Capítulo 74: Lo noble y lo sórdido
Lo primero que hizo Yu Ben al llegar a la empresa fue convocar a Guan Xi y al responsable de demoliciones, Zhou Ye, para una reunión privada. Después de un largo silencio, Sun Bo comenzó a reírse de sí mismo: “No pasa nada, no pasa nada… Al envejecer, uno se queda atrás con los tiempos; tenemos que aceptarlo, jaja.”
El bollo de ananás que Zhou Ye había pedido acababa de llegar, así que lo abrió y lo compartió con los otros dos. Los ancianos rieron secamente: “Es cierto, debemos dejar espacio a los jóvenes.”
Los tres, que originalmente no tenían hambre, comenzaron a comer algo y de repente se dieron cuenta de que tenían apetito; entonces Guan Xi sugirió ir al restaurante Zhou Ji Ming para desayunar. Después de reírse, no sabían qué expresión poner y sus labios estaban secos y pegados a los dientes.
“Si quieres convencer a la gente local, primero debes entenderlos”, dijo Guan Xi. De repente, la melodía de la canción cantonesa “Di Nu Hua” rompió el silencio; Sun Bo sacó su teléfono antiguo, se alejó un poco para ver mejor quien llamaba y pulsó el botón de respuesta, diciendo en voz alta: “¡Hola! ¿Jia Xian?! ¿Qué hay que entender?
Después de unas pocas palabras, Sun Bo se levantó bruscamente y tiró de la abuela Jin: “Vamos rápido, ¡ha pasado algo!”, pensando en cómo los abuelos podrían intentar estafar dinero.
La abuela Jin se apoyó en el respaldo de la silla para levantarse: “Mang Tou, ¿por qué te asustas tanto? Has sido tan impaciente toda tu vida… ¿Qué podría pasar?” Zhou Ye había pensado en ello toda la noche y llegó a esa conclusión.
“¡El viejo Jiang fue al hospital!” dijo, y de mala gana los siguió.
……El restaurante Zhou Ji Ming era el único lugar de Chang Le Fang donde se servía desayuno; sus clientes también eran en su mayoría personas de cabello blanco. Los platos de dulces se reponían constantemente, y cada uno contenía solo unas pocas porciones. Al pagar la cuenta, Guan Xi le preguntó al dueño, Xiao Zhou: “Señor, ¿puedo ver las fotos que antes estaban en la pared?”
En los pequeños cestos de bambú solo había cuatro dumplings rellenos de langostinos; al morderlos, el cuerpo entero del langostino saltaba en la boca. Las patas de pollo se preparaban de cinco o seis maneras diferentes; el dueño, Xiao Zhou, miró a Guan Xi y dijo: “¡Ay, te recuerdo! Señorita Guan… ¿Usted es la jefa de Zhuo Xiu, verdad?”. Llamó a la dueña y le preguntó con entusiasmo si preferían vinagre chino o salsa de soja, si querían que los platos estuvieran fríos o al vapor; las albóndigas de pez eran frescas y tiernas, y su aspecto blanco despertaba el apetito. “Llévela a dar un vuelta por el restaurante, luego le mostraré las fotos que quitamos”, dijo.
Los rollitos de ostras estaban crujientes y se presentaban en platos alargados y delgados.
Él enfatizó mucho la palabra “dar un vuelta”.
Zhou Ye observó la delicada taza de cobre que tenía en sus manos: “Realmente tiene un aire japonés.”
La dueña entendió lo que quería decir y, mientras llevaba a Guan Xi a ver las fotos antiguas, dio un largo rodeo y les mostró varios salones privados: “Las paredes de estos salones se pueden mover; si las abrimos completamente, se convierten en salones para banquetes que pueden albergar a 60 personas, perfectos para eventos corporativos. Señorita Guan, esperamos tener la oportunidad de colaborar con usted en el futuro”, dijo Yu Ben. “No son muy famosos.”
Las fotos antiguas no tenían dónde colocarse, pero los grandes salones diseñados para acomodar a 60 personas estaban bien pensados. Guan Xi comentó: “La marketing no está al día y falta conciencia de marca. Tenemos buenos productos, pero… incluso el mejor vino puede perderse en un callejón oscuro”.
Esa era la realidad. Zhou Ye dijo “Ah” y giró la taza de cobre antes de colocarla de vuelta en la mesa.
Solo por la posibilidad de que Zhuo Xiu organizara un evento, el dueño Xiao Zhou había creado salones privados con paredes móviles. Pero la cultura y las tradiciones no permitían que los ancianos sentados detrás hablasen en voz alta; uno de ellos llamó al camarero para preguntar: “¿Qué tipo de té es el Orange Americano? ¿Es té con cáscara de naranja?”
Cuando Xiao Zhou vio la posibilidad de ganar dinero, decidió abandonar esa idea.
Guan Xi se volvió y vio al artesano de cobre Sun Bo; ella había ido a su taller en varias ocasiones para realizar investigaciones y los dos se habían saludado brevemente. Guan Xi no podía evitar pensar: ¿de qué sirve hablar de revitalizar la cultura tradicional si nadie actúa en consecuencia? ¿Dónde radica realmente el objetivo de preservar y promover esa cultura?
El camarero le explicó a Sun Bo: “¡Es café! ¡Orange Coffee!”
