Capítulo 574: La línea de Xie Jue: Cobrar deudas
La situación se volvió aún peor. El padre de Jiang Huaiyu se dio cuenta de que algo andaba mal.
Él ordenó con voz grave: “¡Vayan a la oficina de cuentas y traigan todo el dinero que puedan reunir! ¡Primero hay que deshacerse de estas personas!” “¿Qué pasa?”
El mayordomo se quedó de pie, indeciso, y dijo con vacilación: “Señor… de la oficina de cuentas solo pueden sacar treinta mil taels.” Jiang Huaiyu se acercó y le susurró algo al oído; al escucharlo, el rostro del padre de Jiang cambió por completo.
“¿Treinta mil?” El padre de Jiang giró bruscamente la cabeza, con ira en los ojos. “¿Cómo es que solo hay treinta mil?” En ese momento, se oyeron de repente pasos apresurados afuera.
El mayordomo bajó la cabeza, temblando: “El patio trasero se ha incendiado, necesitan reparaciones urgentes; ya gastaron una gran suma antes. Estos treinta mil son los que quedan para fin de mes.” De repente, entró corriendo un sirviente, sin siquiera tomarse el tiempo de saludar: “¡Señor, algo terrible ha pasado en la entrada! ¡Por favor, vaya a verlo ahora!”
Este mes, varias tiendas de la Capital deberían haber entregado cien mil taels, pero todas ellas sufrieron pérdidas y no pudieron entregar el dinero a tiempo, por eso las cuentas quedaron vacías. Afuera de la Residencia Jiang, reinaba el caos.
Al escuchar esto, las venas en el dorso de las manos del padre de Jiang se hincharon y su frente comenzó a temblar ligeramente. Unos comerciantes vestidos con ropa sencilla bloqueaban la entrada, acompañados por una docena de hombres que parecían matones, todos con expresiones furiosas.
“¡Malditos!” murmuró entre dientes, pero logró contener su ira y dijo con los dientes apretados: “¡Tomen esos treinta mil! Cualquiera que pueda mantenerse firme, que lo haga.” El líder de aquel grupo, con la cara llena de músculos, agitaba un libro de cuentas y gritaba a voz en cuello: “¡Señor Jiang, salga y explíquese! El dinero prestado hace dos meses… ¡decían que se pagaría en diez días! ¿Por qué se sigue retrasando? ¿Acaso nos toman por tontos?”
“Sí”, respondió el mayordomo y se fue. “Ustedes, la familia Jiang, son una familia importante… ¿cómo es que ni siquiera pueden pagar los intereses?”
El padre de Jiang miró el caos en el patio, sintiéndose oprimido. “¡Aunque no tengan dinero, tienen que entregarme a esas personas! ¡No se escondan como cobardes dentro de la casa!”
Por la noche, en la residencia familiar. No se sabía cuándo, pero ya había un grupo de curiosos reunidos afuera, comentando en voz baja.
Sobre la mesa había un plato exótico: trozos gruesos de carne de res asada hasta quedar ligeramente dorada, acompañados de verduras tiernas y setas. “Vaya, ¿la familia Jiang no está a punto de casarse con la Princesa de condado Anhe? ¿Y ahora tienen deudas?”
Li Sheng miró el plato y exclamó sorprendida: “¿Esto… es carne de res? ¿Cómo se prepara así?” “La familia Jiang es una familia importante… ¿cómo es que no pueden pagar?”
“Hermana política, esto no es simplemente carne de res cocida”, explicó Xie Jue. “Es un método ideado por Lu Xinghe, imitando la forma de cocinar de las regiones occidentales.” Los sirvientes que estaban en la puerta intentaron detener a esos cobradores, sudando profusamente, pero aquellos hombres eran muy agresivos, casi destruyendo el umbral de la puerta con sus pisadas. Intentaron forzar su entrada.
“Ella incluso le puso nombre: filete frito”. El padre de Jiang llegó rápidamente a la puerta y, al ver el caos afuera, su rostro se oscureció como el agua.
Xie Jing miró el trozo grueso de carne de res frente a ella, tomó los palillos y probó un bocado. Aunque no mostró muchas emociones en su rostro, su mirada cambió y preguntó con firmeza a la señora Jiang a su lado: “¿Qué está pasando? ¿No eras tú quien se encargaba de estos negocios? ¿Cómo ha llegado esto a ocurrir?”
