Capítulo 8: Cooperación para liberar serpientes
Los hermanos se acercaron en silencio al pequeño patio donde vivían la señora Jiang y su hija.
En los vecindarios de alrededor, las luces todavía estaban encendidas.
Al pasar por la puerta de una casa, se podía escuchar a la gente dentro hablando sobre lo que había ocurrido el día anterior.
“Realmente, los tiempos están empeorando. Esa pareja de madre e hija de al lado aún se atreven a vivir aquí; vosotras dos hermanas nunca debéis tratar con ellas. Mamá teme que os arruinen.”
“No te preocupes, mamá. Tan solo con verlas, escupo directamente.”
“No es necesario, después de todo, ella es la amante del príncipe Zhongyi. No hay necesidad de ser amigas ni enemigas de ellas.”
A Huo Mingchang no le gustó nada escuchar eso.
No se atrevían a ofender a esa gente.
“Qué cobardes”, pensó con desdén Huo Mingchang.
“Hermano menor, son solo gente común; aquellos que pueden vivir aquí deben ser personas con ciertos recursos. ¿Cómo se atreverían a ofender a la familia Zhongyi?”
Los dos se acercaron sigilosamente al patio.
El patio era muy pequeño y estaba rodeado por un muro.
Rodearon el edificio por detrás para ver si había alguna ventana trasera.
No había muro en ese lado; para permitir la ventilación y la luz, había una pequeña ventana trasera, de no más de un pie cuadrado, y estaba cerrada con llave.
Pero era demasiado alta y ninguno de los dos podía alcanzarla.
En ese momento, la señora Jiang y su hija estaban hablando.
Esa habitación era el dormitorio.
“Ning’er, las noticias que circulan hoy por la calle son realmente reconfortantes”, dijo la señora Yang.
“Sí, veremos cómo se las arregla ahora Huo Ningyu para casarse”, respondió Jiang Ning con una sonrisa maliciosa.
“Ay, si tu padre aún estuviera vivo… Sería maravilloso. Quizás él también hubiera conseguido ser el primer clasificado en los exámenes, y tú serías la hija del ganador. En lugar de casarte en la familia Zhongyi, al menos podrías casarte en la familia de un funcionario de quinto rango. No estaríamos en esta situación, sin un lugar donde vivir”, dijo la señora Yang con tristeza.
“Por eso la familia Huo es nuestra enemiga. Si no fuera por necesitar su apoyo, cuando creciera, ya me habría vengado. Nunca hubiera tenido la oportunidad de que Huo Pengcheng llegara a ser ministro del Ministerio de Hacienda”, dijo Jiang Ning con firmeza.
“Ahora ya es demasiado tarde para anything. Un error lleva a otro error. No deberías haber realizado los rituales matrimoniales con el príncipe Xie ayer. Puedes casarte en su familia más tarde; ¿por qué tanta prisa?” dijo la señora Yang, lamentándolo.
“Mamá, no quiero que mi cuerpo puro se vaya a parar en manos de Huo Ningyu. Ella solo podría quedarse con lo que yo deje”.
“Ay, tú…”
“Mamá, no puedo entender cómo la familia Huo se enteró de todo esto”, dijo Jiang Ning después de pensar durante días sin encontrar una respuesta.
“¿Será que tienen espías en nuestro patio?”, especuló la señora Yang.
“Quizás. Los sirvientes que nos atienden pertenecen a la familia Huo y no son leales a nosotros. Quizás alguien descubrió algo. Afortunadamente, no hemos llevado a nadie con nosotros. Las dos doncellas que compramos hoy son nuestras propias; no tendremos que preocuparnos de que nos traicionen”.
“Tienes razón. Mamá se ha escondido en la familia Huo durante tantos años… Por mi pobre hija, ya no me esconderé más. Haré todo lo posible para que te cases con honor en la familia Xie”, dijo la señora Yang con determinación.
Pero estas palabras sorprendieron a Huo Ningyu.
¿Mamá se había estado escondiendo todo este tiempo?
¿Qué habilidades tenía ella que ni siquiera ella había podido ver?
Ah, en su vida pasada, Jiang Ning se casó con éxito en la familia Xie, se relacionó con el príncipe heredero y, con su ayuda, logró que toda la familia Huo fuera encarcelada y finalmente ejecutada. Todo fue muy sencillo; la señora Yang no tuvo que hacer nada.
Por eso nunca mostró ninguna habilidad especial.
“Gracias, mamá. Cuando mi cuerpo se recupere, hablaremos para decidir qué es lo mejor que podemos hacer”.
“Mmm, ya es tarde; mejor vamos a dormir”.
La madre y la hija compartían habitación.
Pronto, las luces se apagaron.
