Capítulo 187: El grupo de turistas

Los gritos entrecortados por sollozos hicieron que a Lin Shuo se le llenaran los ojos de lágrimas. A unos tres kilómetros río arriba del lugar donde había desembarcado Lin Shuo, había una docena de personas sentadas alrededor de un árbol.

Rápidamente, distribuyó la comida que llevaba entre todos: “Primero coman, cuando estén saciados, los llevaré a un lugar seguro”. La mayoría de ellos tenía las órbitas hundidas y el rostro amarillento; sus cuerpos eran solo piel y huesos. Algunos ancianos incluso tenían los párpados tan delgados que colgaban.

Un anciano del grupo preguntó con voz temblorosa: “¿Dónde está Xiao Rui? ¿Ella sigue viva?” Un niño pequeño mordisqueaba frutos silvestres; el sabor agrio le hizo fruncir el ceño. “Mamá, está muy amargo”.

Lin Shuo asintió: “Sigue viva. Fue ella quien me encontró, así pude saber dónde estaban ustedes”. Mejor comer algo, de lo contrario se morirán de hambre.

La multitud estalló en vítores. La madre del niño tampoco sabía qué hacer. “Aguanten un poco más, su hermana Xiao Rui volverá pronto”.

“¡Qué bien! ¡Xiao Rui está bien!”, dijo el niño con inocencia. “¿Ella traerá comida?”

“¡Xiao Rui es genial!”, sonrió la madre del niño. “No solo traerá comida, sino también ayuda”.

“Sabía que Xiao Rui podía hacerlo. Gracias a ella hemos sobrevivido hasta ahora. ¡Ella es como mi diosa!”, dijo el niño felizmente. “¡Qué bien! Por fin vamos a ser salvados”.

Un anciano señaló hacia el bosque lejano y dijo: “Hace un rato alguien se fue en busca de comida. No sé si la encontraron”. En el momento en que el niño giró la cabeza, su madre comenzó a llorar, pero no se atrevió a hacer ruido, temiendo que su hijo la escuchara.

Lin Shuo asintió: “Xiao Hei, Li Meng, ustedes dos vayan a buscar”. Durante los últimos seis meses, habían recorrido muchos lugares, buscando comida todos los días.

Lin Shuo se acercó a uno de los hombres que estaba inconsciente para ver cómo estaba. Pero cuanto más avanzaban, más hambre sentían. Lo que consumían no era suficiente, y sus cuerpos se debilitaban cada vez más.

Al darle la vuelta, Lin Shuo vio que su rostro estaba azulado, su cuerpo rígido y ya no respiraba. Ahora ya no podían seguir caminando; solo podían confiar en que Xiao Rui los ayudara a llegar al otro lado.

Luego fue a ver a otra persona que estaba vomitando espuma por envenenamiento. Hacía poco, cuando la niebla se disipó sobre el río, alguien vio gente en el bosque de bambú del otro lado. Esa era su única esperanza.

Esa persona tuvo suerte: después de envenenarse, se tapó la garganta para vomitar y expulsar las raíces que había ingerido. Quizás Xiao Rui no pudiera cruzar, o quizás lo lograra, pero no pudiera encontrar a esas personas. También era posible que esas personas no quisieran ayudarlos.

Aunque parecía muy débil, al menos seguía vivo. Pero cualquiera de estas opciones significaría su muerte.

Lin Shuo le dio un poco de agua y le pasó un trozo de maíz cocido. Xiao Rui llevaba fuera medio día y aún no había noticias de ella. Los corazones de todos se hundieron, y surgieron todo tipo de malos presagios. No le dieron carne porque su estómago estaba demasiado débil; comer carne podría causarle problemas digestivos.

Poco a poco, alguien dijo algo diferente: “¿Debemos seguir esperando? ¿Qué diferencia hay entre esto y esperar la muerte?” Lin Shuo podía recordar el nombre de cada uno de los miembros del grupo turístico.

Otros creían en Xiao Rui: “Confío en que ella volverá”. Uno por uno, los tranquilizó y les dio ánimos.

La persona que hablaba ya no tenía paciencia, pero más bien sentía miedo a la muerte. “¿De qué sirve creer? Yo no esperaré más. He ido al bosque durante unos diez minutos. Xiao Hei y Li Meng regresaron y negaron con la cabeza. ‘Solo encontramos un cadáver’”.