Ella miró el rostro del dueño mientras éste hacía los cálculos y pensó: Sun Bo se confundió: “¿Naranjas y café? ¿El restaurante de Zhou ha empezado a vender bebidas ahora?…”
La clave radica en hacer que los sectores relacionados se vuelvan interesantes y que la gente vea las posibilidades de ganar dinero. Sun Bo había trabajado con el cobre toda su vida; tenía problemas para oír y hablaba en voz alta.
……Los clientes a su alrededor comenzaron a prestar atención.
Guan Xi volvió a la mesa con las fotos antiguas. Antes de que el camarero pudiera responder, el joven dueño Xiao Zhou corrió hacia ella sonriendo y dijo: “Abuela Jin, Sun Bo… Buenos días a todos! Mi padre se ha jubilado; espero que ayuden mucho a mi negocio en el futuro.”
La dueña dijo que no tenían uso para esas fotos antiguas, así que decidieron regalárselas.
Sun Bo preguntó: “Si vendes bebidas en el restaurante, ¿tu padre está de acuerdo con eso?”
Si la vieja cultura y las tradiciones no pueden generar ingresos para las personas, su única función es servir como favores o simplemente desaparecer.
Mientras pedía los platos, Xiao Zhou dijo: “Tío, también tenemos que cambiar nuestra estrategia… El té y las bebidas ya se han fusionado hace tiempo.”
Primero hay que sobrevivir, luego se puede hablar de vivir con elegancia.
Sun Bo dijo: “No me gusta eso; prefiero un tazón de té especial para eliminar la humedad… Últimamente me siento muy pesado.”
En la mesa de al lado, un joven miraba una serie de televisión en su teléfono móvil; los diálogos de la serie sonaban uno por uno:
Xiao Zhou le mostró el menú de bebidas: “¿Por qué no prueba los nuevos productos del restaurante? El té negro con leche, hecho con té Da Hong Pao y leche fresca… Es delicioso y rico. Ya no vendemos ese té para eliminar la humedad…” “Ahora, si pongo dos lingotes de oro aquí, dígame: ¿cuál es el noble y cuál el vulgar? … En palabras, todo son ideologías; en realidad, lo que importa es hacer negocios.”
Sun Bo tomó el menú y lo examinó detenidamente: “…Té negro con leche, té de taro con leche, té de batata morada con azúcar moreno, té negro con leche según una antigua receta… ¿Qué significa eso de ‘antigua receta’?” Abrió los ojos con dificultad y preguntó ansiosamente: “¿El té para eliminar la humedad es una tradición familiar de tu padre de veinte años y aún así no se considera una ‘antigua receta’?”. Guan Xi no pudo evitar reírse.
¿Cómo puede algo simplemente desaparecer sin más? ¿No temes que los clientes se vayan? … También esperas que la cultura tradicional sea revitalizada, pero no quieres depender únicamente de las subvenciones, y al mismo tiempo no quieres ignorar las leyes del comercio… ¿Existe algo así en este mundo?
“Sun Bo, ¡no se preocupe! Relájese un poco… Usted sigue siendo muy propenso a enojarse”, dijo Xiao Zhou mientras le acariciaba el pecho antes de señalar a su alrededor y decir: “Sun Bo, ya está viejo… ¿Quién todavía piensa en esas viejas tradiciones? Los clientes buscan un ambiente elegante y productos de calidad. La próxima semana tengo una buena idea… Pero lo difícil es… ¡invitar a influencers a visitar el restaurante! ¿Ve esa pared? En el futuro, se usará para que los clientes tomen fotos.”
Que algo pueda llevarse a cabo, ejecutarse y tener éxito.
Guan Xi siguió la dirección que indicaba el dedo de Xiao Zhou y miró una pared blanca; al lado había un letrero azul que decía:
……
Te extraño mucho en Zhou Ji Ming.
“¿Un truco publicitario?”, preguntó Yu Ben al salir del restaurante y volviéndose hacia Guan Xi. “¿Ya tienes alguna idea?”
Ah, vaya…
La lluvia comenzó a disminuir; Guan Xi abrió su paraguas transparente sin expresión alguna.
……Eso era difícil de juzgar.
A través de la pantalla del paraguas, ella miró a Yu Ben y dijo: “Tengo una idea, pero aún necesito verificarla.”
Guan Xi cambió de expresión y se dio la vuelta.
Sun Bo quería decir algo más, pero la abuela Jin tiró de su brazo y le reprendió en voz baja: “Mang Tou… ¿Por qué te enojas así? ¡¿Vas a impedir que Xiao Zhou abra el restaurante y haga negocios?!”
La voz de Sun Bo era realmente alta; la gente a su alrededor comenzó a mirar hacia allí.
Sun Ben cerró la boca con enfado y bebió agua.
La abuela Jin se volvió hacia el dueño Xiao Zhou y dijo con pesar: “Esas fotos antiguas que antes estaban en esa pared… eran tan valiosas… ¿Las vas a tirar?”
Xiao Zhou negó con la cabeza: “No puedo, señora… Ese lugar es dedicado al dios de la riqueza; tengo que ofrecerle un sacrificio a Guan Er Ye.”
Los ancianos se miraron entre sí: “¿El dios de la riqueza ha cambiado de lugar?…”
“Claro. Los tiempos han cambiado, y los clientes también… El dios de la riqueza debe cambiar con ellos. Ahora todos compran productos a través de influencers en transmisiones en vivo… Si no tengo influencers que promocionen mi negocio, no tendré clientes… Ay… Por cada yuan que gano, el influencer se queda con 0,99 yuanes y yo solo me quedo con 0,1 yuan… No puedo guardar tantos productos… ¡Perdónenme!”