Capítulo 113: La inteligente lucha contra los espíritus malignos

“¡Vaya, vaya, vaya…!“ El fantasma emitió una risa siniestra y extraña; aunque no podía ver dónde estaba su boca.

Los dos fantasmas agitaban al mismo tiempo las cadenas oscuras que llevaban en sus manos; esas cadenas parecían tener vida propia, dibujando círculos ordenadamente en el aire.

Viendo que los fantasmas se acercaban poco a poco, me di cuenta de que esa “cuerda para atrapar almas” no era algo con lo que se podía jugar. Mi maestro me había hablado sobre este objeto: es un instrumento mágico del inframundo que los fantasmas reciben para cumplir sus funciones.

Si me ataban con esto, me llevarían a Fengdu para enfrentarme al Rey Yama. Parecía que no tenía más remedio que arriesgarme.

Di unos pasos hacia atrás, formé un símbolo con mis manos, pisé las siete estrellas y ofrecí un talismán espiritual en el aire.

Así, todos nosotros, emitiendo un olor fétido, nos movíamos constantemente por el bosque. Afortunadamente, Wei Yucheng me ayudaba a llevarlos; de lo contrario, probablemente hubiéramos muerto durante la huida…

Antes de que pudiera decir las palabras “ordenes”, el fantasma habló primero.

No fue hasta que amaneció y los animales del bosque comenzaron a despertar, y los pájaros empezaron a cantar, que dejamos de movernos.

Me alegré en secreto de que el “santo juez de yin y yang” que mencioné fuera, naturalmente, Zhong Kui. Pero ese hechizo para invocar a los dioses era algo que había inventado yo mismo; debido a mi relación con los fantasmas, no podía aprender ni usar tales técnicas… Todo lo aprendí de Heizi.

“Wei Yucheng, descansa un rato“, le dije mientras también me inclinaba y apoyaba mis rodillas.

“Si intentas algo conmigo, informaré al inframundo sobre que están organizando un mercado secreto de fantasmas, deteniendo a personas vivas y absorbiendo su energía vital… Todos moriremos si eso ocurre“, dije, decidido a no mostrar debilidad. “Sí“, respondió Wei Yucheng mientras los colocaba suavemente en el césped.

“Xiaotian, ¿quién eres realmente?“ preguntó Haitang mirando a Wei Yucheng. “Si te digo que te vayas, considera que nunca viniste aquí“, dijo la voz del fantasma, como si viniera de todas direcciones.

“Entonces, ¿cómo lograste escapar de los fantasmas?“ preguntó Mudan, también intrigada. “Bueno… fue idea tuya: todos deberíamos ceder un paso… No te denunciaré y tú tampoco intentes nada conmigo… Mi talismán sigue en el cielo… Una vez salga de este mercado secreto, retiraré mi hechizo“, respondí mientras me preparaba para irme.

“¿Podrían hacerlo una por una, señoras?“ pregunté con una sonrisa amarga mientras me levantaba.

“De acuerdo“, dijeron los dos fantasmas, guardando sus espadas y apoyándose las manos en la espalda.

“Amo, creo que deberías darte un baño primero“, dijo Wei Yucheng, ayudándome a salir de esa situación difícil.

En realidad, ese talismán no era ningún hechizo para invocar a los dioses… Era solo una trampa que mi maestro me había enseñado por diversión… Nunca pensé que realmente funcionaría, incluso con los fantasmas… y mucho menos con esos dos fantasmas tan poderosos.

“Sí, sí, iré a ver si hay algún lugar donde pueda recoger agua“, dije mientras corría hacia allí.

Wei Yucheng también me siguió rápidamente; probablemente no quería enfrentarse a las preguntas de esas dos mujeres. Pronto se unió a mí y, sosteniendo su espada detrás de mí, me acompañó hacia la salida del mercado secreto.

Tuve suerte… ¡encontramos un estanque de unos cinco metros cuadrados! Justo en ese momento, el incienso que había utilizado para atraer almas se había agotado, y todos los fantasmas del mercado se dirigieron hacia allí.

El agua era clara y cristalina; se podían ver muchos peces nadando dentro, y también había un arroyo que desembocaba en el estanque. Después de luchar tanto contra los fantasmas, mi disfraz ya había sido descubierto… Ahora estaba completamente expuesto a ellos… Al verme, los fantasmas querían atacarme.

“Si me baño directamente, esos peces se perderán…“, pensé mientras miraba a Wei Yucheng.

“No intentes engañarnos…“, dije, deteniéndome y mirando a los fantasmas. “¿Quieres que pesque para ustedes de nuevo?“, murmuró Wei Yucheng, pero aun así se metió en el agua obedientemente.

Los fantasmas también respetaron mi decisión; al levantar una mano, se detuvieron inmediatamente y no se atrevieron a acercarse más. Me quité la ropa de muerto que llevaba puesta y sentí que probablemente ya estaría inmune al olor a cadáver en el futuro.

