Capítulo 271: La Ciudad Militar es, de hecho, un lugar donde se esconden verdaderos talentos.

Gao Wenyuan fue tratado como un invitado de honor, sentándose en el lugar principal, con Xie Yunjing y Shen Taotao a su lado. Para cualquier mujer, el puesto de emperatriz y los altos cargos militares en Ciudad Militar representarían una tentación inimaginable. Pero para Shen Taotao, no tenía tanta importancia.

Los instructores principales se sentaron uno tras otro. Listo.

El guerrero de rostro frío que trajo Gao Wenyuan, llamado Gao Yan, también fue ubicado entre los invitados. Seguía siendo silencioso, pero observaba atentamente a su alrededor con una mirada penetrante. Ella tomó suavemente la mano de Xie Yunjing sin decir palabra, pero en su mirada había un apoyo incondicional, sin importar cuál fuera su decisión.

Todos los ojos estaban fijos en Xie Yunjing.
“Señor Gao, en el norte hace mucho frío y los productos son menos abundantes que en la región central. La comida es algo simple, como disculpa por nuestra falta de consideración. Por favor, no lo tome a mal.” Shen Taotao, como anfitriona, levantó su copa en señal de saludo con gracia. Él no mostraba ninguna expresión en el rostro, solo en sus profundos ojos parecían agitarse olas turbulentas.

Gao Wenyuan rápidamente levantó su copa a su vez, con una sonrisa adecuada en el rostro: “Señorita Shen, es usted demasiado modesta. Estos platos tan exquisitos son verdaderamente especiales, difíciles de encontrar incluso en la Capital. Hoy tengo la suerte de poder probarlos.” Probó un bocado de cordero asado y sus ojos se iluminaron de sorpresa. “¡Mmm! Crujiente por fuera y tierno por dentro, con sabor intenso pero sin resultar empalagoso. Las especias están bien utilizadas. ¡Excelente!”

El tiempo pasaba lentamente, y se podía escuchar hasta el sonido de una aguja cayendo en la habitación. La atmósfera del banquete se volvía cada vez más animada.

Después de un rato, Xie Yunjing miró directamente a Gao Wenyuan: “Señor Gao, agradezco sinceramente su amabilidad.” Aunque Xie Yunjing no hablaba mucho, Song Qingyuan era elocuente, Zhang Xun era franco y directo, y Zhao Qing era sincera. Pronto, todos comenzaron a conversar con los oficiales que había traído Gao Wenyuan. En los ojos de Gao Wenyuan se veía un destello de esperanza.

Mientras bebían, Gao Wenyuan también aprovechó la oportunidad para conocer a los instructores principales de las diferentes unidades militares de Ciudad Militar. Todas esas mujeres eran enérgicas y seguras de sí mismas, pero las palabras siguientes de Xie Yunjing hicieron que su expresión cambiara ligeramente: “Sin embargo, mi respuesta es… no.”

Era evidente su eficiencia y fortaleza, lo que sorprendió a Gao Wenyuan: Ciudad Militar realmente era un lugar donde se escondían grandes talentos.
“¿Por qué?”, preguntó Gao Wenyuan con urgencia. “¿Acaso está dispuesto a renunciar al trono que está al alcance de su mano? ¿Está dispuesto a ver cómo el país cae en desgracia?”

“No es que esté dispuesto, sino que no puedo y tampoco quiero hacerlo”, dijo Xie Yunjing, poniéndose de pie y yendo hacia la ventana para mirar las casas extendidas en Ciudad Militar. “Conozco bien las dificultades del pueblo. Una lucha por el trono, ya sea que tenga éxito o no, inevitablemente traerá guerra y sufrimiento. El norte acaba de salir de una guerra y necesita reconstruirse, mientras que la gente de la región central también sufre debido a los altos impuestos. Si yo iniciara una guerra por egoísmo, causando caos en todo el país, ¿en qué me diferenciaría de esos traidores que causan daño al país y a su gente?”

Se dio la vuelta y miró fijamente a Gao Wenyuan: “Mi ambición es proteger al pueblo y establecer un futuro próspero para los hijos de China. No quiero sumergirme en las luchas por el poder en la Capital. El norte es mi verdadero hogar.”

