Capítulo 199: Equilibrio entre lo duro y lo suave

Chen Luo respondió instintivamente, para luego darse cuenta, avergonzado, de que Ning Ran no se dirigía a él. Frente a las miradas extrañas de sus compañeras de habitación, dijo: “No responderé”.

Dios mío, dijo sin sonrojarse ni alterarse: “Estoy respondiendo por Wu Susu. Creo que ella puede comer mucho picante, sí, eso es”.

Ning Ran no reaccionó en absoluto a las palabras de sus tres compañeras; de hecho, ni siquiera comprendió la doble interpretación de sus palabras. Se sentó y empujó el menú hacia Chen Luo: “Elige la salsa base, elige lo que quieras comer”. Aunque era una excusa un poco pobre, al menos sirvió para engañarlas.

Su actitud era decidida. Después de que Chen Luo habló así, Wu Susu, que inicialmente quería admitir que no podía seguir comiendo, se sintió incómoda y decidió seguir comiendo a pesar de todo. Chen Luo echó un vistazo al menú: “¿Por qué no dejas que tus compañeras elijan? Me da igual lo que coma”.

Chen Luo utilizó la estrategia emocional: “Ran Bao’er, Tía Lin nunca ha estado de acuerdo con que estemos juntos, tú también lo sabes. Ahora Tía Lin finalmente me ha pedido que haga algo por ella, ayúdame a ganar algo de simpatía ante ella”. En comparación con Wu Susu, Ning Ran mostró una resistencia sorprendente. Aunque sus mejillas estaban rojas y su boca se movía sin parar, seguía comiendo con los palillos.

“Hermano… Chen Luo, el picante extremo está delicioso, es muy estimulante. ¿Quieres probarlo?”

Ning Ran asintió ligeramente y miró a sus tres compañeras, que todavía se tapaban la boca: “Deténganse un momento, elijan la salsa base primero, luego pueden seguir tapándose la boca”. “Yo… eh, olvídalo”.

“¿Qué quieres decir con ‘solo siete días’?”
Chen Luo dudó y decidió rechazar la propuesta. Las tres chicas se miraron y, de manera muy coordinada, dejaron de hacerlo.

El rostro de Ning Ran mostraba reticencia mientras interrumpía: “¿Siete días no es mucho tiempo?”
Ni hablar de comer, solo olerlo ya le causaba molestias. La palabra “arrogancia” ni siquiera existía en su diccionario. Chu Zhaodi: “Picante y delicioso”.

Si la persuasión no funcionaba, había que recurrir a la fuerza.
Diez minutos después. Wang Miaomiao: “Extremadamente picante”.

Chen Luo puso una expresión seria: “¿Desobedeces? Si es así, te quitaré puntos. El sistema de puntos acaba de comenzar, si te quitan cinco puntos ahora, tu tolerancia a los errores disminuirá mucho en el próximo año”. Wu Susu dejó los palillos; ya había cinco botellas de leche de soja en el suelo junto a ella, y sus labios estaban hinchados por el picante. Wu Susu: “Picante extremo”.

Poco después, Ning Ran también dejó los palillos. Su situación era diferente a la de Wu Susu; no era que no pudiera soportar el picante extremo, sino que simplemente estaba saciada. “Esta vez te dejo ir principalmente para ayudarme con lo que Tía Lin me encargó. Debo completarlo bien. Al menos así podré ganar algo de simpatía”. Se limpió la boca y le guiñó un ojo a Chen Luo: “Ánimo, tú encárgate de terminar todo el resto de la comida. ¿No quieres que Tía Lin siga siendo hostil conmigo?”

Al ver que sus compañeras no estaban de acuerdo, Ning Ran dudó: “¿Qué tal elegir una olla para dos?”
Chen Luo le abrió la leche de soja helada: “Toma, primero alivia el picante. No puedes comer picante extremo con frecuencia, o tu estómago no lo soportará. Es mejor mantener una dieta ligera”. “Además, incluso si no vuelves durante las vacaciones, yo tampoco tendré tiempo para acompañarte. Acabo de hacerme cargo de la tienda de té y seguramente tendré que quedarme allí estos días, sin tiempo”.

