Capítulo 2: La boca del hombre, un instrumento de engaño
Shu Wan se despertó de repente del sueño, agradecida de estar apoyada en un cojín.
Si por casualidad hubiera apoyado su cabeza en ese hombre, quién sabe qué tipo de amenazas o golpes podría haber recibido.
La carretera en la noche estaba completamente oscura.
El que conducía era Meng Huaijin, mientras que su guardaespaldas se sentaba en el asiento del pasajero, con la cabeza inclinada y roncando fuertemente.
Al oír algún ruido, Meng Huaijin echó un vistazo a la chica a través del espejo retrovisor y dijo en voz baja: “Hay bocadillos en el maletero.”
Shu Wan le devolvió la mirada rápidamente a través del espejo y negó con la cabeza, diciendo que no tenía hambre.
El hombre no dijo nada más y continuó conduciendo sin desviar la vista.
Shu Wan siguió observando su perfil durante cinco minutos, diez minutos… o quizás incluso más tiempo.
Meng Huaijin tenía una nariz prominente, rasgos faciales definidos y profundos, y unos ojos que desprendían firmeza y serenidad. Esa belleza emanaba una fuerza implacable pero refinada.
Al verlo así, se daba cuenta de que su “fuerza” no era la rudeza, sino algo más noble y fruto de su experiencia.
“Shu Wan, ¿qué parte de mi cara está sucia?”, preguntó Meng Huaijin sin mirarla, pero sabiendo que ella lo estaba observando.
Shu Wan se quedó atónita por un momento. Sabía que aquella pregunta podía tener un doble sentido, pero respondió seriamente: “No, tu cara está muy limpia.”
“……”
Un rato después, el hombre se dio cuenta de que la chica seguía mirándolo y dijo de nuevo: “¿Alguien te ha dicho que mirar a alguien de esta manera es muy descortés?”
Shu Wan bajó la vista y respondió en voz baja: “Conducir por la noche puede provocar cansancio. Podríamos hablar un rato.”
La mano del hombre que estaba sobre el panel de control se detuvo por un momento antes de mirar de nuevo a través del espejo retrovisor.
Los rasgos faciales de la chica se parecían en algo a los de su madre, Meng Xian, pero también había diferencias: tenía una cara ovalada, ojos almendrados, pestañas largas como cepillos, una nariz respingona, labios delgados y una piel tan blanca como la cera. En la parte inferior de sus ojos tenía un pequeño lunar rojo que parecía a punto de llorar.
Shu Wan pensó que, aunque no llorara durante todo el viaje, seguramente permanecería en silencio, pero resulta que, preocupada por que el conductor pudiera cansarse al conducir, decidió hablar.
“Quiero fumar, ¿puedes buscarme un encendedor?”, le preguntó Meng Huaijin, dando palmaditas a su cigarrillo que aún no había encendido.
De vez en cuando, mostraba una actitud sombría y un aire rudo que hacía difícil asociarlo con su posición y título.
“No se puede”, respondió Shu Wan, reuniendo coraje para negarle. “No se permite fumar mientras se conduce.”
Meng Huaijin arqueó una ceja, pero no se enojó, y preguntó casualmente: “¿Cuántos años tienes este año?”
“Cumpliré dieciocho a fin de año”, respondió ella. Diez años atrás, cuando se conocieron por primera vez, ella solo tenía ocho años.
Después de pensarlo un momento, Shu Wan preguntó a su vez: “¿Y usted? ¿Cuántos años tiene?”
Meng Huaijin contestó sin darle importancia: “Cumpliré veintiocho a fin de año.”
Tenían diez años de diferencia, y él tenía un carácter impredecible. Lo más importante era que ella pronto tendría que vivir con él…
En ese momento, Shu Wan no sabía que, en los muchos años siguientes, estaría profundamente involucrada con este hombre que la había salvado en un momento de necesidad.
Y… sería en una relación que no se podía mencionar abiertamente.
Después de hablar un poco, finalmente se rompió el hielo entre ellos.
Shu Wan intentó esbozar una sonrisa para parecer más normal, pero no pudo hacerlo.
Meng Huaijin observó todo lo que sucedía y, en lugar de ser sarcástico, dijo con benevolencia: “Lo que ya pasó, está pasado. Si vienes conmigo, no te faltará nada.”
Pero resultó que las palabras de ese hombre eran mentiras.
