Capítulo 300: Este es el Portal de los Espíritus.

Lian Ji examinó con atención los detalles de las vestiduras de las figuras arrodilladas y del barco precioso, y murmuró: “El estilo de este barco precioso… es muy antiguo”. He Yixin calmó su respiración, sin atreverse a descuidarse. Después de observar detenidamente la última distancia y asegurarse de que todo estaba en orden, saltó sin problemas y llegó sana y salva al otro lado.

“¿Se parece… a los barcos descritos en los libros antiguos durante el ‘viaje hacia el este de Xu Fu’? Pero también hay diferencias. Estos símbolos… son muy extraños, parecen una mezcla de diversos caracteres antiguos y plataformas de puertas de piedra”.

Ella inspeccionó cuidadosamente los alrededores de la puerta de piedra y, tras confirmar que no había trampas evidentes, hizo un gesto con la mano para indicar que todo estaba seguro.

Zhen Duobi miraba fijamente al dragón marino, temblando ligeramente, mientras murmuraba en idioma Di Rong: “…Parece… parece al ‘demonio del mar’ de las leyendas de nuestra tribu… ese demonio que devora los barcos…”. “Uno por uno, en orden. La señorita He estará esperando al otro lado”, ordenó Shen Taotao.

Parecía que la pista se había interrumpido nuevamente. Zhang Xun fue el siguiente en intentarlo. Gracias a su agilidad y a que recordaba bien los pasos, logró pasar sin problemas.

Frente a esa puerta de piedra llena de energía maligna, todos quedaron paralizados. Luego, Shen Taotao, acompañando a Señora Lu, también logró pasar. Dos miembros del campamento de sombras los siguieron de cerca.

Forzar la entrada era demasiado arriesgado, pero no había forma de encontrar la llave. Ahora le tocaba el turno a Lian Ji y Zhen Duobi. Lian Ji respiró hondo, miró a Zhen Duobi, cuyo rostro estaba pálido, y hizo gestos indicándole que la siguiera y observara dónde ponía los pies. Ella saltó primero, con agilidad, y también logró llegar al otro lado.

La pesada puerta de piedra basáltica bloqueaba el paso en silencio.

Zhen Duobi estaba aterrorizado, pero su deseo de sobrevivir le permitió sacar fuerzas de flaqueza. Imitó los movimientos de Lian Ji; aunque torpemente, logró pasar también. Al llegar al otro lado, estaba casi agotado. La escultura del dragón marino devorando un barco en la puerta parecía estar a punto de cobrar vida, emitiendo una atmósfera tétrica y aterradora.

El aire en las bolsas de oxígeno se volvía cada vez más escaso y denso. Cada respiración era dolorosa, recordándoles lo urgente que era el tiempo. Solo quedaban Gao Wenyuan y Gao Yan.

Regresar era imposible; ese monstruo pulpo oculto parecía indicar que se trataba de un camino sin salida. “Señor, yo pasaré primero. Observe dónde pongo los pies y sígame de cerca”.

La atmósfera de desesperación, como el frío del fondo marino, erosionaba poco a poco la voluntad de todos. Gao Wenyuan asentía repetidamente; en ese momento ya estaba completamente perdido.

El rostro de Gao Wenyuan estaba pálido. Su anterior entusiasmo por el tesoro había sido reemplazado por el miedo a la muerte. Murmuraba inconscientemente: “Se acabó… Gao Yan es muy hábil y ha pasado sin problemas. Ahora todo está perdido… Debería haberme quedado arriba…”.

Ahora, solo quedaba Gao Wenyuan allí. Miraba las aguas oscuras y malolientes, así como esos pocos pilares de piedra solitarios. Sus piernas temblaban. Incluso Shen Taotao, normalmente tan serena, fruncía el ceño, examinando constantemente la puerta de piedra en busca de cualquier detalle que pudiera haberse pasado por alto.

Todos en el otro lado lo miraban con tensión.

En ese silencio casi asfixiante, Shen Taotao se acercó de nuevo a la base de la puerta de piedra, tratando en vano de limpiar el lodo y las algas acumulados con las manos, en busca de más pistas. “Señor Gao, rápido, ya no queda mucho oxígeno”, instó Shen Taotao.

