Capítulo 16: ¿Encontrarse en secreto con un hombre ajeno… o hacerlo dentro del palacio?

“¡Ay, ay, deja de patear!”, gritó el hombre. Si tenía suerte, quizás pudiera hacer algo al respecto.

En su vida pasada, fue precisamente esta maldita criatura la que se alió con la señorita Wan Er para hacerle mucho daño a Qing Dai. “Sí, señorita.”

“Lo que dice la dama es cierto. No he hecho nada malo, ni he ofendido a nadie, así que por supuesto vivo felizmente”, dijo Huo Ningyu con una sonrisa radiante. En ese momento, Cui Huan, la doncella principal que estaba junto a Rong Huazhi, entró descorriendo las cortinas.

Esto hizo que las demás damas presentes en el salón la miraran con más atención. “Señorita, la señora me ha enviado para preguntar si ya está lista para partir; el carruaje está listo. Solo esperamos a que el señor regrese a la casa para partir”.

Mientras ellas madre e hija no habían llegado, ya estaban discutiendo sobre los asuntos de las familias Huo y Xie. “Ve y dile a mi madre que enseguida estaré lista. ¿Ha llegado mi hermano mayor al patio principal?”, preguntó Huo Ningyu.

Esas habladurías también llegaron al palacio y llegaron a oídos de la emperatriz, pero ella las reprendió por no prestar oído a rumores sin fundamento. “El hijo mayor ya está esperando en el patio principal”, respondió Cui Huan sonriendo.

Ahora, viendo a Huo Ningyu aparecer frente a todos como si nada hubiera pasado, se dieron cuenta de que su cabello estaba peinado y que ya estaba lista para partir con su ropa puesta.

También se preguntaban si esas habladurías eran ciertas o no. Llegaron al patio principal.

Pero en cuanto al asunto de sorprender a alguien en la cama, estaban casi seguras de que era cierto. “Padre, resulta que ya has regresado; pensé que estarías ocupado hasta el comienzo de la hora Shen antes de volver a casa”.

El asunto llegó incluso hasta el emperador, quien ordenó que castigaran a Xie Zhengyang. Al ver a Huo Pengcheng sentado en el salón principal, Huo Ningyu se puso un poco preocupada.

“Tienes razón. He preparado muchas cosas para divertirnos; que los jóvenes salgan a jugar, recuerden que deben llegar al Salón Chonghua al final de la hora Shen”, dijo Huo Pengcheng. “Padre, ¿qué te ha molestado?”

Huo Ningyu miró a su madre. “Esta tarde, el tío Zhongyi me invitó a comer y mencionó al segundo hijo de la familia Xie. ¡Qué descaro tiene! ¡Incluso se atreve a pedirme que continúe enseñando a su segundo hijo!” Huo Pengcheng se enojó al recordar las palabras del tío Zhongyi. Rong Huazhi no tuvo más remedio que asentir; si la emperatriz lo había dicho, no era apropiado que su hija se quedara allí.

Los asuntos de los hijos no afectan los sentimientos entre los adultos. Huo Ningyu salió del Palacio Fengyi de la emperatriz y se dirigió hacia el jardín imperial.

Las dos familias habían sido buenas amigas desde pequeñas; aunque no se habían convertido en familiares, seguían siendo amigas. Su buena amiga Wan Qing Dai seguramente la estaría esperando allí.

¡Bah! La familia del tío Zhongyi no había logrado nada importante en dos generaciones y ahora querían seguir el camino de los funcionarios civiles. Wan Qing Dai era nieta del gran maestro Wan Hengzhi del Instituto Imperial.

Querían que su segundo hijo siguiera el camino de la literatura y que estudiara bajo su tutela. El gran maestro también había sido profesor de su padre, así que las dos familias tenían una relación cercana.

Para una familia de condes sin tradición académica, intentar ingresar al cuerpo de funcionarios civiles era extremadamente difícil. Las doncellas no podían entrar al palacio, y solo tenían a una sirvienta del palacio imperial para guiarlas.

Si no fuera porque las dos familias estaban prometidas, habrían rechazado ayudarles por principio. “No es necesario que me guíes, conozco el camino”, dijo Huo Ningyu cortésmente.

“Señor, no preste atención a la familia Xie. Xia Yixuan y yo somos buenas amigas, pero su hijo ha humillado a mi hija… ¿Cómo pueden seguir siendo amigas después de algo así? Hoy hay muchas personas aquí, y también faltarán personas en el palacio imperial. En el futuro, no volveré a tener nada que ver con ella; que su segundo hijo invite a quien quiera como maestro”.

“Señorita Huo, no es necesario que se moleste… Entonces me iré”, dijo la doncella.

“Tú, que una vez fuiste el número uno en los exámenes imperiales y ahora eres el ministro del Ministerio de Hacienda, ¿acaso temes no tener estudiantes?”, dijo Rong Huazhi con claridad en sus sentimientos.

