Capítulo 358: Un amor inquebrantable
Lámpara que nunca se apaga… Acabo de recordar muchos acontecimientos del pasado. Estaba tan absorto que no pude prestarle atención adecuadamente. Si por mi descuido le sucediera algo, no podría perdonarme en esta vida. Xiao Yechen no se atreve a decir que no tiene pensamientos turbios en su corazón.
«Perdóname a mí mismo.»
Su admiración por la señorita ya había echado raíces hace mucho tiempo y, después de crecer desenfrenadamente durante años, se ha convertido en un árbol inmenso e indestructible. Hoy, al venir a recordar a los difuntos, Xie Zhang vistió ropa vieja de color gris azulado, y la tristeza en su rostro demostraba cuán profundos eran sus sentimientos por su difunta esposa. Amaba profundamente a la señorita, pero no se atrevía a expresarlo en voz alta.
En estos dos años, Xiao Qinghe había visto a muchas personas despiadadas y sin principios. Al ver cuán profundos eran los sentimientos de Xie Zhang por su difunta esposa, no pudo evitar conmoverse. Le dijo con voz suave: «Teme que, si es rechazado, ni siquiera tendrá la oportunidad de acercarse a la señorita. Mi primo ha criado a Huaiyin muy bien, y creo que mi cuñada en el cielo también estaría satisfecha.»
Xiao Yechen no respondió, con el rostro tenso. Xie Zhang sonrió comprensivamente: «Ahora que mi prima Qinghe está sola, todos pueden intentar suerte según sus habilidades. Estoy dispuesto a competir justamente con tu hermano Yechen.» Xiao Qinghe todavía estaba preocupada por el asunto de Yu Niang, así que habló un poco más con Xie Zhang antes de irse.
Después de que Xiao Qinghe se fue, Xie Zhang llevó a la niña de vuelta al Palacio de la Larga Vida. Hablaba con voz tranquila y mostraba el comportamiento propio de un caballero, pero Xiao Yechen frunció el ceño al escucharlo: «El asunto más importante en la vida de Qinghe debería decidirse por su propia voluntad, no por una competencia secreta entre nosotros. Además, tú ya tienes hijos.»
En el palacio había miles de lámparas encendidas, cada una de las cuales representaba el recuerdo de alguien fallecido. Se dice que es difícil ser madrastra, pero Xiao Yechen no creía que Xie Zhang tuviera derecho a buscar la atención de Xiao Qinghe.
Xie Zhang abrazó a la niña y preguntó: «Huaiyin, ¿te gusta esa tía de antes?» Al notar el desdén en las palabras de Xiao Yechen, Xie Zhang no cambió su expresión: «No solo tengo hijos, sino que también he estado casada una vez. Viendo la situación actual, mis posibilidades de ganar son mucho menores que las tuyas, hermano Yechen. ¿Por qué deberías preocuparte?» La niña parpadeó y asintió seriamente: «Me gusta. La tía huele muy bien y habla con mucha suavidad, como mi madre en mis sueños.»
Xie Zhang le dio un beso en la frente y dijo mirando hacia la lámpara que nunca se apaga: «No te preocupes, Huaiyin. No permitiré que sufra ni un poco.» Xie Zhang era muy capaz de mantener la calma, mientras que Xiao Yechen apretó los labios y cerró el puño.
«No tengo miedo de perder contra Xie Zhang, sino de que la señorita se moleste conmigo.» Después de decir esto, la niña también respondió seriamente: «Madre, no te preocupes. Huaiyin siempre recordará a usted. Incluso si esa tía se convierte en su madrastra, Huaiyin vendrá aquí cada año con papá para verla.» Xiao Qinghe no sabía sobre la conversación entre Xiao Yechen y Xie Zhang, pero al enterarse de que Yu Zhao iba a organizar una fiesta de cumpleaños, la princesa Hengyang envió a una médica disfrazada de criada para que se mezclara con los invitados de la familia Xu y así poder ver a Yu Niang.
Padre e hija estuvieron en el palacio durante mucho tiempo antes de salir. Después de salir, la niña sacó un pañuelo de color verde manzana: «El pañuelo de esa tía se quedó conmigo. Papá, quiero devolvérselo.» Como era de esperar, Yu Niang estaba gravemente envenenada y, debido a tres abortos espontáneos, su salud estaba muy afectada y permanecía postrada en la cama.
