Capítulo 321: Episodio adicional: Años apresurados (III)

Gu Yunche salió del hospital. Alzó la cabeza y miró el sol abrasador; la luz deslumbrante le provocó vértigo. Se cubrió los ojos con la mano, lo que causó un gran revuelo entre la gente.

Pero Gu Yunche se levantó y regresó al interior del hospital, cerrando esa gran puerta y sellando así también su corazón. Solo de pensar que Mu Guiying estaba enterrada en el fondo del mar y que ya nunca volvería a ver un sol tan ardiente, su corazón dolía intensamente.

En un abrir y cerrar de ojos, llegó el año 2024. Gu Yunche, que ya había dejado el servicio activo y se había retirado, levantó la cabeza y miró el cielo azul del patio cuadrado. Sus sienes estaban canosas; apoyado en un bastón, se sentaba en una silla de mimbre en el patio tomando el sol. Hizo dos profundas respiraciones antes de subir al coche con pasos pesados.

Gu Yunche tomó el volante y salió con el coche. Últimamente, su estado de ánimo empeoraba cada vez más. Soñaba constantemente que Mu Guiying, con sus hermosas trenzas, le sonreía; sabía que ella venía a recogerlo.

Fue a una tienda donde vendían fuegos artificiales y, mirando esos montones de petardos, dijo al dueño: “Señor, quiero comprar todos estos petardos”. La puerta del patio cuadrado se abrió y algunos empleados de la comunidad entraron llevando frutas.

“Jefe, estos son voluntarios que han venido a visitar a los ancianos solitarios de nuestra comunidad; también le han comprado frutas”, dijo uno de los empleados.

“¿Los quiere todos? Son un total de 20 montones, y cada uno contiene 2000 petardos”, respondió el líder de la comunidad sonriendo.

El dueño pensó que Gu Yunche estaba bromeando; ¿cómo podría alguien comprar tantos petardos por sí solo?

Gu Yunche asintió y dijo: “Gracias”. Sacó dinero y se lo dio al dueño: “Sí, los quiero todos. Por favor, ayúdenme a llevarlos al coche”.

Uno de los voluntarios preguntó al empleado por qué llamaban al anciano “jefe”.

Al regresar al patio cuadrado donde Gu Yunche y Mu Guiying habían vivido, colocó los petardos en la entrada. Como no fumaba, compró un paquete de cigarrillos y un encendedor en la tienda pequeña del callejón. Un empleado de la comunidad dijo en voz baja: “Era un general retirado, pero tiene un carácter extraño. Renunció voluntariamente a todos los beneficios que le correspondían y ha vivido aquí todo este tiempo, sin necesidad de guardias ni secretarios. Trabajó demasiado duro cuando era joven y tiene muchas heridas. Aunque solo tiene unos sesenta años, parece mucho mayor”.

Gu Yunche se sentó en un banco de piedra en la entrada, encendió un cigarrillo y dio una profunda calada, lo que le provocó tos. Con lágrimas en los ojos, encendió un montón de petardos. “Solo tiene una hijastra llamada Li, que emigró al extranjero hace muchos años”, dijo el empleado en voz aún más baja. “Se dice que tuvo una esposa llamada Mu Guiying, pero ella murió en un accidente, y desde entonces nunca se ha vuelto a casar”.

De repente, el sonido de los petardos llenó todo el callejón.

Los voluntarios no podían creerlo. El sonido ininterrumpido de los petardos hizo que los vecinos salieran uno tras otro.

El empleado señaló la casa y dijo: “Aquí vivía con su esposa. Ha vivido aquí durante todos estos años. A medida que su salud empeoraba, siempre miraba fijamente hacia la entrada, como si esperara que su difunta esposa viniera a recogerlo”.

Una vecina sonrió y dijo: “Seguro que es porque la nuera de Gu, Bai Lin, ha dado a luz, por eso está celebrando con fuegos artificiales”.

Los voluntarios se conmovieron y una de ellas suspiró: “Qué persona tan tierna y triste…”.

Otro vecino asintió y dijo: “Sí, definitivamente es un hijo; por eso Gu está tan feliz”.

Aunque Gu Yunche ya era mayor, todavía tenía buen oído. “No soy una persona triste, soy un pecador; la he traicionado…”.

Pero su expresión no reflejaba felicidad, sino más bien tristeza.

