Capítulo 159: Lo que más temo es que llores.

Pero ella simplemente no podía regresar al pasado… Probablemente porque su expresión era demasiado decaída, Li Yao levantó la mano para acariciarle la cabeza y le habló en voz suave.
“¿Qué es eso?”, preguntó ella con voz ronca.

Cuando Li Yao regresó, ya estaba anocheciendo y había una ligera niebla en el aire. “Mi pequeña, siempre has sido valiente y confiada, ¿cómo es que te has dejado vencer por un enemigo imaginario que tú misma te inventaste? A mí no me importa…” Li Yao se levantó para encender la luz, y entonces ella pudo ver que en la jaula había un hermoso conejo de orejas colgantes.

“¿Por qué debería importarte?”, preguntó. Pero la habitación estaba a oscuras.

“Originalmente, esta tarde quería llevarte al parque de animales pequeños, pensé que te gustaría.”

“Por supuesto que puedes no preocuparte”, dijo Qiao Yimian sin pensar, “La que se siente mal soy yo, no tú”. La niña se acurrucó bajo las mantas, inmóvil.

Li Yao llevó la jaula hacia ella, “Primero te la muestro, las otras cosas son demasiado grandes, solo podemos verlas allí.”

“¿Cómo sabes que me siento bien?”, preguntó Li Yao con voz grave, mirando los ojos sorprendidos de Qiao Yimian. “¿Acaso la señorita Qiao no sabe que…?” Li Yao colocó suavemente la jaula sobre la mesa, se acercó a la cama y vio que la niña respiraba regularmente, parecía estar dormida.

“¿El pasado?”, preguntó ella. Un destello de luz apareció en sus ojos, pero luego giró la cabeza para no mirar.

Una pregunta retórica impidió que ella continuara hablando. “¿Un conejo es suficiente para hacerme sentir mejor? ¿Soy tan ingenua y fácil de engañar?”, pensó con amargura.

Li Yao suspiró lentamente, las emociones que se agitaban en su pecho eran como trozos de hielo afilados, helándole el corazón y causándole dolor. Sin saber qué decir, volvió a colocar la jaula en su lugar y regresó a la cama. La había dejado sola en medio del camino y ahora ella se había ido a dormir.

No quería hablar de eso, pero las palabras ya habían salido. “No es que quiera engañarte, solo quiero encontrar algo que te haga feliz”, pensó para sí mismo, mientras se dirigía al baño para lavarse.

“Solo de pensar que él también ha tocado tu cara, te ha abrazado e incluso te ha besado, me enojo tanto… Pero, ¿qué puedo hacer al respecto?”, murmuró Qiao Yimian con un tono que no se sabía si era autocrítico o algo más. “Las otras chicas, cuando se enojan, piden bolsos o joyas… Pero yo…”, dijo, mientras se levantaba y se sentaba en la cama, mirando el techo.

“Las emociones positivas al final hay que digerirlas una misma”, pensó. “Bueno, un conejo es suficiente para hacerme sentir mejor.”

Se acercó a la cama y apoyó las manos junto a su almohada, observándola atentamente.

Qiao Yimian abrió la boca, sin saber qué decir, y después de un rato respondió en voz baja: “Li Yao…”

Sus ojos seguían brillantes, pero su rostro pálido mostraba signos de cansancio.

“Yo no tengo tanta autocontrol como tú, no puedo digerir estas cosas yo sola”, pensó. Ahora, parecía que hacía todo mal.

Probablemente porque su presencia era demasiado perturbadora, Qiao Yimian finalmente levantó la vista hacia su rostro. Se miraron durante un momento, sin decir una palabra.

Li Yao respiró hondo, intentando contener la tristeza en su corazón. “Entonces, ¿qué quieres que haga? Dime cómo puedo hacer que estés contenta”, pensó. Probablemente incluso si respiraba demasiado fuerte, ella se enfadaría…

Bajó la cabeza y la besó.

“No quiero nada, solo me siento mal…”, dijo ella. “¿Entonces quieres bolsos y joyas?”, preguntó él, acercándose para mirarle a los ojos. “Puedes tener lo que quieras.”

Los besos eran suaves y tiernos, solo se tocaban los labios, sin profundizar, pero llenaban el corazón de calidez.

Cuando la niña se ponía terca, no había manera de consolarla. Qiao Yimian frunció el ceño y dijo con frialdad: “No quiero.”

El corazón que parecía estar suspendido en el aire finalmente encontró su lugar y fue llevado de vuelta, cayendo junto con ella en un sueño tranquilo.