Probó un segundo bocado en silencio. “¿Cómo se prepara esta carne? ¡Es completamente diferente a la carne de res que comemos normalmente!” La señora Jiang palideció y explicó en voz baja: “De hecho, fui yo quien tomó prestado algo de dinero con intereses, para mantener los negocios. Pensé usar los ingresos de algunas tiendas de la Capital… pero resulta que esas tiendas tuvieron problemas uno tras otro, se interrumpió el suministro y además hubo muchos pedidos cancelados. De repente, ya no pude… devolverlo.”
Xie Jue sonrió: “Si les gusta, mañana pueden comer más.”
El padre de Jiang estaba furioso al escuchar esto: “¿Estás loca? ¿Cómo se puede usar dinero prestado a altos intereses para mantener un negocio? Con el más mínimo error, eso será la ruina de nuestra familia.” “¡Me gusta!”, dijo Li Sheng desde un lado, sonriendo y mordiendo un pedazo de filete, con satisfacción en los ojos. “Esta forma de comer es muy interesante, incluso más deliciosa que la carne asada.”
Jiang Huaiyu observaba calmadamente a esas personas cuando de repente preguntó: “¿De dónde vienen estas personas? ¿Dónde pidieron el dinero?”
Mientras todos disfrutaban de la comida, Qin Jiuwei miraba fijamente el filete frente a ella.
La señora Jiang dijo: “Lo pidieron en Tongli Xing. Cuando lo solicitaron, fueron amables y dijeron que no había prisa, así que pensé en posponerlo unos días… No es la primera vez que hago esto.” Ella ya había visto este método en su vida pasada; fue Mo Qingkui quien lo hizo.
Una vez, Gao Xian estaba agotado por los asuntos de la corte, así que Mo Qingkui preparó personalmente este plato de carne de res, frita sobre el fuego, acompañada de una salsa especial que hizo reír a Gao Xian.
“La familia Jiang es una familia importante… Si realmente quisieran cobrar, solo enviarían a un administrador con una nota. ¿Por qué bloquean la entrada y gritan insultos?”, dijo Qin Jiuwei, con los dedos apretados sobre la mesa.
“¿Por qué? ¿Cómo sabe Lu Xinghe estas cosas? ¡Esto es claramente para arruinar la reputación de nuestra familia Jiang!”
“Ge’er Jue”, dijo ella, bajando la mirada para ocultar sus emociones. “Este plato es interesante… Me gustaría conocer a esa chica Lu. ¿Sería posible?” Miró al padre de Jiang y dijo en voz baja: “Padre, sospecho que hay alguien detrás de todo esto, instigándolo.”
Xie Jue asintió: “Por supuesto que sí. Ella ha estado ocupada en Torre Fuyu últimamente. Enviaré a alguien para avisarla; mañana vendrá a visitar a nuestra madre.” Jiang Huaiyu levantó la vista y escaneó rápidamente a la multitud. De hecho, vio esa figura familiar detrás de los curiosos.
Xie Jue estaba de pie bajo el alero de la tienda de té, con las manos detrás de la espalda, mirándolo fijamente con una sonrisa en las comisuras de los labios.
Jiang Huaiyu sintió que la ira crecía en su interior, casi incapaz de controlarse. Dio un paso adelante, listo para ir hacia él: “¡Xie Jue!”
Pero apenas dio dos pasos cuando de repente fue bloqueado por un grupo de personas.
“¡Señor Jiang! ¡Tiene que dar una explicación! ¡No puedo dejar de pagar!”
“Sí, ustedes son una familia importante… deben cumplir su palabra.”
“Todos tenemos familias que mantener. Si realmente quieren incumplir, tendremos que hacer un escándalo.”
Esas personas empujaban hacia adelante, gritando sin cesar, con un tono cada vez más agresivo.
La multitud se cerraba aún más alrededor de Jiang Huaiyu, quien quedó atrapado en medio, sin siquiera poder ver a Xie Jue. Apenas podía contener su ira.
¿Cuándo en su vida había sido bloqueado así en la entrada de su casa y sometido a tal humillación?
Gao Wan Zhi miró la escena caótica en la entrada, frunciendo el ceño.
Afuera, los cobradores seguían gritando, como si estuvieran a punto de irrumpir en cualquier momento.
Ella desvió la mirada hacia Jiang Huaiyu: “Señor Jiang, hoy las circunstancias son especiales. Me temo que no es el momento adecuado para seguir hablando.”
“Wan Zhi…”
Pero ella no le dio la oportunidad de decir más y se fue.
El padre de Jiang miraba fijamente a esos cobradores que no dejaban de molestar, deseando ordenar que los echaran de inmediato. Pero sabía que si no les daba el dinero, solo empeoraría las cosas.