Capítulo 403: La ferocidad del valiente guerrero vuelve de inmediato.
Zhao Dahu tomó el cuchillo en sus manos, lo sopesó un momento y exclamó: “¡Qué buen cuchillo!”. Shen Taotao ayudó con fuerza a la viuda Wu a levantarse. Al ver sus ojos rojos de llanto, dijo: “Tía Wu, no se preocupe. No hemos venido a matarlo. Solo queremos pedirle ayuda al general Zhao para hacer algunas preguntas; jamás le haremos daño. Por favor, levántese rápido, el suelo está frío”. Luego se volvió hacia Shen Taotao y le hizo un saludo militar solemne: “Este humilde soldado, Zhao Qian, agradece la confianza de la señorita Xie”.
La viuda Wu estaba indecisa, pero al ver la mirada sincera de Shen Taotao, que no parecía fingir, se calmó un poco. Se puso de pie temblando, pero en ese momento él se giró bruscamente, derribó la puerta de una patada, y afuera seguía lloviendo flechas. Ella se mantuvo pegada a Zhao Dahu, como una gallina protegiendo a sus polluelos.
Zhao Dahu rugió como un tigre liberado de su jaula, agitando su gran cuchillo, que desprendía un brillo frío. Zhao Erlai, al ver que la situación era peligrosa, intentó escabullirse entre las sombras. Pensaba que nadie se daría cuenta, pero apenas dio dos pasos cuando las flechas que volaban hacia él fueron detenidas con precisión por él, abriendo así un paso a través de la lluvia de flechas. “¡Shu… puch!”. “¡Ejército del norte, ¡conmigo! ¡A salvar a alguien!”, gritó Zhang Xun, lleno de coraje, y lideró a sus hombres más valientes para seguir a Zhao Dahu.
Una flecha afilada salió de la oscuridad y le atravesó la nuca. Shen Taotao le dijo rápidamente a la viuda Wu, que temblaba de miedo: “Tía Wu, quédese en casa, cierre bien la puerta y no salga bajo ninguna circunstancia”. Zhao Erlai ni siquiera emitió un sonido antes de caer al suelo, convulsionando un par de veces antes de quedarse inmóvil.
Después de decir eso, ella también tomó un cuchillo y se lanzó sin dudar hacia la oscuridad de la noche. Casi al mismo tiempo, el pueblo ya estaba en llamas, con gritos y combates por todas partes. “Shu shu shu…”. Los soldados leales del clan Zhao mataban a todo el que se cruzaba en su camino y prendían fuego por doquier. Una densa lluvia de flechas, como langostas voladoras, llegaba desde todas direcciones hacia el pequeño patio de la casa de la viuda Wu, con el objetivo claro de matar a todos los que estaban allí.
Tan pronto como Shen Taotao salió del patio, un soldado vestido de negro surgió de entre las sombras y lanzó su cuchillo corto directamente hacia su nuca. “¡Ataque enemigo! ¡Protejan a la señora!”, gritó Zhang Xun rápidamente, tirando de Shen Taotao detrás de él y usando su cuerpo para protegerla, mientras blandía su cuchillo para bloquear las flechas. “¡Hermana Tao, ten cuidado!”, se escuchó un grito infantil.
Los otros soldados valientes del norte también reorganizaron sus filas y comenzaron a luchar con sus armas. “Shu!”. “Ding ding dang dang!”. Las flechas se clavaban en las paredes de tierra y en las puertas, produciendo un sonido sordo. Una flecha de ballesta salió desde detrás del muro del patio de la abuela y alcanzó al soldado en el cuello.
Zhao Dahu cambió de expresión, empujó a la viuda Wu al suelo y usó su espalda para protegerse de la lluvia de flechas. Varias flechas pasaron rozando su brazo, haciendo que el soldado se detuviera, incrédulo, antes de caer al suelo. Shen Taotao se giró rápidamente y vio a Tiedan acostado en lo alto del muro, todavía sosteniendo la pequeña ballesta de caza en sus manos. Su rostro estaba pálido y temblaba, mientras gritaba entre lágrimas: “¡Mi padre es general! ¡Yo… yo tampoco soy un cobarde!”. “¡Retrocedan, ¡entren rápido en la casa!”, dijo Zhang Xun, protegiendo a Shen Taotao y derribando la puerta de una patada. Todos entraron apresuradamente en la casa de tierra.