De repente, se escucharon los ruidos de las ruedas del autobús turístico en la carretera asfaltada. Qiao Yimian se apresuró a salir del bosque. Li Yao no tuvo más remedio que sentarse allí y empezar a jugar con el borde de su pijama en silencio.

Mientras besaban, los labios ardientes se desviaron de su camino original y comenzaron a explorar un territorio familiar.

“Estoy cansada, me voy primero”, dijo ella. La habitación volvió a quedar en silencio, solo se escuchaba el sonido del conejo comiendo hierba.

Todo estaba en silencio, solo los besos tiernos y algunos otros sonidos difíciles de describir llenaban el aire.

Después de un rato, Qiao Yimian se levantó y quiso bajar de la cama.

Ya era de noche, y la fría luz de la luna entraba por la ventana, siendo la única fuente de luz en ese espacio lleno de calor.

El conductor miró al hombre que salió detrás de ella y preguntó: “¿Usted también va con nosotros?” Li Yao se apresuró a detenerla, preocupado: “¿A dónde vas?”

Solo cuando sintió que la persona debajo de sus labios temblaba ligeramente y escuchó un sollozo débil proveniente de arriba, el hombre se detuvo y levantó la vista. La niña se tapaba los ojos con la palma de su mano y lloraba. Sin esperar a que Li Yao respondiera, Qiao Yimian dijo directamente: “Él no quiere ir.”

Le lanzó una mirada y continuó bajando de la cama.

El conductor se rascó la cabeza y dijo: “Oh, está bien…”, pero de repente fue levantado en brazos. Se asustó y se acercó rápidamente, preguntando con preocupación: “¿Por qué estás llorando? ¿Te duele algo?”

Qiao Yimian no miró al hombre que estaba abajo del autobús y pensó para sí misma: “Si no me lo dice, no se puede ir.”

El hombre se comportó de manera brusca y realmente la sostuvo inmóvil. Con esa pregunta, las lágrimas comenzaron a fluir aún más fuerte, y la niña lloró con dificultad.

“Es solo un corto camino, tengo piernas largas, no me cansaré si lo camino de vuelta…”, dijo ella, con el rostro rojo. Después de un rato, añadió: “Tengo que ir al baño.”

“Siempre sabes cómo molestarme…”, pensó él.

“No querías que las digeriera yo misma, ¿verdad? Entonces camina unos pasos más y hazlo tú misma”, pensó Li Yao, sonriendo en voz baja, pero sin soltarla. La llevó directamente al baño. “No, no, pensé que te gustaba así…”, dijo él, preocupado. Un hombre que no se inmutaba ni siquiera ante la caída de una montaña parecía ahora perdido.

“Entonces, no te tocaré, ¿de acuerdo? No hay necesidad de sentir pena por él…”

Al ver que él se quedaba allí parado sin moverse, Qiao Yimian se puso roja y dijo: “¡Sal de aquí ya!”

Excepto aquella vez en el patio cuando lloró de dolor, la niña rara vez lloraba delante de él, y Li Yao sentía que su corazón se rompía. Vio cómo el autobús turístico se alejaba y suspiró profundamente.

“No es que nunca lo haya visto antes…”, dijo, pero antes de que pudiera terminar la frase, recibió una mirada muy significativa de ella. No tuvo más remedio que salir y esperar en la puerta, intentando consolarla con palabras suaves una y otra vez.

La ternura en sus ojos desapareció y fue reemplazada por una ira inminente.

Solo cuando escuchó el sonido del agua corriendo desde adentro, se apresuró a entrar y la levantó de nuevo, colocándola con cuidado sobre el lavabo. “¿Todavía estás enojada? Todo es mi culpa…”

Sacó su teléfono y marcó un número; su voz sonó fría y distante.

El rostro de la niña estaba rojo y tenía marcas de lágrimas; sus ojos parecían estar envueltos en niebla, lo que hacía que fuera aún más conmovedor. Pero ella seguía llorando más fuerte, como si quisiera desahogarse de alguna manera.

“¿Dónde estás?”, preguntó él.

“¿Te dejo que te limpies la cara, ¿de acuerdo?”, preguntó. “Todavía no vuelves…”

“¿Dónde está tu hija?”, preguntó él.

Al ver que ella no respondía, Li Yao sacó un pañuelo húmedo y comenzó a limpiarle suavemente las mejillas. “Quiero darte tiempo para calmarte, no quiero que te enojes aún más si vuelvo contigo.”

“Eso es justo lo que necesito. Espérame allí.”

