Capítulo 107: El bosque de bambúes
No solo eso, también hay cocodrilos. La luz de la tarde es perfecta; hay unas pocas nubes blancas en el cielo que cubren el sol, lo que hace que el aire no esté tan sofocante.
Aunque a esos cocodrilos les gusta quedarse en la desembocadura del río para comer a voluntad, ¿quién puede asegurar que de vez en cuando no decidan subir río arriba en busca de algo de comida? Lin Shuo y Tian Yu llevaron alimentos y armas al cañón roto, y de paso alimentaron a las ovejas con un poco de hierba tierna.
¿Ovejas para comer?
Después de varios días de alimentación, las ovejas ya no tienen miedo de las personas; la oveja hembra inicial incluso permitió que Lin Shuo la acariciara. Qin Hai y su novia son el mejor ejemplo de ello.
Tian Yu abrazó al corderito en sus brazos; con un simple movimiento de la mano, lo tomó como si fuera una bola de pelo. Lin Shuo recordó: “Un caballero no debe pararse debajo de un muro peligroso. Prefiero cansarme un poco antes que despertar y encontrarme flotando en el mar”. Al ver esto, Lin Shuo pensó si esa lana podría usarse para hacer ropa o cosas como el cachemir.
Tian Yu no entendía nada de eso y, al escucharlo, dijo con tristeza: “Entonces tendremos que venir a capturarlos cada vez que queramos comer”. Lamentablemente, no conocía los detalles; podría preguntarle a otros, especialmente al Profesor Chen, quien tiene mucha experiencia y quizás sepa cómo hacerlo.
Lin Shuo miró río arriba. Les faltaban ropa; incluso con la ropa que habían obtenido antes, cualquier pequeño error en el bosque podía causar desgarraduras. Con tantas reparaciones, las manchas se volvían cada vez más numerosas, y la ropa disponible disminuía poco a poco. Aunque la orilla del río no era muy ancha, ese bosque de bambú se extendía sin fin; nadie sabía cuán lejos llegaba.
Lin Shuo se dirigió hacia el otro cabrito macho. En el bosque de bambú había no solo ratones de bambú, sino también serpientes.
El cabrito empujó suavemente a Lin Shuo unas cuantas veces y sacudió la cabeza con impaciencia. Como estaban cerca de la orilla, había muchas serpientes de agua.
Al ver esto, Lin Shuo sonrió y dijo: “Parece que vamos a poder comer carne de cordero”. Apenas habían caminado cien metros cuando Lin Shuo vio al menos diez serpientes.
Tian Yu, que era un gran aficionado a la comida, se iluminó al escuchar hablar de carne de cordero. Acarició suavemente el pelaje del corderito, casi hasta derramar saliva. Dos de ellas eran serpientes de cabeza triangular, muy venenosas; las demás eran serpientes de agua inofensivas o ligeramente venenosas.
Lin Shuo se rió en silencio y dijo: “Vamos, primero echemos un vistazo al bosque de bambú que mencioné. Cuando volvamos, podemos llevarnos un cordero”. Lin Shuo mató a todas las serpientes venenosas para evitar pisarlas al regresar.
Tian Yu dejó al corderito con reticencia y, mientras lo veía comer hierba tierna, murmuró: “Corderito, come rápido. Cuando crezcas, podré comerte”. Las serpientes inofensivas no eran agresivas; podrían capturar algunas más más tarde para disfrutarlas.
El pequeño bosque de bambú, alejado de la selva tropical, formaba su propio ecosistema. Al pasar por la zona de enredaderas verdes, Lin Shuo detuvo a Tian Yu y dijo: “Espera, primero echaré un vistazo”.
En solo media hora, Lin Shuo ya había capturado dos ratones de bambú y llevaba tres tiras picantes atadas a su cintura. Lin Shuo temía que los cocodrilos no hubieran devorado completamente a esas dos personas, y que los restos pudieran asustar a Tian Yu.
Tian Yu también tuvo suerte: capturó una camada de conejos. Al llegar al borde del acantilado, miró hacia abajo y vio manchas de sangre rojiza en el suelo; no quedaba nada más.
Los conejitos eran del tamaño de la palma de la mano, muy peludos y adorables. Lin Shuo pensó: “Los cocodrilos comen de manera limpia; incluso devoran los huesos”.
Tian Yu agarró las orejas de la coneja hembra, puso al pequeño conejo calvo en su canasta y preguntó: “Hermano Shuo, ¿se pueden criar conejos también?”. Encontró una cuerda colgante, la tiró para asegurarse de que fuera lo suficientemente resistente y fue el primero en bajar.
Lin Shuo pensó que si el Profesor Chen podía criar pollos, entonces criar conejos no debería ser un problema. Así que asintió y dijo: “Si quieres, llévalos contigo y críalos. De todos modos, como es tarde, la niebla sobre el río no es muy densa, y se puede ver claramente el bosque de bambú río arriba. No nos hace falta más comida ahora”.
