Capítulo 168: Comprobar la identidad
El hombre levantó la mano y se secó las lágrimas. “No, yo veo que el agua del lago está muy limpia.” Heizi también imitó mi actitud y comenzó a fingir ser tonto.
“Estuve mirándolo todo el tiempo a través del telescopio, y vi cómo dejaba caer la radio y luego se lanzaba directamente al lago…” El hombre suspiró y después de un rato dijo: “Ay, ustedes los jóvenes… Hay fantasmas en ese lago, incluso han causado la muerte de personas.” Finalmente, el hombre decidió contar la verdad.
Nadie dijo nada.
“¿De verdad?”, preguntó Zhou Jiaonan, fingiendo estar asustada y acercándose.
Heizi sacó una botella de alcohol de su bolsa, abrió el tapón y vertió un poco en un vaso; de repente, el aroma del alcohol llenó la habitación.
“Hablemos adentro, hace mucho frío”, dijo el hombre, sacudiendo la cabeza con resignación.
Parece que fue el olor del alcohol lo que lo hizo volver en sí. Heizi le ofreció el vino y él lo bebió de un trago.
La cabaña no era grande, pero bastaba para nosotros, y de hecho, estaba muy caliente dentro.
“Después de que mi amigo bajó al lago, junto con esos dos trabajadores, los tres nunca volvieron a salir…” El hombre dejó el vaso y pareció calmarse un poco. Resulta que este hombre era el guardabosques del Lago Biyue y había estado vigilando ese bosque durante algunos días.
La bolsa de Heizi era realmente como un baúl mágico; sacó algunas bolsas más de cacahuetes y nos las ofreció, además de tomarse un vaso para sí mismo. Todo esto ocurrió hace medio año, en verano, cuando el paisaje de esa zona era aún más hermoso.
“Amigo, brindemos juntos”, dijo Heizi, sin apresurarse a hacer más preguntas. Nos servimos vino mutuamente. Aunque este lugar no es muy conocido, todavía hay muchas personas que vienen aquí especialmente por el Hotel Biyue en el centro del lago, donde incluso hay que hacer cola para poder alojarse.
“Gracias”, dijo el hombre con una sonrisa forzada.
Ese día, muchas personas nadaban en el lago y algunas también iban en barco hacia la isla en el centro. Aunque no se podía hospedar en el hotel de la isla, su paisaje merecía ser visitado. “Con tantas muertes seguidas, el asunto se ha vuelto demasiado grave. Han enviado un equipo de investigación y muchas personas han bajado al lago para buscar los cuerpos…”
“Buscaron durante tres días consecutivos, pero no encontraron ningún cuerpo…” Como en todas partes se promueve la protección del medio ambiente, en esta zona no hay barcos motorizados; todos utilizan remos manuales.
“Más tarde, después de escuchar los consejos de algunos ancianos, contrataron a personas profesionales para buscar los cuerpos…” Las víctimas eran dos hombres y dos mujeres. El barco se volcó de repente, y lo más extraño es que ninguno de los cinco, incluido el barquero, sobrevivió; todos murieron ahogados. “Pero al final, el resultado fue el mismo… Y cada vez que esos profesionales bajaban al lago, ya no querían volver a hacerlo…”
“Que murieran ahogados no es de extrañar, ¿verdad?”, preguntó Heizi. “Al final, decidieron cerrar este lugar y prohibir la entrada de turistas.”
“Todos llevaban chalecos salvavidas, y conocía al barquero; era muy bueno nadando”, dijo el hombre, dándole una calada a su pipa y golpeándola contra el suelo. “Sin turistas, los barqueros tampoco venían… Así que me quedé solo aquí, sin ni siquiera cigarrillos, y mucho menos alcohol”, dijo el hombre interrumpidamente. De vez en cuando, Heizi bebía un trago con él. Era realmente incomprensible; nos miramos unos a otros y le pedimos que continuara.
“Amigo, cuando entramos aquí, nadie nos detuvo en el camino, ¿verdad?”, pregunté, expresando mi duda. “Al principio, pensaron que se trataba de un accidente… Llegaron personas para investigar y encontraron los cuerpos de las víctimas, pero no había rastros de que alguien hubiera causado el daño intencionalmente…” El hombre frunció el ceño al decir esto. “Nuestra economía depende de los turistas, así que naturalmente no podían cerrar este lugar completamente… Esperaban poder reanudar las operaciones…”
Zhou Jiaonan me miró inmediatamente; ella todavía estaba afectada por lo que había pasado con los cuerpos en el agua. “También es porque hace mucho frío estos días… Normalmente, hay gente patrullando alrededor del lago, pero no se permite bañarse…” El hombre me miró mientras hablaba.
Le hice señas a Zhou Jiaonan para que se calmara y le pedí al hombre que continuara. “Es cierto… Solo yo, un tonto como yo, querría nadar en invierno…” Claro que entendía lo que quería decir.
Heizi rápidamente sacó un cigarrillo y se lo ofreció al hombre, quien lo aceptó con alegría y lo encendió. Como no había tiendas cerca, probablemente hacía mucho tiempo que no fumaba… “Gracias por el cigarrillo y el alcohol… Será mejor que se vayan”, dijo el hombre, intentando despedirnos.
Finalmente pudimos fumar un cigarrillo real.
