Capítulo 307: El jabalí gravemente herido

Al caer la noche, Lin Shuo, Ye Mei y los demás se sentaron fuera de la cabaña de madera, mientras una fogata ardía en el suelo. Sobre la fogata había una olla de hierro, en la que se cocinaba gachas de maíz. Chang Xiaozhu revolvía las brasas con un palo; se escuchaban crujidos provenientes de la olla, ya que se estaban friendo rodajas de patata. Cuando todos llegaron, no hubo muchas palabras ni despedidas emotivas. Se miraron entre sí y, en silencio, comenzaron a bajar la colina. Hacía mucho tiempo que no comían verduras. Ye Mei miró la figura de Lin Shuo, con el puño apretado contra su corazón. Desde que regresaron con Lin Shuo, pasaban poco tiempo juntos, ya que él estaba muy ocupado y muchas noches no volvía a casa. Ye Mei le sirvió un tazón de arroz y dijo: “Ya que partimos mañana, pasa esta noche con Xiao Zhu y Feng Qinqin. Cuando no estás en casa, ellas no dejan de hablar de ti”. Al pensar en los peligros del viaje y en el hecho de que no podrían verse durante un mes, las dos mujeres no tuvieron el valor de despedirse. Lin Shuo intentó animar el ambiente: “No me extraña que esté estornudando todo el tiempo; resulta que ustedes dos están pensando en mí”. Después de bajar la colina, Lin Shuo y los demás siguieron el curso del río Shi Quan hacia aguas arriba. Feng Qinqin asintió tímidamente y apoyó su cabeza en el hombro de él. Planeaban seguir el mismo camino que había tomado Chen Da para evitar perderse en la selva como le había pasado a Carlos. Chang Xiaozhu lo miró con desdén y dijo: “Yo no estoy pensando en ti; en realidad te estoy maldiciendo en mi corazón”. Cada uno llevaba una pesada canasta a la espalda, por lo que avanzaban lentamente. Solo al mediodía llegaron a las ruinas del parque. Cuando Sexto Hermano regresó a casa, Fu Yao se acercó para ayudarlo a quitarse la ropa. El lugar estaba cubierto de malezas, y algunos animales pequeños se movían dentro de las casas vacías. Fu Yao dijo preocupada: “El camino debe ser muy peligroso; ten cuidado”. En menos de dos meses, la naturaleza ya había borrado todas las huellas de la presencia humana. Sexto Hermano sonrió y levantó a Fu Yao en sus brazos: “Esta vez tardaremos un mes en llegar; no podré tocarte durante todo ese tiempo. Esta noche te alimentaré bien primero”. Lin Shuo dijo: “Descansemos aquí un rato. Chen Da, ¿a cuánta distancia estamos del lugar donde cruzaremos el río?”. Todos se detuvieron y comenzaron a encender fuego para cocinar. Fu Yao gritó: “¡Mi hermana está aquí!”. Chen Da miró hacia aguas arriba y dijo: “Probablemente a unos veinte kilómetros más”. Sexto Hermano no se preocupó y dijo: “No importa, no me importa”. Lin Shuo dijo: “Cruzemos el río esta noche, descansemos allí y partamos mañana”. Fu Yao se cubrió la cara y dijo: “Tú no tienes vergüenza, pero yo sí”. Después de un breve descanso, todos volvieron a partir. Lawrence fue en busca del Profesor Feng Guo. Antes de que anocheciera, llegaron a la zona de los afluentes. Los dos jugaron al ajedrez toda la noche. Las aguas del río eran algo turbulentas, así que hicieron una balsa simple, pusieron las provisiones encima y avanzaron nadando mientras empujaban la balsa. No dijeron ni una palabra. Al llegar al otro lado, comenzaron a recoger leña para hacer fuego. Xiao Hei fue en busca de Zheng Qiao, pero ella lo dejó afuera. Se pusieron la ropa de repuesto que llevaban y colgaron la ropa mojada junto al fuego para que se secara. Zheng Qiao gritó desde detrás de la puerta: “¡No te dejo ir, pero tú insistes! Ya que no me escuchas, ¡no vengas a buscarme!”