Capítulo 519: Xie Jingxian: la tribu de Wuli

Xie Jing estaba de pie frente al escritorio imperial, vestido con una túnica larga de color azul oscuro bordada con bambú; su expresión era serena y tranquila. “¿Fui bueno en aquel entonces?”

“Wuli se encuentra en los extremos del suroeste, rodeada de montañas y bosques; es fácil defenderla pero difícil atacarla. A través de las dinastías, nunca han querido someterse. Incluso durante el reinado del emperador anterior, solo lograron hacerlos someterse con dificultad.” Su voz era suave y sus ojos brillaban al mirarla.

“Sin necesidad de luchar.”

Qin Jiuwei se divirtió con su actitud y respondió sonriendo: “Claro que sí, fuiste muy bueno.”

“Ahora, ellos quieren venir voluntariamente a la Capital…”

“Tú, cuando estabas en el vientre, eras muy tranquila, nunca hacías alboroto. Después de nacer, tampoco llorabas mucho; con solo consolarte, te dormías, sin causar preocupaciones a nadie.” Antes de que terminara de hablar, de fuera del salón llegó una voz clara y aguda.

“Su Majestad, la hija del jefe de la tribu Wuli, Li Sheng, ya está afuera, pidiendo verlo.” Al escuchar esto, Xie Yun sonrió.

“Hazla pasar.” Qin Jiuwei miró a Xie Jing, quien no había dicho nada hasta entonces.

Un momento después, las puertas del salón se abrieron lentamente y una figura entró con paso firme bajo la luz matutina. “Dentro de dos días será tu ceremonia de mayoría de edad. Ya envié la lista de invitados a tu estudio; ¿la has visto?”

La joven era de edad apropiada, vestida con una túnica larga hecha de tela brocada del suroeste, acompañada por una falda fina de color blanco lunar. Su cabello estaba recogido en lo alto, adornado con joyas de plata. Xie Jing dejó los palillos y dijo: “La he visto. Los arreglos de mi madre son muy adecuados.”

Qin Jiuwei asintió. “La ceremonia de mayoría de edad es un evento importante. Aunque no te importan estas formalidades, aún así debes mantener cierta dignidad.”

“Li Sheng, hija del jefe de la tribu Wuli, se presenta ante Su Majestad.”

“No te preocupes, madre. Yo entiendo.” Su voz era clara y melodiosa, sin arrogancia ni sumisión, con un tono adecuado.

——

Gao Che hizo un gesto con la mano: “No es necesario.”

Al día siguiente, en la Capital.

Xie Jing permanecía de pie en un lado, con la mirada fija en la joven dentro del salón.

Por la tarde, cerca de la puerta sur de la Capital, había mucha gente. Mientras observaba, evaluaba la situación en silencio.

Un carruaje decorado con motivos de enredaderas entró lentamente en la ciudad. Antes de que se detuviera del todo, alguien levantó las cortinas desde adentro. De repente, la joven pareció darse cuenta de algo y giró la cabeza.

Saltó del carruaje, tocando ligeramente el eje del carro con los pies; su movimiento era ágil como el de un gato montés. Xie Jing se detuvo por un instante.

Era un rostro que hacía que uno no pudiera dejar de mirarla. No esperaba que ella lo mirara a él.

Tenía la piel pálida y rasgos muy hermosos, especialmente sus ojos, que parecían manantiales claros después de la lluvia en los bosques, llenos de vida y un poco traviesos.

Sus miradas se encontraron brevemente en el aire, en silencio.

Sus cabellos laterales estaban trenzados con hilos de plata finos, adornados con pequeñas cuentas de colores que se movían suavemente con sus movimientos, como si fuera el viento que agitaba las hojas de los árboles. Lo miró solo un instante antes de volver a girar la cabeza.

Li Sheng levantó la vista hacia las altas torres de la ciudad y los edificios en las calles. Sus ojos brillaban, como si fuera un pájaro en medio de la multitud, curioso por todo y queriendo probarlo todo. Xie Jing no mostró ninguna expresión.

Por la noche, en la posada. “Señorita, espere, hay demasiada gente aquí…”

Después de regresar a la habitación, Li Sheng suspiró aliviada, como si una cuerda tensa se hubiera aflojado de repente. Antes de que la criada pudiera terminar de hablar, Li Sheng ya se había metido entre la multitud, agitando la mano hacia ella. “Conozco el camino. Nos vemos en la posada en un rato.” La nodriza Zheng se acercó, preocupada. “¿Cómo estuvo? ¿Todo bien en el palacio?”

