Capítulo 211: Cambiar de hogar

Pero aún así hubo alguien que reunió el coraje para hablar: “Hermano Lin, yo también quiero seguirte”. Antes de que anocheciera, Lin Shuo llevó a todos a montar unas chozas entre los árboles.

Alguien lo tiró del brazo desde atrás: “A Li, no lo hagas. ¿Tu esposa e hija no siguen en el campamento?”. A pesar de la bajada de temperatura, aún había algunos mosquitos por las noches.

A Li respondió con frialdad: “Son ellos quienes me frenan. No quiero seguir siendo su esclavo. Quiero vivir para mí mismo”. Lin Shuo distribuyó entre todos saquitos con almizcle, un producto que Ye Mei había ido acumulando con esfuerzo; era difícil de fabricar y su cantidad era limitada. A Li se acercó rápidamente a Lin Shuo: “Hermano Lin”.

Cada vez que salía, Lin Shuo llevaba algo de esto para protegerse de los mosquitos. Para sorpresa de todos, él rechazó su oferta sin piedad: “No los aceptaré”.

Ye Mei se había quejado mucho por haber tenido que preparar tantos saquitos de una sola vez, diciendo que casi se habían agotado los ciervos almizcleros de la zona, y que era difícil obtener más almizcle. A Li se quedó atónito: “¿Por qué?”.

Cada vez quedaba menos, y no había forma de reponerlo.

Lin Shuo soltó una carcajada fría: “Si hoy puedes abandonar a tu familia para cambiar de bando, ¿qué más harás mañana?”.

La noche caía poco a poco.

Ningún ser humano es insensible.

Encendieron tres hogueras y tres grupos se turnaron para vigilar durante la noche.

Lin Shuo no aceptaría a quienes abandonaban a sus familias para trabajar para él; si eran capaces de dejar atrás a sus seres más cercanos, ¿qué más no harían? Aquellos que participaban en la vigilancia podían tomarse medio día libre al día siguiente.

Escuchando los cantos de insectos y aves afuera, An Ni se acurrucó en los brazos de Tian Yu y durmió profundamente. No quería ser traicionada por sus propios compañeros.

A su otro lado estaba Luo Lin, y junto a ella, Ye Rui. Todas las miradas dirigidas a A Li estaban llenas de desprecio.

El aire olía ligeramente a almizcle, lo que disipaba el olor graso de la carne asada. A Li se puso nervioso: “Hermano Lin, ya no tengo salida. ¡No puedes dejarme!”.

Shushushu… Lin Shuo dejó caer una frase: “Eso no es asunto mío”.

Una sombra pasó entre los cultivos de caña de azúcar, se agachó en la oscuridad y observó a quienes vigilaban el campamento. Luego desapareció.

De repente, alguien miró en dirección a la sombra y exclamó sorprendido: “¿Quién está ahí?”. Después, Lin Shuo se dirigió a los seis que se habían unido a él al principio: “Vosotros no tenéis familiares en la isla, ¿verdad?”.

La sombra se dio la vuelta y huyó rápidamente. Ellos se apresuraron a explicarse.

Los que vigilaban salieron en su busca y vieron un par de pequeñas huellas entre las hojas de caña. “Hermano Lin, vine a Estados Unidos por trabajo”.

Las huellas eran del tamaño de las de un niño. “Yo también. Me trasladan por trabajo a Estados Unidos por dos meses; no he traído a mi familia”.

Todos se miraron unos a otros. “Mi esposa desapareció y aún no la he encontrado”.

¿Habría niños en los cultivos de caña? “Mi novia se fue con otro…”.

Todos sintieron un escalofrío; parecía que habían visto un fantasma. Después de escuchar sus explicaciones, Lin Shuo consultó a Dao Zai y al resto, y obtuvo respuestas similares.

A la mañana siguiente, el rocío matutino mojó la ropa de todos. Con sus machetes en mano, continuaron cortando de forma mecánica. Lin Shuo prometió: “Los solteros, en Luanshi Cun hay muchas mujeres solteras. Si os gustan, puedo ayudaros a encontrar pareja”.

Los que ya estaban casados recibirían una casa nueva y regalos de boda, siempre y cuando hubiera amor mutuo. Pasó otro día y todo el cultivo de caña fue derribado; el suelo quedó desnudo, con montones de caña amontonada.

Al oír esto, los dos solteros se pusieron muy contentos: “¡Hermano Xie Lin!”. Todos llevaron la caña afuera y la apilaron ordenadamente; algunos se quedaron de guardia mientras otros la transportaban en carros de rueda única de vuelta al campamento junto al mar.

