Capítulo 10: ¿Por qué un hombre de verdad debería preocuparse por no tener esposa?

La señora Chen habló de manera directa y sin rodeos. No era como cuando acababa de llegar, cuando aún se mostraba más cortés en sus palabras. Pensar tanto en el futuro es excesivo; incluso antes de casarse, ya está considerando la posibilidad de tener una nieta que aún no existe.

“Madre, si ella no tiene interés, entonces mejor renunciamos a este matrimonio. Un hombre decente no debería preocuparse por no tener esposa”, dijo Huo Mingxian al entrar en la habitación, alto y elegante. Sus palabras sonaron firmes y llenas de confianza.

“Pero, Mingxian, tu tía Chen ha malinterpretado las cosas. Tú sabes muy bien que tu hermana no es como dicen los rumores. Si se resuelve este malentendido, el matrimonio puede continuar”. Ella dijo esto a propósito, para ver si su hijo estaba hablando por enfado. Sabía que su relación fraternal era muy fuerte y que no soportarían que alguien hablara mal de su hermana. Pero algún día su hijo tendría que casarse, y entonces su esposa sería lo más importante para él. Su hermana acabaría casándose con otra familia, así que lo único que su hermano mayor tenía que hacer era apoyarla cuando ella enfrentara dificultades.

“Madre, las cosas forzadas no son buenas. Si la señorita Chen considera que nuestra familia Huo le ha hecho perder la cara, entonces no deberíamos impedir que se case con alguien que pueda honrarla”, dijo Huo Mingxian con claridad.

Había visto a la señorita Chen en unas cuantas ocasiones y habían intercambiado algunas palabras; ella se comportaba con él de manera fría y con cierta arrogancia, lo que indicaba que no sentía nada por él, sino que simplemente pensaba que él era más adecuado. Desde tiempos antiguos, es tradición que los hombres se casen con mujeres de rango social superior al suyo. Y como la familia Huo intentaba ascender socialmente, este matrimonio no era equitativo; incluso si finalmente se llevaba a cabo, probablemente no tendrían una buena relación.

“¿Lo has pensado bien?”, preguntó Rong Huazhi de nuevo.
“Sí, lo he pensado bien”, respondió Huo Mingxian sin dudarlo.
“Entonces, este matrimonio se cancela. Espero que la señorita Chen encuentre al hombre adecuado para ella”, dijo Rong Huazhi con decisión. Inmediatamente ordenó a Cui Huan que trajera el documento oficial del matrimonio de la señorita Chen y se lo entregó a la señora Chen. La señora Chen también sacó rápidamente el documento de Huo Mingxian. Después de ser confrontada por las palabras de Huo Ningyu, no quería quedarse ni un momento más; una vez que obtuvo lo que quería, se despidió apresuradamente.

“Hija mía, en el futuro no debes hablar de esa manera tan cortante. Si la señora Chen sigue difamándote en público, realmente no encontrarás esposo”, dijo Rong Huazhi mientras aprovechaba la oportunidad para educar a su hija.
“Madre, no me casaré; me quedaré con usted”, dijo Huo Ningyu con tono coqueto. Luego se volvió hacia Huo Mingxian y preguntó: “¿Me despreciarás si realmente no encuentro esposo?” Si eso sucedía, todo dependería de cómo su hermano mayor la tratara en el futuro.

“Nuestra hermana es tan buena que definitivamente encontrará un esposo. Entre tus compañeros de clase hay muchos jóvenes excelentes; seguramente elegirás a alguien honesto y responsable”, dijo Huo Mingxian. Sabía que su hermana era maravillosa, pero también sabía que su hermano mayor podría decidir casarla de todos modos.

“Entonces, realmente me desprecias y quieres casarme a la fuerza”, dijo Huo Ningyu con un aire de tristeza fingida.
“No es eso lo que quiero decir. Si realmente no encuentras esposo, yo mismo me encargaré de cuidarte toda la vida”.
“Eso sí que sería bueno… Tu hermano mayor es realmente generoso”.

De hecho, Huo Ningyu no tenía intención de casarse. El destino de su familia aún no había cambiado; esas dos mujeres no habían seguido el mismo camino que en su vida anterior, así que quién sabe qué medidas tomarían. Había muchas cosas que había visto mientras vagaba como alma en pena… ¿Qué papel podría desempeñar ella, una simple mujer del hogar, después de renacer? No pensaba que su renacimiento le diera una ventaja absoluta. Algunas cosas, una vez que cambian, afectan todo lo demás; por lo tanto, no sabía cómo desarrollarían los acontecimientos en el futuro. Era mejor ser cautelosa.

“Nuestro hermano mayor es excepcional; si estudia con diligencia, seguramente encontrará a una esposa hermosa en el futuro. Como dices, un hombre decente no debería preocuparse por no tener esposa. Solo tienes veinte años; no hay prisa. El próximo año, si logras obtener el primer lugar en los exámenes, muchas mujeres de buenas familias vendrán a ofrecerte flores”, dijo Huo Ningyu para consolarla.