“Comida… No quiero morir de hambre”.

Lin Shuo se sorprendió y, después de un momento, dijo: “Aquí hay otro. Enterrémoslo junto al primero”. Dicho esto, se adentró en el bosque.

Después de eso, Lin Shuo sintió que alguien lo agarraba. Poco a poco, más personas se levantaron y se dirigieron hacia el bosque.

Bajó la vista y vio a un niño pequeño. Después de que esas personas se fueron, ninguno regresó.

El niño tenía unos cinco o seis años, con ojos grandes. Levantó el maíz que tenía en las manos y dijo: “Gracias, tío”. Quizás habían encontrado comida, pero lo más probable era que murieran de hambre mientras la buscaban.

La tristeza en el corazón de Lin Shuo desapareció por un momento. Le acarició la cabeza y dijo: “De nada. ¿Estás saciado? Si no, tío todavía tiene más”. Esperar en el mismo lugar ayudaría a ahorrar energía y permitirles aguantar un poco más.

El niño parpadeó y miró a su madre. “Estoy saciado, pero mamá no. Ella no se atreve a pedírselo al tío”. Algunos estaban tan hambrientos que masticaban raíces para comer.

La madre del niño se sonrojó de vergüenza y le dio un golpecito en la mano. “Ranran, ¿por qué dices esas cosas?” Algunos infortunados habían comido hierbas venenosas, vomitaban espuma y sufrían convulsiones. Sus cuerpos débiles no pudieron resistir ni una hora antes de desmayarse.

Lin Shuo sonrió y le dio otro trozo de maíz cocido. “Come todo lo que quieras. Todavía tengo más”. Los demás aún tenían más miedo de arriesgarse.

Dejó la canasta con comida en el suelo. “Los que no estén saciados, tomen algo. No peleen”. En ese momento, río abajo…

Aunque todos estaban muy hambrientos, no hubo peleas. Eran personas de buena educación: primero compartían la comida con los ancianos y los niños que no podían moverse, y luego se alimentaban ellos mismos. Lin Shuo caminó río arriba unos tres kilómetros y finalmente vio signos de vida humana.

Eso significaba que Xiao Rui había flotado tres kilómetros en el río para llegar al otro lado. Había estado en el agua más tiempo del que él pensaba. Al ver eso, Lin Shuo supo que había hecho bien viniendo aquí.

Continuando hacia adelante, finalmente vio a los sobrevivientes. Esas personas valían la pena para que él arriesgara su vida por ellas.

Diecisiete personas estaban sentadas alrededor de un árbol, en silencio, como si fueran cadáveres. Si no fuera porque sus pechos se movían, Lin Shuo habría pensado que realmente eran cadáveres. Lin Shuo y sus compañeros cavaron dos tumbas en la selva y enterraron a los dos muertos antes de regresar con el grupo.

Ya estaban muertos.

Todos ya se habían comido toda la comida, incluso las mazorcas de maíz. No quedó nada desperdiciado.

“Tos, tos, tos…”

Unos jóvenes se acercaron, se miraron entre sí y finalmente eligieron a uno para que hablara. Con cautela, preguntaron: “Guía, ¿podemos seguirte? Somos muy capaces. Solo dínoslo y haremos cualquier cosa”. Algunos tosían débilmente, parecía que tenían resfriado.

Lin Shuo conocía a la mayoría de esas personas; eran miembros del grupo turístico.

Había tres personas más a las que Lin Shuo no conocía; probablemente eran otros sobrevivientes del avión.

Es decir, solo quince personas del grupo turístico habían sobrevivido. Los otros nueve habían desaparecido, posiblemente muertos.

Lin Shuo se sintió triste. Llevó la comida hacia ellos y dio unas palmadas.

“Todos deben estar muy hambrientos. Primero coman algo. He venido a salvarlos”.

Se escuchó una voz familiar. Todos abrieron los ojos confundidos y levantaron la vista.

Cuando vieron a Lin Shuo, de repente se llenaron de lágrimas.

“¡Guía!”

“¡Xiao Lin!”

“¡Guía!”