Capítulo 383: ¿Está loco de pobreza o simplemente nunca ha visto a Tao’er?

“¿También destruirán el palacio imperial?” El tercer príncipe estaba tan enojado que las venas de su frente se marcaban claramente. “¿Quién se cree que es ese Xie Yunjing? Un bastardo desterrado que se atreve a amenazar a este palacio. Parece que ya está harto de vivir.”
“¡Ooooh…”

El eunuco se arrodilló en el suelo, temblando como hojas secas: “Señor, por favor, cálmese. Quizás Xie Yunjing lo hizo a propósito, buscando excusas para enviar tropas…”
Shen Taotao abrió los ojos de repente, con el corazón latiendo con fuerza, como si estuviera tocando un tambor.

“¡Excusas!”, gritó el tercer príncipe. “Está completamente loco. Pasó años en el norte y se volvió tonto, ¿verdad?”
Afuera, apenas comenzaba a amanecer; dentro de la habitación todavía estaba oscuro. Ella permaneció acostada en la cama durante un rato antes de darse cuenta de que todo había sido solo un sueño.

Él respiraba con dificultad, caminando de un lado a otro de la habitación, cada vez más frustrado. ¿Qué diablos estaba pasando?
Pero esa voz del sueño y esa sensación de dolor y tristeza en su corazón eran tan reales que resultaban aterradores; no podía dejarlas ir.

Uno está tranquilo en casa, pero de repente llega un problema, y además es un problema enorme.
¿Quién era esa persona?

En el suelo, esa “carta de amenaza” proveniente del norte ya había sido pisoteada varias veces; estaba arrugada y parecía un espíritu atrapado.
Mientras tanto, a decenas de millas de distancia, en Hulao Pass, la atmósfera era completamente diferente.

El eunuco más cercano al príncipe tenía gotas de sudor corriendo por su frente. Con cuidado, levantó los ojos para ver la expresión del príncipe y dijo con voz temblorosa: “Señor, por favor, cálmese. Su salud es lo importante. No vale la pena enfermarse por esos bárbaros del norte.” Aunque el paso ya había sido tomado, no había señales de alegría en el campamento enemigo; todo era opresivo.

Dentro de la tienda del ejército, las luces estaban encendidas toda la noche. “¿Calmarme? ¿Cómo podría calmarme?” El tercer príncipe se giró bruscamente y señaló al eunuco: “¡Escucha! ¿Acaso eso son palabras humanas? ¿Quién se cree que es? ¿El mismísimo rey del cielo?”

Xie Yunjing estaba de pie frente a un gran mapa, con barba azul en su barbilla y ojos rojos e inflamados. Miraba fijamente el río que aparecía en el mapa. El eunuco se asustó y trató de calmarlo: “Sí, señor, cálmese. Ese Xie Yunjing es solo un campesino que vivió mucho tiempo en ese lugar frío del norte. Está loco de pobreza. Al ver que usted tiene todo, se siente frustrado y busca problemas.”

Song Qingyuan estaba a su lado, con una expresión seria. Analizó la situación con voz ronca: “Según la posición en la que cayó Taotao y la velocidad del agua, lo más probable es que haya un río subterráneo. Ese río tiene una salida a unos diez kilómetros río abajo. El agua es complicada, pero no imposible de navegar.”

Xie Yunjing dio un paso adelante y bajó la voz, intentando ser adulador: “Señor, piénselo. En el norte siempre hace frío. Ese río podría llevarla más lejos… incluso hasta las llanuras. ¿Qué podría haber allí? Probablemente ni siquiera haya frutas decentes. Ella encontró una manzana y la considera un tesoro. Usted tiene todo, ¿por qué preocuparse por algo así?”

Ya había mencionado todas las posibilidades, incluso las más pequeñas.

Pero Xie Yunjing parecía no escucharlo. Seguía mirando fijamente el río, como si quisiera ver a través del mapa.

“Busquen”, dijo finalmente Xie Yunjing, con voz seca como papel de lija. “Busquen río abajo, centímetro por centímetro. Taotao es muy buena nadadora. ¡Seguro que sigue viva!”

“Ya hemos enviado seis grupos de personas a buscar en un radio de cien kilómetros río arriba y abajo”, dijo Song Qingyuan. “Pero ha pasado mucho tiempo, y la lluvia intensa de esa noche borró casi todas las huellas…”

“¡Aún así, hay que seguir buscando!”, dijo Xie Yunjing con mirada feroz. “Incluso si tuviéramos que vaciar el río y revolver todos los árboles a lo largo de sus orillas, ¡debo encontrarla!”

No podía aceptar que Shen Taotao hubiera desaparecido así, sin dejar rastro.

Zhang Xun y Li Huniu estaban abajo, ambos heridos y cansados, pero con una mirada decidida. Li Huniu incluso lloró en secreto varias veces.

“Yunjing”, dijo Song Qingyuan después de reflexionar un momento. “Hay otra posibilidad… ¿Podría ser obra del tercer príncipe? Durante la batalla, hubo quienes lograron escapar. Quizás se llevaron a Taotao para chantajearlo…”

Las pupilas de Xie Yunjing se contrajeron.
Sí, ¿cómo no lo había pensado? Ese loco del tercer príncipe era capaz de cualquier cosa.

Si Taotao caía en sus manos…

“El tercer príncipe…”, dijo Xie Yunjing entre dientes. “Juro por el cielo que si se atreve a tocar un solo cabello de Taotao, lo mataré mil veces. No podrá ni vivir ni morir.”

Se giró rápidamente hacia Song Qingyuan y ordenó: “Escribe una carta inmediatamente, usando los términos más severos. Envíala a Capital cuanto antes, directamente al tercer príncipe. Dile que si algo le pasa a Shen Taotao, mi ejército del norte avanzará de inmediato y destruirá su palacio. Lo haré sin dudarlo.”

“¡Sí!”, dijo Song Qingyuan, consciente de que Xie Yunjing estaba realmente enojado. No se atrevió a demorarse y comenzó a escribir de inmediato.

Unos días después, en Capital.

El tercer príncipe estaba de buen humor. Aunque habían perdido Hulao Pass, al menos habían logrado eliminar a ese idiota de Yuwen Feng. Pensaba que Yuwen Feng había muerto en batalla, lo que significaba que el ejército del norte no representaba una amenaza por el momento. Se relajó y comenzó a jugar con el pájaro en la jaula.

De repente, un eunuco entró corriendo, con una carta sellada en sus manos. Estaba pálido: “Señor, algo terrible ha pasado. Es una carta del ejército del norte.”

El tercer príncipe frunció el ceño y tomó la carta, abriéndola sin prestar mucha atención. Pensó que Xie Yunjing quería negociar.

Pero después de leer unas pocas líneas, su expresión cambió. Cuanto más leía, más pálido se volvía. Finalmente, furioso, arrugó la carta y la arrojó al suelo.

“¡Maldito idiota! Xie Yunjing, ¿estás loco?”, gritó el tercer príncipe. Pateó la planta de jade que estaba cerca. “¿Qué manzanas o peras? ¿Cuándo he secuestrado algo de él? ¡Y dice que yo no podré ni vivir ni morir! Ni siquiera sé de qué está hablando.”

Estaba furioso. ¿Qué sentido tenía todo esto?

Estaba ocupado lidiando con esos ministros desleales para poder convertirse en emperador. No tenía tiempo para robar manzanas de Xie Yunjing. ¿Acaso su gran palacio necesitaba una manzana más? Era una acusación absurda.