Al cerrar la puerta, la lluvia de flechas seguía golpeando las paredes y la puerta con un sonido constante. Shen Taotao la miró, sintiendo una mezcla de emociones: tristeza y alivio. Asintió con fuerza a Tiedan, pidiéndole que se quedara allí para proteger a la abuela y a las demás, y luego volvió a unirse a la batalla. Zhang Xun recogió una flecha que había entrado en la casa y, bajo la luz tenue de la lámpara de aceite, examinó el diseño del asta y de la punta de la flecha. Su expresión se volvió muy sombría. Miró rápidamente a Zhao Dahu, que estaba apoyado en la pared, respirando con dificultad, y le preguntó con severidad: “Zhao Qian, estas son flechas de tu ejército. Son tus soldados. ¡Diles que se detengan! El pueblo ya está completamente en caos. Hay llamas por todas partes, humo denso, gritos de combate y el sonido de las casas ardiendo. Envía una señal para decirles que estás aquí y que dejen de atacar”.
Zhao Dahu se cubrió la herida en el brazo y, al escuchar eso, soltó una risa fría, con un aire burlón en sus ojos: “¿Mis soldados? General Zhang, Zhao Dahu y Zhang Xun lideramos a los mejores soldados del norte, como dos cuchillos afilados, luchando en primera línea contra aquellos que queman el pueblo locamente. Eres demasiado ingenuo. Lo que realmente quieren matar es a mí, Zhao Qian”. Los soldados leales del clan Zhao.
Respiró hondo y continuó: “Dentro del ejército de Zhao, el tercer príncipe ya ha colocado a muchos espías para vigilarme. Hoy fui capturado por tu ejército del norte, pero hay demasiados enemigos, que vienen en oleadas como una marea. Para ellos, soy un traidor. ¿Cómo van a detenerse?”. Aunque eran valientes, no podían enfrentarse a tantos enemigos. Tenían muchas heridas y solo podían retroceder mientras protegían a los aldeanos para que se retiraran hacia las montañas detrás del pueblo. Zhang Xun estaba atónito y sin palabras.
Originalmente pensaba en cómo ganarse la confianza de Zhao Qian, pero resulta que no necesitaba esforzarse. El tercer príncipe y sus hombres estúpidos ya lo habían hecho por él. “¡Resiste, ¡no dejes que se acerquen!”, gritó Zhang Xun, blandiendo su cuchillo para derribar a un soldado que se acercaba, mientras respiraba con dificultad.
Un guerrero acorralado se entregó directamente. “Así no podemos seguir, hay demasiadas personas”, dijo Zhao Dahu, con un golpe poderoso, alejando a dos enemigos y limpiándose la sangre de la cara. En ese momento, se escucharon gritos desgarradores desde otras partes del pueblo, junto con el sonido de las casas ardiendo. Las llamas comenzaron a teñir de rojo el cielo nocturno.
“¡No, están quemando el pueblo!”, dijo Zhang Xun al acercarse a la ventana. Su rostro se puso pálido al ver que los soldados derrotados del clan Zhao, para silenciar a todos, eran tan despiadados como para quemar todo el pueblo. Shen Taotao también vio las llamas afuera y escuchó los gritos de los aldeanos. La ira la invadió. Esos animales, para matar a un Zhao Qian, estaban dispuestos a sacrificar a todos los inocentes del pueblo.
“Zhang Xun, no podemos dejar que hagan esto. Reúne a la gente, ¡salvemos el pueblo y a las personas!”, ordenó Shen Taotao con firmeza. En ese momento, su mirada era aguda y su presencia imponente, recuperando completamente la autoridad de una líder del norte.
“¡Sí!”, respondió Zhang Xun, pero al ver la densa lluvia de flechas afuera, mostró preocupación. “Señora, hay demasiadas flechas, ¡no podemos salir!”. Shen Taotao giró la mirada hacia Zhao Dahu, que había permanecido en silencio hasta ese momento. Zhao Dahu también la miraba, con una expresión compleja en sus ojos. ¿Esa mujer era realmente la esposa del líder del ejército del norte, Xie Yunjing? No era de extrañar… tenía tal dignidad.
Shen Taotao se acercó a él y lo miró directamente a los ojos: “General Zhao, este pueblo es donde usted creció. Estos aldeanos son sus vecinos. ¿Tiene el corazón para verlos masacrados?”. Por supuesto que Zhao Dahu no podía soportarlo. Allí estaban los recuerdos de su infancia, y también… tenía muchas deudas con su esposa e hijos. Respiró hondo, se enderezó rápidamente. Aunque la herida seguía sangrando, su espíritu de guerrero volvió al instante: “Este humilde soldado… está listo para luchar”.
Zhang Xun dudó por un momento antes de mirar a Shen Taotao. Después de todo, Zhao Qian era una figura importante. ¿Y si…? Pero Shen Taotao asintió sin dudar: “Confío en él. Dale un buen cuchillo”. Zhang Xun no dudó más y le lanzó a Zhao Dahu uno de los cuchillos de acero especial del ejército del norte que tenía como reserva. Ese cuchillo era mucho más pesado y afilado que una espada común.