Capítulo 253: El viajero que viene desde más allá de las estrellas

Un enorme shock la invadió, impidiéndole casi mantener la calma en apariencia. La luz en el dormitorio era tenue, y reinaba un fuerte olor a medicinas.

Su rostro se volvió blanquecino al instante, sus pupilas se contrajeron ligeramente y su respiración se detuvo por un momento. El rey de Ryukyu, hermano mayor de Shang Yunzhu, tenía el rostro amarillento, las órbitas oculares hundidas y estaba extremadamente delgado; yacía en silencio sobre el lecho real, con la respiración débil, como si pudiera extinguirse en cualquier momento. Ella reprimió con fuerza el grito que estuvo a punto de escapar de sus labios, forzándose a mirar a los ojos del Gran Señor y, siguiendo sus palabras enigmáticas, preguntó con cautela: “Gran Señor… Sus palabras son tan misteriosas. Shen Taotao es ignorante; no comprende qué significan ‘olas temporales’ ni ‘desvíos del destino’…” Señora Lu dejó rápidamente la bandeja a un lado, dio unos pasos al frente y, como si fuera algo casual, posó sus dedos sobre la muñeca del rey que asomaba por debajo de las mantas, conteniendo la respiración.

“¿De qué habla? ¿Por qué he venido aquí?” La última pregunta la formuló con gran dificultad, pero estaba llena de anhelo.

Sus cejas se fruncieron cada vez más y su expresión se volvió cada vez más seria. Quería saber la respuesta desesperadamente; era una pregunta que la había atormentado durante innumerables noches y días.

Un momento después, retiró la mano, y en sus ojos apareció un destello de comprensión. La mirada del Gran Señor seguía serena. Ella levantó lentamente su mano delgada y señaló hacia el techo abovedado decorado con antiguos mapas estelares. Con voz distante y etérea, sacó rápidamente de su manga unas agujas plateadas tan finas como cabellos de vaca y las clavó con gran rapidez en varios puntos clave del pecho del rey, protegiendo temporalmente sus venas cardíacas y ralentizando la propagación de la toxina.

“Las estrellas siguen sus propios caminos. El río del destino fluye sin cesar. Sin embargo, en el cielo eterno, a veces hay meteoros que rompen el orden establecido; en el vasto río, ocasionalmente hay rocas que cambian la dirección de la corriente. Tu llegada no es casual, sino inevitable. Es la única opción resultante de la interconexión de innumerables causas y efectos. Esta tierra te ha llamado.”

Al regresar al lugar secreto acordado con la princesa Shang Yunzhu, Señora Lu le susurró a la princesa, que esperaba ansiosamente: “Princesa, Su Majestad no está simplemente gravemente enfermo; ha sido envenenado. Es un veneno extremadamente sutil y lento, llamado ‘Aroma que Corroe los Huesos’. Si se consume a largo plazo, corroe los órganos internos y lleva a la muerte poco a poco.” Sus palabras seguían siendo misteriosas, pero parecían contener algún significado profundo: “Los antiguos pactos deben cumplirse, las fuerzas desequilibradas deben corregirse, las perlas cubiertas de polvo deben ser limpiadas… Y tú, con un alma de otro mundo y un corazón puro, eres esa piedra lanzada en aguas estancadas, ese rayo de luz que ilumina el camino. Tu existencia misma es una variable, es… vida.”

“¿Qué? ¡Envenenado!” La princesa Shang Yunzhu quedó como fulminada, pálida y a punto de desplomarse. Las criadas tuvieron que sostenerla para que no cayera. Las lágrimas brotaron de inmediato. “¡Claro… son ellos! ¡Esos animales!” Se inclinó ligeramente hacia adelante, mirando fijamente a Shen Taotao: “No hay necesidad de preguntar por qué has venido. Lo importante es… por qué te quedas. Lo que haces, lo que piensas, las personas que deseas proteger, los objetivos que quieres alcanzar… eso es el propósito de tu presencia aquí, y también la respuesta.”

Señora Lu la sostuvo rápidamente y bajó la voz: “Princesa, ahora no es momento de tristeza. Aunque el veneno es poderoso, aún no es demasiado tarde para salvarlo. Solo que el proceso de desintoxicación es complejo: se necesitan diez días seguidos de inyecciones y medicamentos diarios, sin interrupciones, además de un entorno absolutamente tranquilo y seguro. De lo contrario, la vida de Su Majestad estará en peligro.”

Diez días… justo el tiempo que Shen Taotao había planeado ganar.