. Ye Rui llevaba una tabla con un mapa dibujado a mano, basado en las indicaciones de Chen Da; el mapa era bastante impreciso. Lin Xiaopang y Lin Yuling estaban juntos; Lin Yuling lloraba hasta tener los ojos hinchados, mientras que Lin Xiaopang sonreía. Ye Rui preguntó: “¿A cuánta distancia estamos del lugar donde huyeron?”. Él abrazó a Lin Yuling y dijo: “Hermana, no llores; yo protegeré a tu Cuñado”. Chen Da pensó por un rato y dijo: “No lo sé; podrían ser cientos de kilómetros, o quizás solo setenta u ochenta. Hemos caminado tres días”. Lin Yuling volvió a llorar y reír al mismo tiempo: “¿Quién se preocupa por él? Yo me preocupo por ti”. Tenían hambre, así que probablemente no avanzarían rápido. Lin Xiaopang dijo: “Mi Cuñado cuidará de mí”. “¿Hay otros peligros en el camino?”. Escenas como estas se repetían por todo el campamento. “No he visto nada”. A la mañana siguiente, Lin Shuo se despertó con un fuerte dolor en el brazo, como si estuviera a punto de romperse. Ye Rui miró el mapa en la tabla y trazó una línea junto al río: “La zona cerca de las fuentes de agua es muy peligrosa. El día que regresaron no se encontraron con animales salvajes, probablemente porque la inundación acababa de pasar y los animales se habían escondido”. Chang Xiaozhu y Feng Qinqin descansaban sobre su brazo, cada una en un lado, con una sonrisa de satisfacción en los labios. Las inundaciones traen mucha comida; si mi juicio es correcto, debería haber muchos animales salvajes cerca de este río. Tendremos que tener cuidado”. Al salir, vieron que Ye Mei ya había preparado sus cosas y los esperaba en la puerta. Apenas terminó de hablar Ye Rui, un animal salió corriendo del bosque y subió a un árbol cercano. Ye Mei arregló el cuello de la camisa de Lin Shuo, como si fuera su esposa, y le dijo: “Ten cuidado en el camino; si algo sale mal, vuelve. No es necesario encontrar el lago de las piedras azules. Hay mucha gente en casa esperándote. Si te pasa algo, estas dos chicas se volverán locas”. En el bosque, se escuchó el crujido de ramas rotas; un jabalí herido salió corriendo. El lomo del jabalí estaba lleno de heridas y le faltaba un pedazo de carne en la cabeza, dejando al descubierto el cráneo pálido. Ye Mei giró la cabeza con disgusto y dijo: “Si has besado sus bocas, no me beses a mí”. Lin Shuo todavía la besó en la frente y dijo: “No te preocupes; volveré sano y salvo”. La gachas caliente cayeron sobre las heridas del jabalí, que gritó de dolor. Lao Hei maldijo: “¡Maldito animal! Has arruinado mi cena. ¡Te comeré esta noche!”. Después de comer algo, Sexto Hermano y los demás también se levantaron y se reunieron. Lin Shuo miró a su alrededor y le dijo a Sexto Hermano: “Llama a Ye Rui”. Un rato después, Ye Rui llegó y preguntó, confundida: “¿Qué pasa?”. Lin Shuo le entregó los suministros que había preparado con antelación y dijo: “Aún nos falta un guía aventurero experimentado. ¿Te interesaría serlo?”. Ye Rui permaneció en silencio por mucho tiempo. Cuando Lin Shuo la rechazó, pensó que ya no tenía ninguna oportunidad. Pero resulta que Lin Shuo solo estaba probándola. Ella preguntó: “¿Puedo rechazarlo?”.