Capítulo 150: Incluso cien mil soldados no pueden regresar.

¡Todos los que invadan nuestro territorio serán castigados, por más lejos que estén! En el taller de herreros, chisporrotean las chispas.

Cada palabra suena como el choque entre metal y hierro, llevando consigo una fuerza poderosa llamada “patria”. Zhou Ying sostiene un martillo y lo descarga sobre un trozo de hierro al rojo vivo.

Los ojos de Xie Yunjing se entrecierran de repente. Mira a Shen Taotao, de figura delgada, y a sus ojos encendidos por una llama inquebrantable. En su corazón resuenan golpes fuertes que hacen zumbar sus tímpanos.

Siente una admiración intensa y un entusiasmo ardiente.

“¡Hermana Zhou Ying!”, grita Shen Taotao al entrar en el taller de herreros, trayendo consigo un aire frío.
Él traga saliva, como si quisiera decir algo…

Zhou Ying detiene su movimiento, el martillo queda suspendido en el aire. Se gira lentamente y, al ver a Shen Taotao, sonríe: “¿Qué haces aquí?”
“¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!”

“¡Tengo algo importante que decirte!”, dice Shen Taotao, acercándose rápidamente al yunque, ignorando el calor intenso y el olor penetrante del humo del carbón. “Hermana Zhou Ying, ¿en los secretos de la familia Lu hay alguna mención a una especie de ‘fuego explosivo’ que pueda hacer estallar las rocas?” Un golpe urgente en la puerta interrumpe sus palabras.

“¡Señor Xie! ¡Señorita Shen!”, dice Wang Yulan con voz ansiosa desde afuera. “Hei Feng encontró algo sospechoso en el valle detrás de la montaña… ¿Es un ‘fuego explosivo’?” La expresión de Zhou Ying se vuelve compleja. Deja caer el martillo y tira de Shen Taotao: “¿Cómo sabes eso? ¿Qué quieres hacer con ese ‘fuego explosivo’?”

“¿Espías?”, preguntan Xie Yunjing y Shen Taotao al mismo tiempo, con expresiones preocupadas. “¡Para luchar contra Di Rong!”, responde Shen Taotao sin rodeos. “Los espías de Di Rong ya han llegado a nuestras montañas. El nuevo kan es muy cruel. Ha reunido un ejército grande que podría atacar en cualquier momento. Con espadas y arcos no será suficiente. Necesitamos armas poderosas, de lo contrario, cien mil soldados de caballería nos aplastarán”. Los ojos de Xie Yunjing brillan de ira; corre hacia la puerta y levanta la cortina.

“¡Carne picada! El ‘fuego explosivo’ es nuestra última esperanza”.

Wang Yulan respira con dificultad, señalando hacia las montañas: “Hei Feng está volando allí, gritando. Subí a la torre de vigilancia y vi a dos personas vestidas con abrigos de cuero entrando en el valle. Parecen ser de Di Rong”. Zhou Ying está震惊, pero no duda de las palabras de Shen Taotao. Entonces revela todo lo que sabe: “He leído fragmentos de los secretos de la familia Lu. Habla de algo llamado ‘fuego eléctrico’. Nitrato, azufre, carbón… Si se mezclan según las recetas y se colocan en una cáscara de hierro, pueden hacer estallar las rocas. Es muy poderoso. Pero la receta no está completa y las proporciones son inciertas. Es extremadamente peligroso. Muchos de la familia Lu intentaron desarrollarlo, pero…”. “¡Zhang Xun!”, grita Xie Yunjing con voz fría y llena de ira.

“…serán destruidos o quedaran mutilados”.

“¡Estoy aquí!”, dice Zhang Xun, apareciendo como un fantasma, sin rastro de sonrisa en su rostro.

“¿La receta no está completa? ¿Las proporciones son inciertas?”, pregunta Shen Taotao. En lugar de asustarse, muestra aún más deseo. “No me importa. Sé cómo mezclarlos y cómo hacer que sean aún más poderosos”. “Lleva a un grupo de hombres y rodea el valle. ¡Matad a todos sin piedad!”, ordena Xie Yunjing.

“¿Tú lo sabes?”, pregunta Zhou Ying, incrédula. “¿Cómo lo sabes?” “¡Sí!”, responde Zhang Xun, haciendo una reverencia y desapareciendo rápidamente.