De repente, sus dedos tocaron una pequeña hendidura que no se parecía al resto de las rocas. Gao Wenyuan apretó los dientes y, imitando a Gao Yan, intentó saltar hacia el primer pilar de piedra. Pero debido a su vida cómoda, era torpe, y sumado al miedo, su salto no tuvo suficiente fuerza. Cayó mal y estuvo a punto de resbalar y caer al estanque venenoso.

“Señora Lu, ¡mire esto!”, dijo Shen Taotao, sin preocuparse por las formalidades, tirando del borde de la ropa de Señora Lu.

“¡Señor!”, gritó Gao Yan desde el otro lado.

En ese momento crítico, Zhang Xun, que ya esperaba problemas, lanzó rápidamente su cable con garras. El cable se enganchó con precisión en el cinturón de Gao Wenyuan. Zhang Xun tiró con fuerza y logró sacar a Gao Wenyuan del agua y devolverlo al pilar de piedra.

Gao Wenyuan estaba aterrorizado, tumbado sobre el pilar, respirando con dificultad, cubierto de sudor frío.

“Cálmate y mira bien antes de saltar”, indicó Zhang Xun con gestos.

Bajo la guía de Zhang Xun y Gao Yan desde el otro lado, Gao Wenyuan logró llegar al otro lado, aunque cometió muchos errores y estuvo a punto de activar trampas o caerse en varias ocasiones. Fue gracias al cable de Zhang Xun que logró evitar el desastre.

Cuando finalmente llegó al otro lado, se quedó tendido en el suelo, incapaz de moverse. Miró a Zhang Xun con una expresión compleja, llena de miedo y gratitud.

Finalmente, todos lograron pasar, pero la atmósfera no se relajó mucho. El peligro de momentos antes, especialmente las heridas de He Yixin y la situación difícil de Gao Wenyuan, dejaron a todos conmocionados.

Señora Lu se apresuró a tratar las heridas en la espalda de He Yixin. Afortunadamente, el cinturón había protegido gran parte de ella; eran solo heridas superficiales, pero el dolor era inevitable.

Después de descansar un rato, todas las miradas se centraron en esa enorme puerta de piedra.

La puerta era extremadamente pesada, parecía estar hecha de un único bloque de basalto negro, integrándose casi por completo con las paredes rocosas circundantes.

Los grabados en la puerta se volvían claros de cerca. No eran simples decoraciones, sino una gran escultura en relieve.

El tema principal de la escultura era un dragón marino enorme, cuyo cuerpo envolvía un barco precioso de estilo antiguo.

El mástil del barco estaba roto y parecía que el barco se estaba hundiendo. El dragón abría su enorme boca, con colmillos amenazantes, como si quisiera devorar el barco.

Alrededor del dragón y del barco había muchas figuras arrodilladas, además de algunas criaturas marinas extrañas y símbolos.

Toda la escultura transmitía una sensación de maldad y destrucción.

“¿Esto… es la puerta del sepulcro?”, preguntó Gao Wenyuan, respirando con dificultad, haciendo gestos ansiosos.

Señora Lu no respondió. Extendió la mano y acarició suavemente los grabados en la puerta, especialmente los ojos del dragón.

Esos ojos estaban hechos de alguna joya de color rojo oscuro. Bajo la luz tenue, parecían moverse lentamente, llenos de maldad.

“Esto no es una puerta de sepulcro común…”, dijo Señora Lu, con la mano temblando ligeramente. “Es… una puerta para contener almas. Utiliza al dragón marino para atrapar los cuerpos y acumular miles de resentimientos, sellando lo que hay detrás de la puerta. Esta escultura no es decoración, sino un antiguo ritual de sellado. Si se abre por la fuerza, habrá consecuencias terribles”.

Señaló un punto clave donde el dragón se enroscaba. “¿Ve? Para abrirla de forma segura se necesita una llave adecuada. De lo contrario, si se activan las trampas malditas de la puerta, las consecuencias serán inimaginables”.

“¿Una llave? ¿Qué llave?”, preguntó Gao Wenyuan, sin prestar atención a lo que decía Señora Lu y solo queriendo escuchar lo que quería oír.

Señora Lu negó con la cabeza: “Tampoco lo sé. Quizás se necesite un objeto especial, o quizás… un sacrificio humano”.

Sus palabras hicieron que a todos les recorriera un escalofrío por la espalda.

Shen Taotao frunció el ceño y miró a Lian Ji y Zhen Duobi. “Lian Ji y este joven, ¿reconocen estos símbolos o el estilo de este barco precioso?”