Capítulo 1: En una habitación vacía
Capital, Residencia Qin.
“Qin Jiuwei, ¡dame tu pinza de flores de terciopelo!”, sonó una voz femenina grosera.
Qin Jiuwei abrió los ojos, pero antes de que pudiera reaccionar, vio cómo su hermana mayor, Qin Le’an, se abalanzaba sobre ella y le arrebataba la pinza de flores de terciopelo del cabello.
Qin Le’an levantó ligeramente la barbilla y la miró con desdén.
“Cada vez que miro esa pinza, siento que trae mala suerte.”
Luego añadió con burla: “Pero, de todos modos, aún puede ser útil más adelante.”
Al escuchar esas palabras, Qin Jiuwei supo que su hermana mayor también había renacido, al igual que ella.
En su vida anterior, Qin Jiuwei fue forzada a entrar al palacio para participar en la selección de consortes. Su Majestad Imperial elogió su pinza de flores de terciopelo, diciendo que era elegante. Gracias a eso, fue seleccionada y nombrada dama de alto rango. Diez años después, ascendió al trono y se convirtió en la madre del reino. Mientras tanto, su hermana mayor se casó en la Residencia del Marqués, pero en su noche de bodas fue ignorada por el Príncipe Xie Yanli. Un mes después, el príncipe fue asesinado y quedó discapacitado. Llena de resentimiento, su hermana mayor comenzó a maltratar a sus tres hijos adoptivos. En menos de un año, fue expulsada de la Residencia del Marqués por Xie Yanli y se convirtió en una mujer abandonada. Ahora, al haber renacido, su hermana mayor quería arrebatarle su futuro matrimonial…
Qin Le’an se dio la vuelta y se fue con la pinza de flores, orgullosa. Qin Jiuwei permaneció allí, mirando cómo se alejaba su hermana, y sonrió ligeramente. No esperaba que, después de haber vivido de nuevo, Qin Le’an siguiera siendo tan tonta. En su vida anterior, cuando ella ascendió al trono, los demás solo veían la apariencia exterior. En realidad, Su Majestad Imperial prefería a la Consorte Chen; la eligió para protegerla y hacer que todas las miradas del harén se centraran en ella. Agujas escondidas en las almohadas, obligación de arrodillarse bajo la lluvia, envenenamiento durante los banquetes, empujada al agua… Había infinitas formas de dañarla, pero ella logró vengarse de todas ellas. Durante diez años en el palacio, nunca cometió un error grave y ganó reputación de virtud, hasta que finalmente fue nombrada reina. Sin embargo, solo tres días después de convertirse en reina, Su Majestad Imperial le dio veneno personalmente. Al final, la Consorte Chen ocupó el trono. Resulta que ella no era más que un peldaño para que la Consorte Chen ascendiera, una herramienta para resolver los problemas entre las mujeres del harén… Desde el principio, Su Majestad Imperial siempre amó a la Consorte Chen. Ya que Qin Le’an quería entrar en ese lugar cruel, entonces se lo permitirían.
Por la noche, en el salón principal.
Qin Le’an dijo con coquetería: “Madre, no quiero casarme con ese Príncipe Xie. ¡Quiero entrar al palacio para participar en la selección de consortes!” La señora Li frunció el ceño y trató de convencerla con palabras amables: “Hija mía, ¿quién en Capital no sabe que Su Majestad Imperial solo favorece a la Consorte Chen? En años anteriores, nadie fue seleccionado, y creo que este año será lo mismo…” Antes de que pudiera terminar, Qin Le’an la interrumpió. “Madre, esta vez es diferente. ¡Seguro que seré seleccionada!” Al haber renacido, sabía cómo iban a desarrollarse las cosas. ¡Ella era la elegida! Esta vida estaba destinada a convertirla en reina. La señora Li suspiró: “En el harén, un descuido puede costar la vida. ¿Cómo se compara eso con la seguridad y riqueza de la Residencia del Marqués?” Pero Qin Le’an frunció los labios al escuchar eso. Xie Yanli era solo un monje. Además, en menos de un mes desde su boda ya estaba cojo. Y esos tres hijos adoptivos… Ella solo los había maltratado un poco, y Xie Yanli quería divorciarse de ella. ¿Qué había de bueno en casarse en la Residencia del Marqués? ¡Nada! Al final, la señora Li no pudo resistir las súplicas de Qin Le’an y accedió.
A la mañana siguiente, en el patio principal.
