Capítulo 268: La pobre pareja de madre e hijo

“Vamos, también vamos a echar un vistazo”, dijo Huo Ningyu mientras levantaba la falda y comenzaba a correr.

“Princesa, tenga cuidado con su imagen”, pensó Perla, sintiéndose muy avergonzada; su señora no se comportaba en absoluto como una princesa.

Tan pronto como llegaron, Huo Ningyu vio a un hombre de unos veintitantos años con la ropa desordenada, tirado en el suelo por Qingfeng, quien además le golpeaba con los puños.

“¿Por qué maltratáis a un niño que es incluso más pequeño que vosotros, y además sois tres contra uno? ¿Así es como vuestros padres os han enseñado a comportaros?”, preguntó Ma Nao, indignada, y comenzó a reprenderlos.

“¿Qué está pasando?”, preguntó Huo Ningyu.

Uno de los niños, al ver a tantos extraños, comenzó a correr asustado; los otros dos también huyeron, dejando solo al niño que estaba siendo maltratado. “Señora, este animal… ataca a la gente a plena luz del día”, dijo Qingfeng, evitando ser demasiado directo por miedo a ofender a la princesa.

Desde dentro de la casa se oían los sollozos de una mujer y los gritos de un niño. El niño no mostró agradecimiento por que Qingfeng lo hubiera salvado y no dijo nada.

“Mamá”, simplemente tomó su cubo y continuó yendo al pozo a sacar agua.

Huo Ningyu entró rápidamente en la casa y vio a una mujer con el rostro lleno de lágrimas y marcas de golpes; Ma Nao le estaba ayudando a vestirse. Huo Ningyu observó cómo levantaba un cubo que era más alto que ella misma y lo ataba a una cuerda.

Se podía ver claramente que la ropa de la mujer había sido arrancada violentamente. Luego, el niño lanzó el cubo al pozo y lo agitó un par de veces.

“Hermana política, ya está bien”, dijo Ma Nao en voz baja para consolarla. El niño echó un vistazo al pozo y luego comenzó a girar la manivela.

“Mamá”, el niño abrazó un brazo de su madre, buscando apoyo, pero era demasiado pequeño. Ma Nao quiso ayudarlo, pero Huo Ningyu se lo impidió.

“Ma Nao, ¿qué ha pasado exactamente?”, preguntó Huo Ningyu, aunque ya entendía la situación. Un niño de solo seis años… quería ver si realmente podía sacar agua del pozo.

¿Acaso ese hombre no era el esposo de esa mujer? El niño giró la manivela con esfuerzo y, después de mucho trabajo, logró sacar el cubo lleno de agua.

“Señora, cuando entré con el agua, escuché ruidos en la casa. Huo Ningyu se acercó curiosa y vio que había medio cubo de agua. Entonces el niño entró corriendo como loco, agarró al hombre y comenzó a golpearlo y morderlo, lo que me asustó mucho. Para un niño de seis años, ya es bastante impresionante que pueda sacar tanta agua.

Ese hombre estaba tratando a su hermana política de manera grosera; incluso le había roto la ropa”, dijo Huo Ningyu, mirando la manivela. Claro que ya había visto algo así antes.

“Hermana política, ¿ese hombre no es el padre del niño?”, preguntó Huo Ningyu. Había pozos y manivelas tanto en la cocina de la familia Huo como en la del palacio, pero ella, como señorita y ahora princesa, nunca había tocado algo así.

“¡Claro que no! Es un perezoso”, dijo el niño en nombre de su madre, con tono enfadado.

Era algo a lo que estaba acostumbrada, así que nunca se había preocupado por estudiarlo en detalle. Parecía que ese hombre solía venir a molestarlos a ella y a su madre.

Hoy vio que incluso un niño de solo seis años podía usar esa herramienta para sacar agua. Afuera, Qingfeng ya había hecho que ese hombre suplicara por piedad.

Basándose en los libros que había leído recientemente, ya entendía el funcionamiento de esa herramienta. Incluso algunos vecinos se habían reunido para ver lo que ocurría.

También pensó en su propia habilidad con el arco; siempre fallaba al intentar disparar lejos porque no tenía suficiente fuerza en los brazos. Huo Ningyu salió y miró con frialdad al hombre tendido en el suelo.

¿Y si se utilizara el mismo principio con el arco? ¿Sería posible que todos pudieran disparar muy lejos? En ese momento, una anciana entró.

