Capítulo 68: La competencia entre mujeres

Lei miró a Chang Xiaozhu y dijo: “Yo tampoco”. La mayoría de las mujeres admiran a quienes son más fuertes.
Cuando Lin Shuo regresó del mar con agua de mar, Lei ya había encendido la fogata.

Chang Xiaozhu preguntó sorprendida: “¿No eres cazador?”. An Na era así; no tenía ninguna resistencia ante un hombre como Lin Shuo.
Aunque era su primera colaboración, actuaban como amigos de larga data, capaces de trabajar en armonía sin necesidad de palabras.

Lei se quejó: “¿Quién dijo que los cazadores saben cómo preparar sal? Soy un cazador del interior; puedo llevar mis propios bloques de sal, no soy un cazador de ballenas en el mar”. La repentina confesión dejó a Lin Shuo un poco desconcertado: “An Na, nos conocemos desde hace poco, y además está tu padre…”.
Lin Shuo puso la olla al fuego; el agua de mar burbujeaba dentro de la concha de tortuga y pronto se convirtió en líquido salino.

Lin Shuo ya estaba satisfecho, así que dejó los utensilios y dijo: “Iré con ustedes”. An Na sonrió: “Lin, no te preocupes. Solo quiero expresarte mi aprecio por ti”.
Después de separar la sal del mar, Lin Shuo comenzó a filtrarla.

Ye Mei preguntó con preocupación: “¿Qué harás con tu herida?”. Las diferencias culturales son realmente grandes.
En ese momento, Lei no podía ayudar mucho. Vio un árbol de coco al fondo y dijo: “Iré a recoger dos cocos”.

Lin Shuo respondió: “No hay problema. An Na me cuidó esta mañana. Mientras no haga ejercicio intenso, estaré bien”. En general, las confesiones en China suelen ser más bien una forma de probar si existe algo entre dos personas antes de confirmarlo oficialmente.
Poco después, regresó con dos cocos.

An Na sonrió ligeramente y miró a Ye Mei: “Yo me encargaré de él”. En Estados Unidos son más directos; al confesar, simplemente expresan lo que sienten, para que la otra persona esté preparada.
Rompen los cocos y comienzan a beber su contenido directamente.

Ye Mei entendió el mensaje de An Na y sintió un poco de preocupación. A él no le importaba lo que ella pensara o si le gustaba o no.
Lei tiró la cáscara del coco a un lado y dijo: “Genial. ¡Ojalá hubiera alcohol!”.

An Na medía más de un metro setenta, tenía piel blanca, piernas largas, un carácter dulce, y además contaba con la ventaja de ser extranjera, lo que la hacía extremadamente atractiva para los hombres. Después de su confesión, quienes estaban más nerviosas no eran Lin Shuo, sino las dos mujeres presentes en la habitación.
Se levantó, dispuesto a ir a buscar agua.

Ye Mei, al ver que An Na realmente no tenía intención de insistir, suspiró aliviada y tomó del brazo a An Na: “An Na, muchas gracias”. Justo en ese momento, al levantar la vista, vieron a tres personas saliendo de la selva y acercándose directamente hacia ellos.
“Gracias. De lo contrario, es probable que Lin Shuo pierda su pierna”, dijo Ye Mei. Propuso: “Será mejor que yo acompañe a Lin Shuo al mar. Tú y Xiao Zhu podéis ir a conocer algunas plantas silvestres. Xiao Zhu también quiere aprender de ti cómo reconocer hierbas medicinales”.
Lei tomó su arco con precaución y colocó una flecha: “Lin, alguien se acerca”.
Chang Xiaozhu también se dio cuenta y dijo: “An Na, enséñame conocimientos de primeros auxilios. No tengo talento para la caza, solo puedo ayudarles en tareas logísticas”. Ye Mei le dio un golpecito en la cintura a Xiao Zhu: “¿Verdad, Xiao Zhu?”.

Chang Xiaozhu respondió de mala gana: “Sí, por favor, Hermana Ana”. An Na accedió amablemente: “Claro, yo también necesito una ayudante”.
An Na se dio cuenta del truco de Ye Mei y no cayó en la trampa: “Soy enfermera. Lin depende de mí; debo vigilar constantemente su herida”. Lin Shuo permaneció acostado durante tres días.

Ye Mei preguntó: “¿No dijo Lin Shuo que An Na le curó la herida esta mañana?”. Durante esos tres días, Lei se encargó de salir a cazar para mantener a la familia.
An Na bebió un sorbo de sopa de hierbas y huevo y preguntó desafiante: “Sí, pero me preocupaba que pudiera ocurrir otro accidente. Si yo no estoy aquí, ¿quién se encargará de cuidar su herida?”.

De todos modos, con otras mujeres presentes, mientras las dos personas no avanzaran realmente en su relación, todo estaría bien.
An Na sonrió y devolvió la pregunta: “¿Tú te encargarás de él?”.

Padre e hija también se integraron completamente al grupo.
Ye Mei se enfadó de inmediato.

Antes, Ye Mei había sugerido a An Na: “¿Por qué no construyen otro edificio para que ellos también vivan aquí?”.
Pero logró controlar sus emociones y su expresión, y dijo con calma: “Qué tal esto: Tian Yu y Xiao Zhu van a recoger chiles, mientras Lin Shuo y Lei van al mar a preparar sal. Tú y yo nos quedamos aquí. Tengo algunas cosas que preguntarte para evitar problemas similares en el futuro”.