¡Habían encontrado a la persona adecuada! El día anterior, el Profesor Fengguo había enviado dos carros más, lo que aumentó mucho la eficiencia del transporte.

Lin Shuo miró a los demás que habían perdido a sus familias: “No importa si vuestros seres queridos desaparecieron. Si hay noticias, sin importar el costo, en dos días más podremos llevar toda la caña de vuelta. Yo os ayudaré a rescatarlos. Si queréis empezar de nuevo, también está bien. Si en seis meses aún no hay noticias de vuestra pareja, os ayudaré a encontrar una esposa”. Dao Zai se acercó para despedirse de Lin Shuo: “Hermano Lin, aquí está toda la caña. Por favor, revísela”.

En comparación con los dos solteros, los cuatro restantes estaban tan conmovidos que se les llenaron los ojos de lágrimas. Lin Shuo echó un vistazo y dijo: “Tomad el veinte por ciento y lleváoslo”.

Uno de aquellos que había perdido a esposa e hija comenzó a llorar desconsoladamente. “Hermano Lin, en realidad hay algo que me gustaría pedirte”. Dao Zai dijo con dificultad: “Hay algunos Hermano que quieren seguirte. Quieren recibir su recompensa. ¿Crees que podrías permitírselo?”.

Porque el mes pasado había escuchado noticias de su esposa e hija de boca de otros sobrevivientes que había encontrado.

Lin Shuo fingió sorpresa y preguntó: “¿Acaso vuestra recompensa no está ya en ese veinte por ciento de caña?”.

Quería ir a buscarlas, pero Wen Sen se negó.

Dao Zai sonrió con amargura: “Hermano Tercero no dijo que les diera una recompensa…”.

En ese momento, faltaba comida en el campamento, y todos tenían que salir a cazar con el grupo; nadie podía irse solo.

Lin Shuo levantó la vista y vio que todos tenían el rostro cansado y enojado, pero no podían hacer nada.

Habían intentado huir.

Sus seres queridos estaban en manos de Wen Sen, y eso era su mayor debilidad. Al ser capturados, fueron colgados de un árbol durante dos días y golpeados brutalmente.

Lin Shuo preguntó: “¿Quiénes quieren seguirme?”.

Cuando terminara la temporada de caza, saldría a buscarlas, pero solo encontró los restos de su esposa e hija; sus cuerpos ya habían sido devorados por alguna bestia salvaje, quedando solo sus esqueletos. De entre la multitud salieron seis personas, de entre veinte y cuarenta años, que parecían más fuertes que los demás.

No sabía si, si las hubiera encontrado antes y se hubiera unido a él, Lin Shuo habría podido ayudarlo a rescatar a su familia. Claro, los demás tenían que mantener a sus familias, mientras que estos estaban solos; comían lo que podían conseguir.

Pero las palabras de Lin Shuo realmente tocaron su corazón. Lin Shuo hizo un gesto amplio y dijo en voz alta: “Está bien, seguidme. Más tarde os presentaréis. No os preocupéis por la recompensa; primero trabajad. Cuando volvamos, cada uno recibirá comida para una semana. Después de trabajar, recibirán comida todos los días. Cuando esté listo el azúcar moreno, os daré diez jin de azúcar”.

Después de ocuparse de esos seis hombres, ya era tarde. Xiao Hei lideró al grupo, empujando cinco carros de rueda única para llevar la caña de vuelta.

Lin Shuo y los demás se quedaron para vigilar durante la noche. Sus palabras no iban solo dirigidas a esas seis personas que se habían unido a él.

Cayó la noche; las nubes en el cielo ocultaron la luz de la luna, dejando solo la luz de las hogueras iluminando la zona cercana. Todos los demás también lo escucharon.

A medianoche, Lin Shuo se sintió incómodo, se aflojó el cinturón y se levantó para ir al baño al borde del bosque. Ese trato ya no podía considerarse generoso; era como vivir en el cielo.

Apenas se quitó los pantalones, escuchó un leve susurro a su lado. Algunos más del grupo estaban planeando algo.

Levantó la vista y miró hacia el cultivo de caña desnudo. Dao Zai, al verlo, rápidamente advirtió: “Hermanos, no nos desanimemos. Cuando volvamos, yo, Dao Zai, encontraré una manera de compensar vuestras pérdidas. Al menos no dejaré que vuestras familias pasen hambre”.

Al oír la palabra “familia”, aquellos con intenciones ocultas volvieron a quedarse en silencio.