Capítulo 281: Hou Yanchen VS Hou Nian (IX)

“No hay tal cosa”, dijo el asistente. “Es precisamente porque no cuenta con esa cualificación que está intentando usar todos sus contactos para conseguirlo”.

El nombre “Hou Nian” había sido mencionado por su hija solo una hora antes; le había dicho que ese artista era especialmente prepotente en el teatro, no solo le robaba los papeles, sino que también vengaba sus propias rencillas personales. Durante las actuaciones, se dirigía específicamente contra ella y en varias ocasiones casi la hirió gravemente.

“Eliminen a esta persona de la lista. Además, investiguen a fondo la situación operativa de todas sus empresas, especialmente los registros de la compañía cinematográfica. En cuanto descubran cualquier irregularidad, informen inmediatamente”, ordenó Qian Yintian, furioso al escuchar esto. Estaba decidido a hacer todo lo posible para silenciar a ese insignificante artista.

El asistente respondió “Entendido” y Hou Yanchen colgó el teléfono.

Luego se giró y miró fijamente a Qian Manni, intentando arreglar la situación con una sonrisa: “Así que es la hermana del señor Hou… No me extraña que tenga tal presencia; soy yo quien no fue lo suficientemente astuto como para reconocerla de inmediato. ¡Señorita Hou, seguramente se convertirá en una gran estrella!”

La pequeña sala privada era completamente diferente a la opulenta habitación anterior: las sillas y mesas eran de madera natural, las paredes estaban decoradas con algunas pinturas de orquídeas en tinta china, y en la esquina había un estante antiguo con botellas de porcelana azul en las que se insertaban dos ramitas de ciruelo rojo. Hou Nian sonrió, pero no dijo nada.

Al escuchar cómo alguien cerraba la puerta detrás de ella, Hou Nian giró rápidamente y se colocó delante de Hou Yanchen, bloqueándolo en la esquina del estante.

Nunca habría imaginado que Hou Nian fuera la hermana de Hou Yanchen… esa persona importante a quien su padre había hecho todo lo posible por complacer, incluso recurriendo a innumerables contactos solo para poder conocerla.

Hou Nian no se movió ni evitó el contacto visual; levantó la cabeza y lo miró con una sonrisa astuta en los ojos: “¿Quieres acabar con esto por mi bien?”

El subdirector, que estaba al lado, se sentía tan incómodo que deseaba poder meterse en un agujero. Recordó todas las dificultades que había causado a Hou Nian durante el rodaje, los fragmentos de la película que había eliminado y las palabras groseras que le había dicho… ¡Deseaba poder retroceder en el tiempo y darse unas bofetadas a sí mismo!

Hou Yanchen se desabrochó tranquilamente un botón de su manga, que estaba un poco apretado, y dijo con voz serena: “Mitad y mitad.”

No lo negó. “Señor Hou, ¿será que nuestra Manni no sabe comportarse adecuadamente y ha ofendido a la señorita Hou en el teatro?”, preguntó Qian Yintian mientras servía té a Hou Yanchen. “Le ordenaré que se disculpe de inmediato”.

Hou Nian no tenía intención de darle rodeos y siguió preguntando: “¿Lo hace para defender a su hermana? ¿O hay algo más?”

“Papá…”

Los destellos de luz brillantes proyectados desde fuera se concentraban en sus ojos, profundos, largos y fríos… “¿Algo más qué?”

“Cállate”, dijo Qian Yintian y le dio una bofetada a Qian Manni.

Hou Nian lo miró fijamente, luego se sentó en la silla y se sirvió un vaso de agua fría que bebió de un trago.

Qian Manni se tambaleó hacia un lado, se tapó la cara y abrió los ojos con incredulidad, temblando tanto que no podía decir ni una palabra coherente. Qian Yintian casi dijo en voz alta que todo lo que había hecho era porque ella era su hermana.

“Durante todos estos años que has estado viviendo con nuestra familia, has sido realmente demasiado desvergonzada”, le espetó Qian Yintian a su hijastra. “¡Discúlpate de inmediato con la señorita Hou!”

“Tengo una pregunta que me intriga…”, dijo Hou Nian después de que todos se sentaron. “Si Qian Manni no es la hija biológica de Qian Yintian, entonces, frente a los intereses materiales, él podría golpearla sin ningún problema. Y yo tampoco soy tu hermana biológica… ¿Acaso algún día también me tratarás así? ¿Me darás una bofetada por cualquier razón?” Solo ahora había comprendido toda la situación. El joven señor Hou había aceptado asistir a esta cena no porque le respetara, sino para apoyar a su hermana.

La mirada de Hou Yanchen era afilada como un cuchillo: “Deberíamos haber te dejado en un orfanato hace años”.

“¿No has oído que te pido que te disculpes?”, le dijo Qian Yintian a su hijastra.

Hou Nian se enfadó y extendió la mano para pincharle el pecho: “Hou Yanchen, ¡eres un desalmado!”

Qian Manni estaba atónita por la bofetada; las lágrimas y la humillación caían sobre el suelo. Se tapó la cara, apretó los dientes y logró decir con dificultad: “Sí… lo siento, señorita Hou. Fui yo quien se equivocó… No debería haber…” Qian Yanchen le agarró firmemente la mano mientras le servía té; ella no levantó la vista. “Si ya no tengo conciencia, ¿para qué preocuparme por todo esto?”

