Capítulo 230: La línea “if”: Quiero verte, quiero verte, quiero verte.

Bajó la cabeza y le besó la cara. Ambos entendían el dolor que sentían al separarse, pero eligieron de manera tácita este método para ofrecerse el mayor consuelo posible.

Quiso levantarse a buscar pañuelos de papel, pero en cuanto se movió, ella le agarró la mano. Miró por última vez en la dirección en que ella se había ido y finalmente se dio la vuelta.

Ella lo miraba con lágrimas en los ojos, como un gatito asustado de ser abandonado. Ahora, el sueño estaba a punto de terminar y había llegado el momento de regresar.

“No me voy, iré a buscar papel para que te limpies las lágrimas”, le explicó suavemente. No había mentido a Zhuang Bieyan: el proyecto de investigación y intercambio del profesor Qi Mo en su alma mater era real, solo que había mencionado que tendría lugar un mes antes.

Pero ella seguía sin soltarle la mano. Ese mes extra que había robado era un pequeño acto de egoísmo en su corazón.

Zhuang Bieyan sonrió con resignación y simplemente la abrazó para llevarla junto al sofá, donde sacó algunos pañuelos de papel. Ella estaba muy ocupada todos los días, ya fuera en el estudio o acompañando al equipo en sus desplazamientos.

“¿Por qué lloras tan seguido?”, pensó. Además, debido a la diferencia horaria entre China y el Reino Unido, su comunicación con Zhuang Bieyan se volvía intermitente.

Después de desahogarse un rato, Qiu He comenzó a calmarse y, un poco avergonzada, se sonó la nariz. “No… no lloro mucho, es solo que a menudo las llamadas de Zhuang Bieyan llegan en momentos inoportunos: o porque la señal es mala en la montaña, o porque está muy ocupada con sus clases y no puede atender”.

Ninguno de los dos mencionó la despedida del día siguiente, como si así el tiempo pudiera pasar más lentamente.

“Mmm, está bien.”

Pasaron medio mes y, finalmente, la primera fase del proyecto llegó a su fin. Qiu He se dio cuenta de que había pasado casi un mes entero sin poder hablar por videoconferencia con Zhuang Bieyan. Zhuang Bieyan dijo: “Te escucho todo. Nuestra A He es genial, muy fuerte… Pero a veces también es bueno no ser tan fuerte. De lo contrario, ¿para qué necesitaría un novio como yo?” Cuando llegó, solo trajo dos maletas, una grande y una pequeña, con ropa y artículos de aseo.

Ese viernes, quizás porque el proyecto estaba avanzando bien, el profesor Qi Mo estaba de buen humor y decidió darle al equipo medio día libre.

Qiu He se sintió conmovida al escucharlo y las lágrimas que acababa de contener comenzaron a brotar de nuevo. Ahora que tenía que regresar, las maletas habían aumentado a tres, de tamaños mucho mayores.

Mientras caminaba hacia la universidad, Qiu He comprobó el horario de Zhuang Bieyan en su teléfono y, al confirmar que estaba libre, le hizo una videollamada. Rápidamente cambió de tema y preguntó: “¿Por qué has vuelto de repente? ¿Qué pasa en la empresa…?” Él se agachó junto a las maletas y su sombra se alargó bajo la luz del suelo.

El sonido familiar del teléfono sonó, muy cerca, como si estuviera justo al lado de su oído. Zhuang Bieyan le besó la frente y dijo: “Porque te extraño, quiero verte, quiero besarte… ¿Es una razón suficiente?” Organizó todos sus pertenencias de manera ordenada.

Qiu He tuvo un presentimiento, pero también le pareció absurdo.

“En esta maleta hay regalos para tus compañeros de habitación y amigos. Y en esta otra, hay cosas para tía Lian y tío Qu… No los confundas”, le advirtió en voz baja. El sonido del teléfono se acercaba cada vez más; ella sostenía el móvil y miraba hacia donde provenía el sonido.

El equipo estaba fuera del edificio del departamento de cerámica de la Universidad de Beicheng, donde varios cerezos tardíos estaban en flor, con pétalos rosados y blancos que caían suavemente con la brisa.

“Aunque ahora es verano en Beicheng, el aire acondicionado está muy fuerte dentro. No pongas la temperatura demasiado baja y recuerda abrigarte bien cuando duermas…”.

Llevaba una sencilla camisa blanca y pantalones negros; parecía cansado, pero no podía ocultar la sonrisa atractiva en su rostro.

Hablaba sin parar, detallando cada pequeña cosa. Sostenía el teléfono y su mirada se posaba en ella a través de los pétalos que volaban al viento.

Qiu He estaba acostada en la cama, apoyada la barbilla en las manos, mirándolo en silencio.

“¿Estás hipnotizada?”

Un sentimiento de ser valorada inundó su corazón, disipando el amargor de la despedida. La voz de él llegó a través del auricular.

