Capítulo 44: La primera mujer que llevó a casa.
Cuando Qu He comenzó a ordenar la falda que se había quitado, Zhuang Liuyue se sentó frente a ella, apoyando la barbilla en una mano y observándola.
“Ah, por cierto… ¿Qu He, eres de la Ciudad del Norte?” preguntó Zhuang Liuyue como si no le importara demasiado.
Zhuang Liuyue se quedó inmóvil en su lugar, mirando la figura de Zhuang Bieyan mientras este se disponía a seguirla, y dijo: “Debe ser ella… Solo que ahora su carácter es un poco diferente al de cuando era pequeña.”
Entonces le entregó una bolsa de papel y bromeó: “Desde que Zhuang Xi se enteró de que cuando eras pequeña trepabas a los árboles para recoger arces, no deja de hablar de eso en casa todos los días… Ya me ha puesto de los nervios.” Zhuang Bieyan se detuvo y se volvió para mirarla.
Qu He cogió la bolsa y dijo: “Fue algo que dije sin pensar, y Zhuang Xi lo escuchó.”
La mirada de Zhuang Bieyan se oscureció, con un tono de advertencia en sus ojos.
Qu He sintió que le ardían las orejas y sonrió: “Sí, lo hice. Cuando era pequeña vivía con mi abuela en Yujia Du, y allí había muchos árboles de arce.” Luego dobló la falda y la metió en la bolsa.
Frunció el ceño y dijo con tono burlón: “Son cosas de cuando éramos pequeñas… Es normal que se hayan olvidado, ¿verdad?”
“Yujia Du…”
“No menciones eso delante de ella”, dijo Zhuang Bieyan con voz más fría.
Los dedos de Zhuang Liuyue se detuvieron por un momento, como si estuviera pensativa: “No es de extrañar…”
Zhuang Liuyue le dio unas palmaditas en el ala del sombrero y dijo con tono de decepción: “Continúa guardándolo para ti mismo… Solo tú te sentirás mal por eso, pequeño debilucho.” Qu He levantó la cabeza, confundida, pero su expresión volvió a ser normal.
“No es nada… Solo creo que tenemos un destino especial. Yo también fui a Yujia Du cuando era pequeña.”
Mientras observaba su figura bajando las escaleras, Zhuang Liuyue sintió una emoción compleja en su corazón.
Aunque Yujia Du también se encontraba en la Ciudad del Norte, en realidad era una pequeña ciudad en los suburbios; si uno se alejaba un poco más, casi podría considerarse parte de la provincia vecina. Solo en los últimos años, con el auge de la industria de las transmisiones en vivo, había comenzado a desarrollarse.
Entre las sombras de los árboles, parecía ver de nuevo a esa pequeña niña con trenzas de cabra.
“Hermana Liuyue, ¿has estado en Yujia Du?”
A finales de junio, ya hacía mucho calor y el sol era intensísimo.
Zhuang Liuyue sonrió y dijo: “¿Qué tiene de extraño? También somos personas que hemos crecido comiendo arroz, aceite, sal y otros alimentos básicos… ¿No deberíamos poder ir allí?”
A los niños les viene y se va la emoción con mucha rapidez.
“No, es solo que me sorprendió.”
Después de recoger dos canastas de arces, Zhuang Xi se sintió completamente agotada: “Tío, tengo mucho calor…”
“Ay, es que la gente exagera demasiado… No te preocupes, en nuestra familia no nos gustan las cosas complicadas.”
En poco tiempo, ya estaba pidiendo volver adentro para usar el aire acondicionado.
“Nuestra familia es bastante abierta… Así que puedes considerar esas reglas familiares como algo divertido… Solo el segundo hijo de la familia todavía se las toma en serio. Aunque es un poco anticuado, es una buena persona… Tú…” La espalda de Qu He también estaba empapada en sudor; temía que Zhuang Xi sufriera un golpe de calor, así que la llevó rápidamente adentro.
