Capítulo 217: Mensaje urgente a través de ochocientos millas
“Majestad, el enemigo cuenta con doscientos mil soldados, y si sumamos los cincuenta mil de nuestras fronteras, en total son doscientos cincuenta mil. Nuestro ejército solo ha enviado cien mil hombres. Además, el día dos de mayo, un jinete rápido entró directamente en la ciudad por la puerta oeste.
Cien mil menos, una diferencia demasiado grande.” El Ministro de Guerra, Ming Zhizhen, se levantó para expresar su objeción.
“Un mensaje urgente de ochocientos millas.”
“Sí, Majestad. Nuestros soldados de Nan Chu ya no son tan fuertes como los de Xiliang, y si nos faltan tantos hombres, incluso si el general Zhongli lucha con gran habilidad, será difícil vencer a cuatro enemigos.” El anciano primer ministro Wen también expresó su preocupación. El jinete llevaba una bandera en la espalda, lo que indicaba claramente que era un soldado de la posta.
El campamento de la capital cuenta con doscientos mil soldados de reserva, ¿por qué Majestad solo ha enviado cien mil? Durante el período de sequía, cuando el norte de Wei atacó, solo se enviaron cincuenta mil hombres, y el emperador incluso hizo que la gente común se apartara para dejarles paso.
Con cincuenta mil soldados en apoyo, no habríamos ganado de manera tan decisiva.
El soldado de la posta llegó sin problemas hasta frente al Salón Dorado del Palacio Imperial.
El emperador simplemente levantó la mano para detener a quienes más querían hablar, sin inmutarse.
Lin Dequan acababa de anunciar el fin de la sesión cuando los funcionarios civiles y militares acompañaban al emperador en su partida.
“Zhongli Luo, ¿tienes confianza en ti mismo?” preguntó el emperador Qiande.
Al escuchar los ruidos afuera, el emperador Qiande se detuvo de inmediato.
De esos diez mil hombres, el emperador Qiande no quiso que muchos lo supieran y ordenó a Zhongli Luo que los llevara a las montañas para entrenarlos. Los gastos militares fueron financiados con su propio dinero privado. Un soldado de la posta, cansado y polvoriento, fue llevado adentro por los guardias imperiales.
Anteriormente, habíamos capturado a todos los espías de Xiliang, así que para que los habitantes de Xiliang pudieran obtener información, ya no era tan fácil. “¡Saludos, Majestad! Un mensaje urgente de ochocientos millas: Xiliang ha enviado doscientos mil soldados contra nuestro Nan Chu, y su avance es muy amenazante.” El soldado de la posta dijo apresuradamente y luego se desmayó, evidenciando que había viajado sin parar durante mucho tiempo. Esa era la espada más afilada que tenía escondida.
A veces, las estaciones de posta solo proporcionan caballos; los soldados de la posta cambian de caballo, pero no de persona. Otras veces, debido a la importancia de la información, tampoco se puede cambiar de persona.
“Tengo confianza en mí mismo”, dijo Zhongli Luo con firmeza.
Generalmente, no se cambia de persona al transmitir mensajes de guerra; los soldados de la posta cambian de caballo y regresan a la capital lo más rápido posible. Esto hizo que los funcionarios se miraran entre sí, pensando que era como un ternero recién nacido que no teme al tigre.
Los guardias imperiales registraron al soldado de la posta y encontraron la carta que había escondido en su ropa; luego se la entregaron a Lin Dequan.
“Majestad, esto no es un asunto trivial”, intentó persuadir nuevamente el Ministro de Guerra, Ming Zhizhen.
“Llevadlo abajo y cuidádenlo bien”, ordenó el emperador Qiande, y dos sirvientas llevaron al soldado de la posta.
“Yo tomaré la decisión adecuada”.
Después de leer rápidamente la carta, el emperador Qiande pidió a Lin Dequan que la leyera en voz alta nuevamente.
“Señor Ming, el emperador ya tiene una idea clara; usted solo debe asegurarse de preparar los suministros necesarios. Si el general Zhongli no puede vencer, entonces yo mismo llevaré tropas en su ayuda”, dijo Zhao Bingyu.
“¡Señor Luo Bi, solicito urgentemente!”
Al ver que el príncipe Yongan y los demás funcionarios apoyaban la decisión del emperador, Ming Zhizhen solo pudo sacudir la cabeza con resignación. El 29 de agosto, el general He Lian Tie de Xiliang, con doscientos mil soldados de élite, atacó los territorios de nuestro Nan Chu.
En ese momento, varios generales del campamento de la capital también se ofrecieron para acompañar a Zhongli Luo en la misión. El enemigo dividió sus fuerzas en tres grupos; el grupo principal, compuesto por cien mil hombres, se dirigió directamente hacia nuestra ciudad de Shuofeng.
Solo en tiempos de guerra tienen la oportunidad de demostrar su valía, y no querían perder esa oportunidad. El ala izquierda, compuesta por cincuenta mil hombres, se dirigió directamente hacia la prefectura de Liangzhou. El ala derecha, también compuesta por cincuenta mil hombres, avanzó río abajo a lo largo del río Yinma, con intenciones desconocidas; probablemente intentaban cortar nuestros suministros desde la retaguardia.
