Capítulo 169: El Hilo de Marioneta 2

Aquí también hay edificios de dos pisos, pero no se parecen en nada a los que se ven desde el exterior. “Hoy hemos ganado bastante dinero, ¿vienes conmigo al Barrio de la Vía a comer wontons?”

Al menos desde afuera, parece que estos edificios de dos pisos están junto a los muros, pero en realidad hay un jardín bastante grande entre ellos. En el jardín, un hombre llamado Tan Lang pone las marionetas que tiene en una caja y le dice a una joven que está sentada detrás de él:

Un árbol enorme.

La joven se llama Cui Qiong, y su padre es el maestro tanto de Tan Lang como de Chong Zi. Ella y su hermana mayor, Cui Xuan, se casaron respectivamente con los discípulos de su abuelo. Ahora, la vida no es ni muy buena ni muy mala… Solo ese árbol…

Tan Lang mira el árbol: debe medir al menos unos diez metros de altura. Al escucharlo decir esto, Cui Qiong asiente con desgana y dice: “Bueno, vamos entonces, ya que hoy no tenemos nada más que hacer.”

“Vamos a sentarnos en la glorieta”, dice ella mientras sube al carruaje que está detrás. Dentro del carruaje, una joven de figura elegante está bebiendo té. Al verla subir, frunce ligeramente el ceño y le dice en voz baja: “Ya que has venido, no seas terca”. Su Xi es la primera en entrar en la glorieta; Wen Yan ya ha puesto el té en la mesa y, al ver que las dos se sientan, vuelve a esconderse en el Árbol Kármico.

Esta joven es la hermana mayor de las hermanas Cui. A diferencia de Cui Qiong, que es una joven delicada y hermosa, ella tiene cejas finas y ojos almendrados; su rostro es tan encantador que incluso sin hacer nada especial, puede capturar el corazón de cualquiera. Tan Lang baja la vista hacia su taza de té y nota que el color del té es un poco extraño, pero no puede decir exactamente en qué consiste la diferencia. Además, Su Xi… su presencia también puede capturar el alma de una persona. Después de probar un sorbo, él también bebe.

Y su cintura, tan delgada, recuerda a la moda del rey de Chu en aquellos tiempos. Un aroma fragante desciende por su garganta y en poco tiempo llega a todo su ser.

“Hermana mayor, tú sabes que nuestro abuelo murió en Chang’an. No quiero volver allí y revivir esos dolorosos recuerdos, pero ellos insisten en regresar por dinero… Realmente siento un deseo muy fuerte de expresar lo que tengo en mi corazón, y comienzo a hablar sin poder evitarlo sobre mi pasado. No sé qué me lleva a hacer esto.”

Todo comenzó durante los años de Tianbao. Cui Qiong siempre ha sido una niña mimada por sus padres y su hermana mayor; nunca ha tenido preocupaciones graves en su vida.

En aquel entonces, Tan Lang todavía era un niño, pero había muchos hijos en la familia Cui, y él no era uno de los necesarios. Originalmente, iban a casarla con Chong Zi, pero luego su abuelo murió en un accidente, y su madre favorecía mucho a Tan Lang, así que al final la casaron con él. Por eso, antes de dejar Chang’an, sus padres lo vendieron al hombre que actuaba con marionetas, que también era su maestro.

Con el paso de los años, Cui Qiong se dio cuenta de que Tan Lang realmente era más confiable que Chong Zi; al menos él solo la amaba a ella, mientras que Chong Zi… En aquel entonces, Tan Lang era demasiado joven para manejar las marionetas y solo podía seguir a los demás de un lado a otro, siendo a menudo reprendido por su maestro.

Al pensar en esto, Cui Qiong se sobresalta: nunca había contado esto a nadie. En aquel entonces, solo Chong Zi había sido bueno con él, porque eran los más jóvenes entre todos.

Con el carácter de su hermana mayor, si ella supiera que Chong Zi había coqueteado con otras mujeres, seguramente causaría un gran escándalo.

Las hermanas Cui nacieron más tarde y crecieron bajo la atención de todos. “Bueno, ya no me importa. Antes, Tan Lang dijo que íbamos a comer wontons, ¿vienes conmigo?”

