Capítulo 149: Aquellos que invadan nuestro territorio serán castigados, sin importar cuán lejos estén.

Shen Taotao miró a los ojos de Xie Yunjing e intentó forzar una sonrisa aduladora en su pequeño rostro. “Por supuesto que debo consultártelo, tú eres el líder de Ninguta. En un asunto tan importante, ¿cómo se puede tomar una decisión sin tu aprobación?” El miedo la invadió de inmediato, dejándola casi sin aliento.

Xie Yunjing, al ver su actitud de sumisión forzada y sus ojos llenos de astucia, supo que las cosas no eran tan simples. “Taotao”, dijo con voz llena de preocupación y consuelo. Dio unos pasos hacia ella y colocó sus manos cálidas y robustas sobre sus hombros temblorosos. “No tengas miedo. Estoy aquí. Si llega ese día, haré que mis guardias te protejan a ti y a tu familia y los lleven a un lugar seguro”. Con calma, tomó un paño y limpió el aceite restante de la comisura de sus labios. “Tú eres la líder de nuestra familia”.

Pero Shen Taotao percibió en esa promesa firme una determinación inquebrantable. Levantó la cabeza de repente, con los ojos rojos, ya no por miedo, sino por ira e indomabilidad. Agarró la mano de Xie Yunjing. “¿Y tú? Si me voy, ¿qué pasará contigo?”

Xie Yunjing le devolvió el apretón y puso su mano sobre su corazón. “Taotao, no puedo retroceder. Detrás de mí hay miles de personas. Si lo hago, ellas ya no tendrán ninguna posibilidad de sobrevivir. Pero tú eres diferente. No eres un soldado. Puedes esconderte en las montañas profundas; los Di Rong no podrán encontrarte. Estoy seguro de que, con tus habilidades, podrás vivir bien donde sea”. “Señor Xie”, se acercó un poco más. “Ahora se está construyendo la Ciudad Militar, hay que cultivar cien mil mu de tierra baldía, fabricar ladrillos y hierro, y también establecer granjas ganaderas. Cada tarea requiere mano de obra, y además, deben ser trabajadores fuertes. En las estaciones de correo solo hay prisioneros ancianos y niños. ¡No hay suficientes hombres jóvenes y fuertes para hacer todo esto!” “No, no me iré. No te dejaré sola. ¡Lucharemos! ¡No necesariamente perderemos!” Las lágrimas de Shen Taotao caían a raudales. Hacía un momento estaban ocupados lavándose las manos, ¿y ahora tenían que enfrentarse a la separación? Hizo una pausa y, con cautela, levantó la vista para observar la expresión de Xie Yunjing, preguntando con timidez: “Me temo que todavía será necesario…”

Xie Yunjing limpió sus lágrimas con cuidado. “Debes irte. La Capital está en caos y no llegarán refuerzos. Treinta mil hombres de Ninguta contra cien mil soldados de Di Rong…” “Se necesitan soldados”, dijo Xie Yunjing, exponiendo un hecho que ya había previsto.

Los ojos de Shen Taotao se iluminaron de inmediato y asintió con fuerza. “¡Sí! Se necesitan soldados. Los hombres bajo tu mando son todos muy fuertes y capaces. ¿Pero… pero no los derrotamos ya una vez?” Shen Taotao no estaba dispuesta a rendirse. “Si solo pudieras enviar a cien de ellos… ¡No, incluso cincuenta serían suficientes! Para ayudarnos a superar esta crisis. Una vez que las granjas ganaderas comiencen a funcionar, prometo que no te retrasaremos en los entrenamientos y batallas”. “Eso es porque el antiguo kan no quería tomar la ciudad a toda costa, solo quería obtener algo a través de la guerra y extorsionar al gobierno por alimentos. Pero Ashina es diferente. Él viene con la intención de conquistar la tierra central. Por eso, debes irte”. Xie Yunjing le explicó detalladamente las razones. Ella levantó un dedo y juró, mirando a Xie Yunjing con ojos brillantes, como un perrito esperando comida.

Pero Shen Taotao ignoró sus palabras. “¿Irme? ¿A dónde? Ninguta es nuestro hogar. Es un hogar construido con nuestras propias manos, ladrillo por ladrillo, pala por pala. ¿Que los Di Rong quieran masacrar la ciudad? ¿Destruir nuestro hogar? ¿Matar a nuestros seres queridos? ¡Eso es imposible!” Xie Yunjing extendió su mano y levantó otros dos dedos. “Para jurar, se necesitan tres dedos”.

