Capítulo 217: El broche de seguridad de esmeralda

Jiang Zhe se lo puso a Nan Zhi; el frío broche de seguridad rozó su pulso. Nan Zhi mantuvo los nervios en tensión hasta que Jiang Zhe dijo: “Tío, Jie Jie Jie le trajo té cultivado por Maestro Wu.”

Ella miró detenidamente el objeto: a pesar de haberse almacenado durante más de diez años, el brillo del esmeralda seguía siendo intenso. Entonces recordó el té que tenía a su lado y, con manos temblorosas, le entregó la caja de madera de sándalo.

Jiang Zhe sonrió y dijo: “Jie Jie Jie me regaló el colgante de jade familiar de los Nan; yo le devuelvo este broche de esmeralda de mi madre como respuesta. Es un intercambio de regalos, que nos une definitivamente.”

Lu Cheng la miró brevemente antes de aceptarlo sin hacerle ninguna objeción. Temiendo que se dañara el colgante, lo guardó con cuidado en la caja después de mostrarlo frente a Feng Si Nian.

“Gracias”, dijo Nan Zhi con los ojos brillantes. “Sí, ahora estamos conectados.”

Que un adulto le diera las gracias la hizo sentir muy honrada. Lu Cheng la observó con satisfacción y luego añadió: “En cuanto al paradero de Lu Xi Zhou, he enviado gente a investigar cerca de la isla de Ling.”

Jiang Zhe intentó interrumpirlo, pero el mayordomo entró y anunció: “Señor, la señorita Yan Li quiere verlo”. Lu Cheng resopló con desdén: “¿Solo porque tiene una expresión seria ya la consideras asustada? Qi Yan, aún proteges a tu amigo delante de mí.”

Al ver que Jiang Zhe no objetaba, Lu Cheng aceptó dejarla entrar. Miró a Nan Zhi, quien parecía muy nerviosa.

Cuando Yan Li vio que también estaban allí, se sorprendió; aunque los había visto muchas veces antes, nunca había estado tan tensa como ahora.

“Hola, tío Lu”, dijo ella. “¿Dónde ha ido esa actitud desafiante que tenías antes?” Como si no existiera Jiang Zhe, solo saludó a Nan Zhi: “¡Señorita mayor!”

Nan Zhi sonrió y asintió: “Sí”. Quería decirle que la personalidad de Jiang Zhe era suya propia y que él no quería vivir según las reglas establecidas. Y ella tampoco era la persona que él pensaba que solo buscaba ascender a costa de otros.

Lu Cheng continuó: “Xiao Yan, llegas justo a tiempo; justamente estábamos hablando sobre Lu Xi Zhou”. En ese momento, consideraba a Lu Cheng un adulto tradicional y rígido.

Los ojos de Yan Li se iluminaron; se sentó rápidamente al lado de Nan Zhi. Pero ahora, Lu Cheng había cambiado mucho y dejaba que Jiang Zhe eligiera su propio camino libremente.

“Tío Lu, continúe”, dijo ella.

Jiang Zhe estaba dispuesto a llamarlo tío, así que Nan Zhi también lo respetaría naturalmente. “Las personas que envié investigaron cerca de la isla de Ling y encontraron rastros de actividad humana”, comenzó Lu Cheng.

Nan Zhi se calmó y preguntó: “Porque antes usted realmente no era un adulto agradable…” Yan Li frunció el ceño y preguntó con duda: “¿Podría ser que Lu Xiao Ran haya regresado de entre los muertos, y no sea Xi Zhou?”

El mayordomo, al oír su pregunta directa, la miró sorprendido. La duda parecía extraña y el ambiente se volvió silencioso.

Aunque ya sabían que la señorita Nan Zhi era muy independiente, nunca habían visto a nadie atreverse a criticar abiertamente al señor Lu.

Jiang Zhe acarició la taza de té con los dedos y dijo: “Ese cuerpo que encontraron antes definitivamente pertenece a Lu Xiao Ran”.

Su expresión no cambió mientras bebía su té. La cara de Yan Li, llena de dudas, poco a poco se llenó de sorpresa: “Entonces… ¿Xi Zhou realmente está en la isla de Ling?” Sabía que Lu Cheng no se enojaría.

