Capítulo 147: Total
Al ver a Xiao Wan Yi sentada junto a la emperatriz, finalmente se tranquilizó. El Instituto Imperial era, después de todo, la institución educativa más prestigiosa; seguramente sería mejor que esos comerciantes. Y sin embargo, la habían asignado a un lugar completamente discreto.
El Pabellón junto al agua estaba construido junto al estanque de loto del Palacio Lümei. “Porque cuanto más te encuentras al margen, menos posibilidades tienes de ganar primero. En el Instituto Imperial solo hay eruditos que no son capaces de hacer ningún esfuerzo físico; ¿cómo podrían superar a esos hombres fuertes y robustos? Por eso no hay razón para darles los mejores lugares”. En el centro del estanque de loto había un pabellón perfecto para que los artistas realizaran sus actuaciones.
“Entiendo”, dijo Huo Ningyu con decepción; no podría ver la elegancia de su segundo hermano. Sentada en el segundo piso, tendría una vista excelente de las actuaciones.
“Aunque la competición de botes dragón es un evento deportivo, también es un entretenimiento, y debe ser atractivo para todos. Mientras el emperador esté presente, es necesario que el espectáculo sea de calidad, para que él disfrute”. El emperador Qiande se sintió un poco incómodo al ver que todos se habían reunido allí.
“Me gusta mucho”, dijo Huo Mingxian en voz baja; no podía decir algo así abiertamente.
Zhao Lingzhe estaba esperando justo esa frase. Si alguien la escuchaba, parecería que estaban acusando al señor Liang de no actuar con justicia.
“Hermana Huo, vámonos a divertirnos juntas. Hoy he traído a Da Mao”, dijo Zhao Lingzhe, mostrando su perro como si fuera un tesoro.
“Oh, ¿y cuál es el mejor lugar para sentarse?”, preguntó Huo Ningyu, que había visto muchas competiciones de botes dragón en los últimos años, pero no conocía todos los detalles.
“De verdad?”, dijo Huo Ningyu, que solo había visto ese perro un par de veces.
“Por supuesto, el centro”.
No, en realidad lo había visto varias veces; en su vida pasada, cuando su alma vagaba por el mundo, lo había visto. Cada vez que se encontraba con ese gran perro, tenía la sensación de que él podía verla.
Con el sonido retumbante de un gong, la competición comenzó oficialmente y los participantes comenzaron a remar al unísono.
Tan pronto como salieron del Pabellón junto al agua, Huo Ningyu lo agarró por el brazo: “Príncipe, llame también a la princesa Donglin Liu; vamos a divertirnos juntos”.
Los gritos estallaron de repente.
“¿Por qué llamarla? Ella no es en absoluto divertida. Se comporta como una anciana y siempre busca errores en mí”, dijo Zhao Lingzhe, mostrando cierta desaprobación hacia Xiao Wan Yi.
El tamborista que estaba al frente de cada bote dragón producía un sonido ensordecedor con cada golpe.
Una vez, en el palacio, ella incluso intentó poner a prueba los conocimientos de Zhao Lingzhe, aprovechando su posición de mayor edad.
De repente, las orillas del río Dongjiang se llenaron de gritos y aclamaciones.
Zhao Lingzhe no pudo responder a muchas de sus preguntas; era realmente molesto.
Los gritos y aplausos de la gente reflejaban su entusiasmo y participación en el evento.
“Ja ja, ella tiene grandes expectativas de ti, por eso es tan exigente contigo”, dijo Huo Ningyu, riéndose. Que a una chica de dieciséis años se le dijera que era como una anciana… Si la princesa Liu lo supiera, seguramente se enfadaría mucho. El emperador Qiande también estaba emocionado; no le bastaba con sentarse y ver el espectáculo, así que se levantó.
Cuando el emperador se levantó, los demás también lo hicieron; algunos miembros de la familia real, sin importar la presencia del emperador, se unieron a los gritos. “Bueno, iré a llamarla”.
“Rápido, rápido”, dijo Zhao Lingzhe, agitando su pequeño puño y gritando. Luego subió al segundo piso para llamar a Xiao Wan Yi.
“Hermano mayor, mire, es el hermano Zhongli… ¿Por qué también ha participado?”, preguntó Huo Ningyu, observando el bote dragón que iba en primer lugar.
“He conocido a la princesa Liu”, dijo Huo Ningyu, mostrando su respeto.
A medida que se acercaban, pudo ver claramente a las personas que estaban en los botes dragón. Había demasiada gente alrededor, así que no podían dejar que alguien encontrara algo contra ellos.
“¿También han participado los soldados del Campamento Jingji?”, preguntó Huo Mingxian, sin estar seguro de la respuesta.
“No hay necesidad de formalidades. Señorita Huo, como soy nueva en Nan Chu y aún no he hecho amigos, sería genial que me mostrara el lugar”. Xiao Wan Yi dijo esto intencionalmente; en años anteriores, a esas personas no se les permitía participar, ya que eran soldados y seguramente tenían más fuerza física que la gente común. Si les permitían participar, no habría espacio para nadie más.
“De acuerdo.”
“¡De acuerdo!”, dijo también el emperador Qiande, uniéndose a ellos.
