Capítulo 218: La muerte del príncipe heredero (I)
Zhao Lingzhe se arrodilló inmediatamente junto a la cama y dijo: “Padre, debes vivir por favor. Quiero que veas cómo crece tu hijo. Ya tengo ocho años; si resistes un poco más, tendré nueve, luego diez.”
“¡Hijo mío!“ Al escuchar estas palabras, la emperatriz no pudo contenerse y comenzó a llorar desconsoladamente.
Zhao Lingzhe, de ocho años, ya era mucho más alto que hace dos años y estaba mucho más maduro y comprensivo.
“Padre…”, Zhao Lingzhe también lloraba con más intensidad.
Pero, por más maduro que fuera, seguía siendo un niño. Quería un hogar completo; preferiría renunciar a su noble estatus si eso significara que su padre pudiera vivir.
La princesa lloraba desconsoladamente.
El príncipe puso su mano en la cabeza de su hijo y la acarició suavemente.
Huo Ningyu, sostenida por Zhao Bingyu, también comenzó a sollozar, y su gran vientre temblaba con los sollozos.
Él era su única esperanza, el único motivo por el que había seguido viviendo hasta entonces.
“Los médicos ya han hecho todo lo posible. El príncipe ha soportado este sufrimiento durante tantos años… Ha vivido con mucha dificultad”, dijo Zhao Bingyu cada vez que iba a ver al príncipe; se sentía muy angustiado en cada ocasión. “Padre ya no puede más… Ya ha hecho todo lo posible. Soy yo quien no ha sido capaz de protegerte… Pero, incluso si me voy al cielo, seguiré viendo cómo creces.”
Vivir significa sufrir constantemente; querer morir, pero no poder dejar a tu esposa e hijos… Es una tortura insoportable.
Tu madre ha estado a tu lado durante todos estos años… Ella también ha sufrido mucho.
El emperador Qiande se sentó junto a la cama y tomó la mano del príncipe.
“Después de que padre se vaya, debes cuidar bien a tu madre y serle muy devoto.”
“Padre… Emperador, debo irme ahora”, dijo el príncipe con el rostro pálido y con dificultad para hablar.
En aquel entonces, ella casi murió dando a luz a ti… Y también sufrió una hemorragia grave.
“Todo es culpa mía… No fui capaz de protegerte adecuadamente”, se arrepintió profundamente el emperador Qiande por no haber asignado más guardias para su protección.
Ella era la mejor esposa y madre del mundo… Pero en este mundo no existe remedio para los arrepentimientos.
Era humilde y bondadosa… La mejor mujer de todas.
“Emperador, lo que más me preocupa es Zhеле… Es demasiado joven… Y tú lo has nombrado príncipe heredero… Temo que no pueda soportar la responsabilidad y que sus hermanos lo maltraten… Tú también debes ser humilde y no buscar poder o luchar por ello… Te ruego, debes vivir mucho tiempo para poder cuidar de él mientras crece”, dijo el príncipe con esperanza en sus ojos.
“Aunque vivamos días ordinarios, debemos asegurarnos de que tú y tu madre viváis bien… Debemos compensar los años que padre no pudo vivir”, dijo el príncipe con voz suave.
“Zhao Bingyu, venid aquí”, llamó el emperador Qiande a Zhao Bingyu y a su esposa.
Su mirada se detuvo en los rostros de ambos… Quería recordar sus facciones para siempre… Incluso si iba al inframundo o renacía en otra vida, quería seguir recordando a su esposa e hijo, a las personas más cercanas a él en todos esos años.
Los dos se acercaron a la cama.
“Yunxi, Bingyu es el hijo de tu tío, el príncipe Jing… Crecieron juntos… Bingyu es también Zhao He… Confío plenamente en él”, dijo el emperador Qiande. “Padre, lo recordaré”, dijo Zhao Lingzhe, con lágrimas en los ojos.
“No te preocupes por Zhеле… Con él a su lado, estará bien protegido… Incluso si yo también me voy ahora, él sabrá cómo manejar las cosas… No habrá problemas en el palacio de Nan Chu ni en el país”, aseguró Zhao Bingyu, apretando la mano del príncipe.