La princesa Shang Yunzhu se secó rápidamente las lágrimas. “Diez días… ¡De acuerdo! Señora Lu, confío la vida de mi hermano en sus manos. Haré todo lo posible para crear las condiciones necesarias para su tratamiento.”

Mientras tanto, en las profundidades del palacio real de Ryukyu, en la zona del templo construido junto a la montaña, reinaba un ambiente solemne y reverente.

A diferencia del bullicio y la vigilancia en otras partes del palacio, allí reinaba un silencio excepcional, solo interrumpido por el suave sonido de las campanillas colgadas en los aleros antiguos, y por el sonido incansable de las olas del mar en la distancia.

Dentro del templo principal, flotaba un suave aroma a sándalo que transmitía tranquilidad.

Sin embargo, esa paz sagrada fue perturbada por varios guardias armados con espadas largas que se encontraban en el pasillo exterior. Como perros acechantes, vigilaban en silencio todo lo que ocurría dentro del templo, convirtiendo ese lugar sagrado en una lujosa prisión.

Sobre un cojín en el centro del templo, estaba sentada una anciana. Llevaba una túnica sagrada completamente blanca, adornada con intrincados diseños estelares bordados en hilo plateado, que simbolizaban su posición divina suprema en Ryukyu: el Gran Señor.

Su cabello estaba peinado con esmero y llevaba una corona plateada sencilla. Aunque su rostro estaba pálido debido a años de encarcelamiento y marcado por las arrugas del tiempo, sus ojos profundos seguían siendo claros e inteligentes, como si pudieran ver a través del corazón humano y comprender todos los cambios del mundo.

En ese momento, tenía los ojos cerrados, descansando, mientras giraba lentamente entre sus dedos un rosario de madera de ébano lisa. Su expresión era tan serena que parecía estar más allá de este mundo.

Desde el exterior del templo se escucharon pasos suaves y murmullos de los guardias haciendo preguntas.

Pronto, los pasos se acercaron, y Shen Taotao entró en el templo acompañada por uno de los guardias cercanos al líder de esos hombres.

Ese día, Shen Taotao llevaba un vestido sencillo pero elegante, con el cabello recogido de forma sencilla y algo de maquillaje. Miró rápidamente a su alrededor, observando a los guardias que vigilaban y al Gran Señor sentado, ya planeando algo en su mente.

Avanzó lentamente y se detuvo a pocos pasos del Gran Señor. Según las normas de cortesía para dirigirse al sumo sacerdote de Ryukyu, juntó las manos, se inclinó ligeramente y realizó una reverencia formal y respetuosa. Con voz clara y suave, dijo: “Shen Taotao, de la Ciudad Militar Zhenbei, saluda al Gran Señor. He oído hablar mucho de su sabiduría, que abarca el pasado y el presente. Siento un gran respeto por usted y he venido a pedirle consejo sobre el arte de la adivinación. Espero que no dude en enseñarme.”

Su comportamiento era adecuado y sus palabras humildes, sin ningún defecto.

Al ver esto, el guardia gruñó, se retiró cerca de la puerta del templo y observó con indiferencia, claramente convencido de que dos mujeres no podrían hacer nada importante.

El Gran Señor, sentado en el cojín, levantó lentamente la cabeza. La examinó de arriba abajo, como si pudiera ver a través de su piel hasta lo más profundo de su alma.

No respondió de inmediato a la petición de Shen Taotao, sino que la observó en silencio por un momento.

Después de un rato, la voz anciana pero clara del Gran Señor resonó lentamente, como si no estuviera hablando con Shen Taotao, sino revelando un secreto eterno:

“Alma lejana… viajera proveniente más allá de las estrellas… Hay ondas temporales que no pertenecen a este mundo envolviéndote… La trayectoria predestinada del destino se desvía por tu causa, y las líneas del karma dormido despertan gracias a ti… Tú no deberías estar aquí.”

“¡Boom!”

Esas palabras fueron como un trueno que golpeó profundamente en la mente de Shen Taotao.

Su cuerpo se quedó rígido de repente, y parecía que su sangre se había congelado al instante.

Viajar a través del tiempo… ese era su mayor secreto, oculto en lo más profundo de su corazón, del cual nunca había revelado ni una pizca a nadie. Ni siquiera Xie Yunjing o la familia Shen sabían nada al respecto. ¿Cómo era posible que esa anciana extranjera, a quien conocía por primera vez, pudiera verlo todo de inmediato? ¿Eso… cómo era posible?