Luego agregó preocupada: “Pero en la isla hay bestias feroces; él no está en buena forma y además está allí… ¿No sería peligroso para él?”

Hubo un momento de silencio. Lu Cheng bebió un sorbo de té y dijo: “Puedes estar tranquila al respecto. Después de que algunos ancianos de la familia Lu lo ‘acusaron’, el señor Lu dejó de buscar un sucesor en la isla de Ling y también se deshizo de las bestias feroces que había allí”. Se rió y continuó: “Tú, una persona más joven, realmente eres… como esa cactus en mi estudio: parece inofensivo, pero pica muy fuerte si lo tocas”.

Yan Li suspiró aliviada: “Al menos eso significa que Xi Zhou todavía está vivo”. Los dedos de Nan Zhi se sonrojaron, pero Lu Cheng sacó un broche de esmeralda del estuche de madera de sándalo y se lo entregó a ella: “Es algo que su madre dejó”.

“No importa; ya estoy muy contenta de haber encontrado el paradero de Xi Zhou”, dijo Nan Zhi, secándose las lágrimas. “También confío en ustedes para que lo saquen de allí”. Las manos de Jiang Zhe que sostenían la taza se tensaron.

“Por ahora aún no podemos salvarlo”, dijo Lu Cheng con seriedad. “Si Lu Xi Zhou deja la isla de Ling, con los métodos del señor Lu, ni yo ni Yan Li podremos impedir que regrese a La capital”.

Ese día, antes de que su madre fuera llevada al quirófano, ella misma se quitó el broche y se lo puso en la palma de la mano de Jiang Zhe. Más tarde, Lu Cheng lo guardó en un armario fuerte y ni siquiera cuando Jiang Zhe alcanzó la edad adulta logró obtenerlo. “Qi Yan tiene razón”, suspiró Lu Cheng. “Aunque llevar a alguien de vuelta a la isla de Youlan es ilegal y el señor Lu nunca lo haría, podría usar eso como amenaza para hacer que ustedes regresen voluntariamente”.

“Tío…” Su voz se volvió ronca.

Luego agregó: “Además, el libro de registro familiar de Qi Yan todavía está en su poder”.

“Devuelve las cosas a su dueño”, dijo Lu Cheng. Yan Li apretó la tela de sus rodillas y frunció el ceño: “Así que todavía debo mantener la apariencia de estar en contra de ustedes, para que el señor Lu no se sospeche nada y tome medidas extremas”.

Lu Cheng se quitó los lentes de oro y comenzó a limpiarlos; las arrugas alrededor de sus ojos se veían más claras bajo la luz de la mañana. “En aquel entonces, temía que vieras ese objeto y recordaras a tu madre… Pero parece que me preocupaba sin razón”.

Sus ojos pasaron por las manos entrelazadas de los dos jóvenes y se detuvieron en el brazo de Nan Zhi; allí llevaba el collar que Jiang Zhe había encargado especialmente para ella, y ya mostraba signos de desgaste.

De repente, Nan Zhi entendió por qué el mayordomo la había mirado varias veces al entrar. Intentó esconderlo, pero Jiang Zhe le agarró los dedos: “Con este broche de seguridad, ya no necesitamos encargar uno nuevo”.

“Déjame probar estos pastelillos de osmanthus”, dijo Lu Cheng. “Maestro Wu realmente te cuida mucho; ni siquiera yo he probado los bocadillos que hizo él mismo”.

Jiang Zhe sonrió mientras sumergía la cucharita en el agua para lavarla; claramente, el té Junshan Yinzhen de su tío era incluso más valioso que el de Maestro Wu.

Las sombras de los bambúes se movían fuera de la ventana, despertando a algunos pájaros. Lu Cheng miró las hojas verdes que caían y suspiró: “En aquellos años, durante la dinastía Qing, a la gente le gustaba pintar en los bosques de bambú de la isla de Youlan; incluso tenían dos tablas de dibujo más que los demás”.

Miró el broche de esmeralda y dijo: “Póntelo”.

Lu Cheng dudó un momento antes de continuar: “Jie Jie Jie… ¿puedo llamarte así?” El corazón de Nan Zhi se detuvo por un instante; luego respondió sorprendida: “Por supuesto que sí”.

En aquellos días, la cuerda del broche estaba manchada de sangre, así que Lu Cheng había cambiadola por una nueva.