Los médicos habían dicho que el príncipe podría vivir máximo tres o cuatro meses… Pero gracias al tratamiento del doctor Hong, había sobrevivido otros nueve meses… Ya había alcanzado el límite máximo.
“Hermano mayor, no te preocupes… Juro por mi vida que protegeré a Zhеле… Es un niño muy sensato… Seguramente se convertirá en un gobernante tan sabio como nuestro tío imperial”, dijo Zhao Bingyu con firmeza.
“Jiayi, lo siento… He hecho que te quedes viuda tan joven… En la próxima vida, tendré una salud perfecta y volveré a buscarte para pasar el resto de mi vida contigo”, dijo el príncipe, apretando la mano de su esposa con remordimiento.
“Bingyu, saca el sello que te di antes y muéstralo al príncipe”, ordenó el emperador Qiande, dispuesto a revelar todo lo necesario para tranquilizar al príncipe.
“Príncipe… uuuh…”, ya no podía contener las lágrimas la princesa.
Zhao Bingyu sacó un sello dorado y se lo mostró al príncipe.
La tristeza de la familia entera hizo que incluso los sirvientes que estaban allí no pudieran evitar llorar en silencio.
Huo Ningyu reconoció inmediatamente ese sello… Era el mismo que había visto en el condado de Yangdong.
El emperador Qiande llegó apresuradamente y casi tropezó al entrar en la habitación interior.
El príncipe miró fijamente las cuatro palabras escritas en el sello: “Como si el emperador estuviera presente”.
La emperatriz corrió hacia él sin parpadear ni un momento.
“Mi hijo, ¿cómo estás?”, preguntó la emperatriz, acercándose a la cama.
Resulta que Zhao Bingyu gozaba de tanta confianza por parte del emperador… Con ese sello en sus manos, era como si el propio emperador estuviera allí para protegerlo… Incluso si el emperador se iba, mientras ese sello siguiera en poder de Zhao Bingyu, tendría el mismo efecto.
“Madre… He sido un mal hijo”, dijo el príncipe, rompiendo a llorar al ver a su madre.
La princesa también lo vio y lloró aún más desconsoladamente… Pero esta vez sus lágrimas eran de alivio y esperanza para el futuro.
Aunque el emperador había asignado al ministro Huo como tutor del príncipe y al príncipe Yongan como su protector, no se podía garantizar que Zhеле pudiera sobrevivir hasta el final.
Recordó cómo, cuando era niño, su madre, la humilde concubina Lu, había luchado por protegerlo en el palacio… A pesar de no querer pelear ni competir, se había visto obligada a sacrificar mucho por él… Solo para que pudiera crecer en paz y con seguridad.
Con ese sello, las posibilidades de que Zhеле sobreviviera hasta el final eran aún mayores.
“Yunxi…”, el emperador Qiande sintió un nudo en la garganta.
“Bingyu, te confío a Zhеле…”, dijo el príncipe, cerrando los ojos con alivio.
Ese era su príncipe… El que había protegido a su hijo y que desde entonces había estado postrado en cama enfermo.
“Padre…”, Zhao Lingzhe gritó al ver que el príncipe cerraba los ojos.
Era él, como padre, quien no había podido proteger a su hijo… Y ahora era el hijo quien tenía que protegerlo a él.
El dolor en su corazón era indescriptible.
De sus once hijos adultos, el primero en irse había sido precisamente el príncipe en quien había puesto todas sus esperanzas.
Xiliang… ese maldito Xiliang… todavía quería vengarse…
Esta vez, Xiliang tendría que suplicar por su vida.
En ese momento, Huo Ningyu y el doctor Hong también llegaron.
El doctor Hong comenzó a tratar al príncipe sin esperar ninguna orden.
En ese momento, la respiración del príncipe era muy difícil… El dolor en su pecho era tan intenso que casi no podía respirar.
El doctor Hong le administró algunas inyecciones rápidamente y presionó su pecho suavemente unas cuantas veces.
Se realizó nuevamente el drenaje, pero el alivio ya no era tan evidente.
“Emperador, si tiene algo que decir, hágalo ahora”, dijo el doctor Hong, después de haber hecho todo lo posible.