Capítulo 187: El Incienso del Destino 1
El señor Yu bebió un trago del vino que había en la mesa; no era tan bueno como el de la ciudad, pero tampoco estaba mal. En el año XI de la era Dali, el día Renri.
Fan Xingye detuvo por un momento la mano que sostenía la copa de vino, y su sonrisa pareció un poco despreocupada: “En efecto, simplemente pedí a alguien que abriera temprano la taberna fuera de la ciudad. Hoy, muchos habitantes de Chang’an saldrán de la ciudad para subir a las colinas y divertirse; es una de las festividades más animadas después del Año Nuevo.
Es solo un poco de trabajo extra… Después de tantos años fuera, uno siempre extraña su hogar.”
Poco después de que se abrieron las puertas de la taberna, entró un hombre de tez bastante oscura. Esa excusa no era del todo infundada; el propio señor Yu era así, pero no era porque extrañara su hogar, sino porque simplemente no soportaba la vida allí.
El dueño de la taberna se acercó y preguntó: “¿Qué desea el cliente? Hoy es el día Renri, y tenemos una gran variedad de vinos; seguramente podremos satisfacer sus gustos.”
Después de beber un rato, la esposa del señor Yu lo llamó afuera. Resulta que, como muchos habitantes de Chang’an, su familia también había decidido salir a divertirse. El hombre no miró al dueño de la taberna, sino que levantó la vista hacia la tabla de vinos colgada en la pared y dijo: “Quiero el vino de Chang’an… Hace muchos años que no vuelvo, casi he olvidado cómo sabe.”
Fan Xingye observó cómo el señor Yu se iba y su mirada se detuvo por un momento en la esposa de este. Era una mujer hermosa, con una apariencia noble y elegante.
El dueño de la taberna asintió y ordenó a su experto en vinos que fuera a buscar rápidamente el vino pedido. De repente, recordó a su propia esposa: era una mujer de rasgos orientales, alta y delgada, pero su belleza era mucho mayor que la de la esposa del señor Yu. Mientras tanto, continuó atendiendo al primer cliente del día.
“¿Para qué iba a pensar en ella? Es solo una puta…” “¿El cliente es originario de Chang’an? Por su apariencia, parece más bien un soldado que ha regresado de las fronteras.”
Fan Xingye se dio cuenta de en quién estaba pensando y escupió dos veces antes de continuar bebiendo. Solo después de media hora se levantó y se dirigió hacia el centro de la ciudad. “Acabo de regresar de Xiazhou; los disturbios allí ya se han calmado, así que podemos volver a casa con tranquilidad.”
El dueño de la taberna lo observó mientras se iba y frunció el ceño, perplejo: “¿Qué tipo de fragancia lleva este hombre? ¿Por qué huele de una manera tan extraña?” En diciembre del año X de la era Dali, los hunos atacaron Xiazhou y el general Liang Rongzong fue derrotado cerca del río Wushui.
El experto en vinos acababa de limpiar la mesa cuando escuchó esto y también se acercó al dueño de la taberna para decir: “¿Quién sabe? No parece ser la misma fragancia que la que usaban las prostitutas de Pingkangfang… El príncipe Guo Ziyi de Fenyang envió tres mil soldados para salvar Xiazhou, y los hunos se retiraron. La fragancia de esas mujeres parece ser una mezcla de varios aromas; es agradable, pero también un poco inquietante.”
Esta historia ya había llegado a Chang’an antes del Año Nuevo, y muchos habitantes de la ciudad la conocían. “Exacto, es realmente inquietante… Ay, ya sabía que algo no estaba bien; tienes mucha sabiduría.”
El dueño de la taberna también lo sabía, así que se apresuró a decir: “Los soldados defienden nuestro país; hoy no les cobraremos por el vino. Por favor, beban cuanto quieran.”
El dueño de la taberna elogió a su experto en vinos y luego preguntó: “Pero, ¿cómo sabes qué fragancia usan esas mujeres de Pingkangfang? ¿Acaso has estado allí alguna vez?” El hombre respondió: “No, claro que no… Pero debo pagar por el vino.”
El experto en vinos agitó las manos y dijo: “Ni siquiera puedo pagar el alquiler de mi casa este mes… ¿Cómo podría haber estado allí?” Al ver su insistencia, el dueño de la taberna no dijo nada más y simplemente ordenó que le sirvieran un plato más de acompañamiento para el vino.