Pero justo después de que comenzara la sesión matutina, mientras Zhao Bingyu acompañaba al emperador Qiande hacia el estudio imperial, un eunuco del palacio oriental llegó apresuradamente y anunció que la ciudad de Shuofeng estaba rodeada por el enemigo.
“¡Majestad, la princesa heredera me ha enviado para pedirle que visite al príncipe heredero! Me temo que él…”, dijo el eunuco Yang, incapaz de continuar y comenzó a llorar. “Juro luchar hasta la muerte junto con esta ciudad, pero la situación es grave. Por favor, envíe tropas rápidamente para ayudar en el frente y suministrar alimentos.”
“Si la ciudad de Shuofeng cae, nuestro país estará en peligro”, dijo el eunuco Yang, con lágrimas en los ojos.
“¡Majestad, acabo de visitarlo y todo parecía bastante estable! ¿Cómo puede haber empeorado tanto en tan poco tiempo?” El emperador Qiande se sintió profundamente angustiado.
Los funcionarios escucharon con horror. “Príncipe hermano, es posible que el príncipe heredero también haya escuchado sobre el ataque de Xiliang”, sugirió Zhao Bingyu en voz baja.
¡Doscientos mil soldados enemigos! Probablemente fue esta noticia la que causó que el príncipe heredero se emocionara tanto.
A lo largo de todos estos años, hubo innumerables guerras grandes y pequeñas, pero nunca se había movilizado tal cantidad de tropas de una vez; eso solo había ocurrido el año en que el emperador ascendió al trono. En el palacio oriental, los funcionarios comenzaron a discutir el asunto. La princesa heredera vio que la respiración del príncipe heredero se volvía cada vez más difícil y que su rostro adquiría un color cada vez más pálido.
“El rey de Xiliang acaba de fallecer hace solo tres meses, y ya el nuevo emperador no puede contenerse”, pensó, con el corazón en la garganta.
“El año pasado, el príncipe Yongan y el barón Zhongyong mataron a su príncipe heredero, y Xiliang estuvo en medio de un caos interno durante todo un año antes de atacarnos. Ahora, el nuevo emperador… ‘Jia… Jia Yi, yo… probablemente ya no podré sobrevivir. Rápido, llamen al emperador padre, y también a Bingyu y Ningyu. Ahem…’.
“Resulta que es el hermano menor del anterior príncipe heredero, y ahora ha venido a vengarse”, dijo el príncipe heredero con dificultad.
“¿Qué debemos hacer? Acabamos de sufrir una gran catástrofe y también hemos luchado contra el norte de Wei. Los pocos tesoros que quedaron del anterior reinado ya casi se han agotado”, pensó.
Sabía que este día llegaría tarde o temprano; Bingyu había matado al príncipe heredero de Xiliang, y tarde o temprano vendrían a vengarse.
“¡Lin Dequan, envía a alguien a llamar al general Zhongli!”, ordenó el emperador Qiande, escuchando las discusiones de los funcionarios, y decidió llamar a su general más confiable, sin importar si estaba en su luna de miel o no. Pero su salud deteriorada le impedía cumplir ese deseo.
Sin embargo, sabía que su padre ya había hecho los arreglos necesarios y creía que Nan Chu seguramente ganaría esta batalla. Cuando Zhongli Luo se enteró de que había un mensaje urgente de ochocientos millas que llegaba a la capital, supo que había una guerra en camino. Inmediatamente se vistió con su uniforme militar y, después de decirle algo a Rong Linyuan, se dirigió al palacio.
Pero su salud estaba en grave peligro; probablemente no llegaría a ver ese día.
El pequeño eunuco aún no había llegado a la puerta del palacio cuando se encontró con Zhongli Luo, que también venía corriendo.
“¡Príncipe heredero!”, dijo la princesa heredera, tomando la mano del príncipe heredero para darle fuerza y tratar de retenerlo.
“Saludos, Majestad”, dijo Zhongli Luo, vestido con su uniforme militar, imponente y autoritario.
“¡Padre!”, exclamó Zhao Lingzhe, comenzando a llorar.
“Levántate. Supongo que ya has escuchado la noticia: el caos interno en Xiliang ha terminado y el nuevo emperador ha ascendido al trono; ahora quiere vengar a su anterior príncipe heredero”, dijo el emperador Qiande.
El príncipe heredero miró a su único hijo y trató de levantar la mano para tocarlo.
“Ya esperaba que este día llegara. Te envié allí para que proporcionaras apoyo; ¿tienes alguna objeción?”, preguntó el emperador Qiande, que ya había preparado todo para ese momento.
Huo Ningyu había sugerido entrenar a un grupo de diez mil soldados de élite, y ya llevaban un año entrenando.
“Se necesita tiempo para entrenar a los soldados, pero ahora es el momento de usarlos”, pensó el emperador Qiande.
“¡Seguiré las órdenes de Majestad!”, dijo Zhongli Luo, juntando las manos en un gesto de respeto.
“Sé que acabas de casarte, pero el país está en peligro. Los asuntos amorosos pueden esperar; te nombraré general que liderará diez mil soldados. Partirás dentro de tres días hacia la ciudad de Shuofeng para ayudar a Luo Biqiang y proteger nuestros territorios de Nan Chu”, dijo el emperador Qiande.
“¡Así lo haré, Majestad!”