Después de llevar a Shu Wan de vuelta a la ciudad norte, Meng Huaijin no la llevó directamente a la antigua casa de su familia, sino que la alojó en un apartamento para funcionarios y contrató a una tía para que se encargara de sus necesidades diarias. También le dejó suficiente dinero para que pudiera terminar sus estudios universitarios.
Sin embargo, durante casi medio mes, él no apareció más.
Fue la niñera quien le contó a Shu Wan que Meng Huaijin se había mudado a otro lugar y no volvería a vivir allí.
Desde que Meng Huaijin fue asignado a la ciudad norte, su paradero era incierto. Muchas personas intentaban invitarlo a eventos y comer con él, pero rara vez lograban verlo en persona.
La cena de bienvenida organizada por Zhou Zhenglin y Meng Chuan ese día era una forma de darle la bienvenida después de su traslado. El primero era su amigo de la infancia y el segundo era su sobrino.
A Meng Huaijin no le interesaban las relaciones sociales, pero la ciudad norte no era como el ejército; allí se valoraban mucho las relaciones personales y las convenciones sociales. Después de haber pasado varios años en el ejército, ahora que estaba en un entorno diferente, todavía tenía que cumplir con ciertas obligaciones sociales.
El antiguo patio cuadrado ubicado dentro del segundo anillo de la ciudad había reunido a casi todos los jóvenes distinguidos de la ciudad norte. Aprovechando esta oportunidad, todos vinieron a brindar por Meng Huaijin.
Si se dice que el prestigio de la antigua generación de la familia Meng se basaba en sus logros militares, entonces la nueva generación se debía a este hombre tan impresionante.
Mientras que otros jóvenes de su edad disfrutaban de la vida lujosa heredada de sus antepasados y se dedicaban al ocio, Meng Huaijin ya había abierto su propio camino en el ejército. Y después de ser transferido a la ciudad norte, su sólida reputación familiar y sus habilidades políticas hacían que fuera aún más destacado.
Meng Chuan observaba cómo su primo mantenía una conversación superficial con los demás y sentía un profundo respeto por él. Su hermano era capaz de liderar tropas en batallas nocturnas y ganar todas las enfrentamientos; pero cuando se ponía un traje y una corbata, mostraba una elegancia y una autoridad imponentes.
“Hermano, ya que has traído a la hija de Meng Xian a la ciudad norte, ¿por qué no la alojas en la antigua casa? Con más personas allí, sería más fácil cuidarla, ¿no es así?” preguntó Meng Chuan en voz baja mientras se acercaba al grupo.
Al oír esto, Meng Huaijin recordó que había pasado casi medio mes sin ver a esa chica. No explicó que había sido decisión de Meng Xian.
Su hermana siempre había rechazado la idea de que su hija viviera en la casa familiar. Antes de dejarla al cuidado de otros, había rogado repetidamente a Meng Huaijin que no permitiera que su hija entrara en la casa de los Meng.
“¿Has traído a la hija de Meng Xian aquí?” preguntó Zhou Zhenglin, sorprendido. “¿Podemos conocerla? ¿Cómo se llama? ¿Es bonita?”
Meng Huaijin le lanzó una mirada fría al cigarrillo que aún no había encendido y, antes de responder, su teléfono móvil sonó.
Era la niñera del apartamento para funcionarios. Meng Huaijin descolgó el teléfono y, después de escuchar lo que le decían, frunció el ceño y ordenó a Meng Chuan que condujera y llevara también a Zhou Zhenglin al hospital.
En el camino, ambos preguntaron al unísono: “¿Qué ha pasado exactamente?”
Pronto obtuvieron la respuesta: la chica estaba acostada en una cama del hospital.
En comparación con medio mes atrás, había perdido mucho peso y su piel era tan pálida que parecía no tener sangre en ella.
“Dame una explicación”, dijo Meng Huaijin con voz fría mientras se dirigía hacia la niñera en el pasillo.
La niñera temblaba de miedo ante su presencia y evitó mirarlo a los ojos: “La señorita Shu… no come mucho. Probablemente tiene hipoglucemia.”
“¿De verdad?” preguntó el hombre con expresión grave. “No creo que sea solo hipoglucemia.”
De repente, la niñera comenzó a llorar y acusó: “Esta señorita… probablemente está enferma. Pasa noches enteras sentada en la cama, perdida en sus pensamientos, y se niega a apagar la luz. Si lo haces, comienza a gritar.”