“Jiuwei, originalmente no podías aspirar a ese matrimonio en la Residencia del Marqués, pero ahora tu hermana está dispuesta a cederte esa buena oportunidad. Debes estar agradecida por siempre por este favor de tu hermana”, dijo la señora Li con calma. Qin Le’an, a su lado, levantó la barbilla, orgullosa. Pronto entraría al palacio para convertirse en reina. Ese matrimonio en la Residencia del Marqués sería como un regalo para Qin Jiuwei. Pero lamentablemente, en un mes su esposo se volvería cojo y al final sería expulsado de la Residencia del Marqués. “¡Tú, que eres una hija ilegítima, tienes suerte de poder casarte en la Residencia del Marqués!”, dijo. “Pero una vez casada, serás madrastra y tendrás que cuidar a tres hijos. ¡Te agotarás!” “Pero tú, una mujer despreciable, solo mereces vivir así”. Qin Le’an habló de manera muy grosera, pero tanto el padre de Qin Jiuwei como la señora Li lo tomaron con indiferencia, sin querer intervenir. Los ojos de Qin Jiuwei se llenaron de lágrimas y asintió tímidamente, mostrando una actitud débil y asustada. Qin Le’an solo quería entrar al palacio. Pero, ¿cómo podía saber que casarse en la Residencia del Marqués era realmente el mejor matrimonio? El príncipe heredero de la Residencia del Marqués, Xie Yanli, era extremadamente talentoso y, a una edad temprana, ya ocupaba un alto cargo y tenía gran poder. Qin Jiuwei también sabía sobre la discapacidad de Xie Yanli en su vida anterior. Pero sabía quién lo había causado… Estaba segura de que podría salvar a Xie Yanli en esta vida. Su esposo era ambicioso, mantenía una vida limpia y no tenía concubinas. Su suegra estaba enferma y no podía ocuparse de nada, así que ella se convertiría en la dueña de la casa. La Residencia del Marqués además tenía títulos hereditarios, lo que significaba riqueza y prestigio. Esos tres hijos adoptivos, que Qin Lean despreciaba tanto, seguramente podrían convertirse en personas exitosas con su educación adecuada. El hecho de que su hermana mayor no pudiera vivir bien no significaba que ella, Qin Jiuwei, tampoco pudiera.
Pronto llegó el día de la boda de Qin Jiuwei. Después de la ceremonia, fue acompañada a la habitación nupcial. Pero hasta que cayó la noche, no vio a Xie Yanli. Qin Jiuwei también estaba muy curiosa por conocer a este esposo alabado por todos. En su vida anterior, había oído que era extremadamente apuesto y elegante, pero lamentablemente estaba cojo. Sin embargo, en su boda de hoy llevaba un velo rojo y no pudo ver su rostro. Solo vio un par de manos largas y delgadas como jade durante la ceremonia de recepción; sus huesos eran simétricos y sus nudillos limpios. Después de sacarla de la litera, la soltó rápidamente. Como se decía, era una persona fría. Xiao He, al ver las velas rojas del fénix ya medio consumidas, se preocupó. “Hace una hora, un sirviente vino a decir que el príncipe tenía que atender documentos urgentes y que llegaría más tarde”. “Pero ya son las tres de la noche y el príncipe aún no ha llegado…”. ¿Acaso su señorita tendría que quedarse sola en la habitación? ¡No, por favor! Al escuchar eso, la mirada de Qin Jiuwei se intensificó. ¿Quedarse sola en la habitación? En su vida anterior, Qin Le’an también había hecho lo mismo. En su noche de bodas, Qin Le’an se quedó sola en la habitación y al día siguiente se convirtió en el hazmerreír de toda la residencia. Xie Yanli realmente era una persona fría y con pocos deseos. En su vida anterior, después de divorciarse de Qin Le’an, nunca volvió a casarse y vivió solo. Hasta que cinco años después, debido a una recaída de su antigua herida, murió joven. Qin Jiuwei giró la cabeza y susurró unas palabras a Xiao He.
En el estudio.
Una figura alta estaba sentada detrás del escritorio. Xie Yanli bajó ligeramente la cabeza, frunciendo levemente las cejas. La luz de la vela hacía que sus rasgos se vieran aún más definidos. Tenía una expresión fría y distante; cualquiera que lo viera pensaría que era una persona noble e inalcanzable. “Príncipe”, dijo la voz del sirviente Zizhu desde afuera. En ese momento, Xie Yanli también terminó de atender los documentos, dejó la pluma y dijo con calma: “Entra”. Zizhu se acercó con una bandeja de madera y colocó en la mesa un tazón de sopa de ginseng humeante. “Príncipe, esto lo envió la Joven Señora hace un rato. Quiere que, después de terminar sus asuntos, recuerde descansar bien”. Xie Yanli miró el tazón de sopa de ginseng, levantó ligeramente las cejas y de repente recordó algo. Hoy, al parecer, se había casado.