“Yimian, ¿sabes qué palabra has dicho más hoy?”, preguntó Li Yao, besándole la comisura de los labios, pero ella giró la cabeza para evitarlo y dijo con voz entrecortada: “Ni siquiera sé montar a caballo…”

Después de eso, guardó su teléfono y miró en la dirección en la que se había ido el autobús turístico; ya no se veía por ningún lado.

Qiao Yimian cerró los labios sin decir nada, pero luego escuchó cómo él continuaba hablando en voz baja: una frase que le hizo sentir tanto dolor como ganas de reír. “Si no sabes, no sabes… Si quieres aprender, aprende; si no quieres, no aprendas. ¿Qué importa?”

“¿Y si…?”

El autobús turístico estaba ventilado y parecía haberse resfriado un poco durante el viaje.

“Todavía tendré que soportar sus burlas…”

Sus pensamientos se movieron, pero no pudo capturar esa sombra residual.

Cuando Qiao Yimian regresó a su lugar de alojamiento, sintió que tenía la nariz tapada y le resultaba incómodo.

Li Yao respiró hondo y dijo: “Justo ahora fui a hablar con ellos, padre e hija, para pedir una explicación. Quería llevarte conmigo, pero temía que te enfadaras si la veías. Si todavía no estás contenta, mañana te llevaré allí, ya sea para hablar o para discutir, lo que quieras.”

Qiao Yimian miró esos ojos profundos y sintió que algo le bloqueaba la garganta, impidiéndole hablar.

Sirvió un vaso de agua caliente y comenzó a beberlo poco a poco, pero su cuerpo frío no parecía calentarse nunca.

Mientras le limpiaba la cara, Li Yao dijo en voz baja: “¿Por qué debería golpearla? Ella no dijo nada malo.”

Su mirada se dirigió hacia la ventana, donde se extendían grandes colores naranja y rojo en el cielo, tiñendo todo el patio de ese color.

“Las palabras ‘y si’ suelen ser utilizadas por personas que no están satisfechas con su situación actual. Cuando la vida no es como esperan, recuerdan los momentos en que tuvieron que elegir entre diferentes caminos y se imaginan que esa otra opción habría resultado mejor. Eso le recordó la primera vez que fue a su lugar de alojamiento y también vio un atardecer tan hermoso como ese.”

“Sí, es mi culpa, todo es mi error”, dijo Li Yao, secando las lágrimas que rodaban por sus mejillas y suspirando. “Si hubiera sabido que te conocería… ¿Quizás debería haberme comprometido con otra persona? Ahora tengo un expediente criminal, y nada podrá borrarlo… Pero si pongo todas mis expectativas en el pasado y no me concentro en el presente ni en el futuro, cuando llegue al próximo cruce, seguiremos añorando el pasado. Este ciclo de evasión e insatisfacción es solo un reflejo de nuestra falta de compromiso con la realidad.”

Qiao Yimian suspiró lentamente, y la irritación que se agitaba en su pecho comenzó a disiparse, pero una tristeza silenciosa comenzó a invadir su corazón.

La niña le lanzó una mirada y no dijo nada, pero las lágrimas comenzaron a fluir por sus mejillas, haciéndola parecer muy vulnerable.

Li Yao dobló el pañuelo húmedo y lo tiró a la basura. Luego se apoyó en el lavabo y la miró fijamente.

Ella bajó la cabeza y él recogió las lágrimas que cayeron en su palma, enfriándola completamente.

Sabía que había sido caprichosa ese día y que no debería haberse enojado con él por el pasado, pero simplemente no se sentía bien.

“Entonces, señorita Qiao, ¿tu ‘y si’ se refiere a que no estás satisfecha con la situación actual? En otras palabras, ¿hay algo sobre mí que no te gusta?” “Qué gran perla…”, dijo él, bromeando. “Ha caído tanta… ¡Nuestra familia ha sufrido una gran pérdida!”

Como ella había dicho antes, si esa mujer no hubiera sido tan terca, ahora tendrían un hijo y podrían tener todo lo que quisieran.

La niña no quería hablar con él. Solo de pensar en esa imagen, su nariz se llenaba aún más de tristeza.

“Bueno, deja de llorar. No soporto verte llorar”, pensó. Seguramente amaba demasiado a ese hombre.

De repente, pareció escuchar algún ruido a su alrededor, y luego otro más. Amaba tanto a ese hombre que quería poseerlo completamente, sin dejar que nadie más tuviera acceso a cada momento de su vida.

Qiao Yimian dejó de llorar de inmediato y miró en la dirección de donde provenían los ruidos; era una jaula de hierro.