Todos saben que la señora Cui es elegante y comprensiva, mientras que la segunda señora Cui es una niña mimada que no entiende las cosas. Cui Qiong se acerca cariñosamente a Cui Xuan; piensa que su hermana mayor es muy hermosa y que su figura es excepcional, especialmente su aroma tan agradable cuando uno se acerca. “Aprender un oficio ya es difícil de por sí mismo, pero luego ocurrió algo que realmente no pude soportar… y al final, tuve que hacerlo.”

No entiendo cómo Chong Zi no supo apreciarlo.

Cuando Tan Lang llegó a este punto, se dio cuenta de que había dicho demasiado, pero no pudo evitar continuar hablando. “No iré. Más tarde regresaremos a casa. Vosotros id a comer y volved pronto, no olvidéis que en Chang’an hay un toque de queda por la noche.”

Resulta que la persona que él realmente quería en aquel entonces no era su esposa actual, sino otra de las alumnas del grupo de marionetas. Originalmente, esta relación estaba a punto de hacerse oficial. Cui Xuan acaricia la frente de Cui Qiong y le da algunas recomendaciones.

“Lo sé, entonces Tan Lang y yo nos vamos primero. Vosotros recoged vuestras cosas y regresad pronto a casa”, dice ella. Pero luego su maestro lo encontró y le dijo que quería casar a su hija con él.

Tan Lang esperó fuera del carruaje un rato y, cuando vio salir a su esposa, se acercó cuidadosamente para ayudarla a bajar. “¿Hermana mayor no viene?” Originalmente, la persona que quería casarse con él era la señora Cui, pero justo el día antes de que se anunciara el compromiso, su maestro tuvo un accidente y casi todo el grupo de marionetas se desintegró. “No, ella y mi cuñado regresarán a casa primero. Nos advirtieron que debíamos ir y volver temprano para no violar el toque de queda.”

Al final, fue la esposa del maestro quien decidió casar a sus dos hijas con él y con Chong Zi. Cui Qiong agarra la mano de Tan Lang y siente las callosidades en sus dedos; con disgusto, retira su mano.

La señora Cui se casó con Chong Zi, y la segunda señora Cui se casó con él. Tan Lang finge no saber nada y sigue a su esposa hacia el Barrio de la Vía.

En cuanto a esa joven por la que sentía afecto, luego escuchó que se había casado como concubina con un hombre rico. Esa misma noche, en el callejón frente al Pabellón Luna Flotante del Barrio de la Vía, apareció una persona llevando una linterna, caminando con paso decidido hacia adelante.

Al escuchar lo que el pájaro espiritual le contó sobre esa persona, Su Xi no pudo evitar sonreír ligeramente.

Tan Lang realmente no pudo soportarlo.

Se levanta y camina por el puente; luego abre la puerta del Pabellón Luna Flotante y ve a Tan Lang con su linterna esperando afuera.

Al ver a Su Xi de nuevo, Tan Lang se siente muy emocionado; esta joven es exactamente igual a como era hace tres años, no, incluso más hermosa que antes.

¿Acaso es una inmortal?

Tan Lang la mira mientras ella se acerca a él. “Si Tan Lang ha decidido venir, seguramente ya ha pensado en qué deseo pedir.”

Su Xi le sonríe a Tan Lang, con una sonrisa serena y significativa. “He venido hoy porque realmente he pensado en qué deseo pedir.”

Tan Lang hace una profunda reverencia ante Su Xi. En aquel entonces, ella le dijo que si algún día se encontraba con problemas, debía llevar el Disco de Jade al rincón sureste del Barrio de la Vía y buscar al dueño del Pabellón Luna Flotante.

Por supuesto, pedir un deseo como este tiene su precio; depende de cada persona: algunos pueden obtener unos años más de vida, otros pueden mejorar su carrera, y otros no obtendrán nada en absoluto.

Tan Lang piensa que su petición no es demasiado grande; probablemente sea alguien para quien pedir un deseo así no tenga mayores consecuencias.

Su Xi se hace a un lado para invitarlo a entrar.

Tan Lang deja la linterna junto a la puerta y mira hacia adentro; tiene la sensación de que lo que ve allí no es algo terrenal.

De repente, siente un aroma extraño y se queda atónito por un momento; luego entra y se encuentra frente al puente.

“¿Qué es esto…?”

El edificio de dos pisos que había fuera ha cambiado completamente al entrar.