Capítulo 95: ¿A dónde vas ahora?

Ella se levantó para abrir la puerta. Un olor a alcohol invadió sus fosas nasales. Antes de que pudiera ver bien, una figura alta y pesada se acercó a ella.

Él estaba un poco borracho. Sus ojos, normalmente fríos, ahora parecían confusos. Sus brazos la rodearon, y su barbilla descansó sobre su hombro. Con voz ronca, dijo: “Erer, he vuelto”.

Pei estaba parado afuera de la puerta, viendo cómo su casa se reparaba poco a poco.

Él era demasiado pesado. Pei no podía sostenerlo y retrocedió unos pasos, casi cayendo al suelo por su peso.

“¡Eh! ¿Qué estás haciendo…?” Pei intentó mantenerlo firme, con los dientes apretados. “¿Por qué has bebido tanto? Por favor, mantente firme”.

“¿Dónde están las personas de esta casa? ¿Y la anciana de esta casa? ¿Cómo pueden demoler su casa?”

Pei insistió en explicárselo una y otra vez: “Abuela Lu, la casa está vieja. Necesita ser renovada para que se pueda vivir allí”.

La puerta seguía abierta. Mientras luchaban, Pei y Liao Ke se miraron.

Pei preguntó con cara de confusión: “¿Qué haces ahí parado?”

Cuando Pei fue al cementerio, ya estaba casi oscuro. Quería comprar un ramo de rosas rosadas y blancas en una floristería cercana que estaba a punto de cerrar.

Él se rió y le explicó a Pei: “Traje al director aquí, pero él dijo que no estaba borracho y que no quería que lo ayudara”.

El director parecía estar bien antes, caminando con facilidad. Pero ahora estaba muy borracho.

“Por favor, ayúdame”, dijo Pei. “Es demasiado pesado”.

“A mi abuela le encantaban las rosas. Plantó muchas en el jardín. No sé quién las quitó. Temo que se enfade conmigo. Voy a disculparme con ella”.

“Por favor, ayúdeme con el director”, dijo Liao Ke. Colocó al director en el sofá con cuidado, temiendo que se molestara si se quedaba más tiempo. “Me voy ahora”. “Las rosas que plantó durante años son muy valiosas, ¿verdad?”, dijo la vendedora. “Es una lástima”.

Pei reflexionó por un momento y sacudió la cabeza. “Mejor que alguien las haya quitado. Al menos alguien que ama las flores podrá seguir cuidándolas”.

Ella estuvo fuera durante tres años. Esas flores no tenían quien las cuidara. Probablemente murieran de calor en verano o de frío en invierno. Quizás ya estuvieran en otro lugar, sin esperar su regreso.

Él siempre bebía con moderación. ¿Qué tipo de fiesta podría emborracharlo tanto?

La vendedora asintió: “Tienes razón”.

Shang Zhixing la miró y sus ojos estaban un poco borrosos. Extendió sus brazos hacia ella y dijo: “Erer, ven aquí”.

El ramo estaba listo. La vendedora le preguntó con delicadeza: “Ya está oscuro. ¿Quieres ir ahora?”

“¿Qué pasa?”, preguntó Pei. “¿Quieres beber agua? Hoy compré limones. Puedo prepararte una sopa para desintoxicarte”.

Pei miró el cielo: “Ya que estoy aquí, debo echar un vistazo”.

Shang Zhixing la miró sin poder responder. Ella se dio la vuelta y se dirigió al comedor.

Cada año se pagan altos costos para mantener el cementerio en buen estado. Las lápidas están limpias y los céspedes están bien cuidados. En los cumpleaños y aniversarios de los fallecidos, se colocan ofrendas en las tumbas. No está tan vacío.

“En cinco minutos”, dijo ella. Sacó limones, miel y goji berries del refrigerador. Pei tocó la lápida fría y colocó las rosas allí. Se sentó en el suelo, mirando a la anciana en la foto.

Mientras lavaba los limones, alguien se acercó por detrás y la abrazó. Un olor a alcohol la envolvió. “Mira qué bonitas son las flores que compré”, dijo ella, sonriendo a la anciana. “No te enojes. No fue mi intención no venir a verte”.

“¡Ay! No te muevas. En un momento estaré bien”. Pei dejó el cuchillo rápidamente e intentó empujarlo. La anciana en la foto parecía sonreír, pero sus ojos mostraban tristeza.

Shang Zhixing apretó sus brazos y detuvo sus manos. Dijo en voz baja: “Déjame abrazarte”. Pei se disculpó y dijo seriamente: “Durante estos tres años, he estado enviándote dinero desde Estados Unidos. Pero no sé si podrás recibirlo. Probablemente haya algún costo adicional”.

Pei luchó un poco, pero no pudo liberarse de sus brazos fuertes. Tuvo que convencerlo de que se sentara en el sofá.

Ella habló con la lápida fría: “¿Puedes esperar un momento?”

“Estoy muy ocupada últimamente. Tengo que trabajar todos los días. Estoy cansada. Planeo mudarme a mi antigua casa. Estoy renovándola…”

“¿A dónde vas otra vez?”, preguntó Shang Zhixing, mirándola con ojos confusos. La atrajo hacia sí.

“Has bebido demasiado. Voy a prepararte una sopa para desintoxicarte”. El viento frío soplaba. Ella se quedó en silencio, pensando en algo.

Se levantó para ir a la cocina, pero él la agarró de la muñeca y la tiró hacia atrás. Ambos cayeron en el sofá. La mayor esperanza de la abuela era que ella pudiera integrarse en la familia y vivir con ellos.

Pei gritó cuando él la presionó en el sofá. Sus extremidades estaban inmovilizadas. Al levantar la vista, se encontró con sus ojos. Se quedó sorprendida. En el año en que la abuela estaba enferma, siempre parecía preocupada. Temía que ella no tuviera a nadie que la cuidara, que fuera maltratada o que estuviera sola.

Él quería que ella fuera obediente, dulce y que tratara de complacer a sus padres.

Él la miró fijamente. Sus ojos negros mostraban tristeza.

Ella no entendía las exigencias obsesivas de su abuela, pero aún así las cumplía.

“¿Por qué te vas?”

Pero no sirvió de nada. Sin amor, no hay nada.

“Está bien así”, dijo Pei. “Aprenderé a cuidar flores. Te traeré una cada día”.

Ya estaba completamente oscuro. El encargado del cementerio vino a buscarla y le pidió que se fuera temprano y volviera durante el día.

Pei saludó la lápida como cuando se iba a la escuela de niña. “Me voy”.

Recordando las comidas que preparaba la maestra Peilin, Pei decidió cocinar algo. Antes de volver a Xiheju, fue a un supermercado.

Cuando estaba en Estados Unidos, también cocinaba, pero sus platos eran simples. Usaba el horno o simplemente freía carne.

No tenía habilidades culinarias, pero tenía buena capacidad de aprendizaje.

Compró ingredientes y encontró una receta sencilla. Limpió los ingredientes y comenzó a cocinar paso a paso.

Cuando terminó de cocinar, ya eran más de las nueve.

Shang Zhixing dijo que tenía una fiesta hoy y probablemente no volvería hasta después de las diez. Ella se sentó en el sofá viendo la televisión.

Las manecillas del reloj pasaron de las diez a las once. Pei estaba acurrucada en el sofá, casi dormida, cuando sonó el timbre de la puerta.