Capítulo 26: En el peor de los casos, puedes mirar de nuevo.
Después de que las dos personas se fueron, Lin Shuo esperó casi diez minutos más antes de salir de entre los arbustos. Quien coma pescado todos los días acabará por aburrirse.
Recibió una información muy importante: ahora que el problema de la alimentación básica está resuelto, hay que pensar en el sabor y la textura de la comida.
Al administrar el aeropuerto, probablemente se distribuía comida basada en las cantidades mínimas necesarias para mantener la nutrición diaria, lo que hacía que muchas personas no tuvieran suficiente comida. Al ver las verduras silvestres y los chiles en la sopa, Lin Shuo no pudo evitar pensar.
¿Por qué no se pueden hacer encurtidos o salsa de chile? El líder era un estadounidense; probablemente fuera el soldado estadounidense mencionado por Tian Yu como Kim Jae-hee.
Tanto para los encurtidos como para la salsa de chile se necesita mucha sal, así que Lin Shuo planeaba ir al mar a extraer más sal. Pero desde que los estadounidenses secuestraron al Comandante de Vuelo, seguramente dejaron de distribuir comida regularmente y pasaron a un sistema basado en misiones.
Antes de eso, quería terminar de preparar la mesa. Solo así podría obtener comida; de lo contrario, seguiría pasando hambre.
Lin Shuo cortó la madera pelada por la mitad y pulió las superficies planas para formar una tabla. Trabajar por uno mismo era algo típico de los estadounidenses.
Debajo de la mesa, colocó tablas horizontales que se cruzaban con las superiores, formando una estructura en forma de cruz. Lin Shuo también entendía la necesidad de capturar gente.
Para fijar todo, optó por un método sencillo: hizo agujeros en las tablas y insertó palos para crear estacas. Las personas representaban la fuerza laboral.
Aunque era un trabajo duro y llevaba tiempo, resultaba más estable. Si tuviera veinte personas obedientes, podría crear un verdadero paraíso.
Era difícil fijar las patas de la mesa debajo de ella, así que Lin Shuo abandonó la idea de usar cuatro patas y en su lugar encontró una gran estaca para colocarla debajo de la mesa. Claro, siempre y cuando hubiera suficiente comida.
Limpió los bordes de la madera y hizo agujeros en las estacas para insertar palos que sirvieran como soporte para la mesa. Según la conversación de las dos personas, había escasez de comida en el campamento.
Las sillas eran mucho más simples. Lin Shuo recordó que había un árbol seco en el bosque, con un diámetro de unos medio metro. Esos hombres hambrientos, si descubrían a las tres mujeres en la cueva, no sabía qué les harían.
Lin Shuo cortó el tronco en estacas de un metro de altura, que podrían servir como asiento. Aceleró el paso al regresar.
Le tomó otro día preparar mesas y sillas. Al llegar a la entrada de la cueva, Lin Shuo borró sus huellas y encontró algunas hojas para decorar la puerta de madera y hacerla más discreta.
Al día siguiente, llevó sus herramientas al mar para extraer sal. Ye Mei lavaba verduras junto al lago, Chang Xiaozhu pescaba cerca, y Tian Yu utilizaba la madera que Lin Shuo había dejado el día anterior para aprender a fabricar herramientas.
Esta vez decidió ir solo. Al ver que las tres mujeres estaban bien, Lin Shuo suspiró aliviado.
Temeroso de encontrarse con Kim Jae-hee y los demás, Lin Shuo no fue a la playa donde había estado antes, sino que siguió hacia el norte por la costa. Había una zona de rocas donde podía esconderse. Tian Yu fue el primero en ver a Lin Shuo y gritó: “¡Hermano Shuo ha regresado!”
Chang Xiaozhu dejó su caña de pescar y corrió a ayudarlo. Pasó medio día recogiendo leña seca, durmió bajo la sombra de un árbol al mediodía, comió algo de pescado asado y luego volvió al trabajo.
Lin Shuo dejó el caparazón de tortuga, sacó la sal y los tazones. Usó una botella de vidrio para encender el fuego, vertió agua del mar y comenzó a hervirla para obtener solución salina.
Tian Yu adoró los tazones hechos de cáscara de coco y preguntó: “¿Puedes enseñarme cómo se hacen?” Mientras esperaba a que el agua hirviera, Lin Shuo vio un árbol de coco de más de tres metros de altura no muy lejos.