“Amigo, para ser honesto, mi hermano mayor y yo somos taoístas… Quizás podamos ayudarlos con este asunto”, dijo Heizi, agarrando al hombre que estaba a punto de levantarse para abrir la puerta. “Por favor, cuéntanos todo en detalle”, le pedí, entregándole una bolsa de cigarrillos.
“Después de investigar el asunto a fondo, el lugar seguiría abierto como siempre… Al principio, todo iba bien, pero hace tres meses, volvió a ocurrir algo…” “No bromeen conmigo… Ustedes los jóvenes no entienden la gravedad de estos asuntos”, dijo el hombre, frunciendo el ceño antes de sonreír.
Después de que aceptó el cigarrillo, nuestra relación se estrechó un poco más.
“Amigo, si es posible, ¿podría llevarnos al responsable del lugar? Podríamos ayudarle a encontrar el cuerpo de su amigo y resolver también este misterio del lago”, dije seriamente. “¿Qué pasó?”, preguntó Heizi, imitándome y entregándole la bolsa de cigarrillos.
Vivir solo en estas montañas debe ser realmente aburrido… Tener algo de cigarrillo o alcohol para aliviar la soledad debe ser muy agradable. “Jóvenes, no deben hablar así sin pensar”, dijo el hombre, frunciendo el ceño.
El hombre no rechazó nuestra buena intención, sino que simplemente nos agradeció con una sonrisa. Este asunto era realmente preocupante… No iba a llevarme a todos para que nos pusieramos túnicas taoístas, ¿verdad?
“Al principio, algunos turistas dijeron que habían visto a alguien caminando en el fondo del lago…” El hombre se detuvo y nos miró. “¿O quizás deberíamos escribir ‘taoístas’ en nuestras caras? Además, con nuestro grupo actual, realmente es difícil que la gente crea en nuestra identidad.”
Probablemente pensó que las tres mujeres presentes podrían asustarse… “Amigo, podemos probar quiénes somos, pero por favor, no nos asuste”, dijo Heizi, sonriendo y bloqueando la puerta.
“No hay problema, no tenemos miedo… Continúe hablando”, dijeron las tres mujeres. “¿Qué quieren hacer?”, preguntó el hombre, poniéndose nervioso, probablemente pensando que éramos personas malas.
“Al principio, los trabajadores del lugar pensaron que era una broma, pero luego muchas personas vieron lo mismo… El asunto comenzó a parecer extraño”, dijo el hombre. “Hermano mayor, llame a Liang Feng”, dijo Heizi, mirándome con una sonrisa maliciosa.
Luego encendió otro cigarrillo.
“Eh… ¿Esto está bien?”, pregunté, sintiéndome un poco incómodo.
“No hay servicios de buceo en este lugar… Los turistas decían cosas muy convincentes, y los trabajadores también comenzaron a preocuparse…” El hombre hablaba con gran emoción, y nosotros también nos pusimos nerviosos. “¿Tiene alguna otra solución?”, pregunté.
“Luego, ¿qué pasó?”, no pude evitar preguntar. “Bueno…”, dijo el hombre, apoyándose hacia atrás.
“Después, los trabajadores del lugar decidieron cerrar temporalmente y enviaron gente al lago para investigar”, continuó el hombre, encendiendo otro cigarrillo. Las tres mujeres también se apartaron un poco, y Heizi retrocedió hacia la puerta, dejando espacio para Liang Feng.
“¿Cómo pueden soportar esto?”, pensé.
“¿De qué están hablando exactamente?”, preguntó el hombre, ya acorralado en una esquina.
“Fueron tres personas las que se fueron… Recuerdo que ese día lloviznaba… El barquero era un amigo mío, alguien con mucha experiencia en el agua; era valiente y muy bueno nadando… A menudo venía a mi cabaña a beber conmigo…” La expresión del hombre cambió. “Liang Feng…” No tuve más remedio que mencionar su nombre.
“Ese día, yo también estaba allí… Estábamos junto al lago, todos con telescopios en la mano…”, dijo el hombre, bajando la cabeza y callándose por un momento. “Luego apareció Liang Feng…” De repente, Liang Feng apareció frente a nosotros.
“Ah… ¡Un fantasma!”, gritó el hombre al ver a Liang Feng, saltando asustado y tratando de escalar la pared para huir de nosotros.
“Dos trabajadores llevaron equipo de buceo y, cuando llegaron al centro del lago, se sumergieron… Mi amigo esperaba en el barco”, dijo el hombre, levantando la cabeza y sonriendo tristemente.
“Pero pasó mucho tiempo y los dos trabajadores no aparecían… Mi amigo estaba muy preocupado, y nosotros también…” El hombre dio una larga calada al cigarrillo antes de exhalar.
“Escuché a los trabajadores comunicarse con mi amigo por radio… Él dijo que había visto a esos dos personas en el fondo del lago… Parecía que ya no estaban vivos… Quería bajar a rescatarlos”, dijo el hombre, con lágrimas en los ojos.
“¿Se sumergió?”, preguntó Heizi, sorprendido.
“Sí… Ese hombre es muy compasivo…” El hombre hizo una pausa.
“Los trabajadores trataron de convencerlo de que no se sumergiera, diciendo que pronto enviarían gente con equipo profesional… Pero mi amigo estaba desesperado por salvarlos.”