“De vez en cuando puedes darte un capricho, ¿sabes?”. “Puedo acompañarte a salir”. “Sí”. “Mm-hmm”. “¡OK!”. La firmeza no era pura firmeza, sino firmeza con un toque de suavidad.

Ning Ran asentía mientras bebía la leche de soja helada. “De acuerdo”. En otras palabras, combinar firmeza y suavidad.

Su actitud obediente dejó a Wu Susu y a las otras dos chicas atónitas, como si hubieran descubierto un nuevo continente. La propuesta fue aceptada por las tres. Ning Ran inclinó la cabeza y frunció el ceño: “No quiero volver…”.

¿Esa era Ning Ran? Luego miró a Chen Luo: “¿Funciona la olla para dos?” Al ver que Ning Ran insistía, Chen Luo suspiró con resignación: “Entonces trata como si no hubiera dicho nada, como si no hubieras escuchado nada. Durante las vacaciones no volveremos, nos quedaremos en Kyoto”. ¿La diosa fría… se convirtió de repente en una chica dulce y obediente?

“No te preocupes solo por preguntarnos a nosotras, ¿qué sabor quieres comer?”

Ning Ran pateó el suelo con desánimo y permaneció en silencio por un rato antes de decir: “Volveré a Jiangcheng, no me quites puntos”. Unos diez minutos después, Chu Zhaodi y Wang Miaomiao también se saciaron, pero todavía quedaban dos tercios de la comida en el plato, convirtiéndolo en una batalla “Picante extremo” solo para Chen Luo.

Al escuchar que Ning Ran finalmente cedía, Chen Luo suspiró aliviado y acarició su cabeza con cariño: “Niña buena”.

“……”
Chen Luo aceleró el ritmo de comer. Ning Ran levantó la vista: “¿Niña buena? ¿Y luego qué?”

Chen Luo miró a Ning Ran, que parecía muy seria, y preguntó sorprendido: “¿Estás… segura? La mayoría de las personas no pueden soportar el picante extremo. ¿De verdad quieres elegir esa salsa?” Él se encargaría de comer y Ning Ran de servir la comida; era un método simple y directo, plato por plato, cucharada tras cucharada. El plato vacío a su izquierda se iba llenando rápidamente.

Ning Ran asintió con firmeza: “Sí, quiero elegir el picante extremo”. Chen Luo se quedó confundido: “¿Y luego qué?”

En menos de veinte minutos, Chen Luo terminó toda la comida del plato. Después de dar el último bocado, tomó la servilleta que le ofrecía Ning Ran y se limpió la boca como si nada. ¿Por qué? Ning Ran mordió su labio ligeramente: “Soy tan buena, ¿no vas a demostrarlo de alguna manera?”

Wu Susu: “Impresionante”. La respuesta era simple: ella nunca lo había probado. Creía firmemente que todo requería esfuerzo para obtener una recompensa.

Wang Miaomiao: “Impresionante”. Desde pequeña, la comida en casa siempre había sido ligera; los platos picantes solo incluían pollo con chiles o tiras de carne cocida en agua, y ni siquiera esos platos se servían todos los días. “¿Por ejemplo?” “Casi cada medio mes, apenas tenemos la oportunidad de probar el picante extremo, no quiero perderme esta oportunidad”.

Chu Zhaodi: “Impresionante”. “¿Por ejemplo… un abrazo?”.

Wu Susu aplaudió entusiasmada: “Eso está bien, ¡eso es genial!”
Las tres chicas le mostraron el pulgar a Chen Luo. En ese momento, solo podían pensar en la palabra “impresionante”. Nunca antes habían visto a alguien que pudiera comer tanto. “Vaya, no es para tanto, pensé que era algo grave”.

Era la primera vez que veían a alguien con tanta apetito. Era aterrador. Chu Zhaodi y Wang Miaomiao se miraron y no dijeron nada más. Hoy era el turno de Ning Ran de invitar, así que se decidió seguir su gusto. De todos modos, era una olla para dos, ellas no podían comer picante extremo, así que podían elegir sopa ligera. Mientras hablaba, Chen Luo ya había abrazado a Ning Ran. Debido a la diferencia de altura, pudo apoyar fácilmente su barbilla en la parte superior de la cabeza de ella, oliendo el aroma dulce de su cabello. Sus ojos se cerraron instintivamente y, sin pensar, le dio una palmadita en el trasero. Al escuchar los comentarios de sus compañeras, Ning Ran mostró duda en sus ojos.

