Capítulo 26: Bienvenidos al Paraíso Perdido Eterno 24
Qimingda, quien antes se indignaba por la situación de Zhuyue, parecía no verla desde que entraron en el ascensor. Ahora, debido a que Zhuyue está herida, el tercer piso es una gran habitación vacía; aparte del ascensor que los lleva abajo, no hay puertas ni ventanas, solo un techo por donde No诺 puede asomar la cabeza.
Los problemas adicionales que surgen captan la atención de No诺, quien muestra claramente su disgusto. El techo…
Qimingda no deja de mirar a Zhuyue. No诺 está colocando modelos uno tras otro en el suelo, como si estuviera esperando algo. Hay filas de columpias, toboganes que se extienden en todas direcciones, balancines y, por supuesto, el carrusel, que ocupa el mayor espacio.
“¡No lo creo!”, dice No诺 elevando la voz. Extiende su mano para intentar agarrar a Zhuyue. Cada vez que coloca un modelo, una extraña sonrisa se dibuja en sus labios.
“Quiero llevarte aquí y mirarte bien. Hay cuatro atracciones en el parque donde se pueden jugar. No诺 no es tacaña; hoy hay muchos visitantes, así que ¡abriremos todas!”
Al ver la mano de No诺, Zhuyue reacciona de manera instintiva y comienza a temblar. De alguna manera, una densa niebla blanca se ha extendido por la habitación.
Aterrorizada, con lágrimas en los ojos, pide ayuda a Qimingda con voz ronca: “Qiguo, ayúdame otra vez, todavía tengo cinco mil puntos… ¡Te los doy!”
Esos cuatro modelos parecen estar acercándose cada vez más. Qimingda, satisfecho, entorna los ojos y lame sus dientes amarillos: “¿Por qué no dijiste antes que tenías cinco mil puntos? Ahora hay tantos problemas… Todos somos del mismo grupo, debemos ayudarnos unos a otros”. Lu Li mira el suelo bajo sus pies; no hay ningún cambio.
“Qiguo y yo realmente queremos ayudarte. ¿Estás intentando engañarnos, verdad?”, le acusa Qiao Ren escupiendo saliva. “Esta mañana, en el ascensor, no era que los modelos se estuvieran acercando… Era que comenzaban a crecer y a hacerse más grandes justo al momento de tocar el suelo”.
“¿Dijiste que solo tenías quinientos puntos? ¡Pues saca esos quinientos! ¡Ni siquiera alcanzan para llenar las grietas entre los dientes de Qiguo! ¿Por qué no cambias esos puntos ya?”
De la niebla surge una tenue música. Zhuyue esboza una sonrisa y rápidamente pone su pulsera contra la de Qimingda: “Qiguo, ya los he cambiado, mira”.
El carrusel se convierte en el rincón más iluminado; en su parte superior se encienden unas luces pequeñas y las atracciones comienzan a girar. No诺 extiende su gran mano hacia Zhuyue. Qimingda termina de verificar los detalles y da unos pasos hacia adelante: “No诺”.
Los modelos se convierten en atracciones realistas, y el suelo que los rodea también se transforma en hormigón cemento lleno de hoyos. No诺 detiene sus movimientos y mira a Qimingda.
Está recreando la escena del parque. Reconoce que este es un visitante que posee el segundo número más alto de objetos clave. Si no fuera porque aún se pueden ver las paredes a lo lejos y porque hay una cara tan comprimida que casi oculta los rasgos faciales, Lu Li pensaría que realmente está al aire libre. Un visitante con tantos objetos merece ser escuchado.
“¿Tienes algo que decir?”, pregunta No诺 con una pausa extraña. “Visitante…”, la escena ya está perfectamente preparada; No诺 los invita amablemente y los apura a continuar.
Lu Li oye a Luo Jiabai reprimiendo una carcajada y le pregunta en voz baja: “¿Qué pasa?”. “Por favor, entra”.
Luo Jiabai se ríe mientras se sujeta la nariz: “El gusto estético de No诺 es bastante normal… ¿Recuerdas que te llamó ‘visitante hermoso’? Parece que también ella está pensando en cómo reaccionar ante esta escena tan extraña… Ningún jugador quiere entrar aquí”.
Luo Jiabai entorna los ojos, intentando ver con claridad qué cambios han sufrido esas cuatro atracciones en la niebla… De repente ve sombras oscuras sentadas en algunos de los caballos del carrusel. Lu Li también se ríe.