Huo Ningyu caminó sola por los pasillos del palacio, eligiendo un camino un poco más apartado pero más cercano. Xie Zhengqi tampoco tenía talento para los estudios; incluso era peor que su hermano Mingchang.

Ella también conocía muy bien el palacio imperial; había estado allí en muchas ocasiones.

“La señora tiene razón, ya lo he rechazado”, dijo.

Mientras pasaba por una colina artificial, de repente escuchó voces susurrantes detrás de ella.

“Padre, hizo lo correcto… En el futuro, la familia Huo y la familia Xie no tendrán más relación”, estuvo de acuerdo Huo Ningyu.

Y esas voces le resultaban algo familiares.

Xie Zhengqi, aunque en su vida pasada no le había hecho daño, nunca pidió clemencia cuando la familia Huo lo acusó.

Huo Ningyu redujo el ritmo de sus pasos y se acercó. Actuaba como si fuera una espectadora ajena al asunto, sin defender en absoluto a su maestro.

“Prima, ¿por qué no me haces caso? Si no fuera por usar el nombre de Huo Ningyu, ni siquiera habrías venido a verme”, dijo una voz masculina. Ese tipo era frío y despiadado, no muy diferente de un lobo despiadado.

“Vámonos… Una vez que estemos dentro del palacio, es mejor que Ningyu no se aleje de su madre”, recordó Huo Pengcheng. “Gao Jichen, ¿por qué quieres arruinar mi reputación? ¿Es tu segunda hermana la que te lo ha pedido?”

Temía que las habladurías hicieran que su hija fuera objeto de burlas o acoso por parte de otras damas. Huo Ningyu reconoció que era su buena amiga Wan Qing Dai quien estaba detrás de todo esto.

“Padre, no se preocupe… Lo tengo claro en mi corazón”, dijo. Ya estaba preparada para esto; después de todo, se estaba reuniendo en secreto con un hombre en el palacio imperial.

Quien está en su lugar no tiene nada que temer… ¿Cómo pudo ser tan descuidada?

“Padre, no se preocupe… Yo también protegeré a mi hermana”, dijo Huo Pengcheng. ¿Qué hombre tendría la desfachatez de usar el nombre de ella para engañar a alguien aquí?

La familia entera entró juntos al palacio. Ella miró a través de una rendija.

La cena del Festival del Medio Otoño estaba programada para la hora Shen, pero entraron al palacio en la hora Wei. “Prima, no tiene nada que ver con tu segunda prima… Te amo de verdad… ¿Por qué no me crees?”, dijo el hombre con sinceridad.

Había muchos juegos preparados en el palacio para divertirse antes del comienzo de la cena. “No soy tu prima… Tu segunda prima es tu prima… Tu tía es solo mi madrastra”, insistió Wan Qing Dai.

El emperador también participaría; todos disfrutarían juntos. “No importa cuál sea nuestra relación… Me gustas y quiero casarme contigo”, dijo el hombre, tomando la mano de Wan Qing Dai.

Huo Ningyu siguió a Rong Huazhi hasta el Palacio de la Emperatriz para presentarse ante ella. “Suéltame”, se resistió Wan Qing Dai.

“Su servidora (su hija) saluda a la emperatriz… Que tenga toda la felicidad del mundo”, dijeron madre e hija con respeto. “No te soltaré… Siempre te esquivas… Finalmente he podido hablar contigo a solas… Quiero saber cuáles son tus sentimientos”.

Llegaron justo a tiempo; ya había muchas damas y sirvientas en el salón. “¡Eres desvergonzada! No siento nada por ti… Ni siquiera un poco de atracción”, dijo Wan Qing Dai, furiosa, pero incapaz de liberarse de la fuerza del hombre.

“Señora Huo, no se moleste… La niña Ningyu y yo ya nos conocimos durante la cena del Festival del Bote del Dragón… Tu rostro se ha vuelto aún más hermoso”, dijo la emperatriz sonriendo. De repente, el hombre abrazó a Wan Qing Dai y intentó besarla.

Al escuchar esto, Huo Ningyu se puso tensa. Sin dudarlo, dio unos pasos alrededor de la colina artificial y le dio una patada en el trasero.

¿La emperatriz estaba diciendo que Wan Qing Dai no tenía sentimientos? El hombre tropezó y terminó apoyado contra la pared de la colina artificial, con Wan Qing Dai encima de él.

“Gracias por el elogio, emperatriz… Ella es realmente insensible… No le importa nada… Solo piensa en comer y divertirse todo el día”, dijo Rong Huazhi, escuchando cómo las piedras afiladas hacían daño a Wan Qing Dai y provocaban un grito de dolor.

Eso era exactamente lo que la emperatriz quería decir.

Huo Ningyu le dio otra patada al hombre desde el lado y lo derribó en el suelo.

“Así es como deben ser las mujeres… Sin preocupaciones externas, viviendo felices todos los días… Con ese tipo de espíritu, seguramente vivirán cien años… En el futuro, les esperarán grandes bendiciones”, pensó, y aún molesta, le dio unas cuantas patadas más.