De repente, tuvo una idea: parecía haber comprendido algo. Solo cuando el niño se alejó, llevando el cubo lleno de agua, volvió en sí.

“¡Ay, joven! Deja de golpearlo, podría resultar fatal. Este Wu Er es el sobrino del jefe del pueblo”, dijo la anciana con buena intención.

“Qingfeng, llena un cubo de agua para ese niño y ayúdalo a llevarlo a casa”, ordenó Huo Ningyu con un gesto. Solo entonces Qingfeng se detuvo.

Siguiendo las instrucciones, Qingfeng corrió hacia el niño, le arrebató el cubo y volvió al pozo para sacar agua de la misma manera que había hecho el niño. Qingfeng no golpeaba con demasiada fuerza; solo quería darle una lección. Con su habilidad, habría podido matar al hombre con un solo golpe.

Al ver que un extraño le había arrebatado el cubo, el niño corrió tras él.

“¿Por qué maltratáis a la gente?”, preguntó el hombre, recuperando el aliento. “Esa señora Zhou es solo una basura… Si yo quiero acostarme con ella, es un honor para ella. ¿Por qué actúan de manera tan noble? Seguro que en el templo de Putuo ya han estado con esos monjes calvos muchas veces”. Pero no se atrevía a ser descarado ni a enojarse; solo se quedaba allí, temeroso.

Las palabras del hombre hicieron que Huo Ningyu comprendiera inmediatamente lo que había pasado. Vio cómo Qingfeng sacaba fácilmente un cubo lleno de agua.

La mujer que estaba en la casa debía haber huido del templo de Putuo, había sobrevivido entre la gente común y había tenido un hijo. “Niño, guía a este tío para que te ayude a llevar el agua a casa”, dijo Huo Ningyu con voz suave.

Qué pecado… Pero el niño no se movió; miró a Qingfeng con resistencia y luego a Ma Nao.

Huo Ningyu respiró hondo y dijo: “Qingfeng, llévelo a la cárcel y déle treinta golpes”. “¿Quieres que ella te ayude a llevar el agua?”, preguntó Huo Ningyu, señalando a Ma Nao.

“Sí”, respondió Qingfeng. Llevó al hombre y se fue rápidamente, dejando que los guardias se encargaran de él. Solo entonces el niño asintió con la cabeza.

“Ay, señora… Si siguen metiéndose en los asuntos de los demás y ofenden al jefe del pueblo, ¿cómo va a sobrevivir esa señora Zhou en el futuro?”, dijo la vecina con compasión. No querían que los hombres visitaran a la mujer, pero sí que lo hicieran las mujeres… Y pensando en las cosas que los niños habían dicho sobre ese hombre, probablemente esa familia solo consistía en madre e hijo. La madre no se atrevía a dejar que un hombre entrara en su casa.

Pero un dragón fuerte no puede vencer a una serpiente local… Una vez que esos hombres se fueran, la señora Zhou todavía tendría que seguir viviendo allí, y era muy probable que el jefe del pueblo no la perdonara. Ma Nao estaba feliz de que el niño aceptara su ayuda para llevar el agua.

“Abuela, esa señora Zhou ya es lo suficientemente desafortunada… ¿Cómo puede el jefe del pueblo permitir que su sobrino la maltrate así?”, preguntó Perla. “Ay, qué pesado… Qingfeng debería haber golpeado con menos fuerza”, se quejó Ma Nao, mirando a Qingfeng antes de tomar el cubo.

“Bueno… ¿y qué si es desafortunada? Las mujeres ya tienen suficientes dificultades en la vida; una mujer sin reputación enfrenta aún más problemas”, dijo la vecina con un suspiro. El niño se llevó a Ma Nao y se alejaron.

Huo Ningyu sacudió la cabeza.

“Princesa, qué triste… Un niño tan pequeño tiene que hacer trabajos tan pesados… ¿Cómo puede su madre soportarlo? Además, también es maltratado por otros”, dijo Perla con compasión.

“Abuela, ¿podría contarnos más sobre esto?”, preguntó Perla, intrigada.

“Los hijos de las familias pobres tienen que encargarse de los asuntos del hogar desde muy jóvenes”, dijo Huo Ningyu, recordando muchas situaciones similares que había visto.

Hay tantas personas desafortunadas en este mundo… La vida tiene muchas formas diferentes.

Mientras hablaban, de repente se escuchó un grito.

“¡Ah!”

Era Ma Nao quien había gritado.

Qingfeng reaccionó rápidamente y corrió hacia la casa de donde Ma Nao acababa de salir.