La señorita Chen realmente no era adecuada para su hermano mayor.
“Bien, gracias por tus palabras, hermana”, dijo Huo Mingxian; en realidad, no sentía nada especial por la señorita Chen; se trataba simplemente de una orden de sus padres.

“Madre, me gustaría salir un rato… Hace mucho que no salgo a pasear”, dijo Huo Ningyu aprovechando la oportunidad. A medida que la fecha del matrimonio se acercaba, su madre no le permitía salir y la obligaba a quedarse en casa esperando el matrimonio.

“Los rumores todavía persisten… ¿No te preocupa?”, preguntó Rong Huazhi. No quería que su hija se enfrentara a más chismes y lágrimas si salía.
“La gente común solo lo hace por diversión… ¿Quién se atrevería a criticar a la hija de un funcionario de segundo rango? En cuanto a los rumores de esas familias nobles, no me preocupan en absoluto. Antes, cuando llevaba a Jiangning a diferentes eventos, mucha gente la despreciaba y decía cosas feas sobre ella… Cada vez que eso sucedía, yo les respondía de manera contundente. Son solo personas de miras cortas… No saben que ‘diez años al este del río, diez años al oeste’”. Al decir esto, la voz de Huo Ningyu se volvió triste. Sí, en su vida anterior, Jiangning había logrado ascender socialmente… Con sus propios esfuerzos y aprovechando la posición de la familia Huo, había llegado a ser una dama de alto rango.

“No hablemos más de esa desgraciada”, dijo Rong Huazhi al ver la expresión de su hija.
“Hermano mayor, te acompañaré”, dijo Huo Mingxian mientras daba un abrazo a su hermana para consolarla. Luego se dirigieron juntos en carruaje hacia la calle Xuanwu. Esta calle era la más concurrida de la capital del reino de Nan Chu; había tiendas por todas partes. La ciudad estaba dividida en cinco distritos, y el distrito central era donde se concentraban el palacio imperial y los funcionarios importantes, es decir, la zona interior de la ciudad. La familia Huo vivía en el distrito central. Sin embargo, el lugar más próspero comercialmente no estaba allí, sino en el distrito este. Al este del reino de Nan Chu se encontraba el reino de Donglin; ambos países eran amigos y tenían frecuentes intercambios comerciales. El reino de Nan Chu, situado en el sur, era una región hermosa y próspera; al norte tenía al reino de Bei Wei y al oeste al reino de Xiliang. A menudo, el reino de Nan Chu sufría invasiones por parte de estos dos países. Los distritos este y norte eran áreas clave para la defensa militar, mientras que el distrito sur estaba compuesto principalmente por ciudadanos comunes y talleres artesanales.

“Hermano mayor, cuando viajaste con tus compañeros de clase, estuviste fuera durante dos años… ¿Seguro que aprendiste mucho sobre las costumbres y la cultura local?”, preguntó Huo Ningyu mientras charlaban. En su vida anterior, ya estaba casada y no había tenido la oportunidad de preguntarle estas cosas; solo más tarde, cuando su hermano mayor fue a visitarla a la casa de los Xie, tuvo la oportunidad de hacerlo.

“Por supuesto… Viajar miles de millas es mejor que leer miles de libros. También fuimos al reino de Donglin y tuvimos un intercambio cultural muy interesante con los estudiantes del instituto imperial de ese país”. Al hablar sobre sus experiencias, Huo Mingxian no se cansaba de contar historias.

“¿Sabes qué? La sexta princesa del reino de Donglin se disfrazó de hombre para asistir a las clases del instituto imperial y fue muy buena… Superó a muchos estudiantes. Durante ese intercambio cultural, nos dejó en una situación bastante incómoda… Afortunadamente, solo era fuerte en poesía y escritura; en cuanto a escribir pareados o practicar la equitación y el tiro con arco, como mujer, no tenía suficiente fuerza y perdió… Al final, se puso a llorar allí mismo, lo que nos hizo reír mucho. Más tarde, durante un banquete oficial, el emperador de Donglin nos recibió personalmente… ¡Y resultó que la mujer que lo acompañaba era ella!”

“Hermano mayor, ¿crees que ella tiene interés en ti?”, bromeó Huo Ningyu. En su vida anterior, la sexta princesa de Donglin había visitado el reino de Nan Chu, pero no pasó nada entre ellos; solo hablaron sobre posibles colaboraciones con el emperador y luego se fue.

“No… En ese momento ya estaba prometida”.

Huo Ningyu comenzó a imaginar cosas y sonrió en silencio. Luego llegaron a la calle Xuanwu y era casi la hora acordada. Se dirigieron al salón de té Yuejing, que habían convenido la noche anterior, y subieron al piso superior, a la habitación más interior. Tocaron la puerta suavemente y esta se abrió; Zhao Bingyu, vestido de negro, estaba sentado junto a la mesa de café. Huo Mingxian quiso entrar con su hermana, pero alguien se lo impidió.

“Señor Huo, solo se ha concertado una cita entre la señorita Huo y usted… Espere abajo”, dijo Yu Zheng.
“Pero…” Quería decir que no era apropiado que estuvieran solos.
“Hmm…”, dijo Yu Zheng con una mirada severa; de repente, un aire de amenaza se extendió en el ambiente.