Después de descansar un rato, se sintió mucho mejor. Pero de repente, algo no parecía estar bien.
El sol estaba a punto de ponerse, y Zhuang Xi seguía agarrando su mano, con una expresión de renuencia en su rostro… Esa sensación familiar y al mismo tiempo extraña…
Levantó su pequeño rostro, rojo por el sol, y quiso que Qu He se quedara a cenar con ellos. “No es eso, hermana Liuyue… Te estás equivocando…”
Qu He sonrió y rechazó la invitación, mirando a Zhuang Bieyan, que estaba a su lado. Mientras hablaba, se acercó un poco más, y el ligero aroma a perfume de orquídea flotó hacia ella: “Eres la primera persona del sexo opuesto que él trae a casa.”
Él sonrió con resignación, tomó una canasta de arces de la mesa y dijo: “Vamos, te acompañaré a casa.” ¿Qué tipo de frase típica de una novela romántica de un “jefe dominante” sería esa?
De camino a casa, Qu He tembló y casi dejó caer la bolsa.
Se sentó en el asiento del pasajero, sosteniendo las canastas de arces, y comenzó a explicar apresuradamente: “Te estás equivocando… Solo es que…”
El dulce aroma de los arces se mezclaba con el aire acondicionado dentro del coche. “No te preocupes, lo entiendo todo”, dijo Zhuang Liuyue, parpadeando.
Qu Ho tomó un arce y comenzó a jugar con él entre sus dedos, sumida en sus pensamientos… ¿Qué es lo que entiendes tú?
“¿En qué estás pensando?” Qu He iba a decir algo más, pero fue interrumpida por el sonido de alguien llamando a la puerta.
La voz de Zhuang Bieyan se escuchó, y luego la voz clara de Zhuang Xi: “¡Mamá! ¡Hermana Qu! ¿Ya están listos?“
Qu Ho volvió en sí y puso los arces de vuelta en la canasta. “No es nada… Solo que estos arces parecen muy frescos.” “Está bien, está bien”, dijo Zhuang Liuyue sonriendo, antes de ir a abrir la puerta.
Él sonrió suavemente y dijo: “Desde el día en que Zhuang Xi decidió invitarte a recoger arces, no dejaba de recordarle a la familia que tuvieran mucho cuidado con ese árbol… Es más valioso que esos muñecos que Zhuang Bieyan lleva en sus brazos, ¿verdad?”
Llevaba un sombrero negro con visera baja, lo que hacía que su mandíbula pareciera aún más definida; ese atuendo le daba un aire más juvenil que de costumbre. Qu Ho recordó cómo la pequeña niña había intentado alcanzar las frutas esa tarde y sonrió: “¿ También recogen arces en otros años?”
“Sí… Cada año en esta época vamos allí. Antes lo hacíamos con la familia, pero este año…”, dijo Zhuang Xi, abriendo los ojos de par en par y señalando las ropas de ambos: “¡Hermana Qu y tío visten igual!”
Él no continuó hablando, pero Qu Ho entendió lo que quería decir. Se quedó inmóvil en su lugar.
Este año, ella también estaba allí… Finalmente comprendió el significado de la sonrisa de Zhuang Liuyue: sus ropas eran del mismo modelo, solo de colores diferentes.
El aire se quedó en silencio durante unos segundos. Zhuang Bieyan se agachó para bajar a Zhuang Xi y extendió su brazo.
“Es una coincidencia… Justo a tiempo; si hubiéramos esperado un poco más, los arces ya no serían frescos”, dijo Qu Ho, intentando cambiar de tema. Un sombrero blanco con visera se posó suavemente sobre su cabeza; después de ajustárselo, Zhuang Bieyan lo presionó un poco más hacia abajo.
“El sol está muy fuerte afuera…” dijo él en voz baja.
Qu Ho le agradeció con un susurro: “Oh, gracias.”
No levantó la vista.
La sombra de la visera del sombrero cubrió justo sus orejas, que estaban ardiendo.
“Mm”, respondió Zhuang Bieyan.