Capítulo 278: Comienza la contraofensiva

“Emperador, mire bien.” Zhao Bingyu comenzó a operar la ballesta con aire de orgullo. “Bien, estoy de acuerdo.” Zhong Li Hong fue el primero en apoyar la decisión de su sobrino.

Una flecha afilada salió disparada como un rayo, lo que hizo que Zhao Lingzhe emitiera un grito de sorpresa. Zhong Li Hong era el tío paterno de Zhong Li Luo.

Desde lejos, vio cómo la flecha se clavaba firmemente en una tabla de madera tan gruesa. En los enfrentamientos previos, su segundo hijo había muerto en combate; ahora, solo le quedaba su hijo mayor.

Si la tabla no estuviera apoyada en un soporte firme, probablemente habría sido arrancada por el impacto. Ahora, su sobrino comandaba todo el ejército del noroeste.

Zhao Lingzhe corrió hacia allí y vio que la flecha había penetrado una tabla de madera de cinco pulgadas de grosor; la mitad quedó en un lado y la otra en el otro. Puso todas sus esperanzas en su sobrino, confiando en que llevaría al ejército de Nan Chu a vengar a su segundo hijo y hacer que Xiliang se rindiera.

“Es increíble.” Tocó las plumas de la flecha con la mano y dijo, “Ja, ja, muy bien. Sería ideal si pudiéramos firmar un tratado de paz que durara cien años.”

Él también se rió a carcajadas, al igual que Zhao Bingyu el día anterior. Luo Biqiang pensó un momento y también estuvo de acuerdo.

“Tío Wang, haga unas cuantas más y envíelas al general Zhong Li. Quiero ver cómo mueren los generales de Xiliang bajo el ataque de estas potentes ballestas.” Al ver que los tres principales generales estaban de acuerdo, los otros suboficiales también aceptaron lanzar un contraataque.

Comenzó a imaginar el impacto que tendría este arma poderosa en el campo de batalla.

Durante todos esos años, siempre habían sido defensores; esta era la primera vez que lanzaban un contraataque. El uso principal de estas armas era eliminar a los generales enemigos; no importaba cuántos guardias tuvieran, si se les atacaba por sorpresa y se apuntaba al objetivo correcto, seguramente se lograría derrotarlos de un solo golpe. Ninguna armadura sería de utilidad. Todos habían visto la potencia de las ballestas y ahora tenían plena confianza en ellas.

“Bien.” Zhao Bingyu también compartía esa opinión. El 8 de mayo, el ejército del noroeste, bajo el mando de Zhong Li Luo, lanzó un contraataque contra Xiliang.

Al ver que el emperador estaba tan feliz, los dos maestros se esforzaron aún más. Cuando el general enemigo, Helian Tie, recibió el informe de un espía, no pudo dejar de reírse a carcajadas.

Durante el mes siguiente, Zhao Bingyu contrató a varios carpinteros para que ayudaran a Lu Heng y Liang Yikang a acelerar el trabajo. “Qué arrogancia… esos débiles de Nan Chu se atreven a lanzar un contraataque. Verán cómo los derroto y los hago huir en desorden, y además tomaré cinco ciudades más de Nan Chu.”

Liang Yikang se encargó de fabricar las flechas.

“Hmph… Zhong Li Luo cree que con esos diez mil soldados de él puede cambiar el curso de la batalla? Es pura ilusión.”

Huo Ningyu observaba todos los días y realizó algunas mejoras, añadiendo pequeños mecanismos que facilitaban el uso de las ballestas.

“Esta vez, verán cómo elimino a todos esos soldados de él… sin posibilidad de retorno.”

Mientras trabajaban día y noche en la fabricación de las ballestas, Xiliang también movilizó sus tropas; primero fue un pequeño ataque, y luego envió cincuenta mil soldados.

Helian Tie entrecerró los ojos con expresión amenazante.

Zhong Li Luo llevó a sus tropas al encuentro del enemigo.

Quería lograr un triunfo histórico; si podía tomar todo Nan Chu en su vida, su familia Helian sería considerada la más valiente de Xiliang. Temía perder demasiados soldados en enfrentamientos a pequeña escala, así que decidió que el general Luo fuera quien liderara las tropas defensivas primero.

Él tenía veinticinco mil soldados, mientras que el enemigo solo contaba con quince mil. Después de varios enfrentamientos a pequeña escala, hubo victorias y derrotas por ambos lados.

Con tal ventaja, era casi imposible que perdieran. La victoria estaba asegurada para ellos.

Después de algunos intentos de exploración, el general enemigo, Helian Tie, también comprendió las tácticas de Zhong Li Luo.

“¡Llamen a todos los suboficiales!”, ordenó Helian Tie. “Reúnanse en la tienda principal para discutir el plan de ataque.”