Sin saber que alguien está hablando mal de él a sus espaldas, Qimingda siente que ahora es el hombre más capaz de allí. Levanta la cabeza y se frota los ojos con fuerza para mirar de nuevo… pero las sombras oscuras parecen estar aumentando en número.
No诺…
Los columpios comienzan a moverse, los balancines se balancean arriba y abajo, y la entrada del tobogán también está bloqueada por algo. “No huelen mal… Debes estar confundida; hay tantos juguetes rotos aquí que todos los olores se mezclan… ¿Quieres oler de nuevo?” “¿Hay gente en las atracciones?”.
“¿De verdad?”, pregunta No诺, retirando su mano con perplejidad. Se acerca a los objetos y los huele con atención; frunce el ceño y dice: “De hecho, huelen mucho peor…”. Lu Li responde con calma: “No son personas… son juguetes rotos”.
La densa niebla comienza a disiparse, revelando gradualmente la verdadera situación. Al ver que No诺 ha sido engañada, Qimingda sonríe satisfecho. Los modelos que antes eran atracciones limpias y brillantes ahora están llenos de sombras oscuras… juguetes que se han ennegrecido y putrefacto.
Se vuelve a mirar a Zhuyue, que parece sin vida, y le dice: “Ya te lo dije esta mañana… Hice un trato con los espíritus malignos; puedo canjear el segundo objeto de supervivencia a mitad de precio. Solo me faltan diez mil puntos para completar el intercambio… Ahora que tienes tus cinco mil puntos, todavía me falta un poco… Espera a que mi transmisión en vivo gane popularidad y te ayudaré a conseguirlo”.
Los pulseras de cada juguete están manchados de suciedad. Zhuyue asiente con dificultad: “Gracias, Qiguo”.
Las cuatro atracciones son altas y nuevas, con pintura brillante y reluciente… esos juguetes parecen parásitos adheridos a algo hermoso. No诺 se seca la nariz y se aleja un poco del techo antes de continuar hablando.
“Todos los objetos del parque están abiertos… Yo y el payaso siempre hemos sentido que hay otros ojos observándonos…” La voz de Jian Yingying tiembla: “¿Son jugadores otra vez? ¿Tantos han muerto ya?”
“Algo que no pertenece al parque se ha mezclado con ellos… ¡Rápido, busquenlo!”. Lu Li cuenta: “En promedio, hay cuarenta o cincuenta jugadores en cada atracción… en total, menos de doscientos… mucho menos que los cadáveres del piso de arriba”.
“¿Ojos?”, pregunta Luo Jiabai, destacando la palabra clave en la pregunta de No诺. Mira los cuerpos de los jugadores sobre las atracciones y piensa: “¿Será que hay algo mezclado entre estos cadáveres?”. El número de jugadores que logran entrar al tercer piso ha disminuido drásticamente.
No sabe qué aspecto tendrá el segundo piso… No诺 aclara los límites de tiempo y las sanciones del juego:
Desde que entró, Zhuyue ha tenido un aspecto muy malo; su herida en el brazo roto no se cura fácilmente, a pesar de los cuidados constantes. “Solo puedo jugar con el payaso por la mañana… Cuando suene la campana que anuncia el inicio de las clases, tengo que ir a la escuela”.
“Resiste un poco más… Qiguo solo necesita unos pocos puntos más”. “Si no lo encontramos antes de que vaya a la escuela, las puertas del parque se cerrarán… Tendrán que quedarse allí para siempre”.
Qiao Ren le pasa botellas de sangre una y otra vez; ella bebe el líquido frío y nauseabundo sin rechistar. El olor mezclado con los cadáveres de los jugadores del “parque” la hace vomitar: “¡Ugh!”.
Un gran trozo de gasa que cubre su brazo roto comienza a mancharse de sangre roja fresca.
La sonrisa en el rostro de No诺 desaparece al instante. Introduce su nariz cerca de Zhuyue y la huele detenidamente. “Tu olor no es normal… Hueles mal… Ya no eres perfecta”.
Zhuyue retrocede asustada y cubre de nuevo su brazo roto con gasa, temblando: “¡No! ¡No es así!”
Lu Li observa a los tres personas que están juntas y se da cuenta de que hay algo extraño en el ambiente.