Capítulo 210: ¡Bésame ya!

Estabilidad y ternura. Shen Taotao, sosteniendo el frasco de medicinas, montada en Taotie, se acercó con cuidado a la puerta de la habitación de Xu Chen.

Había también muchos recién llegados: algunos eran compañeros que habían defendido juntos un mismo puesto, otros eran médicos y heridos que se habían apoyado mutuamente en el campo de heridos. Ella bajó del lomo del mastín, se puso de puntillas y empujó suavemente la puerta entreabierta para asomar su pequeña cabeza.

Eran hombres y mujeres que habían trabajado codo con codo en la recuperación de tierras… En ese momento, todos se convertirían en la mitad más importante de la vida del otro.

Dentro de la habitación flotaba un ligero aroma a medicinas; había menos solemnidad que de costumbre. La luz del sol entraba por las ventanas y se derramaba sobre el suelo limpio.

Los militares y civiles que habían ido a presenciar la ceremonia formaban capas interiores y exteriores, con sonrisas sinceras y bendiciones en sus rostros.

Enseguida vio que su tío Xu Chen, por quien tanto había preocupado día y noche, no estaba acostado en la cama, sino que vestía una camisa larga de color claro y caminaba paso a paso, apoyado en su madre. Segunda cuñada Shen sostenía al pequeño Jianjun, envuelto en un pañal rojo, y observaba la escena desde un lado. Shen Taotao, montada en el imponente Taotie, ocupaba una posición excelente para ver la ceremonia; su pequeña cabeza se movía de un lado a otro, y su rostro estaba rojo de emoción.

Su rostro seguía pálido y su figura muy delgada, como si pudiera caer con solo una brisa. Cada paso que daba era difícil, y necesitaba apoyarse firmemente en el brazo de su madre. Había llegado el momento propicio.

Song Qingyuan, vestido con una túnica azul de erudito, subió lentamente al podio. Pero su espalda estaba erguida y su mirada volvía a ser clara como antes, aunque en sus cejas se notaba un poco de debilidad por haber estado gravemente enfermo.

Su mirada recorrió a la multitud abajo y a las parejas de novios; su expresión era seria pero amable. “¡Tío!”, exclamó Shen Taotao con alegría, corriendo hacia él con la canasta en brazos.

De inmediato, la plaza se quedó en silencio, y todas las miradas se centraron en él. Xu Chen se detuvo al oír su voz, giró la cabeza y, al verla, sonrió con su rostro pálido: “Ha llegado Shen Taotao”.

Se aclaró la garganta y, con voz firme, que recordaba a la de un erudito, como el sonido de una campana de jade, su voz resonó en cada rincón de la plaza: La señora Dou también sonrió, aunque sus ojos estaban un poco rojos. Le dijo a Shen Taotao: “Tu tío apenas puede caminar unos pasos; está recuperando fuerzas poco a poco”. “¡En este día propicio, parejas perfectas se unen! Hoy, treinta parejas de Ciudad Militar se unen aquí, ante el cielo y la tierra, con el apoyo de militares y civiles”.

Shen Taotao estaba tan feliz que no sabía qué hacer, pero temía que su madre la regañara, así que rápidamente le entregó la canasta a Señora Lu: “Tía Lu, cada año su discurso hace que todos se emocionen y aplaudan con entusiasmo. Déjeme llevarle el frasco de medicinas nuevo”.

Song Qingyuan esperó a que los aplausos disminuyeran y luego continuó diciendo en voz alta: “¡Primera reverencia al cielo y la tierra! Agradecemos al cielo y la tierra por darnos esta oportunidad, para que Ciudad Militar tenga buen clima y su hogar sea fuerte para siempre”. Señora Lu tomó la canasta, asintió y miró a Xu Chen con satisfacción: “Se está recuperando mejor de lo esperado. Aunque está herido de gravedad y necesitará tomar medicinas de por vida, al menos sigue vivo. Eso ya es una gran suerte”.

Las treinta parejas se pusieron serias, se giraron juntas hacia el vasto cielo azul y la tierra firme bajo sus pies, e hicieron una profunda reverencia.

Las palabras “tomar medicinas de por vida” hicieron que el corazón de Shen Taotao se encogiera, pero al ver que su tío podía pararse, caminar y sonreírle, pensó que eso ya era una excelente noticia. Esa reverencia reflejaba respeto por la naturaleza, gratitud por el destino y un profundo amor por esa tierra que habían protegido con su sangre y sudor.

La noticia de que Xu Chen había superado la muerte se difundió rápidamente por Ciudad Militar.

“¡Segunda reverencia a los padres!”, dijo Song Qingyuan en voz más baja. “Agradecemos a nuestros padres por habernos dado la vida. Aunque estamos lejos de nuestra tierra natal y hay montañas que nos separan, seguimos unidos por la sangre y compartimos los mismos sentimientos”. En ese momento, Shen Taotao vio cómo la ciudad recuperaba poco a poco su vitalidad, así como a esas parejas que habían luchado juntas en medio del fuego y habían desarrollado sentimientos el uno por el otro.

Sabía que había llegado el momento, así que fue a hablar con Xie Yunjing y Song Qingyuan. Los ojos de muchas de las novias se llenaron de lágrimas de inmediato.