Con los pies en el suelo, Lin Shuo caminó unos cien metros río abajo y no vio cocodrilos. También había muchos faisanes salvajes en el bosque de bambú; Lin Shuo encontró además una docena de huevos de faisán.
Cuando regresaron, Lin Shuo le hizo señas a Tian Yu para que bajara. Además, cerca de los juncos junto al río, Lin Shuo vio un grupo de patos salvajes nadando río arriba.
Los dos bajaron a la orilla del río. Lin Shuo tomó su arco y flechas y caminó delante. Probablemente había nidos de patos cerca, y quizás pudieran encontrar algunos huevos.
El suelo estaba cubierto de guijarros; caminar sobre ellos era como usar zapatillas de masaje naturales; los pies se sentían doloridos pero cómodos al mismo tiempo. “¡Ay!”
En menos de doscientos metros llegaron al bosque de bambú, donde hacía fresco y había un aroma a bambú en el aire. De repente, algo salió corriendo debajo de sus pies. Tian Yu gritó de sorpresa y cayó al suelo.
Lin Shuo pensó que era una serpiente y se asustó, retrocediendo rápidamente dos pasos. El pequeño conejo rodó fuera de su canasta y, uno tras otro, esos pequeños bultos de carne saltaron y huyeron.
Cuando se recuperó, vio que era un gran ratón de bambú gordo. Tian Yu no se molestó en levantarse; se arrodilló en el suelo y comenzó a capturarlos uno por uno.
El ratón de bambú, asustado, se escondió entre las hojas gruesas de bambú y corrió rápidamente. Lin Shuo vio la causa del tropiezo de Tian Yu: un pequeño brote de bambú que sobresalía.
Aunque el ratón de bambú parecía gordo, corría bastante rápido. Pero Lin Shuo ya había perseguido conejos antes; ¿podría un ratón de bambú ser más rápido que un conejo? ¿Esa era la suerte de los amantes de la comida?
Lin Shuo se lanzó hacia adelante, se agachó sobre el lugar donde sobresalían las hojas de bambú y apretó con fuerza el cuello posterior del ratón de bambú con sus manos. Incluso al caerse, encontraba comida deliciosa.
¡Aaaah! Los brotes de bambú están enterrados en el suelo; hay un dicho que dice que de uno pueden surgir muchos.
El ratón de bambú gritaba agudamente y se debatía sin cesar, con sus cuatro patitas cortas agitándose en el aire. Lin Shuo apartó las hojas de bambú a su alrededor y vio que había muchos más brotes enterrados bajo las hojas, con pequeñas puntas visibles, muy adorables.
Lin Shuo dejó su arco y flechas, tomó al ratón de bambú por la cola con la otra mano y lo levantó en el aire. Con una sonrisa en los labios, dijo: “Jaja, esta noche tendremos algo delicioso para comer”. Ató al ratón de bambú con una cuerda, encontró un palo de bambú y comenzó a cavar.
Un pequeño conejo se había alejado; Tian Yu se levantó para perseguirlo, pero Lin Shuo le advirtió: “Ten cuidado con las serpientes”. El ratón de bambú era una comida excelente; no solo era nutritivo, sino que su carne también era tierna.
Apenas había terminado de hablar cuando escuchó un leve sonido de hojas detrás de él. Lo más importante era que ese animal era muy gordo, todo él era carne; sería delicioso comerlo.
Se volvió con cautela y vio a un hombre negro agachado a unos dos metros de distancia. Tian Yu nunca había visto un ratón de bambú antes; pensó que sería como una rata negra grande, pero resultó que el ratón de bambú era incluso más grande que un conejo.
El hombre negro también tenía un cuchillo de hueso en la mano. Ella preguntó sorprendida: “¿Es una rata?”
Lin Shuo lo sopesó en sus manos; calculó que pesaba unos cinco o seis kilos. “Estrictamente hablando, no es una rata. Además, es muy fácil de criar; solo necesita bambú para comer. Una camada puede tener de tres a ocho crías, y en un año pueden tener cuatro o cinco camadas”.
Tian Yu dijo emocionada: “¿Entonces se pueden criar?”
Lin Shuo asintió. “Solo que el bambú no es fácil de llevarse; después de todo, todavía hay que escalar un acantilado. A menos que alguien quiera establecerse aquí y dedicarse a criar ratones de bambú”.
Tian Yu respiró hondo y dijo con placer: “Este lugar es mucho mejor que nuestra cueva. ¿Por qué no nos mudamos aquí?”
Realmente era una gran aficionada a la comida.
Lin Shuo le dio un ligero golpe en la cabeza y dijo: “¿Quieres morir por comer? Mira esta orilla del río y la línea de agua en el acantilado de al lado. Eso significa que cada vez que llueva, el nivel del agua subirá y la orilla se inundará”.