Capítulo 28: Pago final
“Lo que quiero es que aquí haya mucha gente; así, incluso si alguien te vigila, será fácil escapar”. Hou Xiaoyun estaba muy feliz al saber que su hijo se había convertido en empleado de la cooperativa.
Lu Ye tenía una gran experiencia en luchar y conocía bien las tácticas de esas personas. No dejaba de decir que todo iba bien.
Aquellos que se dedicaban a combatir a los especuladores no eran menos astutos que la policía: les gustaba seguir a la gente y esperar el momento adecuado para atrapar a los más importantes. Al mirar hacia la casa lateral, Hou Xiaoyun escupió con fuerza.
En la Escuela Primaria Número Uno, los caminos conducían en todas direcciones. Cuando terminaban las clases, las calles se llenaban de gente. Incluso si Zhao Xiao Long era seguido hasta allí, Lu Ye podría decir: “¡Eh, maldito!”, y tener buenas posibilidades de escapar en medio del caos.
“Ve a llorar adentro. Mi hijo ahora es empleado de la cooperativa; en el futuro comerá alimentos comerciales. ¡Eso te enfurecerá!” Al escuchar esto, Zhao Xiao Long se quedó sorprendido. Miró a los estudiantes que salían por la puerta de la escuela y luego se rió: “Es una lástima que no quieras ser espía”. “Hijo, entra. Mamá preparará algo delicioso para celebrar”.
“¿Ya vendiste todas las mercancías?”, preguntó Hou Xiaoyun mientras llevaba a Lu Tianci al interior de la casa principal.
“Justo iba a hablarte de eso. Las mercancías se vendieron muy rápido. En menos de un día ya estaban todas vendidas”, dijo Lu Zhendong mientras buscaba un martillo y clavos para reparar la puerta del recinto.
Zhao Xiao Long miró a su alrededor y, al ver que no había nadie en los lados del callejón, sacó un montón de dinero y cupones de alimentos de su bolsillo. “¿Qué vas a hacer?”
“Mira, aquí está el dinero: 70 botellas de pasta de sésamo y 16 botellas de aceite aromático. Después de restar los costos, son 7 yuanes, 30 centavos y 4 fenos. Aquí tienes 7 yuanes y 40 centavos, además de 86 jin de cupones de alimentos. Cuéntalos”.
Hou Xiaoyun frunció el ceño: “Solo sabes gastar dinero en cosas inútiles”. Lu Ye tomó el dinero sin siquiera contarlo y lo guardó en su bolsillo.
“Tian Ci es mejor. Ahora es empleado de la cooperativa. Ve rápidamente a la Cooperativa de Abastecimiento y Comercialización a comprar una olla nueva y también un jin de carne de cerdo. Quiero preparar algo delicioso para celebrar”. “¿No vas a contar el dinero?”
“Si vienes tú, el dinero estará bien”. Con una sonrisa, añadió: “Mañana por la mañana, prepárate para recibir las mercancías”. Hou Xiaoyun sacó el dinero y, por primera vez, le dio a Lu Zhendong un cupón de carne.
“¿Podrías conseguir un poco más esta vez? O incluso una vez al día”, preguntó Zhao Xiao Long. Esto demostraba cuán feliz estaba Hou Xiaoyun en ese momento.
“Por ahora no es posible. Haré lo que pueda”. Lamentablemente, ella no sabía que todo esto era algo que Lu Tianci había obtenido a costa de su dignidad como hombre.
“Me voy”, dijo Lu Zhendong mientras aceptaba el dinero y los cupones. Se quedó pensativo.
Con el dinero y los cupones en mano, Lu Ye no perdió tiempo. Asintió a Zhao Xiao Long y se fue rápidamente, desapareciendo entre la multitud. Lu Zhendong también se enteró de la pelea entre Lu Tianci y su primo Du Mei. Quería preguntarle qué había pasado, pero antes de que pudiera hablar, Hou Xiaoyun ya estaba contando cómo su hijo se había convertido en empleado de la cooperativa.
“Cuando todo termina, uno se va sin dejar rastro”. “¡Vamos! No te demores”. Al ver que Lu Zhendong no se movía, Hou Xiaoyun lo apuró.
“Es un experto”. “Oh”, respondió Lu Zhendong.
A Zhao Xiao Long le gustaba leer historietas y escuchar relatos. Admiraba a los héroes de las novelas de artes marciales. Dejó el martillo y los clavos y se fue a la Cooperativa de Abastecimiento y Comercialización con el dinero.
En ese momento, para Zhao Xiao Long, Lu Ye parecía un verdadero experto oculto en el mundo. Comer carne era algo muy lujoso.
Con más de 7 yuanes y 80 jin de cupones de alimentos, Lu Ye se dirigió con entusiasmo a la Cooperativa de Abastecimiento y Comercialización del pueblo. No solo porque el precio de la carne de cerdo era de 80 centavos por jin, sino también porque su suministro era limitado.
