Capítulo 463: El deseo de regresar es incontenible

El leopardo, asustado, saltó hacia un árbol. Al mismo tiempo, Lin Shuo también llegó a una hondonada tras viajar día y noche sin descanso.
Cerca del amanecer, Ye Mei se despertó de repente.

No se dio cuenta de que sus patas delanteras estaban rotas; en lugar de saltar, cayó al suelo. Un río caudaloso fluía de sur a norte.
Ella miró a Lin Shuo, quien luchaba por mantenerse despierto, y preguntó: “¿Qué hora es?”

Li Meng apuntó esta vez y volvió a apretar el gatillo. Recordaba este lugar: la última vez que lo persiguieron hasta este río, logró escapar al saltar al agua y ocultar sus huellas.
Lin Shuo miró su reloj y dijo: “Son las cuatro”.

Tac, tac, tac… El cansancio físico y mental dejaba un aspecto demacrado en el rostro de cada uno.
Ye Mei se frotó la cabeza; en sus ojos había reproche, pero sobre todo preocupación. “¿Por qué no me llamaste?”

Las balas impactaron en el abdomen y el pecho del leopardo. “Descansen aquí dos horas”.
Lin Shuo sonrió y dijo: “Quería que durmieras un rato más”.

Con la crisis resuelta, Li Meng se apoyó en el tronco de un árbol y se desplomó lentamente en el suelo. Lin Shuo eligió una piedra relativamente seca junto al río y la cubrió con ramas y hojas.
Ye Mei se levantó, se sentó a su lado y apoyó la cabeza en su hombro. “Tú descansa, yo me encargo de vigilar”.

Se sentía extremadamente débil y somnoliento, como si fuera a desmayarse en cualquier momento. Ye Mei, Tian Yu y Lin Xiaopang se recostaron unos contra otros y cerraron los ojos para descansar.
Lin Shuo negó con la cabeza. “Descansemos juntos”.

Se pinchó fuertemente la palma de la mano, pero no sintió dolor. Lin Shuo no se sumió en un sueño profundo; podían haber animales salvajes cerca, así que permaneció alerta en todo momento.
El tiempo pasaba segundo a segundo.

Li Meng levantó lentamente la cabeza y miró las estrellas en el cielo. Pero estaba demasiado oscuro.
Lo que Lin Shuo no sabía era que, a un kilómetro de distancia, en el bosque, Li Meng ya no podía seguir y cayó al suelo.

“Hijo mío…” Después de cerrar los ojos, se recordaba una y otra vez que debía mantenerse despierto.
Se dio la vuelta, miró el cielo y su mirada se fue nublando poco a poco.

En su mente aparecieron el rostro de su difunta esposa y los de sus dos hijos. Pero, aun así, en un instante, volvió a quedarse dormido.
Bajo un árbol cercano, una rata olió algo y salió.

Sus ojos se cerraron poco a poco. Cuando despertó y miró su reloj, ya habían pasado media hora.
Al principio, la rata solo estaba explorando.

Se escucharon sonidos regulares detrás de él. Al ver que Li Meng no se movía, intentó acercarse y comenzó a morder la herida en su hombro.

Lin Shuo giró la cabeza y vio los rostros cansados de Ye Mei y Tian Yu; se sintió profundamente angustiado. Después de más de media hora, los dedos de Li Meng se movieron ligeramente.

Tras un viaje apresurado de día y noche, él mismo ya estaba al límite; esas dos mujeres no habían dicho ni una palabra de cansancio y lo habían seguido sin descanso. Sentía mucho dolor en la herida.

Se cayó, pero se levantó en silencio. Al mirar hacia atrás, vio a una gran rata negra sentada en su hombro.

Se cortó la piel, aplicó yodo y la vendó. La rata negra, asustada, huyó rápidamente.

Cuando ya no podía caminar, se arrastró sobre manos y pies. Li Meng tocó su herida; tenía las manos cubiertas de sangre.

Fue precisamente porque viajaron sin importarles el peligro que lograron recorrer casi la mitad del camino que normalmente tomaría cinco días, en solo un día y una noche. Ya no tenía fuerzas para perseguir a esa rata; sus párpados eran muy pesados y quería dormir.

Las dos horas pasaron rápidamente. Lin Shuo despertó al grupo para continuar el camino. Sabía que estaba a punto de morir.

Mientras caminaban, comían algo. Li Meng pensaba en sus dos hijos.

