Capítulo 271: La iluminación que proviene del carrete
“No hay necesidad de ser tan corteses. Ya que has decidido venir conmigo a la residencia, puedes quedarte tranquila y vivir aquí. Yo me encargaré de asignarte tareas. Soy perezoso, así que necesitaré tu ayuda en muchas cosas.”
La potencia de un arco depende de la fuerza que puede soportar; sin embargo, los soldados comunes solo son capaces de utilizar arcos que resisten hasta tres piedras; cualquier arco más fuerte sería imposible de utilizar para ellos.
“Gracias, princesa.” Zhou Zhiling estuvo emocionada toda la noche anterior.
Algunos generales podrían utilizar arcos que resisten hasta cuatro o cinco piedras, pero una batalla no puede ganarse solo con unos pocos generales.
Que la princesa de Yongan aprecie su trabajo es un gran honor para ella.
Aunque las ballestas son mucho más potentes que los arcos, su fabricación es mucho más compleja y costosa, y su uso también es más complicado. Con un solo arco se pueden disparar cinco flechas, mientras que con una ballesta solo se puede disparar una. Con el apoyo de la residencia de la princesa de Yongan, seguramente podrá vengarse.
Lamentablemente, no ha sido una hija devota y, a lo largo de todos estos años, no ha logrado vengar a su madre.
Pero entonces me viene a la mente otra frase: “Para capturar al ladrón, primero debes capturar al rey”. Si en una batalla el general enemigo muere, ¿no se convertirá todo el ejército en un grupo de personas desorganizadas? En ese caso, sería mucho más fácil para nuestro bando ganar, ¿verdad?
“Princesa, yo no quiero regresar a la familia Zhou. Lo que quiero es llevarlos paso a paso hacia la ruina. ¿No es que mi abuela y mi tía solo quieren controlar la familia Zhou para obtener el mayor beneficio posible para su familia Yang? Pues bien, dejaré que sus sueños se rompan poco a poco”, dijo Zhou Zhiling con determinación. Luego continuó:
Lo que más le importa de la familia Zhou es su padre, y ahora que él ya no representa ninguna amenaza para ellas, por el momento no hay problemas. Cuando haya debilitado gradualmente a la familia Zhou, entonces traerá a su padre de vuelta. Tampoco se casará; tiene un hijo, y en el futuro, será su hijo quien se haga cargo de la familia Zhou.
“Bien, a partir de hoy, ponte ropa de hombre y ayuda-me a organizar mi dote. Si un mecanismo similar al que se utiliza en los arcos puede hacer que algo que las personas comunes no pueden levantar sea posible, entonces, ¿no sería posible utilizarlo también en una ballesta, y añadir varios arcos más para disparar flechas más lejos y con más fuerza? Espero que no defraudes mi confianza en ti.”
“Si una sola flecha pudiera atravesar el pecho de un general enemigo, y el ejército enemigo perdiera a su líder, ¿no terminaría la batalla rápidamente y nuestro bando ganaría?” Ho Ningyu se emocionaba cada vez más al hablar. “En cuanto a tu hijo, puedes enviarlo a una escuela privada; yo le proporcionaré un sirviente y una doncella para que no tengas que preocuparte por nada.”
Zhao Bingyu también se sintió muy inspirado por las ideas de Ho Ningyu.
“Princesa…”, Zhou Zhiling se arrodilló de nuevo, emocionada, y golpeó el suelo con la cabeza.
“Durante todos estos años, seguramente alguien ha intentado hacerlo, pero nadie lo ha logrado. Sin embargo, puedes intentarlo. Si tienes éxito y puedes utilizar esta técnica en el campo de batalla, el emperador seguramente te recompensará”. No esperaba que la princesa confiara tanto en ella y le encargara una tarea tan importante desde el principio.
Cuando levantó la cabeza, estaba llorando. “Ja, ¿no es la misma recompensa del emperador que la tuya?” Ho Ningyu se rió.
“No defraudaré la confianza de la princesa. Estoy dispuesta a firmar un contrato de servidumbre por diez años”. Su esposo es el regente y dirige los asuntos del estado todos los días; el emperador es solo un complemento.
Zhou Zhiling entregó su documento de compromiso. “No, es la recompensa del emperador, princesa”, insistió Zhao Bingyu muy seriamente.
Con tal confianza por parte de la princesa, debía demostrar suficiente sinceridad para poder hacer aún más cosas por ella. No podía usurpar su papel.
Ho Ningyu asintió en silencio; sí, era una persona agradecida y no tenía ambiciones.
“Bien. Ve y hazlo. Mañana llamaré a todos los encargados de mi dote a la residencia para que se conozcan. Mañana discutiré detenidamente el asunto con los maestros Lu y Liang”. Ho Ningyu entendió lo que quería decir.