El empleado dijo en voz baja: “El jefe ha vivido toda su vida lleno de remordimientos; nunca ha logrado superarlos”.

Gu Yunche miró hacia el cielo y murmuró: “Guiying, vuelve… Voy a encender fuegos artificiales para recibirte en casa. Vuelve, por favor…”.

En ese momento, la puerta se abrió de nuevo.

Pensaba que dejarla ir sería lo mejor para ella, que la haría feliz y la liberaría de las cadenas del matrimonio y de los conflictos entre suegras, nueras y cuñadas, permitiéndole volver a ser esa Mu Guiying despreocupada y sincera. Uno de los voluntarios se volvió y llamó a una chica en la entrada: “Mu Cheng, ¡aquí!”

Gu Yunche siguió la dirección de su voz y vio a Mu Guiying. Se levantó temblorosamente; sus ojos estaban llenos de lágrimas. Pero no esperaba que ella muriera por esto.

“Guiying, ¿has venido a recogerme?”, dijo con voz temblorosa. El día en que Gu Yunche ayudó a Mu Cheng a subir al tren, había visto su sonrisa inocente; pensó que ella había regresado al pueblo de la antigua ciudad, a su lugar de origen, y que por eso estaba tan feliz.

Hacía mucho tiempo que no veía esa sonrisa sincera en el rostro de Mu Guiying. Con lágrimas en los ojos, decidió dejarla ir, con la esperanza de que fuera feliz.

Pero cuando Gu Yunche llamó al secretario del partido para preguntar si ella había llegado a casa sana y salva, el secretario le dijo que Mu Guiying no había regresado al pueblo de la antigua ciudad; ni siquiera sabía que Mu Guiying y Gu Yunche se habían divorciado.

Gu Yunche se puso muy nervioso.

Pero poco a poco, la verdad comenzó a salir a la luz. Decidió casarse con Bai Lin, quien había acusado a Mu Guiying de tener una relación con él. Debido a las acusaciones de Bai Lin, Mu Guiying había perdido toda esperanza y se había ido lejos.

Gu Yunche quería que Bai Lin, quien había obligado a Mu Guiying a irse, y también Lin Wanhua, que había sembrado discordia entre ellos, pagaran por lo que habían hecho. Pero no esperaba que Mu Guiying desapareciera sin dejar rastro, y que su final fuera ser asesinada por Lin Wanhua, Bai Lin, Li Mo y ese maldito “cabeza de serpiente”.

Al pensar en esto, Gu Yunche, que siempre había sido contenido, comenzó a llorar desconsoladamente.

Los vecinos, sin entender lo que estaba pasando, pensaron que Gu Yunche estaba llorando de alegría. Esperaban a que los petardos se terminaran para pedirle dulces y huevos rojos.

Cuando el último montón de petardos explotó, Gu Yunche seguía ausente.

Una vecina se acercó y preguntó: “Jefe Gu, ¿su nuera Bai Lin ha dado a luz?”.

Gu Yunche levantó la cabeza lentamente y asintió confundido: “Sí, ha tenido una hija”.

Todos felicitaron a Gu Yunche por haber tenido una niña.

Pero Gu Yunche se levantó tambaleándose, como si hubiera perdido el alma. Sonrió fríamente y dijo: “¡Todavía no he terminado de hablar! No la he tocado; la hija no es mía… Es de ella y de un tipo llamado Zhuang Qiang”.

Se rascó la frente y añadió con desdén: “Ah, sí… La llamada maestra Bai Lin, a quien ustedes admiran y respetan, es ahora sospechosa de haber asesinado a Mu Guiying… En el futuro, incluso podría ser condenada a muerte”.

Señaló a los vecinos y dijo: “¿No la consideraban a Mu Guiying grosera y despreciable? Pero la llamada maestra Bai Lin es en realidad una mujer despiadada que acusa a otros de tener relaciones con ella, los obliga a abortar y luego los expulsa de sus hogares”.

Las palabras de Gu Yunche fueron como cubos de agua fría para ellos.

La vecina preguntó con horror: “¿Está diciendo que Bai Lin mató a Guiying?”.

Gu Yunche cerró los ojos desesperadamente y dijo con amargura: “En realidad, fuimos nosotros quienes la matamos… No pude protegerla; permití que otros la malentendieran, que su cuñada y su suegra la molestaran, y que Bai Lin y Lin Wanhua la acusaran… Por eso la matamos”.