“Ahora que Ciudad Militar está más estable y los heridos se recuperan, y el joven Xu también ha superado la muerte, creo que sería buena idea celebrar una boda colectiva. Primero, porque la mayoría de ellos fueron exiliados aquí y están separados de sus familias. Sería una forma de celebrar su nueva vida. Segundo, para que todos se sientan felices y fortalezcan su determinación de establecerse aquí”.

En ese momento, inclinaron profundamente la cabeza en dirección a su tierra natal. Algunos lloraban en silencio, otros derramaban lágrimas en silencio; era el recuerdo de sus seres queridos y también una despedida del pasado. Xie Yunjing reflexionó un momento y luego asintió: “Es una buena idea. Ayudará a calmar los ánimos y a fortalecer el espíritu de todos”.

Song Qingyuan también sonrió: “Casarse después de una gran batalla es algo natural y también un signo de prosperidad. Puedo ser el celebrante”. Entre la multitud que asistía, también se escucharon muchos suspiros de empatía.

Tan pronto como se difundió la noticia, hubo una respuesta entusiasta. “¡Reverencia mutua entre esposos!”, dijo Song Qingyuan de nuevo, con voz llena de bendiciones y esperanza. “Que vivan en armonía, con el mismo corazón y la misma voluntad, sin importar las dificultades, compartiendo todo en esta vida”. Según los cálculos, al menos treinta parejas querían participar.

Las novias se levantaron lentamente y se enfrentaron entre sí. Entre ellas estaban Zhou Ying y Li el Cojo, Chunniang y Shen Dashan, Wang Yulan y Chen Heizi, Liu Rufang y Zhao Lao Si, además de varias parejas de soldados y muchachas comunes que habían defendido juntos los mismos puestos, trabajado juntos en la recuperación de tierras y desarrollado sentimientos el uno por el otro… Se miraron fijamente, se inclinaron profundamente y hicieron los juramentos más solemnes de sus vidas.

Chunniang se ofreció voluntariamente a liderar a todas las costureras del taller para trabajar día y noche confeccionando vestidos de novia para ellas. “¡La ceremonia… ha terminado!”, anunció Song Qingyuan alargando la palabra, con solemnidad.

Aunque la tela no era lujosa, era principalmente algodón resistente, pero ellas usaron su habilidad para bordar en los bordes de las mangas y en el pecho motivos auspiciosos como lotos gemelos y pájaros volando juntos. De inmediato, toda la plaza se llenó de alegría.

Aunque era sencillo, estaba hecho con mucho cariño.

Se escucharon gritos estruendosos de alegría, aplausos, silbidos y vítores. El cielo de Ciudad Militar parecía también estar influenciado por esa atmósfera festiva, tan azul como nunca.

Muchas personas estaban tan emocionadas que tenían lágrimas en los ojos y gritaban: “¡Un beso! ¡Un beso! ¡Rápido, un beso!” Incluso el viento se volvió más suave, acariciando las banderas en lo alto de la ciudad y las grandes letras rojas de “囍” colgadas en la plaza, trayendo una sensación de paz y tranquilidad. Las novias estaban tan tímidas que no sabían qué hacer.

La plaza central frente a la residencia del gobernador ya estaba limpia y ordenada.

Alrededor de la plaza había banderas simples colgadas de postes recién cortados, ondeando al viento y dando un aspecto muy animado.

En el centro, se había construido temporalmente un podio de altura media con madera virgen.

Desde la mañana, toda Ciudad Militar estaba inmersa en un ambiente de actividad y alegría.

La chimenea del comedor no dejó de funcionar desde la madrugada, y el humo lleno de aroma se extendió por toda la ciudad.

Las mujeres iban y venían ocupadas, con risas y gritos constantes. Los niños saltaban y jugaban emocionados, con rostros radiantes de felicidad como si fuera una fiesta.

Se acercaba el momento propicio.

En la plaza había mucha gente; casi todos los que podían moverse en la ciudad habían venido.

Delante, estaban alineadas treinta parejas de novios. Las novias llevaban vestidos rojos hechos por el taller de costura, con un velo rojo en la cabeza. Los novios, por su parte, llevaban ropa limpia y una gran flor hecha de tela roja en el pecho. Todos mantenían la espalda erguida, con expresiones de nerviosismo y timidez en sus rostros.

Chen Heizi sostenía firmemente la mano de Wang Yulan; su rostro áspero estaba rojo de emoción. Bajo el velo, los labios de Wang Yulan estaban levantados, mostrando abiertamente su alegría y entusiasmo.

Shen Dashan miraba de vez en cuando a Chunniang, quien también llevaba un velo y tenía una figura elegante. Se frotaba las manos y su sonrisa honesta no desaparecía.

Zhou Ying, rara vez, dejó de lado su temperamento explosivo habitual y se quedó quieta junto a Li el Cojo, incluso inclinando ligeramente la cabeza para escuchar lo que él decía en voz baja, con una sonrisa suave en los labios.

Zhao Lao Si y Liu Rufang tenían las manos entrelazadas. Ambos eran personas reservadas, pero de vez en cuando sus miradas se encontraban a través de los velos, llenas de…