El carácter de An Na era bastante independiente; insistió en vivir con Lei.
Una de las frases de An Na quedó grabada en la memoria de Lin Shuo: “Ustedes, los chinos, tienen un dicho: ‘La distancia crea belleza’. Si vivo lejos de ti, podré mantener una imagen perfecta en tu corazón”. Aunque parecía que Ye Mei había perdido, en realidad estaban empatadas.

Anna iba a decir algo más, pero Lei estuvo de acuerdo y dijo: “Hagamos caso a la señora Ye”. Era otra mañana, y An Na ayudó a Lin Shuo a revisar su herida.

Anna olvidó que tenía a su propio padre como variable impredecible y frunció el ceño con frustración. Después de hablar abiertamente varias veces, Lin Shuo ya se había acostumbrado y levantó la camisa para mostrar sus muslos.

Después de comer, Lin Shuo y Lei tomaron armas y herramientas y se fueron. En su muslo parecía haber una centípede roja.
Ye Mei y An Na aprendían conocimientos de primeros auxilios. Los dedos de An Na acariciaban suavemente la herida: “La herida está sanando bien, no hay signos de infección. Tu cuerpo es realmente fuerte y saludable”.
Anna también enseñaba con dedicación.

Lin Shuo sonrió avergonzado: “¿Puedo volver a usar pantalones ahora?”.
En realidad, las dos estaban compitiendo de otra manera.

Anna miró intencionadamente el vestido de embarazada.
Era muy meticulosa y buscaba errores en Ye Mei a propósito.
Lin Shuo rápidamente cubrió la zona afectada.
Incluso si los errores eran pequeños y no tenían importancia, ella los señalaba para que Ye Mei tuviera que hacerlo de nuevo.

Delante de Anna, él se comportaba como una joven tímida.
Ye Mei nunca discutía; hacía todo lo que Anna decía, olvidando su identidad anterior y actuando como una aprendiz.

Anna dijo amablemente: “Puedes usarlos. En una semana te ayudaré a quitar los puntos”.
Hacía todo lo posible por hacer bien cada movimiento, para que Anna no encontrara defectos y así evitar problemas.

Después de estar acostado en la cama durante tres días, Lin Shuo finalmente pudo moverse con libertad.
Los dos se enfrentaban mutuamente, logrando una extraña armonía.

Lin Shuo bostezó y lo primero que hizo fue volver a ponerse los pantalones.
En la selva, después de salir de la cueva, Lin Shuo y Lei se dirigieron directamente al mar.

Había un agujero en los pantalones, cerca del muslo. Chang Xiaozhu ya los había arreglado, pero la herida causada por el roce del hilo dolía un poco.
Ambos eran expertos en la selva; aunque la herida de Lin Shuo acababa de sanar y no podía soportar esfuerzos intensos, su velocidad al moverse por el bosque seguía siendo alta. An Na dijo: “Estamos listos para cazar manadas de lobos. Hoy haz algunos ejercicios de rehabilitación y mañana partimos”.

Al principio, Lei quería reducir la velocidad para esperar a Lin Shuo. Lin Shuo aceptó.
Cuando vio que Lin Shuo podía seguirle el ritmo, volvió a sentir deseos de competir. Tomó su arco y flechas para practicar.

Preguntó desafiante: “¿A ver quién es más rápido?”. Hacía tres días que no usaba el arco y ya se le había olvidado cómo hacerlo.

Lin Shuo respondió con humildad: “Tú eres un cazador experimentado. Seguro que soy peor que tú”. Pero los recuerdos físicos que An Na le había dejado seguían presentes en su mente. Cada vez que lo pensaba, recordaba cómo An Na se había apretado contra su espalda y la sensación de su contacto.
A pesar de eso, Lin Shuo aceleró un poco más su velocidad.

Gracias a los profundos recuerdos dejados por An Na, Lin Shuo recuperó rápidamente su habilidad después de practicar un rato.
Lei lo siguió de cerca y pronto lo superó.

Al mediodía, todos comieron juntos.
Dado que el otro era profesional y él todavía tenía una herida en la pierna, no podía darlo todo. Al final, Lin Shuo quedó atrás.

Chang Xiaozhu dijo: “Nuestra sal está a punto de terminarse, y también nos falta chile. Por la tarde, Tian Yu, yo y Hermana Mei iremos al bosque a buscar algunas plantas silvestres. Lei y Hermana Ana vayan al mar a preparar sal”. Lo que normalmente llevaba más de media hora ahora solo les tomó veinte minutos llegar al mar.

El cielo estaba azul en la distancia, unido al agua del mar. Las olas blancas se formaban una tras otra y chocaban contra la costa dorada. Lei preguntó con curiosidad: “An Na, ¿sabes cómo preparar sal?”.

Después de pasar tres días encerrado en la cueva, el ánimo reprimido de Lin Shuo se liberó de repente y no pudo evitar gritar hacia el mar. An Na negó con la cabeza: “Yo no sé”.

Ambos tenían tareas claras: Lin Shuo iría a buscar agua de mar, mientras Lei recogería leña seca a lo largo de la costa para encender el fuego.