Capítulo 454: Pastel

Por la tarde, los cuatro llegaron a las montañas detrás del complejo de villas. La sangre se extendió sobre la superficie del agua, formando como una flor de ciruelo teñida de rojo.

Lin Shuo advirtió: “A partir de ahora, mantengamos silencio. Traten de no hablar y tengan cuidado; es posible que haya alguien vigilando”. El cocodrilo abrió su enorme boca y devoró el muslo de Karl.

Los cuatro atravesaron el bosque, dieron una gran vuelta y salieron por el lado norte del bosque, acercándose al complejo de villas. Poco después, más cocodrilos, atraídos por el olor a sangre, se reunieron allí.

Desde lejos, Lin Shuo ya podía ver el desastre en el complejo de villas. Se escuchaban los mordiscos de Bangbang y los gritos de dolor de Karl.

Por todas partes había señales de un incendio: los vidrios de las villas estaban rotos, las paredes carbonizadas, y la hierba alta llegaba hasta las rodillas. Parecía que ya no había vida allí. Después de media hora, todo quedó en silencio.

Nadie vivía allí.

Mientras tanto, Lin Shuo y los demás ya habían cruzado las montañas; solo faltaban veinte kilómetros en línea recta hasta Lanbaoshi Hu. Lin Shuo levantó la mano y los tres se detuvieron al instante.

Al conocer la ubicación exacta de Lanbaoshi Hu, decidieron no seguir por los arroyos, sino adentrarse directamente en la selva tropical y cruzar las montañas, lo que les permitió ahorrar tiempo. Ordenó a Ye Mei y Tian Yu que vigilaran mientras él, junto con Lin Xiaopang, se acercaban a la villa más cercana.

Dentro no había nadie. Lin Shuo levantó la vista y vio cómo las gotas de lluvia caían sobre las hojas encima de él.

Después de inspeccionar el lugar, descubrió que todo estaba reducido a cenizas por el fuego. Las sanguijuelas se posaron en su rostro.

Revisaron cada villa una por una. Mientras las sanguijuelas aún no habían podido adherirse a su rostro, Lin Shuo las agarró y las aplastó con fuerza.

Al terminar la búsqueda, Lin Shuo confirmó que no había nadie vivo allí. Siguiéndolo estaban Ye Mei, Tian Yu y Lin Xiaopang.

En un sótano, encontraron una docena de cuerpos carbonizados. Gracias a su entrenamiento, la condición física de Ye Mei había mejorado mucho, y también había aprendido a usar armas de fuego y ballestas.

La entrada del sótano estaba bloqueada desde afuera con algo pesado; al abrirla, los brazos de los cadáveres se rompieron y quedaron pegados a las planchas de hierro del sótano. Ella entrenaba con más esfuerzo que muchos hombres. Por las noches, cuando Lin Shuo la veía incapaz de dormir debido al dolor, se sentía muy angustiado.

Otros cadáveres yacían en un rincón del sótano, encogidos, con las manos y narices tapadas, completamente carbonizados. En esos momentos, Ye Mei miraba a Lin Shuo con cariño y decía: “Quiero estar a tu lado, no quiero seguir siempre detrás de ti”.

Tanta crueldad hacía que la expresión de Lin Shuo se volviera aún más sombría.

Lin Shuo no tenía motivos para impedir que Ye Mei se acercara a él, así que solo podía ayudarla a masajear sus músculos y aliviar su dolor. Ya era imposible identificar a las personas allí, pero Lin Shuo podía imaginar cómo habían muerto debido a la desesperación. Gracias a su perseverancia, la habilidad de Ye Mei con las armas de fuego, las ballestas y las artes marciales mejoró enormemente, hasta el punto de que muchos hombres se sintieron inferiores frente a ella. Lin Shuo no encontró ninguna información útil; el enemigo había dejado el complejo de villas impecablemente limpio, sin dejar ni siquiera una cáscara de huevo.

Justo antes de partir, Ye Mei desafió a Han Shu. Tampoco quedó nada que pudiera identificarlos.

Aunque Han Shu les dio ventaja, todos pudieron ver cuán feroz era Ye Mei. Lin Shuo y Lin Xiaopang regresaron al borde del bosque y se reunieron con Ye Mei y Tian Yu.