Se prepararon para lanzar un gran ataque contra Xiliang.

Por no hablar de cómo los generales de Xiliang planeaban enfrentar al enemigo…

A principios de mayo, después de dos días de marcha, los ochenta mil soldados liderados por Zhong Li Luo llegaron a las afueras de la ciudad de Xihuang y acamparon a veinte millas de distancia.

Xiliang lanzó un gran ataque contra Nan Chu, movilizando cien mil soldados.

Helian Tie montó a caballo para inspeccionar personalmente la situación y, efectivamente, vio las banderas de Nan Chu ondeando al viento.

Zhong Li Luo envió a sus soldados más valientes, con el general Luo Biqang al mando, mientras que él mismo lideraba la vanguardia.

“Qué audacia… ¿De dónde saca Zhong Li Luo esa confianza para actuar de esta manera? La batalla fue intensa y despiadada.”

Al final, ambos bandos se vieron obligados a retirarse. Parecía que Zhong Li Luo era demasiado joven y pensaba que lanzar un ataque por sorpresa le daría la ventaja.

Al contar los soldados, Zhong Li Luo se sintió profundamente angustiado. Al regresar a la ciudad, Helian Tie decidió aprovechar que el enemigo estaba cansado y atacarlos de manera inesperada.

Había entrenado durante mucho tiempo a esos soldados valientes; había perdido más de ochocientos hombres, doscientos estaban gravemente heridos y muchos otros sufrían heridas leves. Inmediatamente reunió a cincuenta mil soldados, incluyendo tres mil jinetes ligeros.

Él mismo también sufrió una herida en el brazo, pero era solo superficial. Quería tomar personalmente la cabeza de Zhong Li Luo para que este muriera antes de poder lograr nada. Luego podría avanzar rápidamente hacia las ciudades fronterizas de Nan Chu.

Tenía muchas otras heridas menores. Había estado esperando durante mucho tiempo; ya era mayo y no podían demorarse más. Tenían que resolver la batalla rápidamente, de lo contrario, no podrían obtener suministros suficientes. Mientras limpiaban el campo de batalla, llegaron dos enormes ballestas enviadas por el emperador.

Zhong Li Luo ya estaba preparado; los espías le habían informado de que Helian Tie había salido personalmente de la ciudad para observar su campamento, así que sabía que esperaban un ataque sorpresa. Zhao Bingyu envió a Qingyun para que las llevara.

Dejó tres mil soldados acampados mientras él mismo lideraba a cincuenta mil hacia la ciudad de Xihuang. También envió a dos guardaespaldas secretos de Zhao Lingzhe con ellos.

A diez millas de distancia, se encontraron con el enemigo. Era esencial asegurar la seguridad de las ballestas y mantener el secreto; solo algunos generales importantes podían acercarse.

“General Zhong Li, ¿acabas de descansar medio mes y ya quieres venir a buscar tu muerte?”, se burló Helian Tie en voz alta. Quería evitar que el enemigo también desarrollara algo similar.

“General Helian, quién de nosotros morirá aún está por ver… No hay que hablar demasiado pronto”, respondió Zhong Li Luo sin temor a sus burlas. Los dos ejércitos habían estado en paz durante medio mes.

“Ya que no sabes apreciar lo que tienes, hoy perderás la vida. Después de ver la potencia de las ballestas, Zhong Li Luo ajustó su estrategia y decidió lanzar un ataque por sorpresa.”

“Este general seguirá avanzando hacia la ciudad de Shuofeng de Nan Chu y luego continuará hacia el sur, hasta llegar a la capital de Nan Chu.” “General Luo, tío… esta vez dividiremos nuestras tropas en dos grupos y atacaremos simultáneamente las ciudades de Xihuang y Xiyuan de Xiliang.”

“Su pequeño emperador… solo necesito apretarlo un poco para que muera. Ja…” Cada bando contaba con una ballesta pesada.

Helian Tie se rió con arrogancia, como si ese momento ya hubiera llegado. Durante los últimos días, habían practicado el uso de estas armas con gran habilidad, con el objetivo de eliminar a los generales enemigos.

Si el enemigo perdía a sus generales, su ejército se desintegraría rápidamente. Estaban seguros de ganar fácilmente.

Zhong Li Luo confiaba mucho en esas ballestas. Eran un invento de Nan Chu, y la princesa había participado personalmente en su desarrollo.

Seguramente la princesa temía que él muriera en el campo de batalla, por eso había diseñado estas armas con tanto cuidado para que pudiera lograr grandes hazañas.

También pensó en su esposa, que ya estaba embarazada de casi seis meses.

Quería regresar a casa para estar con ella durante el parto.

Con tales armas poderosas, seguramente lo conseguiría.