Capítulo 265: El padre de Qin es castigado

Al caer la noche, las luces comenzaron a encenderse en el Patio Qinglan. Una sonrisa casi imperceptible se escondía tras su expresión serena.

“¡Madre!”, llegó desde afuera la voz clara y juvenil de Xie Jue. Estaban en el Jardín Imperial, en las dependencias del harén.

De inmediato, la puerta se abrió y una pequeña figura se coló por la rendija. Aunque soplaba viento frío, los ciruelos en flor seguían desplegando su belleza; sus pétalos rojos resaltaban aún más sobre la nieve.

Xie Jue, llevando una canasta, corrió hacia Qin Jiuwei sin aliento. Mo Qingkui vestía una túnica gruesa de color azul oscuro, cubierta con un manto de piel de zorro plateado, y en su ropa había adornos de jade blanco y suave.

Aunque estaba exhausto, sus ojos brillaban como estrellas en el cielo. Llevaba en la cabeza una corona de terciopelo plateado incrustada con perlas, cuyas borlas se movían suavemente con el viento. Detrás de él, dos doncellas llevaban consigo unos calentadores regalados por la corte, envueltos cuidadosamente.

Elevó alta la canasta y se la ofreció a Qin Jiuwei: “Madre, te traigo frutas. Las elegí yo mismo; son las más hermosas”.

“Hermana Consorte, ¿por qué estás aquí admirando las flores sin invitarme?”, dijo Mo Qingkui al verla. Xie Jingchun la siguió lentamente y, al escucharla, le dio un pellizco en el cuello.

Había acertado: la Consorte realmente estaba allí. “¡Siempre son cosas que yo elijo! Tú solo eliges las que ya están demasiado maduras y a punto de pudrirse”.

La Consorte la miró con desdén. Xie Jue frunció los labios: “¡Fui yo quien las eligió! Madre, mira esta pera: es la más redonda y bonita”.

Aunque ambas eran consortes, ella se vestía como si fuera una noble de alto rango. Qin Jiuwei sonrió y acarició suavemente la cabeza de Xie Jue.

“Hermana, estás tan ocupada… ¿cómo me atrevería a molestarte?”, dijo la Consorte con indiferencia. “No importa quién las eligiera; lo importante es que hayamos podido comprarlas”.

“Hermana, bromeas”, respondió Mo Qingkui mientras acariciaba su pulsera de jade. “Pero en realidad tampoco tengo tiempo libre. Acabo de ir al Estudio Imperial. Su Majestad Imperial, Xie Yanli, estaba allí, bebiendo té y observándonos con una leve sonrisa en los labios.

Me regaló algunas cosas más. ¿Quieres verlas?”

Qin Jiuwei levantó la vista y preguntó en voz baja: “¿Acaso Su Majestad también quiere probar las frutas?”

Antes de que pudiera responder, Mo Qingkui ordenó a las doncellas que presentaran la caja. Xie Jue le entregó una fruta como si fuera un tesoro. Xie Yanli la tomó y elogió su belleza.

Las doncellas entendieron la señal y llevaron la caja. Al abrirla, apareció un adorno de jade brillante y transparente.

Al escuchar esto, los ojos de Xie Jue se iluminaron aún más. El adorno tenía un brillo suave y una talla exquisita: en la cara frontal había nubes auspiciosas, mientras que en el reverso había un pequeño paisaje, claramente obra de artesanos expertos.

“Las frutas que elegiste son buenas, pero deben lavarse antes de comerlas”, dijo Qin Jiuwei con amabilidad.

“Su Majestad dice que el jade es excelente para cuidar el cuerpo, y quiere que yo lo use”, dijo una criada mientras tomaba la canasta de las manos de Xie Jue.

“Me parece realmente bonito. Pensaré en pedir a los artesanos que fabriquen algunos más para regalárselos a las hermanas”. Después de lavar las frutas, las colocaron cuidadosamente en una bandeja de madera.

Mo Qingkui tocó el adorno con la yema del dedo, sonriendo. “Pero estos artesanos trabajan muy lentamente; seguramente tardarán algo en terminar”. Mientras todos disfrutaban de las frutas, Xie Yanli se levantó y salió de la habitación.

La Consorte miró el adorno con envidia. Al salir, sintió el viento frío de la noche.

Sonrió con sarcasmo: “Hermana, realmente gozas del favor imperial. Solo a ti te ha dado cosas tan valiosas… ¡Qué envidiable!” Xie Yanli se dirigió al corredor.