Ella no era cruel con los demás, sino consigo misma. Si continuaban luchando, estarían poniendo en peligro sus vidas. Lin Shuo dijo: “No hay información útil. Parece que Karl y William no mintieron; este lugar ya está en manos del enemigo. Son muy profesionales”.

“Es una lucha por la voluntad”, añadió. Había solo una docena de cadáveres en el lugar; los demás habían desaparecido, probablemente secuestrados.

Han Shu incluso pensó que, en términos de voluntad, quizás no podía competir con Ye Mei. Nunca había tenido contacto con militares ni mercenarios, así que solo podía describirlos como profesionales.

“Descansemos un rato”, sugirió Ye Mei. “Por lo que parece, la suposición del Profesor es correcta: estos hombres secuestraron rehenes para pedir rescate. Quizás realmente sean piratas”. Lin Shuo se detuvo en un lugar abierto, abrió su mochila y extendió una lona impermeable en el suelo.

Lin Shuo no pudo evitar admirar la visión de futuro del Profesor Fengguo. Tian Yu y Ye Mei también sacaron una lona impermeable y la ataron a un árbol cercano para protegerse de la lluvia.

Ye Mei preguntó: “¿Qué harán ahora?”. Esas lonas impermeables eran algunos de los suministros encontrados en el crucero.

No era una pregunta, sino una forma de recordarle a Lin Shuo. En la selva tropical hacía mucho calor y humedad; no había leña seca para calentarse.

Se miraron el uno al otro y vieron miedo en los ojos del otro. Por la noche, cuando el sol se ponía y la temperatura bajaba, la ropa húmeda se volvía fría y les quitaba rápidamente el calor del cuerpo.

Después de que el complejo de villas cayera, solo quedaban ellos en la isla. Lin Shuo se quitó la chaqueta táctica y la camiseta interior, ya empapada en sudor; el aire estaba lleno de olor a sudor.

Aún quedaban más de ochenta personas. Tian Yu y Ye Mei también usaron las lonas impermeables para cambiarse de ropa en el otro lado.

Frente a esos profesionales, la población local no tenía ningún poder de disuasión; al contrario, eran como un pastel tentador. Lin Shuo le dio a Lin Xiaopang un conjunto de ropa y dijo: “No te quedes ahí parado, cámbiate”.

Ahora ya tenían algo de capacidad para protegerse. Lin Xiaopang dijo ingenuamente: “Cuñado, no tengo frío”.

Lin Shuo respondió: “Debemos regresar de inmediato y avisar a todos que se preparen. Los piratas están llegando”. Lo miró fijamente y añadió: “Haz lo que te digo, aunque no tengas frío, cámbiate”.

Mientras tanto, el hombre de barba del litoral sur ya había cruzado la bahía y las praderas, llegando cerca de los campos de caña de azúcar. Después de ser reprendido, Lin Xiaopang no se enojó y obedeció, cambiándose de ropa.

Su marcha por la selva fue muy rápida; en solo un día pudieron llegar al lugar indicado en el mapa donde se encontraba el taller. Mientras se cambiaban de ropa, Lin Xiaopang dijo de repente: “Cuñado, mi hermana no te ha visto en este tiempo. Habla de ti todos los días. Es una lástima que tú tampoco tengas tiempo para verla”. El mapa había sido dibujado nuevamente basándose en las descripciones de los rehenes, y era muy preciso; incluso se habían marcado los diques alrededor del taller.

Lin Shuo y Lin Yuling tuvieron una relación amorosa durante un tiempo. Pero al final, no pudieron estar juntos y perdieron esa oportunidad.

Lin Shuo permaneció en silencio por unos segundos y luego dijo: “Cuando regresemos, iré a verla”.

Lin Xiaopang ya recordaba que Lin Shuo no era su cuñado. Pero como lo había dicho sin pensar, prefirió no corregirlo.

A medida que Lin Xiaopang experimentaba más cosas, aunque su inteligencia no mejoró, su forma de actuar y hablar sí mejoró mucho.

Pasaron la noche en silencio. A la mañana siguiente, todos volvieron a partir.

Veinte kilómetros parecen pocos, pero caminar por las montañas es realmente agotador.