Su tono era firme: “En cuanto a los asuntos de la Capital, no intervendré. Pero si alguien se atreve a causar caos y poner en peligro el norte, la espada que tengo en mis manos no será solo un adorno. Si realmente desea ayudar al país, debería elegir a un príncipe con cualidades de buen gobernante y ayudarlo a estabilizar el reino. Esa sería la forma correcta de actuar.”

La negativa de Xie Yunjing sorprendió a Gao Wenyuan, pero también tenía sentido.

Lo miró con sentimientos encontrados: decepción, arrepentimiento, pero también admiración. ¿Cuántas personas a lo largo de la historia han podido mantener tanta claridad y principios frente a la tentación del poder supremo?

Gao Wenyuan suspiró profundamente, se puso de pie, se arregló la ropa y hizo una reverencia formal a Xie Yunjing: “General, su nobleza y su preocupación por el país son admirables. He sido demasiado audaz. Lo que he dicho hoy quedará entre nosotros. Puede estar tranquilo, cuando regrese a la Capital, informaré sobre las acciones de Hu Qincha. Fue él quien se A’lió con enemigos extranjeros y fue capturado y asesinado. También informaré honestamente sobre sus logros al expandir las fronteras marítimas y establecer paz en Ryukyu.”

Xie Yunjing devolvió el saludo con un gesto de respeto: “Gracias, Señor Gao.”

Gao Wenyuan asintió y se fue sin decir más. El guerrero de rostro frío lo siguió de cerca.

En la habitación, solo quedaron Xie Yunjing, Shen Taotao y Song Qingyuan.

Shen Taotao se acercó a Xie Yunjing, tomó su mano y dijo con suavidad: “Yunjing, sea cual sea tu decisión, yo te apoyaré.”

Song Qingyuan también sonrió con alivio: “La decisión que tomó hoy parece ser la renuncia a una gran riqueza, pero en realidad gana el corazón de la gente y un futuro mejor. No luchar es la mejor forma de luchar. Con una base sólida en el norte y rutas marítimas abiertas, con el tiempo, podríamos lograr algo mucho más grande que los planes del emperador.”

Xie Yunjing apretó la mano de Shen Taotao y miró a sus dos compañeros más confiables, con determinación en los ojos: “¡Exacto! Nuestro campo de batalla está en un mundo más amplio. Dejen que ellos luchen por esos pequeños territorios en la Capital. Nuestro objetivo son los océanos vastos, las tierras inexploradas, para que los hijos de China nunca más sean oprimidos por enemigos extranjeros.”

Los acontecimientos sangrientos del día se resolvieron cuando el cuerpo sin cabeza de Hu Qincha fue eliminado silenciosamente, y después de una conversación franca entre Gao Wenyuan y Xie Yunjing en la habitación. La atmósfera de violencia pareció terminar por el momento.

El olor a sangre en el aire fue reemplazado gradualmente por el aroma de la comida traído por la brisa nocturna.

Con la llegada de la noche, se organizó un gran banquete en la residencia del gobernador de Ciudad Militar.

La casa estaba iluminada con luces brillantes, rompiendo la atmósfera sombría del día. Había un ambiente animado y salvaje típico del norte.

En el salón de banquetes, las luces eran intensas.

Sobre las largas mesas había manteles blancos. He Shi se encargó personalmente, y otras mujeres expertas en cocina de Ciudad Militar prepararon platos típicos del norte, llenos de sabor y color, que hacían agua la boca.

El plato principal era un cordero entero asado, con grasa chisporroteante, con un intenso aroma a comino y especias.

También había jamón de ciervo preparado con salsa especial, secado al sol y luego cocido al vapor. Estaba cortado en tiras finas, salado y delicioso.

En otra olla grande se cocinaba sopa de pollo con setas, con un color dorado y un aroma tentador. También había grandes salmones capturados recientemente en el río Canglan, con carne firme y jugosa.

El plato más especial era el plato de cerdo preparado por He Shi, el favorito en los inviernos de Ciudad Militar.

También había varios tipos de verduras silvestres preparadas por Dou Niangzi, además de deliciosos platos vegetarianos hechos con productos de soja, frescos y refrescantes.

Había montones de arroz dorado y fragante, junto con pasteles de arroz amarillo preparados con frijoles rojos y pasta de dátiles, formando pequeñas montañas.

Había una gran variedad de bebidas, incluyendo el licor de sorgo elaborado localmente en Ciudad Militar, además de vinos hechos de frutas silvestres como el espino amarillo y el arándano, dulces y sabrosos, con un sabor único.