“Entonces, ¿cómo lo sabes?” insistió el dueño de la taberna. Luego, con algo de duda, preguntó al hombre: “¿Podría saber qué tipo de fragancia usa? ¿Por qué huele tan especial?”
El experto en vinos se rascó la cabeza y dijo: “El año pasado, durante el Festival de Yuanxu, muchos jóvenes llevaron a sus mujeres a salir de la ciudad… Fue entonces cuando lo supe.” El hombre se sorprendió por un momento, pero luego su mirada se volvió fría antes de volver a la calma.
La taberna solo había abierto el año pasado, y el experto en vinos también había llegado recientemente… Todo encajaba. “Yo soy solo un hombre sencillo; ¿para qué necesitaría usar fragancias? ¿Será que alguna mujer me las dejó?” Al ver que el dueño de la taberna asentía, el experto en vinos se apresuró a irse, temiendo que siguiera hablando y revelara más cosas. Al principio, le estaba contando al dueño de la taberna, pero luego comenzó a murmurar para sí mismo.
Fan Xingye entró en la ciudad y se dirigió directamente a su casa, pero vio que esta estaba en ruinas. Al preguntar a los vecinos, se enteró de que sus padres habían fallecido un año antes. El dueño de la taberna entendió inmediatamente y sonrió antes de continuar atendiendo a los siguientes clientes.
La casa había permanecido vacía desde entonces. El hombre se sentó en una esquina, bebiendo vino, pero de vez en cuando olía su propio cuerpo con preocupación. Durante todo el camino, aparte del olor a sudor, no parecía tener ninguna fragancia especial… Pero ya no era la primera vez que escuchaba esa pregunta del dueño de la taberna.
“¿Hermano Fan? No esperaba encontrarte aquí.”
Una voz llena de alegría sonó detrás de él. El hombre llamado hermano Fan se giró y vio a un hombre vestido con una túnica de cuello redondo acercándose rápidamente.
De hecho, su apellido era Fan y su nombre era Xingye… Pero todos los que lo conocían en su familia le llamaban “Gran Toro”, porque era negro y fuerte, como un gran toro negro en los campos.
“¿Hermano Yu? ¿Tú también has regresado?”
Ambos eran originarios de Chang’an; después de alistarse en el ejército, sirvieron juntos en el ejército de Longyou, pero luego se separaron. Anteriormente, Fan Xingye había intentado averiguar dónde estaba el señor Yu y se enteró de que había ido a Shu… Incluso había escuchado que había tenido algunos problemas con los nanzhao.
No esperaba encontrarlo ahora en Chang’an.
“Claro… También podemos decir que hemos regresado con honor a nuestra tierra natal.”
De hecho, la familia del señor Yu había sobornado a un funcionario del Ministerio de Guerra, y ese funcionario les ayudó a hacer que el señor Yu fuera llamado de vuelta de Shu.
Shu era una región próspera… pero el lugar donde vivieron no era así. Soportaban los ataques de mosquitos y otros insectos, y muchos también murieron a causa de los gases venenosos.
La familia del señor Yu no era rica, pero siempre había vivido sin preocupaciones… Se alistó en el ejército solo con la esperanza de encontrar una mejor salida para su futuro. Por supuesto, no quería arriesgar su vida.
Fan Xingye no sabía nada de esto; estaba feliz de haber encontrado a su amigo, así que lo invitó a sentarse con él.
“¿Hermano Fan acaba de llegar a Chang’an?” El señor Yu lo observó de arriba abajo y luego sonrió y dijo: “Hermano, realmente estás demasiado ansioso… Debes haber estado reprimiendo tus deseos durante todos estos años en el ejército… Aún no has entrado en la ciudad y ya buscas una mujer… Escucha este olor… Parece bastante valioso.”
Las mujeres de Chang’an solían usar fragancias; especialmente las prostitutas de Pingkangfang… Cada día, cuando uno pasaba por allí, podía oler esas fragancias, que eran realmente tentadoras.
Fan Xingye se sorprendió y dijo, riendo, que sí, realmente había estado reprimiendo sus deseos… Pero seguía sintiéndose inquieto: ¿qué estaba pasando? Durante todo el camino, no había encontrado a ninguna mujer… ¿Cómo era posible que tuviera ese olor en su cuerpo, y que siguiera allí hasta ahora?
“¿Cómo has regresado, hermano Fan? Recuerdo que Xiazhou acababa de pasar por tiempos difíciles… No debería haber habido ningún movimiento militar importante, ¿verdad?”