Mo Qingkui notó el tono burlón de la Consorte, pero fingió no escucharla, con una sonrisa traviesa en los labios. No muy lejos, apareció una sombra oscura.

“Aunque hermana no goza del favor imperial, es muy resistente al frío”, dijo Xie Yanli con seriedad. “Ve a la Residencia del Marqués; él sabrá qué hacer”.

Ella acarició su manto. “En un lugar tan frío como el Jardín Imperial, aún así puedes soportarlo y admirar las flores”. Hizo una pausa y añadió con voz tranquila pero fría: “Además, duplica a los que vigilan a Xie Zhongzhi”.

Al escuchar esto, la Consorte se enfureció tanto que le temblaron los dientes. La sombra asintió y se retiró.

Ahora, la Augusta Consorte Chen era aún más excesiva que antes. Al día siguiente, en la corte…

¡Esa zorra! ¿Por qué no la envenenaron la última vez? Los ministros vestidos con sus trajes oficiales estaban alineados a ambos lados, como siempre, con expresiones solemnes.

La Consorte contuvo su ira y dijo con sarcasmo: “Hermana, hoy tienes muy buen aspecto. Hace unos días casi no te recuperabas… ¡Qué preocupante!” “Su Majestad, tengo algo que decir”, dijo de repente el censor Chen, enderezándose.

“Habla”, respondió Gao Xian con frialdad, mirando a los ministros.

Mo Qingkui ignoró sus palabras y siguió hablando de Gao Xian.

El censor Chen levantó lentamente la cabeza y entregó el documento al sirviente. Ella sonrió ligeramente: “Gracias a Su Majestad, la almohada de jade que me regaló es muy útil. Ahora duermo muy bien por las noches”.

“Su Majestad, acuso al subsecretario del Ministerio de Ritos, Qin Jiang, de aceptar sobornos y actuar con parcialidad. Además, últimamente ha presionado a sus colegas para perturbar el orden en la corte. ¡Es completamente inútil!”, dijo, ajustando intencionadamente su cabello para mostrar su pulsera.

Eran un par de pulseras de jade púrpura muy raras, transparentes y suaves, con un brillo tenue. Al escuchar esto, la corte se quedó en silencio, como si el aire se hubiera congelado.

“Esas pulseras son realmente extrañas. Después de ponérmelas, siento que mi cuerpo se calienta mucho”, dijo Mo Qingkui sonriendo. El padre de Qin se desplomó de rodillas.

“Su Majestad dice que estas son joyas seleccionadas del tesoro imperial, muy valiosas”, dijo. “¡Su Majestad! ¡Soy inocente!”, gritó el padre de Qin, arrodillado en el suelo.

La Consorte miró fijamente las pulseras, sin poder respirar. “He servido al país con dedicación. ¿Cómo podría aceptar sobornos o actuar con parcialidad? Si hay algo incorrecto, estoy dispuesta a recibir el castigo divino”.

¿Joyas del tesoro imperial? ¡Su Majestad nunca le había dado nada de allí! Gao Xian tomó el documento que le entregó el censor Chen y su expresión se volvió cada vez más sombría.

La Consorte estaba al borde de la locura; su sonrisa falsa ya no podía mantenerse. Después de leerlo, cerró el documento de golpe y lo arrojó frente al padre de Qin, gritando: “¡Con pruebas tan claras, ¿todavía intentas negarlo?”

Mo Qingkui sonrió satisfecha al ver su expresión. El padre de Qin abrió la boca para hablar.

En ese momento, se escucharon pasos en la distancia. Gao Xian interrumpió sus palabras y dijo fríamente: “A partir de hoy, Qin Jiang será degradado dos rangos y deberá regresar a su casa para reflexionar. Sin mi permiso, no podrá volver a la corte”.

Poco después, apareció una figura familiar: Eunuco Li.

Ya sabía lo que había pasado ayer en la entrada de la Residencia del Marqués. Se detuvo frente a ellos y dijo con amabilidad: “Augusta Consorte Chen, Su Majestad la llama para tomar té juntos”.

Qin Le’an tenía un comportamiento inapropiado; ¡ni siquiera sus padres eran personas decentes!

¡Naturalmente, todos debían ser castigados!

Esas palabras sonaron como un trueno.

El rostro del padre de Qin se puso pálido. Antes de que pudiera reaccionar, los guardias lo agarraron y lo arrastraron fuera.

Xie Yanli no dijo nada durante todo el tiempo, con la mirada fija en el padre de Qin.