“Primero voy a ver si los dulces de azúcar rojo de la Capital son realmente tan rojos y brillantes como en las pinturas.” Li Sheng sonrió. “Todo va bien, ya conocí a algunas personas.”

Se abrió paso entre dos hombres que llevaban cargas, moviéndose con agilidad, como si caminara sobre el viento. Mientras corría, no olvidó mirar atrás y decir: “Compraré dos, uno también para ti.” “Eso está bien. Si lo has visto, todo lo demás será más fácil…”

“Nodriza,” interrumpió Li Sheng de repente, mirando hacia afuera del patio. “¿Dónde está Da Hei?”

Los sonidos de los vendedores ambulantes, los carros y su risa se mezclaban en el aire.

Zheng se sorprendió por un momento, luego sonrió. “Está en la habitación trasera. Esta tarde le di un baño y le di algo de carne picada y arroz con sopa. Se lo está comiendo con gusto.” Pero enseguida, Li Sheng se detuvo.

En la entrada del callejón, había un perro pequeño y delgado escondido en una esquina, con medio cuerpo manchado de sangre. Algunos niños lo rodeaban, lanzándole piedras. Al escuchar esto, los ojos de Li Sheng se iluminaron, como una luz en la brisa nocturna de las montañas.

“¡Eh!” Levantó las cejas y se paró frente a esos niños. “¿Qué están haciendo?” “La nodriza siempre hace las cosas bien. Debo felicitarla.”

Los niños se sorprendieron y luego huyeron asustados por su actitud inesperada. Zheng fingió estar enojada, pero sus labios no podían evitar sonreír.

Se agachó y rompió los restos de fruta de los dulces de azúcar rojo, entregándolos al perro. “Señorita, no me felicite tanto. Después de felicitarme, quién sabe qué más traerá mañana.”

“No tengas miedo, no soy mala.” Li Sheng sonrió y se dio la vuelta.

El perro olfateó tímidamente y lamió un poco. Zheng era su nodriza; su madre había fallecido temprano, así que se podía decir que Zheng era como su segunda madre.

Ella sonrió, con los ojos brillantes. En su tribu, en las montañas, no había tantas reglas, y ella y Zheng no seguían esas formalidades, hablando siempre de lo que tenían en mente.

En la posada del sur de la Capital, Zheng vio esa figura familiar y se apresuró a recibirla. Era de noche.

Pero cuando vio al pequeño perro sucio en los brazos de Li Sheng, su expresión cambió inmediatamente. Li Sheng estaba sentada en una alfombra blanda, abrazando al perro negro y peludo.

“¡Mi pequeña! ¿Por qué has traído un perro? Está muy sucio. ¿Y si contrae alguna enfermedad?” Da Hei estaba acurrucado en sus brazos, con las patas inmóviles y la cola moviéndose de vez en cuando.

Li Sheng frunció la nariz. “Ya no está sucio. Acabo de lavarlo en el río cerca de la ciudad. Lo limpié varias veces con un paño húmedo. Está muy limpio.” El pelaje del perro ya estaba limpio gracias a Zheng, y se podían ver sus ojos redondos. Alrededor de su cuello había un collar hecho de enredaderas por ella misma, con cuentas que hacían ruido al moverse.

Mientras hablaba, levantó al perro para mostrar “la prueba”. “Eres muy glotona. Hoy te comiste casi medio tazón de carne en salsa.”

Zheng parecía a punto de desmayarse, nerviosa y golpeando el suelo con los pies. “¡Pequeña! Esta tarde tenemos que ir al palacio para ver al emperador. ¡Rápido, rápido! Vamos a cambiarnos de ropa.”

“Parece que no es fácil acercarse a él.” Palacio Qianqing.

Da Hei bostezó.

Gao Che estaba recostado en un diván dorado, apoyando la cara en una mano y jugueteando con las piezas restantes del tablero de ajedrez de jade.

“¿Qué crees que debería hacer?” Su expresión no era la de un emperador, sino más bien la de un joven charlando casualmente.

Li Sheng sonrió para sí misma, pasando los dedos por su pelaje.

“Es la primera vez que la tribu Wuli viene voluntariamente al palacio. ¿Qué piensas, maestro?”

Un momento después, la sonrisa desapareció de sus ojos.