Capítulo 270: Atrayendo a personas

“¿No se dijo que fue expulsada de casa por su comportamiento inmoral? ¿Cómo es que ahora la han vuelto a llevar allí?” Para poder pasear tranquilamente y evitar atraer demasiada atención, hoy Huo Ningyu no se vistió de manera lujosa, sino con el atuendo típico de una dama acomodada.

“De acuerdo.”

“No, fue porque encontró a personas amables. Quizás vieron su trabajo de bordado la semana pasada y le ofrecieron trabajar como bordadora.” “Si me acompañas, lo entenderás.” Huo Ningyu no reveló su identidad; quería ver cuán valiente era la señora Zhou.

Las dos se dirigieron al estudio.

Desde lejos, algunos hombres se retraían, mostrando signos de miedo. Quizás había llegado a este punto debido a su profundo dolor y a su renuencia a cambiar, o quizás la familia Zhou la estaba vigilando constantemente, sin darle ninguna oportunidad.

Huo Ningyu extendió un papel y comenzó a dibujar.

Todos eran individuos que siempre buscaban aprovechar cualquier oportunidad para obtener beneficios. Pero Huo Ningyu creía que, con una oportunidad y apoyo, podría volver a ser la persona que era antes.

Al ver lo que había dibujado, Zhao Bingyu frunció el ceño.

Ya casi era de noche cuando regresaron al palacio real. “¿Señora, no teme enfrentarse a la familia Zhou?” La mirada de la señora Zhou brillaba aún más intensamente que antes.

“¿No es este objeto algo muy común?”

Cuando la señora Zhou bajó del carruaje y levantó la vista, dijo: “No tengo miedo.”

“Exacto, precisamente porque es algo tan común, generalmente no se le da importancia. Pero últimamente he estado estudiando los diseños de diversos utensilios, y todos tienen su razón de ser. ¡Palacio Real de Yongan! Con solo estas dos palabras, la señora Zhou dedujo quién era Huo Ningyu. Si no teme a la familia Zhou, seguramente debe ser una dama de alto rango en la corte.”

“Y este torno es un utensilio que incluso un niño de seis años puede usar para sacar agua del pozo; es realmente práctico.” Al decir esto, Huo Ningyu hizo una pausa. Por más rica que fuera la familia Zhou, seguían siendo comerciantes y necesitaban mantener buenas relaciones con los funcionarios imperiales para tener éxito en sus negocios.

Los dos guardias que custodiaban la entrada se acercaron inmediatamente al ver regresar el carruaje de la princesa. Había vivido en este callejón durante siete años y ya no sabía mucho sobre la familia Zhou; no tenía idea de cómo estaban las cosas ahora.

“Saludos, princesa.” Los dos hicieron una reverencia. Ella miró a los niños que estaban a su lado.

“Mmm, ¿el príncipe ya ha regresado al palacio?” El niño se aferraba a ella y la miraba con atención, como si quisiera protegerla.

“Sí, princesa, ya ha regresado.” El niño ya tenía seis años; era hora de que cambiara su comportamiento.

La señora Zhou escuchó toda la conversación claramente. Luego miró directamente a Huo Ningyu, intentando leer algo en su rostro, pero ella siempre mantenía una sonrisa leve, lo que le daba una sensación de calidez. En ese momento, se dio cuenta de que la señora Zhao era en realidad la princesa de Yongan.

Quería vengarse; siempre había sospechado que la muerte de su madre estaba relacionada con su tía. Incluso siendo ignorante, sabía quién era la princesa de Yongan: era la esposa del regente, la tercera mujer más importante de todo Nan Chu, después de la emperatriz viuda y la abuela emperatriz viuda. Pero su tía era sobrina de su abuela por parte materna, y su abuela la protegía demasiado; no logró encontrar ninguna prueba contra ella. Por otro lado, su padre se había vuelto confuso y desorientado tras perder a su madre. La señora Zhou bajó del carruaje con nerviosismo y, abrazando a su hijo, se arrodilló frente a Huo Ningyu.

No sabía cómo estaría su padre después de esos siete años. “Soy Zhou Zhiling, y me presento ante la princesa de Yongan. Que tenga mucha felicidad y paz.”

No podía seguir viviendo de esta manera. Zhou Shuo también se arrodilló junto a su madre.

La dama que tenía frente a ella podría ser su salvadora. “Señora Zhou, por favor, no se moleste en hacer una reverencia. Antes no era conveniente revelar mi identidad para evitar problemas.” Huo Ningyu la ayudó a levantarse y le explicó.

Después de un rato, la señora Zhou tomó una decisión. “Entiendo, gracias por su ayuda, princesa.” Hizo otra reverencia.

“De acuerdo, te acompañaré. Pero no quiero ser esclava.” La señora Zhou solo puso una condición. “Vamos, hablemos adentro.”

Temía que Huo Ningyu utilizara su poder para obligarla a firmar un contrato de esclavitud. Una vez dentro del palacio, Huo Ningyu le pidió al mayordomo Du que les preparara una habitación temporal.