“No es necesario que te disculpes, señorita Qian”, dijo Hou Nian con calma. “En el equipo de rodaje, has demostrado que sabes cómo sobornar al subdirector, cómo modificar los guiones y cómo ganarte el apoyo de la gente… Eso demuestra tu habilidad, aunque tus métodos sean muy despreciables”. Hou Nian respiró profundamente y miró sus manos firmemente agarradas. “¿Querías aprovecharte de mí en esta situación, verdad?”

Hou Yanchen le lanzó una mirada y la soltó. Ella se quedó en silencio un momento antes de decir con voz temblorosa: “Y hoy, esa disculpa… es solo porque sabes quién soy yo y porque tú y tu padre no teníais otra opción. No la acepto”.

En ese momento, el camarero entró con los platos; cuatro platos y una sopa estaban dispuestos de manera exquisita: caldo de gelatina de marisco con hongos matsutake, filete de cordero frito con trufas negras, pez gato al vapor y espárragos con polvo de cangrejo, acompañados de una taza de caldo de pollo con hongos bambú. “Si algún día tenemos la oportunidad de subir a un podio para recibir premios, entonces veremos quién tiene razón realmente… Los ojos del público y los jueces son los más claros”, dijo Hou Nian mientras miraba los platos elegantes. Luego miró a Hou Yanchen con arrogancia: “Debo aclarar que fue tú quien vino a recogerme hoy, y también tú quien me trajo aquí… No fui yo quien te buscó”.

Qian Manni la observó con una expresión tranquila; hundió sus dedos en la palma de su mano y bajó la cabeza sin poder decir nada más.

Hou Yanchen tomó los palillos y le sirvió primero un tazón de caldo. “¿Dejas que te maltraten así sin hacer nada?” preguntó.

“¿Eso crees?”, respondió Hou Nian cambiando de tema.

“Nadie puede maltratarme… Si intentan hacerlo, les devolveré diez veces más”, dijo ella mientras tomaba los cubiertos de él y le servía también un tazón de caldo. Al escuchar su nombre, se levantó rápidamente y el sudor comenzó a caerle por la frente; su voz se suavizó al decir: “Es que estás nervioso, hermano mío…” Su tono era tan tenso como si estuviera hecho de cera.

Hou Yanchen tomó el tazón de caldo y esbozó una sonrisa ligera en sus labios; esa sonrisa revelaba que entendía todo perfectamente. “Sí, sí… Lo que dice la hermana Hou es cierto. En este negocio, lo importante no son los métodos deshonestos… Cuando el trabajo se estrene, los ojos del público serán los que decidan quién actúa bien y quién solo está fingiendo”. Hou Nian se sintió un poco intimidada por su mirada: “¿Qué quieres decir con eso?”

¿Cómo era posible que él dijera algo así? Hou Yanchen apartó la vista y comenzó a beber su caldo en silencio. “¿Lo has soportado todo esto a propósito solo para ver mi reacción, verdad?” preguntó.

Hou Nian se rió y miró a su hermano con las cejas levantadas… “El señor Hou es realmente poderoso… Ser importante debe ser algo muy bueno”.

Hou Yanchen la miró brevemente antes de decir directamente: “¿El señor Qian me ha invitado hoy para hablar sobre ese terreno al oeste de la ciudad, verdad?”

Qian Yintian asintió rápidamente y se inclinó aún más. “El señor Hou es muy perspicaz… Pensé que dejar ese terreno sin usar sería un desperdicio…”

“Sin usar”, dijo Hou Yanchen con una sonrisa fría. “La subasta de ese terreno siempre se ha llevado a cabo según las reglas establecidas. Si el señor Qian realmente está interesado, debe presentar los documentos según el procedimiento habitual… Y si tendrá éxito o no, dependerá de sus propias capacidades”.

El rostro de Qian Yintian palideció de repente; ¿cómo podría no entender lo que Hou Yanchen insinuaba? Eso significaba que ya no había ninguna posibilidad de que pudiera tomar un atajo.

Sin el consentimiento de Hou Yanchen, incluso si presentaba los documentos de manera impecable, sería imposible lograr nada. Abrió la boca para decir algo más, pero se encontró con la mirada firme de Hou Yanchen y decidió tragarse sus palabras.

“Tengo una reunión, así que no comeré… Disfruten de la comida”, dijo Hou Yanchen antes de dejarlos solos. Golpeó ligeramente la mesa con los nudillos para indicarle a Hou Nian que se levantara.

Hou Nian entendió el mensaje, recogió su bolso y se levantó; Hou Yanchen también se puso de pie y le indicó que fuera delante. Mientras salían de la sala privada, Hou Nian escuchó de nuevo el sonido de una bofetada y los sollozos de Qian Manni.

Resulta que Qian Yintian era solo su padrastro…

Tan pronto como salieron del edificio Jin Yan Lou, Hou Yanchen marcó un número de teléfono y preguntó primero: “¿Tiene el señor Qian Yintian las cualificaciones necesarias para participar en la licitación por ese terreno?”