Capítulo 171: Que otros hagan cosas que dañen los ojos.

Shen Xiaochuan tragó de inmediato las palabras que estaban a punto de salir de la boca de su Segunda cuñada. Bajó rápidamente la cabeza, fingiendo que no pasaba nada. Tomó los palillos, pero no logró tomar ningún alimento durante un buen rato. Shen Taotao se quedó atónito, sin entender nada. ¿Señor Xie lo buscaba a él? ¿Por qué?

Ella suspiró suavemente.

Al escuchar esas palabras, el corazón de la Segunda cuñada en la casa subió hasta su garganta; latía con fuerza y su rostro se puso pálido. Shen Taotao no pasó por alto ese gesto. Se preguntó aún más, pero, por la actitud de su Segundo Hermano y su Segunda cuñada, era evidente que no querían hablar delante de otros. Decidió posponer sus preguntas para más tarde. ¿Acaso Señor Xie había enviado a alguien a buscar a su propio hombre en medio de la noche porque alguien había escuchado sus quejas y se las había contado, diciendo que querían separarse?

Después del banquete, todos regresaron a sus hogares.

¿O acaso habían cometido algún otro error?

En la cabaña de la familia Shen, el padre y la madre ya se habían ido a dormir después de un día agotador.

Ella estaba tan asustada que le temblaban las manos y los pies. Vio cómo Shen Xiaochuan salía con Xie Yi, sin entender nada, perdiéndose en la oscuridad de la noche. En el pequeño catre del interior, la Segunda cuñada preparó las mantas, pero se quedó sentada al borde del catre, observando a Shen Xiaochuan, quien estaba agachado en el suelo, ordenando sus herramientas de carpintero. Finalmente, no pudo contenerse y dijo en voz baja: “Xiaochuan, ¿por qué no me dejaste hablar con Taotao? Mira a tu hermano mayor; ahora él está a cargo del horno y gana mucho dinero. Si le pides a Taotao que te consiga un trabajo también, o que vayas con Instructor Zhou para aprender a forjar, seguramente ganarás más dinero”. La Segunda cuñada se quedó sola en la habitación, escuchando el viento frío afuera. Su frustración y quejas habían sido reemplazadas por un miedo enorme, dejándola solo con inquietud.

Shen Xiaochuan se detuvo un momento, bajando aún más la cabeza. Su voz sonó apagada: “…¿Qué tipo de trabajo podría hacer yo? No entiendo cómo controlar el fuego en el horno, y mucho menos manejar ese gran martillo para forjar. Mi hermano mayor sí tiene habilidades, yo… no tengo esa capacidad. Taotao está pasando por tiempos difíciles; hay muchos ojos vigilándola en Ciudad Militar. No puedo causarle problemas, que digan que es parcial”.

“¿Cómo eso sería causarle problemas?”, dijo la Segunda cuñada, molesta. Su voz se elevó un poco antes de bajarla rápidamente. “¿Qué hay de malo en que mi hermana tenga una vida mejor y ayude a su propio hermano? Es algo natural. Mañana ya habrá que distribuir las casas. Con los puntos que gana mi hermano, seguramente podrá tener su propia casa. He visto las nuevas casas construidas; cada familia tiene tres habitaciones y un cuarto separado para lavarse. Pero nosotros… nuestros puntos solo nos permiten vivir juntos con nuestros padres”.

Cada vez se sentía más frustrada, hasta que sus ojos se llenaron de lágrimas: “Nuestros padres viven en una habitación, nosotros vivimos en otra con los niños, y la tercera habitación está llena de cosas… ¿Qué diferencia hay esto de vivir en una choza? Cuando nazca el bebé… no podré moverme. ¿Por qué no puedo tener una casa más grande? Me casé contigo sin esperar riquezas, solo quería algo tranquilo y espacioso. ¿Está mal eso?” Inconscientemente, se tocó su vientre ya redondeado.