Shen Taotao extendió su dedo a regañadientes, temiendo que luego tuviera que construir algo más y no pudiera recuperar a esos soldados. “Taotao… esto no es un juego. Tú…” Xie Yunjing intentó convencerla de nuevo.

Xie Yunjing suspiró y se levantó lentamente para acercarse a la ventana. “Xie Yunjing…”, lo interrumpió Shen Taotao. “En mi pueblo hay un dicho que hoy te quiero dar”. Afuera, el cielo gris estaba muy bajo, como si las montañas se hubieran derrumbado. ¡Aquellos que invadan nuestro territorio serán castigados, por más lejos que estén!

Él daba la espalda a Shen Taotao, con un peso invisible sobre sus hombros. “No puedo sacar soldados por ahora”.

“¿Por qué?”, preguntó Shen Taotao, pensando que Xie Yunjing no quería seguir expandiendo la Ciudad Militar. “¿Acaso construir ciudades y cultivar tierras no es también para dar a los soldados un lugar seguro? ¿Por qué no se pueden sacar soldados?”

Xie Yunjing se volvió. En ese momento, sus ojos ya no estaban tranquilos, sino llenos de una atmósfera amenazante. “Los Di Rong están planeando algo”.

“¿Di Rong?”, exclamó Shen Taotao sorprendida. “¿En serio? ¿No fueron derrotados el invierno pasado? ¿Solo han pasado unos meses?”

“El antiguo kan murió”. La voz de Xie Yunjing tenía un tono frío. “El nuevo kan, Ashina Gudulu, es su sobrino. Un loco cruel y despiadado”.

“¿Qué demonios?”, preguntó Shen Taotao, sin recordar el nombre.

Xie Yunjing no sabía si enfadarse o reírse, así que continuó explicando: “El antiguo kan fue envenenado. Quien lo envenenó fue Ashina, quien le dio el veneno bocado a bocado. Antes de morir, el antiguo kan tenía los ojos desorbitados, sin poder cerrarlos”.

Shen Taotao contuvo el aliento. Ese veneno era mortal. “¿Y los tres hijos del antiguo kan? ¿No se resistieron? ¿Dejaron que ese loco triunfara así?”

Xie Yunjing, temiendo asustarla, explicó brevemente lo sucedido. Ashina primero sembró la discordia entre el príncipe mayor y el príncipe segundo, haciéndolos enemigos. Durante una cacería, escondió polvo venenoso en el carcaj del príncipe mayor. Después de que el príncipe mayor mató a un oso, este se volvió loco y persiguió al príncipe segundo. Ashina pasó por allí y salvó al príncipe segundo. Este le estuvo agradecido y, bajo su influencia, pensó erróneamente que el príncipe mayor quería matarlo. Enfurecido, el príncipe segundo disparó y le atravesó la garganta al príncipe mayor. Luego, Ashina hizo lo mismo con el príncipe segundo, diciéndole que el polvo venenoso en la flecha del príncipe mayor había sido puesto por el príncipe tercero, con el fin de separarlos. El príncipe segundo, lleno de ira, fue a confrontar al príncipe tercero. Mientras discutían, Ashina los empujó desde un acantilado. Después, Ashina regresó al palacio para informar. Al escuchar la noticia, el antiguo kan vomitó sangre y se desmayó. Ashina, bajo el pretexto de darle medicina, en realidad lo envenenó. Esa misma noche, el antiguo kan murió. Ashina, como único heredero legítimo, ascendió al trono.

Shen Taotao apretó los puños. Parecía ver a un demonio despiadado y cruel dispuesto a hacer cualquier cosa por el poder. “Ahora”, dijo Xie Yunjing con una gravedad sin precedentes, “ya ha reunido a varias tribus vecinas y está haciendo pruebas constantemente en la frontera. Los exploradores informan que sus caballos son fuertes, sus armaduras están en buen estado y su moral es alta”.

Shen Taotao parecía ya sentir las vibraciones del suelo causadas por los pasos de los soldados a caballo. “Ashina es un hombre ambicioso y cruel. Usa tácticas astutas en la guerra. Ha estado mirando a Ninguta durante días y noches. Si logra tomar este lugar, con su carácter, probablemente… masacrará a toda la ciudad”.

“¿Masacrar la ciudad?”

Esas dos palabras golpearon a Shen Taotao como un rayo, dejándola completamente atónita.