“También te daré diez guardias de la residencia para que los utilices a tu antojo. No necesitas informarme cada vez que salgas”. Al día siguiente, Qingyu trajo noticias sobre la familia Zhou.
“Solo necesitas informarme sobre las cuentas una vez al mes. Si tienes que viajar lejos, te daré más guardias”. “Princesa, la familia Zhou vive en la calle Chengqian, al este de la capital. Tres generaciones de su familia han vivido allí”.
Zhou Zhiling firmó inmediatamente un contrato de servidumbre de diez años. Eran comerciantes muy acaudalados, pero curiosamente nunca se convirtieron en comerciantes oficiales del imperio.
Cuando salió, Zhou Zhiling se mantuvo erguida, sin mostrar la imagen de debilidad que había mostrado el día anterior. El negocio más importante de la familia Zhou era transportar mercancías desde el este hasta su región de Nan Chu, y luego llevar las mercancías de Nan Chu al este.
Incluso Zhou Shuo levantó la cabeza con orgullo. Tenían tiendas en todas las ciudades entre la capital y el este; ellos mismos tenían tres caravanas comerciales. También había escuchado que la princesa quería enviarlo a la escuela. El actual jefe de la familia Zhou era Zhou Hanjiang, el hijo mayor nacido fuera del matrimonio de su tía.
De los niños que conocía, ninguno había sido enviado a la escuela por sus padres, pero ahora él sí podría ir. El jefe de la familia Zhou se volvió loco ocho años atrás después de la muerte de su esposa.
En los días siguientes, Ho Ningyu continuó discutiendo sus ideas con los dos maestros en el patio de la inteligencia. La señorita Zhou Zhiling, hija mayor de la familia Zhou, había comenzado a viajar con su padre para hacer negocios desde que tenía ocho años; por lo tanto, después de que su padre se volvió loco, ella asumió la responsabilidad de la familia.
Los tres colaboraron activamente, probando diferentes métodos y mejorando constantemente los arcos y las flechas. Lamentablemente, siete años atrás, fue engañada para tener relaciones extramaritales con uno de sus guardias durante el período de luto por su madre, y fue obligada a ir al monasterio de Putuo; así, el título de jefe de la familia pasó a manos de su hijo ilegítimo.
Los dos maestros estudiaron el tema con gran dedicación. Hasta el día de hoy, el anciano Zhou sigue siendo loco.
Unos días después, lograron construir una ballesta que podía disparar flechas a una distancia de trescientos pasos. Se decía que la relación entre los cónyuges era muy buena, pero debido a las complicaciones del parto al dar a luz a la señorita Zhou, ella ya no podía tener más hijos. Esta ballesta utilizaba dos arcos. La anciana señora Zhou obligó al anciano Zhou a tomar como concubina a su prima, y de esa relación nacieron un hijo y una hija.
Después de probarla personalmente, Zhao Bingyu la elogió mucho. Qingfeng le explicó brevemente la situación de la familia Zhou.
“¡Es genial! Esta ballesta es ahora la más poderosa que tenemos en Nan Chu”, dijo Ho Ningyu. En ese momento, solo se le vino a la mente una frase: “En todas las familias hay problemas difíciles de resolver”.
“Esposo, eso no es suficiente. Aunque ha aumentado la distancia de disparo, el poder real de destrucción todavía está muy lejos de lo que esperaba. Cuando dos ejércitos se enfrenten y una mujer, como Zhou Zhiling, ocupe el lugar de jefe de la familia, ¿cómo podría su tía aceptarlo? Después de todo, el anciano Zhou tiene hijos legítimos”.
“Disparar una flecha que mate a un general enemigo es algo imposible”, dijo Ho Ningyu, insatisfecha con el resultado final.
Además, esa tía era su prima, y la anciana señora Zhou seguramente era su principal aliada. Pero al menos su enfoque era correcto.
“¡Ay!”
“Príncipe, princesa, ¿qué tal si añadimos otro arco para probar?” sugirió Lu Heng.
“Princesa, la señora Zhou desea verla”, informó Feicui.
“Es una buena idea. Si se pueden utilizar dos arcos, seguramente también se pueden utilizar tres”, dijo Zhao Bingyu asintiendo.
De hecho, Zhou Zhiling no se había casado aún, así que llamarla “señora Zhou” no era del todo apropiado. Pero cuando Lu Heng añadió un tercer arco, el resultado no fue significativo y la precisión de los disparos también fue muy baja.
“Feicui, a partir de ahora llámala señorita Zhou y déjala entrar”.
“¿Cuál es el problema exactamente?”, se preguntaba Ho Ningyu sin poder encontrar una respuesta.
Zhou Zhiling entró acompañada de Zhou Shuo y saludó respetuosamente a la princesa.