Lin Shuo respondió: “Claro, te enseñaré”. Usó una lanza de hueso para arrancar los cocos uno por uno.
Después de enseñarle a Tian Yu, le dio todos los cocos restantes para que jugara con ellos. Había cinco cocos en total. Lin Shuo tomó un hacha de piedra, dividió los cocos por la mitad y vació su pulpa, dejando solo dos cáscaras vacías.
Chang Xiaozhu se acercó, olió los cocos y dijo con desdén: “Huele mal, ve a bañarte”. Luego limpió la cáscara exterior de los cocos, convirtiéndolos en dos tazones.
Lin Shuo pasó todo el día al sol en la playa; estaba cubierto de sudor, así que era normal que oliera mal. Levantó los tazones que había hecho y admiró su obra.
Fue al lago, se quitó la ropa y se sumergió en el agua para lavarse. Para entonces, el agua del mar también había hirvido.
Después de lavarse un rato, Lin Shuo sintió que alguien lo observaba. A medida que se formaban cristales, el agua del mar se convertía en solución salina. Lin Shuo sacó su filtro casero para filtrarla.
Al levantar la vista, vio a Chang Xiaozhu sentado en una roca cercana, mirándolo. El filtro estaba hecho de tela blanca, piedras y arena.
Lin Shuo se quedó avergonzado sumergido en el agua y preguntó: “¿Qué haces?” Había tres capas en el filtro.
Chang Xiaozhu inclinó la cabeza y dijo con naturalidad: “Te estoy viendo bañarte”. Los cristales que quedaban en la tela blanca eran sal, mientras que las impurezas como el cloruro de magnesio quedaban en la solución salina inferior.
Lin Shuo, como guía turístico, solía hacer ejercicio y mantenía un buen físico. Después de llegar a la isla, trabajaba todos los días, lo que hacía que sus músculos fueran aún más definidos. Pero eso no significaba que la sal filtrada estuviera completamente pura.
Lin Shuo probó un poco y notó que todavía tenía un ligero sabor amargo. Necesitaba repetir el proceso de filtrado varias veces para eliminar por completo las impurezas.
Además, era bastante guapo, del tipo que haría que una mujer rica quisiera mantenerlo como amante.
El tiempo pasó rápidamente. Lin Shuo siguió hirviendo agua y filtrándola una y otra vez. Chang Xiaozhu llevaba tiempo deseando ver su cuerpo.
Cuando ya casi oscurecía, Lin Shuo había preparado dos tazones grandes de sal, suficiente para hacer encurtidos. Mientras Lin Shuo se bañaba, Ye Mei lo observaba.
Cubrió el fuego con arena, recogió sus cosas y se dispuso a regresar. Ahora Ye Mei estaba lavando verduras al otro lado; con las rocas como pantalla, no podía ver lo que ocurría aquí, así que podía admirar libremente el cuerpo de Lin Shuo.
Ya era tarde, así que Lin Shuo no tomó un camino alternativo, sino que siguió directamente a través de la selva tropical.
Lin Shuo dijo sin poder creerlo: “Estás siendo grosero”.
A menos de un kilómetro de la cueva, parecía escuchar voces. Chang Xiaozhu se rió y dijo: “Si quieres, puedes venir a verme mientras me baño. No me importa”.
Lin Shuo se detuvo sorprendido y se escondió rápidamente entre los arbustos. En ese momento, se escucharon las voces enojadas de Ye Mei: “¡Xiao Zhu! ¿Por qué no cocinas? ¿Qué haces allí?”
Poco después de que se escondiera, aparecieron dos personas frente a él. Chang Xiaozhu respondió: “¡Ya voy!”
El que iba delante llevaba un sombrero de paja y dijo: “El humo viene de esta dirección. Estoy seguro de no haberme equivocado”.
El otro era un hombre algo gordo; parecían hermanos.
El hombre caminaba con dificultad, resoplando, y se quejó: “Los estadounidenses son demasiado crueles. Al menos cuando el Comandante de Vuelo estaba al mando, aunque no teníamos suficiente comida, al menos no moríamos de hambre”.
El hombre del sombrero de paja dijo con impaciencia: “¿De qué sirve que digas eso ahora? ¿No apoyaste también a aquellos que querían derrocar al Comandante? Deja de hablar y tráeme a esas personas para poder conseguir algo de comida. Estoy tan hambriento que hasta pensaría en comer corteza de árbol”.
El hombre gordo murmuró algunas palabras de protesta y siguió a regañadientes al hombre del sombrero de paja.