Como el primer lugar estaba muy lejos de los demás, el perro de Zhao Lingzhe, Da Mao, fue llevado por un pequeño eunuco. Al ver a su dueño, comenzó a ladrar furiosamente.
Esa habilidad era realmente impresionante. “Da Mao, ven aquí”, llamó Zhao Lingzhe, y el perro corrió hacia él, casi haciendo que el eunuco tropezara.
Cuando el primer bote dragón llegó a la meta, provocó aplausos ensordecedores por parte de la gente de ambos lados del río. Huo Ningyu se agachó para acariciar al perro.
Al final de la competición, el emperador Qiande entregó personalmente los premios a los tres primeros clasificados. El gran perro realmente le permitió acariciarlo y hasta lamió su mano con la lengua.
Huo Ningyu intercambió una mirada con Zhongli Luo desde lejos; se alegraba por él y también aprovechó la oportunidad para destacar frente al emperador. Al ver que el perro negro era tan dócil, Xiao Wan Yi también quiso acariciarlo, pero Da Mao de repente se enojó y mostró sus colmillos.
Después de que se entregaron los premios, el emperador Qiande llevó a los funcionarios civiles y militares al Palacio Lümei que estaba cerca. “Da Mao, comportate bien”, dijo Zhao Lingzhe inmediatamente, alejando al perro negro de ellos.
La gran princesa no había venido a ver la competición; en lugar de eso, esperaba al emperador Qiande en la entrada del palacio. Mientras caminaban, hablaban, y Zhao Lingzhe llevaba al perro negro corriendo y saltando a su alrededor.
Zhao Bingyu siempre estaba cerca del emperador Qiande, como un guardia personal. Huo Ningyu vio que estaba muy energético, a diferencia de lo que había ocurrido en su vida pasada, cuando había contraído una enfermedad después de caer al agua y luego se resfriaba fácilmente.
Hasta ahora, Huo Ningyu no había tenido la oportunidad de hablar con él. Cuando llegaron a un lugar donde no había mucha gente, le susurró algunas palabras al oído a Xiao Wan Yi.
Solo hubo un intercambio de miradas. Después de escucharlas, los ojos de Xiao Wan Yi se llenaron de incredulidad.
Cuando el emperador Qiande entró en el Palacio Lümei, Zhao Bingyu finalmente tuvo tiempo de hablar unas palabras importantes con Huo Ningyu antes de irse rápidamente. Pero pronto lo entendió todo.
Esas palabras dejaron a Huo Ningyu sin saber qué decir durante un buen rato. “Ningyu, aprovechando este día festivo, tu tío imperial quería que viera a los jóvenes nobles de la capital. Si hay alguno que te guste, díselo; él te asignará un esposo. Hoy se celebrará un banquete en el Palacio Lümei, y los sirvientes serán aquellos asignados por la emperatriz y la princesa heredera”.
“Ya que hay gente que no se comporta adecuadamente, yo tampoco lo haré. Hablemos sobre cómo aprovechar esta oportunidad”, dijo Xiao Wan Yi rápidamente. Por razones de seguridad, solo se permitía que cada mujer llevara a una doncella al lugar; los hombres, excepto algunos príncipes y princesas, no podían traer a sus acompañantes.
“Quiero que Qingfeng pregunte a las personas que están alrededor de Zhao Bingyu si alguien tiene la oportunidad”.
Mientras caminaban, discutieron el plan. Huo Ningyu se acercó rápidamente a Huo Mingxian y le susurró algunas palabras al oído.
Después de acompañar a Zhao Lingzhe en el entrenamiento con los perros, regresaron al lugar donde iban a comer.
Al escucharlo, la expresión de Huo Mingxian se oscureció: “Eso es realmente atrevido”.
Justo fuera del Pabellón junto al agua, en una pequeña plaza, también se podían ver las actuaciones que se llevaban a cabo en el pabellón del centro del estanque de loto.
“Hermano mayor, hoy tienes que seguirme de cerca. Juntos vamos a romper esta situación”, dijo Huo Ningyu, apretando su puño con fuerza.
Esa experiencia de comer al aire libre hizo que el emperador Qiande se sintiera muy cómodo.
“Mm.”
Era raro que saliera del palacio; estar cerca de la naturaleza y respirar aire fresco le resultaba muy agradable.
Huo Ningyu buscó entre la multitud la figura de Xiao Wan Yi. Obviamente, ella estaba sentada en la mesa de la emperatriz, comiendo con el emperador.
En un momento, desapareció de su vista; apenas unos momentos antes, todavía estaba junto al emperador.
Un banquete imperial era un evento donde se comía y se divertía al mismo tiempo, no solo para comer.
De repente, vio a Jiang Ning acompañando a la señora del marqués Zhongyi.
“Wan Yi, hoy están presentes los hijos de todas las familias reales. Ya que has venido aquí para un matrimonio político, es una buena oportunidad para conocer a todos. Si hay alguno que te guste, díselo; yo te asignaré un esposo”. Ambas se vieron, pero fingieron no haberse dado cuenta.
“Tío imperial, ¿debo elegir a un hombre de una familia real?”, preguntó Xiao Wan Yi, fingiendo ser inocente. Huo Ningyu también siguió a su familia y entró en el Pabellón junto al agua, subiendo al segundo piso.