Chen Luo conocía bien a Ning Ran; al ver su expresión al hablar, ya había adivinado lo que ella pensaba. Se rió para sí mismo, pero también se sintió un poco impotente. Aunque era bueno intentar cosas nuevas, había que considerar las circunstancias. ¿Se uniría al grupo? Después de darle la palmadita.

Si se unía, le resultaría difícil decirlo. Cosas como el picante extremo…

Si no se unía, se sentiría un poco excluida. Ay, en medio de dos problemas.

Después de pensarlo mucho, Ning Ran no encontró una solución. En ese momento, las tres chicas que habían hecho los comentarios la miraron al unísono, con una expresión como si… De repente, Chen Luo abrió los ojos de par en par y se dio cuenta de lo que había hecho. Apoyó sus manos en los hombros de Ning Ran y bajó la vista, notando sus mejillas rojas.

“Es tu turno”. De repente se sintió incómodo: “¿Me creerías si digo que no fue intencional?”

Ning Ran finalmente eligió una solución intermedia. Levantó su mano izquierda y, imitando a sus compañeras, le mostró el pulgar a Chen Luo. Ese método de pedir comida no solo sorprendió al camarero, sino también a sus tres compañeras.

Con una voz suave, dijo: “Impresionante… ¿verdad?”
Wu Susu le guiñó un ojo a Ning Ran: “Pediste tanto… si no lo terminas, será un desperdicio”.
Chen Luo no pudo evitar reírse.

Eso sonaba… un poco raro, ¿no?
Por alguna razón, esa escena resultaba extrañamente graciosa.

Ning Ran jugueteó con la cinta de su falda, con una voz casi inaudible: “La próxima vez ten más cuidado. Después de todo, estamos en la calle y es de día. Cuando no haya nadie, puedes hacer lo que quieras…”. Después de comer, Chen Luo bajó a pagar la cuenta. La comida de hot pot había costado más de ochocientos. Después de ver la factura, tomó una decisión: en el futuro, nunca volvería a salir a comer, era demasiado caro. Unos diez minutos después, cuando el camarero trajo el último plato, la mesa redonda frente a los cinco estaba completamente llena. El aroma de la salsa del hot pot despertó el apetito de todos. “Ran Bao’er, te has equivocado. Lo que hice antes… fue un acto instintivo. No quería hacerlo y tampoco me gusta hacerlo”.

Después de salir del restaurante de hot pot, Wu Susu y las otras dos chicas se fueron primero.

“¡Comamos!”
Chen Luo miró a Ning Ran y recordó la llamada de Tía Lin por la tarde. Sus pensamientos se agitaron rápidamente.

Ning Ran no creyó en ninguna de las explicaciones de Chen Luo. Mientras fruncía los labios, también murmuró en voz baja: “Hermano, estamos solos aquí, no hay nadie más. ¿Por qué tienes que avergonzarte de admitirlo? Si te gusta hacerlo, admítelo sin miedo, no es algo de lo que avergonzarse”. Ning Ran se dio cuenta de algo y su mirada mostró confusión: “¿En qué estás pensando?”

Chen Luo, Chu Zhaodi y Wang Miaomiao eligieron salsa de sopa ligera, mientras que Ning Ran y Wu Susu eligieron salsa de picante extremo.
“Eh… hay algo que quiero discutir contigo”. En ese momento, Chen Luo estaba realmente en un aprieto. “Yo…”

Después de comer menos de tres minutos, Wu Susu ya no pudo aguantar. Su rostro estaba rojo y tenía sudor en la frente. Llamó al camarero y pidió dos botellas de leche de soja helada.
“¿Qué pasa?” Ning Ran no le dio a Chen Luo la oportunidad de explicarse. Con una voz suave y débil, dijo: “Mi trasero es tan blando, si te gusta tocarlo… es algo normal”.

Ning Ran la miró con desconcierto: “¿Ya no puedes más?”
“¿Podemos volver a Jiangcheng en avión esta noche?”

“Sí, puedo”.
“¿Tú también vuelves?”