Salimos de la salida del mercado secreto, y los fantasmas y los otros fantasmas no hicieron nada más. Wei Yucheng fue muy eficiente; rápidamente recogimos los peces y regresamos al lugar donde esperaban las dos mujeres.

“Guarde esto“, dije, arriesgándome a guardar el talismán. “Señoras, hemos encontrado agua… Pueden bañarse primero“, pensé en que era justo respetar ese principio de prioridad para las mujeres.

“Gracias por no matarnos, señor fantasma… Lo recordaré siempre y seguramente encontraré la manera de devolverle el favor algún día“, dije mientras me inclinaba respetuosamente ante ellos. “¿Todavía hay peces?“ preguntó Mudan, claramente agradecida por los peces.

Las dos mujeres también se habían quitado la ropa de muerto que llevaban puesta… probablemente la habían tirado lejos… pero el olor a cadáver seguía rodeándonos.

Siempre he sido partidario de usar tanto métodos duros como suaves… No quería tener problemas futuros… Si esos fantasmas decidieran actuar de repente mientras dormía y llevarme con ellos, sería un gran problema. “Bien, encenderé un fuego… Esperaré a que regresen para asar los peces antes de bañarme“, dije mientras comenzaba a recoger leña.

“Vamos“, dijo el fantasma, pareciendo bastante satisfecho con mi respuesta… Claro, yo ya me había lavado las manos antes.

“Vamos“, llamé en voz baja a Wei Yucheng. Él les indicó a las dos mujeres la dirección del estanque, y luego comencé a encender el fuego… Después de todo, éramos hombres… no era apropiado que yo guiara el camino.

Nos retiramos lentamente hasta estar seguros antes de comenzar a correr. No mucho después de que encendí el fuego, las dos mujeres regresaron… pero no esperaba que también se hubieran lavado la ropa; ahora estaban vestidas muy frescamente.

“Amo, realmente gracias a ti“, dijo Wei Yucheng, sin olvidarse de halagarme. “Iré… iré a bañarme…“, murmuré, evitando mirarlas directamente, y corrí rápidamente lejos.

“También fue pura suerte… Si esos fantasmas hubieran insistido en llevarnos con ellos, realmente habríamos tenido problemas“, respondí con una sonrisa amarga. Salté directamente al agua… Lo que había pasado antes era algo que no podía olvidar… Solo el agua fría y helada del estanque podía calmarme un poco.

Antes, Wei Yucheng se había conmovido por mí… pero ahora realmente estaba impresionado por mis acciones. Sin embargo, cuando salí del agua, me arrepentí… ya era invierno… Un viento frío sopló y comencé a temblar de frío.

“Xiaotian…“, oímos que alguien nos llamaba desde el bosque. Solo pude seguir corriendo, esperando recuperar un poco de calor corporal.

De repente me detuve… Las dos mujeres habían salido del bosque. Regresamos al lugar donde nos habíamos detenido… Todavía estaban vestidas frescamente, asando peces y también sus propias ropas… Yo solo pude envolverme en mi ropa húmeda y mantener cierta distancia de ellas.

“Xiaotian, ¿cómo lograste escapar?“ preguntaron las dos mujeres, sorprendidas al verme a mí y a Wei Yucheng.

Evidentemente, estaba perdiendo calor rápidamente… No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a temblar.

“¿No fue porque confiaban en que podría escapar que esperaron aquí?“ pregunté sonriendo mientras me acercaba a ellas.

“Xiaotian, debes quitarte la ropa húmeda… De lo contrario, solo te enfriarás más“, dijo Mudan de repente.

“¿Estás bien?“ preguntó Haitang, mirándome con preocupación.

“Oh…“, respondí torpemente… En realidad, entendía lo que decían… Solo me sentía avergonzado.

“No pasa nada… Hablaremos de eso más tarde… ¿Dónde están los otros?“ pregunté mientras buscaba a mis hermanos.

Pero en ese momento, lo más importante era salvar nuestras vidas… Rápidamente me quité la ropa húmeda… pero todavía no me atrevía a mirar a las dos mujeres… Solo podía encogerme y temblar de frío.

“Están en el bosque“, dijo Mudan mientras se volvía.

Rápidamente llamé a Wei Yucheng y juntos fuimos hacia allí… Los dos hermanos todavía estaban inconscientes. “¿Quieres congelarte hasta morir?“ preguntó Haitang mientras se acercaba a mí.

“¿Están bien?“ pregunté, mirando a Haitang a mi lado. “Este tonto chico…“, dijo Mudan también mientras se levantaba.

“No pasa nada… Solo han perdido un poco de energía vital… Se recuperarán“, asintió Haitang. Antes de que pudiera darme la vuelta, las dos mujeres ya se habían sentado a mi lado, muy cerca de mí.

“Muchas gracias, señoras… De ahora en adelante, déjenlo todo en mis manos“, dije mientras miraba a Wei Yucheng… Sabía que estaban intentando ayudarme a recuperar el calor corporal… pero yo también era un hombre joven y fuerte…

“Entendido“, dijo Wei Yucheng, levantándolos a ambos hermanos sobre sus hombros.