Xie Zhang sonrió con cariño, le acarició la cabeza a la niña y dijo en voz baja: «Está bien, papá te acompañará.» Un día antes de la fiesta de cumpleaños, el salón principal estaba lleno de invitados y había mucho ruido, mientras que ella estaba encerrada en un pequeño patio, solo podía escuchar los petardos y soportar su enfermedad. Los sirvientes de la casa también trataban a su señora con mucha negligencia; la comida que le traían siempre estaba mohosa.
Después de evaluar la situación de Yu Niang, la médica le sugirió que intentara visitar el templo Yunshan. Diez días después, cuando aún no había amanecido del todo, Yu Niang salió discretamente, mientras que Chun Xi y Xiao Qinghe también fueron al templo Yunshan bajo la protección de Xiao Yechen.
La princesa Hengyang también iba a ir con ellos, pero anoche su hijo se resfrió accidentalmente y no podía dejarlo solo, así que tuvo que quedarse en casa.
Al llegar al templo Yunshan, Chun Xi y Xiao Qinghe primero fueron a rezar. La señora Xiao ya era bastante mayor, y ambos esperaban que pudiera disfrutar de más años de paz y armonía familiar.
Justo después de terminar de rezar, Que Zhi entró y les dijo que Yu Niang ya había ido al salón de meditación. Entonces Chun Xi y Xiao Qinghe se dirigieron allí, pero en el camino vieron a una niña llorando.
La niña tenía unos tres o cuatro años, llevaba un peinado con dos trenzas y era muy linda y regordeta; su ropa también era bastante elegante. No se sabía cómo, pero se había raspado la palma de la mano y no lloraba en voz alta, solo lloraba en silencio.
Al ver que alguien se acercaba, la niña se movió rápidamente hacia un lado del pilar, pareciendo muy triste.
Xiao Qinghe se detuvo y Que Zhi se acercó inmediatamente para preguntarle con voz suave: «¿De qué familia eres, pequeña? ¿Por qué estás aquí sola? ¿Alguien te ha hecho daño?»
Que Zhi hablaba con voz gentil y su sonrisa era muy amable. La niña dudó un momento antes de responder en voz baja y tierna: «No me han hecho daño, solo me caí sin querer. No quiero preocupar a mi papá; enseguida iré al Palacio de la Larga Vida a buscarlo.»
La voz de la niña era muy bonita y sonaba muy sensata. Que Zhi le secó las lágrimas y preguntó: «¿Cómo se llama tu papá? ¿Y tu madre?»
«Mi papá se llama Xie Zhang y yo me llamo Xie Huaiyin. Mi madre… mi madre…»
La niña no pudo continuar hablando, frunció el ceño y las lágrimas comenzaron a caer una tras otra.
Al escuchar el nombre de Xie Zhang, el corazón de Xiao Qinghe se apretó; al ver que la niña estaba llorando tan tristemente, rápidamente la abrazó para consolarla.
Que Zhi le explicó a Chun Xi quién era la niña, y ella dijo inmediatamente: «Yu Niang no podrá quedarse en el templo por mucho tiempo. Qinghe, cuida de la niña mientras yo voy a ver a Yu Niang. Volveré más tarde para buscarte.»
En estos dos años, el estatus de Chun Xi entre las esposas de las familias nobles de la capital había ido en aumento, y además solía ir al templo Yunshan con la princesa Hengyang, así que todos allí la conocían. Además, Xiao Yechen también la protegía en secreto, por lo que no debería haber ningún problema.
Xiao Qinghe asintió.
Poco después de que Chun Xi se fue, Xie Zhang envió a una nodriza para buscar a su hija. La niña ya no lloraba y se quedaba tranquila en los brazos de Xiao Qinghe, sin querer soltarse.
Xiao Qinghe la llevó al Palacio de la Larga Vida, y desde lejos, Xie Zhang fue a recibirlos.
«Huaiyin, ¿a dónde has ido? ¿Sabes cuánto me preocupé cuando no pude encontrarte?»
Xie Zhang tenía una expresión ansiosa en su rostro, pero se controló y no se mostró demasiado severo. Al ver a Xie Zhang, la niña finalmente soltó a Xiao Qinghe y se acercó a él, tirando de la parte inferior de su ropa y diciendo en voz baja: «Lo siento, papá. Me alejé un poco mientras jugaba, pero no lo haré más.»
La niña era realmente muy sensata, y Xiao Qinghe no pudo evitar decir: «Fue porque me pareció muy linda y jugué con ella un rato más. Por favor, primo, no la regañes.»
Xie Zhang levantó a la niña en sus brazos y dijo en voz baja: «No tengo intención de regañar a Huaiyin. Fui yo quien cometió un error. He ofrecido algo en el Palacio de la Larga Vida para la madre de Huaiyin…»