Shen Xiaochuan también se sentía frustrado. Se pasó la mano por el cabello con irritación: “Habla más bajo, que nuestros padres no te escuchen. No es que no quiera… pero… no tengo las habilidades para ganar más puntos. ¿A quién puedo culpar? ¿Debería pedírselo a Taotao? ¡No puedo hacerlo!”

“¿No puedes hacerlo? ¿Vas a dejar que toda nuestra familia siga viviendo así? ¡Yo… incluso Chunniang puede vivir en una casa grande con tu hermano mayor!”, dijo la Segunda cuñada, furiosa. Se dio la vuelta, con los hombros temblando, tratando de no llorar.

Los susurros y sollozos contenidos de la pareja sonaban especialmente claros y pesados.

Mientras tanto, en la habitación más grande del edificio oficial de Ciudad Militar, había luz por todas partes.

Shen Taotao estaba inclinada sobre la mesa, revisando un registro lleno de nombres y números relacionados con los puntos ganados. Fruncía el ceño mientras sumaba rápidamente las cifras con su pluma mojada en tinta.

La distribución de las casas era un asunto importante, ya que afectaba los intereses de cada familia. No podía haber ningún error.

“¿Todavía tienes ojos?”, dijo una mano con dedos marcados, quitándole el registro de las manos sin pedir permiso.

Shen Taotao levantó la vista y vio que Xie Yunjing había entrado sin que se diera cuenta. Estaba de pie junto a la mesa, frunciendo el ceño al mirarla.

Bajo la luz de las velas, sus rasgos severos parecían suavizarse un poco.

“Yo tampoco quiero hacerlo”, dijo Shen Taotao, frotándose los ojos cansados. Suspiró. “Pero últimamente ha sido A’li quien se encarga de registrar los puntos. Ella es muy meticulosa, pero… ay, hace días que no reviso personalmente los registros, y ahora hay errores. Esta noche tengo que arreglarlo, o ¿cómo podré explicárselo a todos?”

Xie Yunjing cerró el registro y lo dejó a un lado: “Deja que alguien más lo haga”.

“¿Quién?”, preguntó Shen Taotao, sorprendida. “¿Dónde encontrar a alguien que sepa leer y escribir, sea meticuloso y conozca bien a la gente de Ciudad Militar? No puedo encontrar a nadie así en tan poco tiempo…”

“Xie Yi”, interrumpió Xie Yunjing. “Ve ahora mismo”.

“¿Ahora? ¿Para qué?”, preguntó Shen Taotao, aún más confundida.

“Lo sabrás pronto”, dijo Xie Yunjing, sin dar más explicaciones. Solo le indicó que se tranquilizara.

Aunque Shen Taotao estaba llena de dudas, al ver la confianza de Xie Yunjing, decidió no decir nada. Quizás realmente tenía a alguien adecuado. De hecho, necesitaba ayuda.

Mientras tanto, en la cabaña de la familia Shen, en medio de la noche silenciosa, alguien llamó suavemente a la puerta.

“Toc, toc, toc”.

Shen Xiaochuan y su Segunda cuñada, que estaban sumidos en su frustración, se sobresaltaron al mismo tiempo.

Shen Xiaochuan se levantó instintivamente, mientras que su Segunda cuñada se secó rápidamente las lágrimas y miró nerviosamente hacia la puerta.

A estas horas de la noche, ¿quién podría ser?

Shen Xiaochuan respiró hondo, se calmó un poco y fue a abrir la puerta.

Fuera estaba Xie Yi, con una expresión seria, acompañado por dos guardias igualmente serios.

“Segundo Hermano Shen”, dijo Xie Yi con voz tranquila.

“Sí… soy yo”, respondió Shen Xiaochuan, sintiéndose nervioso. Xie Yi era el líder de los guardias personales de Señor Xie. ¿Por qué venía a buscarlo a medianoche?

“Señor Xie quiere que vayas conmigo”, dijo Xie Yi, haciendo un gesto para que pasara.