Un año viviendo en la selva les había dado a sus estómagos una gran capacidad de adaptación; si hubieran llegado a la isla recién entonces, comer así seguramente los habría debilitado gravemente.

La falta de digestión…
La fuerza para sobrevivir lo ayudaba a levantarse con dificultad.

Pasó otro día y Ye Mei ya no podía seguir.

Él mojó la herida con agua; el dolor era tan intenso que tuvo que fruncir el ceño y apretar los dientes para no hacer ruido.
De los cuatro, solo Ye Mei tenía la resistencia más baja.

Sacó del bolsillo la última pastilla de antibiótico, la trituró y la esparció sobre la herida, volviendo a vendarla.
Aun así, su condición física era mucho mejor que la de muchos trabajadores modernos.

Ya no podía levantar el brazo derecho.
Lin Shuo se sorprendió de que ella pudiera seguir resistiendo hasta ese momento.

Li Meng encontró un palo, colgó el rifle en su pecho y, apoyándose en él, logró ponerse de pie de nuevo.
Al ver los pasos inestables de Ye Mei, Lin Shuo se detuvo.

Justo cuando levantó la vista, vio dos luces verdes en el bosque.
Se encontraban en una ladera que descendía hacia abajo, con un terreno relativamente plano. “Descansemos aquí esta noche, duerman bien para mantenerse alertas”. Un sudor frío le cubrió la frente de inmediato.

Lin Shuo estaba muy preocupado. ¡Era un leopardo!

Pero también sabía que preocuparse ahora no serviría de nada; en su estado actual, incluso si regresaban, no podrían ayudar en mucho. Li Meng tomó el rifle y apuntó al leopardo.

Necesitaban descansar. El leopardo era muy rápido; a esa distancia, no estaba seguro de poder darle.

Durante la noche, se dividieron en dos grupos: Lin Shuo y Ye Mei en uno, y Tian Yu y Lin Xiaopang en el otro. ¿Qué hacer?

Antes de las cuatro de la mañana, habría un cambio de turno cada cuatro horas. Li Meng concentró su atención y se movió lentamente hacia atrás.

Después de las cuatro, el cambio de turno sería cada dos horas, para que el grupo que trabajaba en la segunda mitad de la noche pudiera dormir un poco más. El leopardo olió el olor a sangre, se lamió los labios y se acercó paso a paso.

Como Lin Shuo no había dormido bien durante el día, Lin Xiaopang y Tian Yu se encargaron primero de la guardia nocturna. Li Meng no estaba acostumbrado a sostener el rifle con la mano izquierda y no podía apuntar bien; su espalda estaba apoyada en un árbol, y el sudor empapaba su ropa.

Cuando Lin Shuo se acostó, el cansancio acumulado lo invadió de inmediato; cerró los ojos y se durmió. El leopardo también evaluaba si su presa encajaba en su menú.

Sentía que no había dormido mucho; acababa de cerrar los ojos cuando lo despertaron. Después de todo, el tamaño humano era demasiado grande y representaba una amenaza considerable para el leopardo.

Tian Yu preguntó con preocupación: “Hermano Shuo, ¿quieres dormir un rato más? Tu rostro se ve muy mal”. El olor a sangre en el aire y la apariencia asustada de Li Meng dieron al leopardo cada vez más confianza.

Aunque su propio rostro también estaba pálido, se detuvo un momento y se dirigió hacia Li Meng.

Lin Shuo extendió la mano, arregló el cabello desordenado de Tian Yu y dijo: “Yo puedo aguantar, tú descansa”. Li Meng respiró hondo y, cuando el leopardo estuvo a cinco metros, apretó el gatillo.

Miró a Ye Mei, que seguía durmiendo a su lado, y dijo: “Yo haré la guardia solo, no la despiertes, déjala dormir un rato más”. Tac, tac, tac…

Tian Yu asintió. Las balas dejaron manchas rojas en el cuerpo del leopardo, pero lamentablemente fallaron el tiro y solo lo alcanzaron en las patas.

La noche era tranquila; se escuchaban los sonidos de insectos en el bosque. Las patas del leopardo quedaron destrozadas en dos partes.

Lin Shuo levantó la vista hacia las estrellas; sus párpados eran muy pesados y sentía que podría dormirse en cualquier momento. ¡Gruñido!

Se pinchó el muslo y giró la cabeza constantemente para evitar mirar siempre al mismo lugar, con el fin de mantenerse despierto.