“Además, no puede comer nada que contenga carne. El primer día no lo sabía, pero cuando preparé caldo de carne, ella lo bebió y vomitó hasta quedar inconsciente. Desde entonces, apenas come; solo consume gachas blancas, que no son nutritivas… ¿Cómo no va a tener hipoglucemia?”
“Señor Meng, la señorita Shu es muy delicada…”
“Pagale su salario y mándela irse”, dijo Meng Huaijin con frialdad antes de entrar en la habitación del hospital.
El médico masculino ya se había ido; solo quedaba la médica femenina realizando los exámenes.
Zhou Zhenglin, que también era médico en ese hospital y había venido a darle la bienvenida durante su descanso, fue arrastrado por Meng Huaijin al hospital para trabajar horas extras.
Meng Huaijin se dirigió al área destinada a fumar, encendió un cigarrillo y preguntó: “¿Cómo está ella?”
Zhou Zhenglin lo siguió y dijo: “La hipoglucemia y la alergia son solo síntomas superficiales. Lo más grave es el daño emocional que ha sufrido la chica. ¿Cómo puedes traerla a la ciudad norte y luego ignorarla completamente?”
“…No la he ignorado.”
“Acaba de pasar por una experiencia tan difícil. Darle dinero y contratar a una niñera para que se cuide de ella no es suficiente. Lo que realmente necesita es compañía y cuidado, no un lugar frío y un servicio doméstico mecánico.”
Meng Huaijin frunció el ceño.
Zhou Zhenglin continuó con seriedad: “Además, está claro que la chica ha sido mimada y educada con lujos por Meng Xian. La niñera probablemente está robándote parte del dinero que le das para su manutención y le compra ropa de baja calidad, lo que ha provocado que tenga una alergia a las fibras…”
“¿Tú lo viste?” preguntó Meng Huaijin con una mirada amenazante.
“…Fue mi colega quien me lo contó. Pero ¿eso es lo más importante? Soy médico, y realizar exámenes forma parte de mis responsabilidades.”
“Deja que la médica femenina examine las áreas afectadas por la alergia”, dijo Meng Huaijin antes de apagar el cigarrillo y entrar en la habitación del hospital.
Los médicos ya se habían ido. Shu Wan estaba despierta y vio cómo el hombre alto y elegante se acercaba a ella. Se sintió malhumorada y giró la cabeza hacia la ventana.
Era su primera vez cuidando de alguien, así que no tenía mucha experiencia. Realmente había sido una negligencia por su parte. Meng Huaijin se sentó en el borde de la cama y observó la delgada silueta de la chica durante un rato antes de hablar:
“¿Quieres comer algo?”
Shu Wan negó con la cabeza y preguntó en voz baja: “¿Le desagrado?”
“No”, respondió él con calma.
“Entonces, ¿no volverá a vivir aquí y seguirá contratando a una niñera para que se cuide de mí?”
El hombre asintió y dijo que contrataría a dos personas, buscando aquellas con un alto nivel profesionalidad.
La chica solo respondió con un “Oh”, su voz llena de desánimo.
Meng Huaijin frunció el ceño y la miró fijamente: “Shu Wan, ¿qué es lo que quieres?”
Entonces ella giró la cabeza para enfrentar sus ojos profundos. Aunque le temía su seriedad, intentó negociar: “No estoy acostumbrada a vivir con extraños… ¿Podría usted mudarse de vuelta?”
El hombre rechazó la idea: “Eres una chica adulta; no es apropiado que vivamos juntos.”
Los grandes ojos de la joven parpadearon varias veces, mostrando confusión y perplejidad: “Pero… ¿usted no es mi familia?”
Aunque solo se habían conocido una vez, su madre le había hablado mucho sobre él en los últimos años, lo que la había llevado a sentirse perdida y desesperada. Por eso, lo consideraba su único familiar en este mundo, en esta ciudad.
Meng Huaijin la observó en silencio sin decir nada.
Parecía que no había manera de llegar a un acuerdo.
Shu Wan suspiró en silencio, sintiendo un picor insoportable en el pecho. Entonces, sin hacer ruido, tiró de las sábanas hacia su cuello y metió la mano debajo para rascarse disimuladamente.
La mirada de Meng Huaijin se desvió de las sábanas que intentaban ocultar sus movimientos y dijo con firmeza: “No te rasques.”
Shu Wan se detuvo inmediatamente. Un momento después, volvió a mostrar esos ojos almendrados claros y brillantes.
Una vez más, le pidió con sinceridad: “¿Podríamos… vivir juntos?”