Capítulo 196: Próximos a casarnos
“Recibo la orden, mi señor. Si se empieza a extraer en grandes cantidades, ¿cómo se pueden lavar esos fondos de manera que nadie se dé cuenta?” Si de repente aparecen grandes sumas de dinero en la capital, seguramente llamarán la atención de las autoridades de Jingzhao y del Palacio Imperial.
El daño ya se ha causado, así que solo le queda ofrecerles algunas riquezas para que el padre y la hija puedan vivir sin preocupaciones. Pero si se descubren problemas, ya no será posible lavar el dinero.
Las palabras del emperador Qiande conmovieron tanto al padre como a la hija, que volvieron a arrodillarse y a inclinarse en señal de respeto. Ambos se sumergieron en profundas reflexiones.
“Gracias, majestad.”
“Mi señor, tengo una idea”, dijo Zeng Yongxin, inspirado de repente.
El emperador Qiande vio la frente enrojecida de Liuli.
“Cuéntamelo”, dijo el príncipe Chen, interesado.
“Eres una mujer admirable. Has viajado miles de millas por tu padre para defender su nombre. Cao Da, una mujer así merece un buen matrimonio. Vuelve y habla con tu esposa para ver qué joven de la capital podría ser un buen esposo para ella. Ayúdala a encontrar un buen hogar”, dijo el emperador Qiande, conmovido. Al sugerir esto, el príncipe Chen lo elogió mucho.
“De acuerdo, hagámoslo así. Deja que tus hombres más confiables se encarguen de esto”.
Una vez que el emperador mismo dio las instrucciones, nadie se atrevió a molestar al padre y a la hija. Las acciones de Li Yan también fueron objeto de muchas historias contadas por los narradores durante mucho tiempo.
“Sí, esta noche, cuando regrese a casa, le hablaré de esto a mi esposa”, dijo Cao Da, dispuesto a asumir esta responsabilidad por su esposa. Huo Ningyu llevó a Zhao Lingzhe de vuelta al Palacio Oriental y regresó a casa.
“Abuelo imperial, la voz de Li Yan fue envenenada. Me gustaría que el médico imperial lo examinara. Si pudiera curarse y volver a hablar, sería maravilloso, porque tenemos invitados en casa”.
“Señor”, dijo Zhao Lingzhe, tomando la mano del emperador Qiande y suplicándole.
“Así que tú eres la princesa Zhaoyong… Eres realmente hermosa. He conocido a la princesa Zhaoyong antes”, dijo una anciana de cabello canoso, levantándose para saludarla. “Eres una buena chica. Decide tú misma lo que quieres hacer. Si él puede enseñarte, eso compensará en parte la deuda que siento hacia él”, dijo el emperador Qiande, muy satisfecho de que su nieto pensara tanto en los demás.
“No es necesario que se levante, señora. ¿Quién es usted?”, preguntó Huo Ningyu, que nunca había visto a esta anciana antes.
De entre miles de estudiantes, solo uno se convierte en el número uno cada tres años. Una vez que alguien logra ese título, su futuro es prometedor.
“Ningyu, esta es la abuela de A Luo. Acaba de llegar a la capital y vino a visitarnos”, dijo Rong Huazhi, sonriendo mientras las presentaba.
Si aquel año no hubiera ocurrido lo que pasó y Li Yan no hubiera sido reemplazado, debería haber sido uno de los hombres más leales del emperador. Pero alguien lo hizo quedar sin voz, sin fuerzas en las manos y con una cojera en las piernas. “Oh, así que usted es la señora Zhongli”, dijo Huo Ningyu, felizmente. “¿Vino a la capital para organizar el matrimonio de su hijo mayor, Zhongli?”
“El destino es caprichoso”, suspiró el emperador Qiande. “Sí, él escribió una carta a casa y eso me hizo muy feliz. Si mi hijo tiene éxito, no me arrepentiré de morir”.
Liuli volvió a agradecer a Huo Ningyu y a Zhao Bingyu. Nunca imaginó que la familia Zhongli tendría un hijo tan prometedor. Todo se debía a que la princesa Zhaoyong le había salvado la vida, lo que le había abierto un futuro brillante.
“Le agradezco mucho”, dijo Liuli. “Sin su ayuda, habría sido imposible para mí defender mi nombre”.
La señora Zhongli hizo una reverencia formal a Huo Ningyu, quien la ayudó a levantarse. “A partir de ahora, ya no eres una esclava. Vive bien con tu padre en el futuro. Puedes venir a mi casa en cualquier momento para hablar conmigo”, dijo Huo Ningyu, tomándola de la mano y sonriendo. “No es necesario que haga eso, señora. Ahora que Zhongli está prometido con mi prima, será como un miembro de nuestra familia. En una familia, no se habla de dos familias diferentes”, dijo Huo Ningyu, sinceramente feliz.
“Gracias, señorita”, dijo Liuli, con lágrimas en los ojos.
En su vida pasada, Zhongli Luo había sido como un arma en manos del príncipe Chen. Ahora, era un ministro leal al emperador y también tenía influencia en el Palacio Oriental. No había duda alguna sobre esto. El caso del reemplazo del número uno durante doce años finalmente salió a la luz.