“¡Lo he recordado! Zhuang Bieyan, eres tan hablador…” Qiu He sintió que su corazón latía rápidamente y con intensidad.

Zhuang Bieyan se acercó y se sentó al lado de la cama; se inclinó y le dio un beso en la frente. “Y recuerda: piénsame”. Ella lo miraba atónita, sin poder creer lo que veía.

Qiu He enterró su rostro en su pecho y dijo con voz ronca: “Mañana no necesitas llevarme; puedo ir sola”. Luego vio que él abría sus brazos.

Temía que no pudiera contener las lágrimas; sería muy feo y también lo haría preocuparse aún más. Su cuerpo reaccionó antes que su mente.

Zhuang Bieyan permaneció en silencio durante un rato, luego la abrazó junto con la manta y apretó sus brazos. Ella corrió hacia él y se refugió en ese abrazo familiar.

“En medio mes, como mucho en medio mes, me encargaré de todos los asuntos aquí y regresaré al país. Y entonces, nunca más nos separaremos”. Zhuang Bieyan la sostuvo firmemente.

Esos tíos que estaban esperando su oportunidad dentro de la familia Zhuang… necesitaba usar esos seis meses para preparar todo y eliminar cualquier obstáculo antes de poder regresar a su lado sin preocupaciones. Desde el momento en que ella tomó su mano para subir al coche hasta que llegaron al apartamento, Qiu He estaba completamente aturdida.

“Es demasiado irreal… Lo sé”.

¿Por qué había vuelto de repente? Qiu He levantó la cabeza y le acarició la cara con sus manos, esforzándose por sonreír para tranquilizarlo. “Si regresas ahora, justo a tiempo para el Año Nuevo… Podemos ir al parque temático y ver los fuegos artificiales juntos, solo nosotros dos”.

En el coche, ella no dejaba de mirarlo, temiendo que todo fuera solo un sueño y que en cualquier momento desapareciera.

“De acuerdo”, dijo él, apoyando su frente contra la de ella y prometiéndolo solemnemente. Solo cuando se sentaron en el sofá y él la besó, ella se dio cuenta de que todo era real; realmente había regresado al país.

El día de la despedida, para su sorpresa, hacía un día soleado. Todos los sentimientos reprimidos durante tanto tiempo se desvanecieron en ese momento.

El sol brillaba a través de las nubes delgadas, y el clima era bastante similar al de cuando ella aterrizó en Londres un mes antes. Las lágrimas comenzaron a brotar: “¿Por qué has vuelto?”

En el vestíbulo del aeropuerto, la gente iba y venía. Ella se escondió en su cuello y lloró con sollozos.

Qiu He se encargó sola de hacer el check-in y facturó las tres maletas grandes. El corazón de Zhuang Bieyan se derritió al verla llorar; le acarició su espalda suavemente.

Sacó su teléfono y le envió un mensaje a Zhuang Bieyan: “Nuestro artista Qiu está tan ocupado que ni siquiera puede atender las llamadas… Así que déjame, que no estoy tan ocupada, venir a estar contigo. Debes estar muy cansada estos días… Gracias por todo”. Luego se dirigió hacia el control de seguridad.

Él la consolaba en voz baja, sin un ápice de reproche en su tono, solo compasión. Mientras tanto, no muy lejos de ella, junto a una columna, Zhuang Bieyan estaba allí, con una postura erguida pero con evidente tristeza en su rostro.

Esas palabras simples: “Gracias por todo”, hicieron que las lágrimas de Qiu He fluyeran aún más intensamente. ¿Cómo era posible que realmente no la acompañara?

Ella le contó sobre esos últimos días: desde cuando acompañó al profesor Qi Mo a la montaña para recoger hierba hasta cuando buscó barro en el río, quedándose completamente cubierta de suciedad. Él simplemente siguió sus deseos y eligió acompañarla en esa despedida a distancia.

Luego, por primera vez, fue responsable de una tarea por sí misma, pero fue severamente criticada por no haber cuidado los detalles. Trabajó sola en el estudio, cansada y somnolienta, hasta que su figura desapareció por completo detrás del control de seguridad; solo entonces pudo apartar la mirada con renuencia.

Pero no se atrevió a detenerse…

Permaneció allí durante mucho tiempo, hasta que su teléfono vibró: era un nuevo mensaje de Qiu He: “No mires más… Vuelve pronto, descansa bien y no te quedes despierta hasta tarde”. Todos esos sentimientos reprimidos durante las noches solitarias, toda esa presión que había tenido que soportar en silencio… ahora se revelaban completamente en ese cálido abrazo, frente a alguien que le decía “Gracias por todo”.

Esas pocas palabras simples hicieron que los ojos de Zhuang Bieyan se llenaran de lágrimas. Escuchó pacientemente todas sus quejas, llena de tristeza.

Su A He… siempre era así: parecía frágil, pero en realidad tenía un corazón muy transparente.