Comparada con la cooperativa del pueblo de Qingshan, esta era más grande, tenía más productos y más gente. A menudo, pasaban cinco o seis días sin que llegara carne de cerdo.
Lu Ye recordó las palabras de Su Mengyao y decidió comprar tela para hacer cortinas. Lu Zhendong llegó a la cooperativa con el dinero y los cupones, pero no vio ni un pedazo de piel de cerdo; el mostrador donde se vendía la carne estaba vacío.
Su Mengyao también quería medio jin de algodón y un pie de tela de algodón, además de dos rollos de papel higiénico. Al preguntar, supo que la cooperativa ya no tenía carne de cerdo desde hacía 4 días.
Todo esto se podía encontrar allí. En la casa lateral, Lu Ye se lavó la cara con agua.
Sin embargo, aparte del papel higiénico, las otras dos cosas requerían cupones. Lu Ye no tenía cupones de tela ni de algodón, así que tuvo que buscar la manera de intercambiarlos. No había reloj en la casa, así que solo podía saber la hora escuchando la radio del pueblo.
Lu Ye esperó fuera. Poco después, un hombre se acercó a él. “¿Tienes hambre? Te prepararé algo de comida caliente”, dijo Su Mengyao mirando a Lu Ye.
“¿Quieres intercambiar cupones?”, preguntó el hombre. Había estado trabajando desde antes del amanecer y no había regresado hasta casi mediodía; ya habían pasado siete u ocho horas, y Lu Ye realmente tenía hambre.
En esa época difícil, los traficantes de cupones seguían existiendo, porque, en cierto modo, ayudaban a resolver muchos problemas de la gente. “De acuerdo. Después de comer, iré al pueblo”.
Hoy era el día en que él y Zhao Xiao Long habían acordado hacer cuentas. Dos días eran suficientes para que Zhao Xiao Long vendiera todas las mercancías del último pedido.
En algunas familias, con tantas personas, la ración asignada no era suficiente. ¿Qué hacer?
Al escuchar esto, Su Mengyao se mordió el labio. Solo podían buscar la manera de conseguir comida.
Lu Ye la había defendido dos veces, lo que la conmovió. Cambió todos los cupones de tela y aceite que tenía en casa por cupones de alimentos.
Ahora, al especular, Lu Ye corría un gran riesgo. Su Mengyao tampoco quería que le pasara nada. Por eso, los traficantes de cupones eran muy importantes.
“Ten cuidado, no dejes que te atrapen”.
“¿Cómo cambio los cupones de alimentos por cupones de tela y algodón?”, preguntó Lu Ye en voz baja.
“Yo sé cómo hacerlo. Prepárame algo de comida caliente. Trataré de volver pronto”.
El hombre se quedó junto a Lu Ye y respondió en voz baja:
Después de comer algo rápido, Lu Ye salió de casa y se dirigió solo al pueblo.
“Tres jin por un pie de tela, un jin de algodón por cinco jin de cupones de alimentos. No te preocupes, cambio cupones todos los días. No te engañaré”.
La Escuela Primaria Número Uno de Hua County terminaba las clases a las 4 de la tarde. Ese era el lugar acordado por Lu Ye y Zhao Xiao Long para hacer cuentas.
“¿Quieres cambiarlos?”
En la entrada, solo había unos pocos padres esperando a que terminaran las clases.
Lu Ye hizo algunos cálculos y luego dijo: “Sí, quiero diez pies de cupones de tela y un jin de cupones de algodón”.
Dingling… Se escuchó el timbre que indicaba el fin de las clases en el patio de la escuela.
“Ven conmigo”.
Lu Ye se paró debajo del muro al lado de la puerta principal y pronto vio a Zhao Xiao Long. El hombre ni siquiera miró a Lu Ye, dejó un mensaje en voz baja y se fue por un callejón cercano.
Esta vez, ese tipo llegó antes que él. Estaba al otro lado de la calle, saludándolo con la mano. Lu Ye lo siguió y, en el callejón, completaron el intercambio.
“¿Por qué elegiste este lugar? Hay mucha gente y es difícil pasar desapercibido”.
Antes de irse, el traficante de cupones le dijo a Lu Ye en voz baja: “Amigo, la próxima vez que quieras cambiar cupones, ven a buscarme aquí”.
Zhao Xiao Long iba vestido con ropa vieja y rota. No se atrevía a acercarse a la puerta de la escuela por miedo a ser considerado un delincuente por los profesores. Se escondió en un callejón. “De acuerdo, la próxima vez que quiera cambiar cupones, volveré a buscarte”, dijo Lu Ye sonriendo antes de entrar en la Cooperativa de Abastecimiento y Comercialización.