Capítulo 90: Propiedad privada
Sin embargo, esto daña el pelaje de los animales, por lo que pocos cazadores lo hacen. La niebla no era muy densa; la visibilidad no superaba los veinte metros. La orilla del río donde se encontraba estaba a unos diez metros del borde del agua, y el suelo estaba cubierto de guijarros formados por la acción del agua. Al ver esa escena desde lejos, Tian Yu se sintió completamente destrozado.
En la pared rocosa había una línea que indicaba el nivel del agua; cuanto más cerca de abajo, más oscuro era el color. Había musgo y algas adheridas a ella, y los cadáveres muertos formaban una clara división. Lin Shuo sacó algo de comida seca, y los tres se detuvieron a comer mientras descansaban.
Había muchos guijarros cerca del cañón, y no había muchos árboles; solo algunos arbustos bajos y plantas de musgo. La vista era amplia, y desde allí se podía ver directamente el mar. Lin Shuo también encontró sal blanca en la pared rocosa; parecía que cada vez que llovía, el agua del mar inundaba esa área.
El leopardo era aún más ágil, lograba esquivar los ataques, agarraba la cabeza de la oveja con sus garras, giraba su cuerpo y mordía su garganta. Se dirigió hacia la orilla del río. Mientras comía, Lin Shuo vio a un grupo de personas que venían desde el mar.
La oveja aprovechó la oportunidad para escapar. El agua del río era tan clara que se podía ver el fondo. Como era una desembocadura de río, había pocos peces. Lin Shuo solo vio unos pocos peces de más de un metro de largo. “¡Hay gente!”
La oveja luchaba desesperadamente y, junto con el leopardo, cayó por el acantilado. Él saludó a An Na y caminó unos cien metros a lo largo de la orilla del río. Rápidamente, llevó a An Na y a Tian Yu a esconderse.
El leopardo soltó sus garras, se agarró a las rocas cercanas para estabilizarse y saltó hacia abajo paso a paso. La niebla en el aire era aún más densa, y la orilla del río estaba cubierta de lodo. Había una capa de sal blanca en la superficie, y en muchos lugares había acumulaciones de esa sustancia. Ese grupo estaba formado por cinco personas: cuatro hombres y una mujer, vestidos con ropa moderna.
El agua formaba pantanos salinos. La oveja cayó del acantilado; sus pezuñas no podían agarrarse a las rocas, y gritaba de miedo. Pero su ropa estaba rota y no los protegía. Llevaban lanzas de madera y se dirigían directamente hacia el cañón.
Sobre ese suelo blanco, Lin Shuo vio manchas negras. Al llegar al fondo del acantilado, había un tramo vertical de tres metros de altura. La oveja cayó pesadamente al suelo.
Él se acercó curioso para examinarlo. El leopardo aterrizó justo al lado de la oveja, listo para devorarla. Al acercarse a una de las manchas negras, esta de repente abrió los ojos; sus globos oculares de color marrón amarillento lo miraron fijamente. Se levantó del barro con esfuerzo. ¡Zas!
“¡Mierda! ¡Un cocodrilo!” Una flecha voló hacia él.
Era la primera vez que Lin Shuo se enfrentaba a un cocodrilo, a menos de cinco metros de distancia. El leopardo logró esquivarla y subió por la ladera, observando a las personas desde arriba.
Era un cocodrilo de agua salada, conocido científicamente como Cocodrilus porosus, también llamado cocodrilo depredador. Tenía un alto índice de ataques letales. An Na tensó su arco y apuntó al leopardo.
Aunque no era tan famoso como el cocodrilo del Nilo, tenía un mayor número de ataques letales que este. Lin Shuo se agachó para examinar las heridas de la oveja; necesitaban su leche para sobrevivir.
Eran uno de los pocos cocodrilos que atacaban a los humanos voluntariamente. ¿Dónde encontrarían otra oveja en período de lactancia si esta moría?
Cuando Lin Shuo vio al cocodrilo arrastrarse, corrió rápidamente. La oveja estaba rígida, con las patas extendidas hacia arriba y espuma blanca saliendo de su boca.
La piel del lomo del cocodrilo era muy gruesa; solo su vientre blando era un punto débil. Las armas de Lin Shuo no podían penetrar esa defensa. “¿Murió de miedo?”
El cocodrilo tenía una visión excelente. Al ver a Lin Shuo, sus cuatro patas cortas se movieron rápidamente, y su cola se agitaba con fuerza. Su velocidad no era mucho menor que la de Lin Shuo. Lin Shuo notó que el cocodrilo todavía respiraba, así que empujó su pecho con fuerza varias veces.
La oveja baló dos veces, movió sus patas y trató de levantarse para huir. Muchos piensan que los cocodrilos son animales acuáticos, pero en realidad también son muy feroces en tierra firme.
Lin Shuo respiró aliviado. Incluso frente a algunos depredadores de tamaño medio, se atrevían a salir del agua para atacar por sorpresa. Si tenían éxito, comían juntos; si no, se llevaban la presa.