Cao Da actuó rápidamente; ese mismo día, invadió la casa del vice ministro del Ministerio de Funcionarios y permitió que el padre y la hija de Li Yan se mudaran allí. “Ja, ja, ahora son una familia. No tengo muchas cosas valiosas, pero esto puede considerarse un regalo de bienvenida”, dijo la señora Zhongli, tomando una caja de brocado de las manos de su doncella y dándosela a Huo Ningyu. La esposa e hijos de Li Yan fueron encarcelados inmediatamente, esperando su sentencia.
“No se puede rechazar un regalo de alguien mayor”, dijo Huo Ningyu, aceptando la caja con gratitud. Li Yan había utilizado su posición para cometer varios delitos a lo largo de los años.
“No hay de qué agradecer”, dijo la señora Zhongli. También había utilizado su cargo para asignar personas importantes a sus amigos y así ganarse su apoyo.
“Señora Huo, A Luo dijo que ya ha preparado algunos regalos de boda. Yo también he traído algunos. Usted es la mediadora, así que el día 8 de octubre, por favor venga a mi casa. Él todo lo explicará y iremos juntos a la familia Rong para presentar los regalos de boda”, dijo la señora Zhongli, volviendo a sentarse en su asiento y continuando la conversación.
Zhao Bingyu mantuvo la sentencia original de Cao Da: Li Yan sería decapitado de inmediato.
“No se preocupe, señora, llegaré puntualmente”, dijo Zhao Bingyu.
Este caso también involucró a muchos otros funcionarios. El día 8 de octubre, Huo Ningyu también fue a la casa de la familia Rong y, al ver la cara sonrojada de su prima, supo que estaba muy feliz.
Todos los culpables habían sido capturados y el príncipe Chen había perdido a muchos de sus hombres, lo que lo enfureció tanto que casi quería devorar vivo a Li Yan. Pero justo cuando regresó a su casa, escuchó una noticia.
Lamentablemente, no podía intervenir en lo que Zhao Bingyu estaba haciendo.
La gran princesa Zhao Mingyue, después de un día y una noche de esfuerzo, dio a luz a un hijo con éxito.
“Señor Zeng, estoy perdiendo a muchos de mis hombres, y eso me enfurece mucho”, dijo el príncipe Chen, realmente molesto esta vez.
Huo Ningyu comenzó a pensar en muchas cosas: si la gran princesa tenía un hijo, ¿continuaría viviendo como ahora?
Antes, había perdido a otros funcionarios, pero nunca se había sentido tan dolida. Pero esta vez, el que había perdido era el vice ministro del Ministerio de Funcionarios. Todo el mundo en la capital sabía quién era ese hijo.
El Ministerio de Funcionarios era el más importante de los seis ministerios y controlaba los ascensos y destituciones de todos los funcionarios. Era crucial poder asignar y ganarse el apoyo de estos funcionarios para sus propios intereses. Muchas cosas eran diferentes a lo que había ocurrido en su vida pasada, y no sabía qué le depararía el futuro.
Perder un cargo tan importante era algo que el príncipe Chen no podía soportar.
Pronto llegó el día 8 de diciembre.
“Mi señor, ya no hay nada que se pueda hacer al respecto. Debemos mirar hacia adelante”, dijo Zeng Yongxin con voz suave.
Era el día de la boda de Huo Ningyu y Zhao Bingyu.
“Esta vez hemos perdido a ocho funcionarios. Si queremos reunir más personas para servir a mis intereses en el futuro, solo podremos hacerlo con dinero. ¿Has recibido la carta que te envió Liao Hanzhang?”, preguntó el príncipe Chen, decidiendo planificar con cuidado. Ese día, toda la capital estaba llena de alegría.
Porque ese día era el mejor día auspicioso del año, y muchas familias eligían casarse en él. “Justo iba a informarle, mi señor… Acabo de recibirla”, dijo Zeng Yongxin, sacando una carta aún sin abrir de su pecho y entregándosela respetuosamente al príncipe Chen.
Zhao Bingyu ya había renovado completamente su residencia. El príncipe Chen abrió la carta y comenzó a leerla rápidamente.
Toda la casa estaba decorada en rojo, creando una atmósfera de alegría que deslumbraba a todos. Cuanto más leía, más contento se sentía.
Zhongli Luo había traído a sus amigos del campamento de Jingji para celebrar con ellos. Después de todo, en la residencia del príncipe Yongan solo había un dueño y no muchos miembros de la familia. “Ja, ja, realmente no hay camino sin salida”, dijo el príncipe Chen, riendo después de leer la carta.
Desde que habían ido juntos a Xiliang, su relación se había vuelto muy cercana. En realidad, era Zhongli Luo quien sentía una especial afinidad por Zhao Bingyu. “Mi señor, ¿qué dijo el señor Liao?”.
Zhao Bingyu consideraba que esta amistad era algo que merecía recibir. “Dijo que ya había tomado el control de la montaña Wangyun en la ciudad de Pengcheng y que, después de inspeccionarla, estaba claro que se trataba de una mina de plata. Ya había comenzado a extraerla en secreto”.
Sabía cuáles eran los planes de Zhongli Luo, así que podría entrar y salir libremente de la residencia del príncipe Yongan en el futuro. “Señor Zeng, envíe a algunos guardias secretos para que lo ayuden. Debe asegurarse de que nadie sospechoso se acerque. No deben dejar que nadie se dé cuenta”, dijo el príncipe Chen, disipando así la sombra que Li Yan había traído ese día. Zhongli Luo también tenía una tarea importante ese día, una que él mismo había solicitado. No quería que nadie más se encargara de ello.