Los hermanos intercambiaron una mirada bajo la ventana y luego regresaron a la puerta principal.
No había otra opción; esa ventana era demasiado alta para meter las serpientes por allí.
“Hermana mayor, si las metemos por el muro del patio, quizás esas cinco serpientes no logren entrar en su dormitorio”, dijo Huo Mingchang, un poco desanimado.
“No importa. Esta noche no lo conseguiremos; volvamos mañana. Si lo intentamos varias noches, alguna vez lograremos que entren”, dijo Huo Ningyu, preparada para una larga batalla.
Huo Mingchang se agachó y Huo Ningyu se subió a sus hombros; luego se levantaron lentamente.
Juntos, alcanzaron el muro justo lo suficiente para asomar la cabeza.
Huo Ningyu colocó la jaula en el muro y abrió la puerta con un palo.
Con esa salida, las serpientes rodaron por la jaula y cayeron al patio.
Lo que los dos no sabían era que, no muy lejos de allí, había dos personas paradas en un techo.
Observaban cómo los hermanos intentaban torpemente meter las serpientes en el patio.
“Señor, ¿es solo una broma de niños? ¿Vale la pena que esté aquí, expuesto al frío viento?”, pensó Yu Zheng, divertido.
Solo unos niños harían algo así.
“Ve y haz que esas serpientes entren en la habitación de esa pareja de madre e hija”, ordenó Zhao Bingyu en voz baja.
“Sí.”
Huo Ningyu se bajó de los hombros de su hermano.
Mientras tanto, una sombra saltó al patio.
Era de noche y los dos no la vieron.
“Vamos, regresemos”, dijo Huo Ningyu, mirando el muro del patio.
Temía que si se retrasaban, sus padres los descubrieran.
“No te preocupes; esperemos a ver si las serpientes entran en la habitación como esperamos”, dijo Huo Mingchang, emocionado por estar haciendo algo así por primera vez y queriendo ver el resultado.
“Si realmente entran, seguramente comenzarán a gritar y los vecinos se despertarán. No podremos irnos; mañana podemos preguntarles”, dijo Huo Ningyu, agarrando a su hermano y yéndose.
Pero apenas habían salido del callejón cuando escucharon unos gritos en la distancia.
“¡Ah, serpientes! ¡Son serpientes!”, era la voz de Jiang Ning; ambos la reconocieron.
Se miraron y sonrieron antes de continuar su camino.
“Hermana, ¿cómo es posible que las serpientes hayan entrado tan rápido en su habitación?”, preguntó Huo Mingchang, sorprendido.
“Probablemente las serpientes entendieron lo que queríamos hacer”, dijo Huo Ningyu.
“También es posible… De lo contrario, estarían destinadas a ser comidas. Ahora tienen una oportunidad de sobrevivir; es un golpe de suerte que nos hayan encontrado”.
Pero apenas habían avanzado unos metros cuando una sombra se interpuso en su camino.
“¿Quién eres?”, preguntó Huo Mingchang, sintiendo peligro y tirando de su hermana hacia atrás para protegerla.
Se comportaba como un verdadero hombre, dispuesto a defenderla.
La sombra se dio la vuelta lentamente.
Bajo la tenue luz de la luna, Huo Ningyu vio un rostro parecido al de Zhong Kui.
Al verlo, Huo Mingchang pensó que había visto un fantasma y casi gritó de miedo.
Huo Ningyu reaccionó rápidamente y le tapó la boca.
“Umm…”.
“Hermano menor, es el señor Zhao, el oficial imperial”, susurró Huo Ningyu en su oído.
Solo entonces se calmó.
“Esta joven saluda al señor Zhao”, dijo Huo Ningyu con respeto.
“Este joven saluda al señor Zhao”, dijo Huo Mingchang, temeroso.
Qué mala suerte… ¿Por qué tenía que encontrarse con él?
“A estas horas de la noche, ¿qué estás haciendo aquí?”, preguntó Zhao Bingyu, sabiendo muy bien la respuesta.
Quería ver qué excusa usarían para engañarlo.
“Eh, señor Zhao, la luna está muy bonita esta noche; he salido con mi hermano para disfrutar del aire fresco y de la luz de la luna”, dijo Huo Ningyu sin pensar siquiera en una mentira.
Al conocer su identidad, no tenía miedo de él.
“Ya es muy tarde”, dijo Zhao Bingyu, desenmascarando su mentira.
“Aún no ha llegado la hora del toque de queda”.
Zhao Bingyu se quedó sin palabras.
“Qué estupidez… Esas pequeñas trampas no sirven para nada”, dijo con sarcasmo.
Huo Ningyu y Huo Mingchang se quedaron atónitos.
¿Qué significaba ese absurdo comentario?