Parecía que la fuente de leche estaba a salvo. Lin Shuo corrió rápidamente; los cien metros se superaron en un instante.
El leopardo, al ver que su presa se había ido, mostró los dientes hacia las personas. Lin Shuo agarró la cuerda y gritó: “¡Tiren de mí!”
Lin Shuo no iba a consentirlo. Tomó su arco y flecha y disparó una flecha al leopardo. Ya se podía ver al cocodrilo acercándose, y no era el único.
El leopardo no era un lobo; su cuerpo ágil hacía difícil darle en el blanco. Insatisfecho, se fue. An Na no podía escuchar lo que Lin Shuo decía, pero al ver su expresión de preocupación, tomó una decisión rápidamente: “¡Tiren de él para sacarlo!”
Los tres persiguieron al leopardo hasta la entrada del cañón. Lin Shuo se agarró a la cuerda con manos y pies.
Lin Shuo miró los árboles secos cerca del cañón y dijo: “Tenemos que hacer una puerta para bloquear este lugar y evitar que otros depredadores entren”. Apenas levantó los pies del suelo, el cocodrilo mordió el aire con fuerza.
No solo quería comerse a la oveja, sino también llevarse todo lo demás. Otro cocodrilo llegó y saltó sobre el lomo del primero.
Lin Shuo no se preocupaba por los efectos que eso podría tener en el ecosistema. Que otros depredadores murieran de hambre no le importaba. Desde el momento en que encontraron a esas ovejas, ya eran su propiedad privada. Lin Shuo levantó sus piernas para elevarse lo máximo posible.
El ataque del cocodrilo falló nuevamente. Actuó rápidamente.
Lin Shuo respiraba con dificultad, cubierto de sudor en la frente. Si hubiera reducido la velocidad un poco más, habría sido comida de esos cocodrilos. Tian Yu y An Na fueron a buscar lianas, mientras Lin Shuo buscaba árboles secos. Los derribó y los ató con lianas para formar una fila.
Frente a un depredador con habilidades letales como esas, ni siquiera el cuerpo entero quedaría intacto; incluso los huesos podrían ser aplastados fácilmente. La entrada del cañón tenía cuatro o cinco metros de ancho, más estrecha por fuera y más ancha por dentro. No se podía usar el método de fijación de puertas con piedras que usaban en sus cuevas.
Al llegar a lo alto, las manos y pies de Lin Shuo se debilitaron. Gracias a la ayuda de Tian Yu y An Na, lograron tirar de él hacia arriba. Lin Shuo aumentó el ancho de la puerta para poder cubrir la entrada del cañón desde afuera, similar a un puente levadizo fuera de las puertas de una ciudad en la antigüedad, con un ángulo inclinado de abajo hacia arriba.
Lin Shuo se tumbó en el suelo, temblando de miedo. “Maldita sea, casi muero”. Colocaron piedras debajo para fijarla y usaron dos troncos gruesos para apoyar la puerta, con los extremos enterrados en el suelo.
An Na y Tian Yu también estaban pálidos. Lin Shuo temía que el leopardo pudiera saltar encima. La puerta tenía seis metros de altura, justo el límite de salto del leopardo.
En cuestión de segundos, ya había una docena de cocodrilos abajo. Cualquiera que los viera tendría pesadillas por la noche.
Como eran árboles secos, no eran muy pesados. Los tres pudieron moverlos juntos. Lin Shuo se recuperó un poco y lanzó una piedra al suelo para desahogar su miedo. “¡Pronto os arrancaré la piel para hacer zapatos!”
Después de terminar, Lin Shuo utilizó lianas para hacer una red. La colgó sobre la puerta. Estaba cubierto de algas y musgo.
Si algo pesado caía en la red, las aberturas se cerraban automáticamente. Después de limpiarla, los tres no se atrevieron a quedarse allí y comenzaron a regresar.
Era una trampa que Lei le había enseñado para capturar felinos. El cañón recibió a unos visitantes inesperados.
Con la ayuda de An Na, solo tomaron un poco más de tres horas para terminarla. Tan pronto como Lin Shuo y los demás regresaron, escucharon el balido de las ovejas, que corrían hacia lo alto.
La red colgaba sobre la puerta. Cuando el leopardo caía en ella, sus patas se colaban por las aberturas de la red. Debido a su propio peso, las aberturas se cerraban, comprimiendo el espacio dentro de la red. En lo alto del acantilado, una figura amarilla con orejas erguidas observaba atentamente a esa oveja en período de lactancia.
La oveja solo pensaba en huir, mientras sus dos crías la seguían desesperadamente. El leopardo era ágil, pero no tenía dónde apoyarse en el aire. Cuanto más luchaba, más se cerraban las aberturas de la red, y terminaba ahogándose.
El leopardo saltó hacia la cría que quedaba atrás. Había otra forma aún peor: se podían colocar espinas de madera dentro de la red. Cuando la presa caía, las espinas se clavaban en su piel, causando hemorragia hasta la muerte.