“Yo…”, dice Shen Taotao, sin saber qué decir. Luego aprieta los dientes: “No importa cómo lo sepa. ¿Lo harás o no? ¿Tienes el coraje? ¡Vamos!”. Shen Taotao está pálida, con las manos agarradas fuertemente a la ropa.

“¡Convierte ese ‘fuego eléctrico’ en una ‘bomba explosiva’ para proteger nuestra Ciudad Militar!” Mira el rostro lleno de ira de Xie Yunjing. La llama que acababa de encenderse en su corazón parece haber sido apagada con agua fría, dejando solo cenizas frías.

Los espías de Di Rong ya han llegado a las montañas, a pocos pasos de la Ciudad Militar.

¿Qué están buscando? ¿La situación real de la Ciudad Militar? ¿El progreso en la colonización? ¿Las debilidades en la defensa?

Si Hei Feng no hubiera dado la alarma, es posible que esos espías ya hubieran descubierto todo. Las consecuencias serían terribles.

“Menos mal que está Hei Feng”, dice Shen Taotao con voz temblorosa.

“Sí”, responde Xie Yunjing, sin dejar de mirarla con frialdad. “Hei Feng ha hecho un gran trabajo. Di Rong está explorando primero. En los enfrentamientos anteriores, perdieron frente a mí. Ahora, con un nuevo kan, son más cautelosos. Envían espías para averiguar la situación antes de atacar”.

Hace una pausa y mira el rostro asustado de Shen Taotao. Su voz se suaviza un poco: “No podemos detener el trabajo en las granjas. Pero tendréis que arreglároslas solos. Que tu hermano y Wan Xing’er busquen un lugar para planificar todo. El progreso debe seguir el ritmo de la construcción de la Ciudad Militar. La seguridad es lo más importante”.

Shen Taotao asiente con firmeza, sintiendo un peso en su corazón.

Sabe que ahora no hay nada más urgente que la amenaza de Di Rong. Las granjas tendrán que esperar.

En medio de la noche, Zhang Xun regresa, cubierto de barro y con un fuerte olor a sangre.

Entra rápidamente y hace una reverencia ante Xie Yunjing: “Señor, ya está hecho. Dos espías de Di Rong: uno fue clavado en un árbol por una flecha de ballesta. El otro intentó huir, pero Hei Feng le sacó los ojos y sus compañeros lo mataron. Encontramos un mapa en su cuerpo”.

“¿Un mapa?”, pregunta Xie Yunjing con mirada severa.

“Sí”, responde Zhang Xun, sacando un pergamino arrugado. En él están marcadas las estaciones de correo, la Ciudad Militar, las tierras desoladas junto al río, e incluso el lugar donde se encuentran las nuevas hornos de ladrillos.

Shen Taotao se acerca para mirar. El sudor frío cubre su espalda: “¿Ellos… conocen todo tan bien?”

“¡Hmph!”, responde Xie Yunjing con frialdad. “Claramente, vinieron a averiguar la situación de la Ciudad Militar. Qué suerte que los descubrimos”.

Levanta la vista hacia Zhang Xun: “Da órdenes de reforzar la vigilancia. Dobla el número de guardias. Revisa a todos los que entran y salen. A los sospechosos, mátalos sin piedad. La Ciudad Militar y las estaciones de correo están en estado de alerta máxima”.

“¡Sí!”, responde Zhang Xun, listo para irse.

“Espera”, dice Shen Taotao.

Xie Yunjing y Zhang Xun la miran al mismo tiempo.

Shen Taotao respira hondo. No quería traer armas que no pertenecen a esta época, pero ahora, con treinta mil soldados de infantería contra cien mil soldados de caballería…

No puede permitir que Xie Yunjing y esos guerreros mueran en vano. “Yo… tengo una idea. Quizás podamos sobrevivir todos. ¡Incluso podemos causarle grandes daños a Di Rong! No solo cien mil soldados de caballería, sino incluso cien mil soldados celestiales no podrían escapar”.

“¿Qué idea?”, pregunta Xie Yunjing, con interés en sus ojos.

Shen Taotao no responde de inmediato. Mira hacia el taller de herreros, donde aún sale humo.

En sus ojos aparece una mirada decidida: “Primero iré a hablar con Zhou Ying…”.

Antes de que termine de hablar, ya ha salido corriendo hacia el taller de herreros.