Huo Ningyu asintió; en realidad, no había pensado en hacerla firmar tal contrato. Al día siguiente los llevaría ante ella de nuevo.

Miró la habitación; era bastante sencilla, solo contenía los artículos básicos necesarios para la vida diaria. Al regresar al patio principal, vio que Zhao Bingyu, por una vez, no estaba ocupado y estaba jugando con los niños. Sostenía a uno en cada mano sin parecer molesto.

“Ven conmigo ahora mismo. Perla, Agata, ayúden a la señora Zhou a empacar sus cosas.” Huo Ningyu estaba feliz de que la señora Zhou hubiera tomado la decisión correcta. “Esposo…” Huo Ningyu se sintió un poco avergonzada por haber dejado a los niños en casa y haber salido a jugar todo el día.

“Sí, mi señora.” “¿Te has divertido?” Zhao Bingyu puso al niño mayor en los brazos de Huo Ningyu.

Huo Ningyu tomó la mano del niño Zhou Shuo. Al ver que su rostro estaba sonrojado, supo que había disfrutado mucho jugando ese día.

Durante esos dos años, a menudo había tenido que llevar al emperador, por lo que ya tenía experiencia en sostener las manos de los niños. Nunca le importaba lo que quisiera hacer su esposa.

Pero el niño no fue cooperativo y se zafó rápidamente, abrazando la cintura de Huo Ningyu. Ella tampoco necesitaba ocuparse de los asuntos del palacio; Zhao Bingyu tenía a muchos administradores capaces de manejarlos.

“Shuo, no seas descortés. Esta dama es nuestra salvadora; debemos respetarla.” La señora Zhou reprendió al niño. “Señora, con su poder actual, nadie se atreve a engañarla o intimidarla; si alguien lo intenta, será castigado de inmediato.”

“¿Cómo debo llamarla?” preguntó.

“Hoy he tenido mucha suerte. He encontrado a una persona muy valiosa y quiero aprovecharla al máximo.” Huo Ningyu le contó todo sobre su encuentro con la señora Zhou. Desde que decidió seguir a Huo Ningyu, la tristeza en su rostro había desaparecido gradualmente y volvía a tener esperanzas en la vida.

“Por favor, llámame señora Zhao por ahora.” Huo Ningyu sonrió. Zhao Bingyu escuchó atentamente.

Ya había muchos vecinos curiosos afuera; ella no quería que nadie supiera su identidad. “Qingyu.”

“Saludos, señora Zhao.” Qingyu entró desde el exterior.

La señora Zhou hizo una reverencia formal y comenzó a especular: si su apellido era Zhao, ¿sería acaso la esposa de un miembro de la familia imperial? Su sospecha se confirmó. “Ve y averigüe sobre la familia Zhou, los comerciantes ricos de la capital. Mañana me informes sobre los resultados.” Zhao Bingyu ordenó inmediatamente.

Al ver su comportamiento, Huo Ningyu supo que la señora Zhou tenía buenas maneras. “Así lo haré, mi señor.”

“Shuo, saluda a la señora Zhao.” La señora Zhou empujó al niño hacia adelante. Jugaron con los niños un rato, luego comieron y los acostaron juntos.

“Saludos, señora Zhao.” Zhou Shuo era muy obediente. Casi todas las noches hacían estas cosas juntos; se sentían muy cómodos y en paz.

El niño había hablado muy poco desde que se conocieron. “Esposo, hoy Qingfeng me preguntó si esos cuatro guardias secretos podían casarse.” La señora Zhou preguntó.

Eso demostraba que el niño era bastante tímido; en un entorno como ese, realmente era una lástima. Recordando la timidez de Qingfeng cuando le hizo esa pregunta, supuso que seguramente se había enamorado de alguna chica.

A tan corta edad ya tenía que pensar en cómo proteger a su madre. “Antes, en el palacio, quizás no hubiera sido posible; los guardias secretos del emperador no podían tener ningún punto débil. Pero ahora, en el palacio real, y ya no son guardias secretos, sino guardias oficiales y también mis ayudantes; si quieren casarse, pueden hacerlo; yo no tengo ninguna objeción.” “Buen chico, deja que tu madre empaque sus cosas.” Huo Ningyu volvió a tomar su mano, y esta vez él no se negó.

“Estupendo.” Huo Ningyu estaba feliz por ellos cuatro. “Por cierto, hoy, mientras salía, vi algo que me dio una idea. Qingfeng, vamos a alquilar un carruaje para estudiarlo en el estudio, ¿de acuerdo?”

Los vecinos de alrededor comenzaron a comentar sobre lo sucedido.

Lo que Huo Ningyu había logrado ese día no se limitaba a traer a una persona a casa.

“¿Son los familiares de la señora Zhou quienes han venido a recogerla a ella y a su hijo?” Lo más importante era que, en el momento en que vio el torno, una idea le vino a la mente.